紫禁城，文渊阁
彻夜未熄的烛火映照着几张疲惫而凝重到极点的面孔。德胜门外的血战与关宁铁骑的惨败，消息如同冰水，浇灭了昨日短暂的振奋，只留下刺骨的寒意和沉重的绝望。
空气中弥漫着硝烟味和血腥气，仿佛从数十里外的战场飘来。
年轻的崇祯皇帝朱由检双目赤红，眼窝深陷，华丽的龙袍掩盖不住身体的微微颤抖。
他死死盯着兵部尚书王洽，声音嘶哑而尖锐，带着一种濒临崩溃的狂躁：“废物！都是废物！关宁铁骑！朕每年数百万辽饷养出来的关宁铁骑！竟…竟如此不堪一击？！
野战中一触即溃！祖大寿呢？！袁崇焕呢？！他们该当何罪！！”
关宁军的惨败，彻底击碎了他心中“野战可恃”的最后幻想，巨大的恐惧和被欺骗的愤怒几乎将他吞噬。
兵部尚书王洽跪伏在地，汗如雨下，官袍后背已然湿透。
他承受着皇帝滔天的怒火和同僚无形的压力，声音带着哭腔：“陛下息怒！陛下息怒！建虏…建虏骑兵凶悍绝伦，实非人力可敌…祖大寿将军浴血奋战。
身被数创，已收拢部分残兵退入德胜门…袁督师…袁督师尚在宁远，恐…恐鞭长莫及…” 他心中充满了无力感和恐惧，深知此刻任何辩解都苍白无力。
内阁首辅李标相对沉稳，但紧锁的眉头和紧捻的紫檀念珠暴露了他内心的惊涛骇浪。
他深知此刻指责无济于事，必须拿出对策：“陛下，当务之急，非论罪之时！建虏凶锋正炽，观其动向，似有弃德胜门而转攻他处之迹象！
据秦良玉、孙元化急报及锦衣卫侦知，建虏主力正大规模向西直门、阜成门方向调动！其游骑四出，已开始封锁道路，焚掠京畿！京师…危如累卵！”
内阁次辅钱龙锡，眼中闪烁着精光，迅速接话：“首辅所言极是！陛下，建虏此乃避实击虚之策！德胜门有秦良玉、孙元化坐镇，已成铁壁！其必寻我薄弱处下手！
西直门守将马祥麟虽勇，然所部多为整训新兵，恐难当建虏主力全力一击！且其分兵佯攻他门，意在疲我、分我兵力！
更可虑者，其游骑封锁，勤王大军恐难以及时抵达！”
巨大的危机迫使中枢暂时放下了一切纷争，在皇帝暴怒与恐惧的注视下，内阁及兵部迅速形成共识：
其一；严令秦良玉，德胜门不容有失！白杆军本部及神机营主力，务必坚守！然，允其视战况，酌情抽调少量精锐老兵（数百人）及部分火器如轻型佛郎机、火铳，由可靠将领（如秦翼明）率领，火速增援西直门马祥麟部！以老带新，稳定军心，传授守御之法！（崇祯朱批：“准！着秦良玉速办！”）
其二；西直门为重中之重，擢升马祥麟为“提督西直门诸军事”（临时加衔），统一指挥西直门所有守军（包括原属五军营的选锋、增援的白杆老兵、神机营分队及原有驻军）！
赋予其临机决断之权！工部、户部所有资源，优先保障西直门！务必使其成为第二座“铁壁”！（李标提议，崇祯准奏）
其三；阜成门、安定门、东直门、朝阳门、广渠门等，各门守将务必提高警惕！加固工事，多备滚木礌石、火油金汁！周遇吉之神枢营骑兵大部作为总预备队，随时准备增援任何一处危急地段！（王洽部署）
其四；严旨申饬各路援军，八百里加急飞送宣大总督、保定巡抚、山东巡抚、山西巡抚、山海关总兵满桂等，“建虏肆虐京畿，社稷危殆！尔等世受国恩，岂容坐视？！
着即率精锐，星夜兼程，不惜一切代价，突破建虏游骑封锁，驰援京师！有敢迁延观望者，立斩不赦！率先抵京者，重赏！”（崇祯口述，钱龙锡润色）
五、赋予前线将领更大自主权，密令宣大、保定等方向将领，若遇建虏大股游骑拦截，可自行判断，或战或绕行，务必以最快速度抵达京畿战场！不必事事请示！”
六、组织城内力量尝试接应， 责成五城兵马司及京营预备队，挑选敢死精锐，在确保城门安全前提下，尝试小股出击，清扫近郊建虏游骑，为可能的援军开辟通道或传递信息。（王洽提议）
七、严厉弹压谣言，由都察院、顺天府、五城兵马司联合发布安民告示，申明朝廷坚守决心，宣扬秦良玉德胜门大捷（淡化关宁失利），痛斥建虏暴行！严令：凡有散布恐慌、动摇军心、囤积居奇、哄抬物价者，立斩！家产抄没充军！（钱龙锡负责）
八、锦衣卫监控等级提至最高！扩大侦缉范围，对任何可疑通敌、资敌——如试图向城外传递情报、囤积物资待价而沽者、动摇分子——如鼓吹议和、弃城者。
无论官绅百姓，立捕严办！可先斩后奏！崇祯亲自对陆铮下令：“朕予尔生杀之权！京师安危，系于尔手！勿负朕望！”
重点监控勋贵、官员府邸，尤其是与边镇、蒙古有旧或近期有异常举动者！对京营内部也加强渗透，严防有人被建虏收买或意志崩溃！（陆铮领命）
配合秦良玉、马祥麟等，在其防区内协助甄别混入民夫或溃兵中的奸细！（沈炼执行）
九、命户部尚书毕自严，动用太仓存粮，于城内多处设立粥厂，赈济因战火涌入的流民和贫苦百姓，防止民变。（李标提议，崇祯准）
崇祯私下召见心腹太监，密令其组织内操净军（太监武装）中的敢战者，配发甲胄兵器，作为一支最后的、完全听命于皇帝的“奇兵”和督战队，随时准备投入最危急的战场或…执行某些特殊任务——崇祯不信任外臣的最后底牌
更有大臣私下向皇帝进言，是否可尝试秘密联络被建虏裹挟的蒙古部落首领，许以重利，诱使其反水或消极避战？
此计虽险，或可分化瓦解敌军。崇祯沉吟许久，未置可否，但示意其“可密探之”。