那乌黑鬼面小幡一出，凄厉的鬼哭之声瞬间盖过了林中所有的声响，连那些狂乱的毒蛇都仿佛受到了极大的惊吓，纷纷蜷缩后退，发出不安的嘶鸣。灰紫色的瘴气如同受到无形牵引，疯狂涌入小幡，那幡面上的狰狞鬼脸仿佛活了过来，散发出令人头皮发麻的邪异波动！
班淑娴脸色浮现一种不正常的潮红，眼中疯狂之色大盛，她厉声尖笑：“袁承志！能逼老身动用这‘万毒噬魂幡’，你也算死得其所了！给我纳命来！”
她猛地将小幡向袁承志一指！
“呜呜——！”
一道凝练如实质、混合着无数怨毒诅咒与剧毒瘴气的灰黑色气柱，如同来自九幽的魔龙，带着毁灭一切的气息，咆哮着冲向袁承志！气柱所过之处，地面腐蚀，竹木瞬间枯萎化为飞灰！
这一击，威力远超之前！已然超越了寻常武功的范畴，带着邪术的味道！
袁承志瞳孔猛缩，从那灰黑气柱中感受到了致命的威胁！他不敢有丝毫保留，将混元功与那一丝莲心寒魄本源催动到极致，周身氤氲之气大盛，左手捏混元印，右臂金蛇剑发出一阵清越的嗡鸣，碧光前所未有的炽烈！
他竟不闪不避，准备硬接这石破天惊的一击！
就在这千钧一发，连受伤的巫横山都露出残忍期待笑容的刹那——
异变，毫无征兆地发生了！
一道七彩流光，比班淑娴的噬魂气柱更快！如同瞬移般，自众人头顶的竹梢之上垂落，并非攻向班淑娴，也不是阻挡气柱，而是精准无比地、轻巧地一卷！
目标，竟是袁承志手中那柄碧光炽盛的金蛇剑！
“什么？！”
袁承志只觉得手中一轻，一股柔和却无法抗拒的力道传来，金蛇剑竟已脱手而出，被那七彩绸带卷着，闪电般倒飞回去！
是何铁手！她竟然一直潜伏在侧，在这最关键时刻，出手夺剑！
这一切发生得太快，太出乎所有人的意料！
班淑娴的噬魂气柱失去了主要目标，依旧带着滔天凶威向前轰去，但袁承志失了金蛇剑，反应亦是极快，身体借着那绸带一卷之力向后急退，同时将凝聚的混元掌力猛地向前推出！
“轰隆！！！”
混元掌力与那失去了部分目标的噬魂气柱狠狠撞在一起，发出惊天动地的巨响！狂暴的劲气如同涟漪般向四周疯狂扩散，将方圆十丈内的竹子尽数摧折，地面被硬生生刮低三尺！袁承志被那反震之力震得气血翻腾，喉头一甜，嘴角溢出一丝鲜血，向后踉跄退去，重重撞在一根断竹之上。
而班淑娴也是闷哼一声，她全力催动噬魂幡，本就有反噬之险，此刻被袁承志的混元掌力与气柱爆炸的余波冲击，更是伤上加伤，脸色瞬间变得惨白，手中的小幡光芒都黯淡了几分。
巫横山更是被这突如其来的爆炸气浪掀飞出去，摔在地上，伤口的鲜血汩汩涌出，气息奄奄。
场中，唯有那道七彩绸带，卷着金蛇剑，如同拥有生命般，灵活地缩回竹梢。竹影摇曳间，何铁手那妖娆的身影轻飘飘地落下，赤足点在一片狼藉的地面上，手中正握着那柄碧油油的金蛇剑。
她看着剑身上流动的异光，眼中闪过一丝痴迷与复杂，随即抬头，娇艳的脸上带着一种掌控一切的慵懒笑意，目光扫过狼狈的袁承志、惊怒的班淑娴以及垂死的巫横山。
“啧啧，真是好生热闹。”何铁手的声音依旧甜腻，却带着刺骨的寒意，“班师叔，巫老鬼，许久不见，怎地如此狼狈？”
“何铁手！你这贱人！竟敢抢我……”班淑娴目眦欲裂，气得浑身发抖，想要怒骂，却牵动内伤，猛地咳嗽起来，喷出一口黑血。
巫横山更是连话都说不出来，只是用怨毒至极的眼神死死盯着何铁手。
袁承志强压下翻腾的气血，抹去嘴角血迹，目光冰冷地看向何铁手：“何教主，你这是何意？”
“何意？”何铁手把玩着金蛇剑，嫣然一笑，“袁公子，难道忘了我们的交易？我帮你找到班淑娴，你将她的消息告诉我。如今，我不仅找到了她，还帮你解决了这么大一个麻烦，顺手收点利息，不过分吧？”
她晃了晃手中的金蛇剑：“更何况，此剑本就是开启秘窟的‘钥匙’之一，放在你手中，不过是惹来无穷祸患。由我保管，岂不两全其美？”
钥匙！金蛇剑果然是钥匙！
袁承志心中一沉，他终于明白何铁手真正的目的！她从一开始，谋算的就是这柄剑！所谓的交易，所谓的相助，都不过是她夺取金蛇剑的幌子！
“你从一开始，就在利用我？”袁承志声音森寒。
“利用？”何铁手歪了歪头，露出一个无辜的表情，“话别说得那么难听嘛。不过是各取所需。你得到了上官剑南之死的真相，我得到了我想要的。很公平，不是吗？”
她不再理会袁承志，转而看向气息萎靡的班淑娴和巫横山，语气转冷：“班师叔，巫老鬼，看在往日情分（仇怨）上，今日我不杀你们。滚回你们的阴沟里去，再敢踏足中原，染指金蛇秘窟，休怪本教主清理门户，让你们形神俱灭！”
班淑娴与巫横山闻言，脸上充满了屈辱与不甘，但形势比人强，何铁手实力本就深不可测，如今又手持金蛇剑，他们重伤之下，绝无胜算。
“好……好一个何铁手！我们……走着瞧！”班淑娴咬牙切齿，艰难地爬起身，搀扶起几乎昏迷的巫横山，怨毒地瞪了何铁手和袁承志一眼，踉跄着向林子深处遁去，连那掉落在地的万毒噬魂幡都顾不上了。
何铁手并未阻拦，任由他们离去。对她而言，这两个老怪物已不足为虑。
她转身，看向面色冰冷的袁承志，笑道：“袁公子，看来我们的合作，到此为止了。后会有期。”
说罢，她身形一晃，便欲带着金蛇剑离去。
“留下剑！”
袁承志岂能让她带走父亲遗物？强提一口真气，不顾体内伤势，混元掌力隔空拍出，一道凝练的掌风直击何铁手后心！
何铁手仿佛背后长眼，头也不回，反手一挥金蛇剑，一道碧色剑气如同新月般斩出，轻易将袁承志的掌风撕裂！
“袁公子，重伤之下，还是莫要逞强为好。”她回头瞥了袁承志一眼，眼神中带着一丝警告，“别忘了，你还欠我一个人情。今日我不与你计较，这人情，便算你还了一半。”
话音未落，她身形已如鬼魅般几个闪烁，消失在茂密的竹林深处，只余下那甜腻的异香和一句飘忽的话语萦绕在袁承志耳边：
“想要拿回金蛇剑，便来秘窟找我吧……或许，在那里，你能知道你想知道的一切……”
林中，只剩下袁承志一人，站在原地，看着何铁手消失的方向，拳头紧握，指节因用力而发白。
胸口气血翻涌，肋下伤口刺痛，金蛇剑被夺……今夜，他可谓一败涂地。
安小慧与铁掌帮众人此时也终于清理完外围的蛇群，冲入林中，看到满地狼藉与独自站立、嘴角带血的袁承志，皆是大惊失色。
“袁大哥！”
“袁长老！您没事吧？”
“那妖女呢？金蛇剑……”
袁承志缓缓吐出一口浊气，压下心中的挫败与怒火，摇了摇头：“我没事。金蛇剑……被何铁手夺走了。”
众人闻言，皆是脸色一变。
安小慧快步上前扶住他，看着他苍白的脸色和衣襟上的血迹，心疼不已：“袁大哥，你的伤……”
“无妨，调息片刻便好。”袁承志摆了摆手，目光再次投向竹林深处，那里是君山腹地，是金蛇秘窟的所在，也是何铁手最终的目的地。
“她去了秘窟……”袁承志声音低沉，却带着不容置疑的坚定，“我们必须立刻跟上！绝不能让秘窟落入她手中！”
螳螂捕蝉，黄雀在后。而他，绝不会就此认输！