地下教室的石墙渗着潮气，火把光把坩埚的影子拉得老长，空气中飘着干荨麻的涩味和金属托盘的铁锈味，混在一起格外刺鼻。
多克罗特走进来时，格兰芬多的桌子旁已经炸开了小半。
罗恩正举着一根带触角的鼻涕虫，凑到哈利眼前，故意晃了晃：“你说这东西煮了之后，会不会还动啊？要是喝的时候从喉咙里爬出来……”
“罗恩！别恶心人了！”
赫敏的声音立刻打断他，她把《魔法药剂与药水》啪地拍在桌上，指尖指着“消肿药水”的配方，“赶紧看步骤，等会儿熬砸了，斯内普教授又要扣格兰芬多的分！”
她的刘海垂下来一点，遮住了皱着的眉头，鼻尖上沾了点墨水，显然刚才一直在低头划重点，对罗恩的不靠谱早有预料。
哈利赶紧把罗恩手里的鼻涕虫抢过来，放回瓶子里：“赫敏说得对，上次纳威炸了坩埚，我们已经扣了不少分了。”
他的目光扫过斯莱特林那边，刚好撞见多克罗特的视线，又赶紧移开。
上次图书馆的事，他还没完全放下好奇，却又怕被德拉科看到说闲话，耳尖悄悄红了一点。
斯莱特林这边，潘西·帕金森早占了靠窗的位置。她的银质坩埚铲放在一块绣着蛇纹的丝绒布上，手指反复摩挲着铲柄上的花纹。
她看到多克罗特，立刻朝德拉科使了个眼色：“你看史密斯，连个像样的坩埚铲都没有，还想熬出好药水？”
德拉科立刻会意，故意把自己的纯银铲往桌上一放，发出清脆的响声：“我爸爸说，真正的巫师，连工具都得讲究血统，这种普通铁铲，也就配给家养小精灵用。”
他说着，还瞥了多克罗特一眼，下巴抬得老高，耳尖却有点红，显然是怕多克罗特真的熬得比他好，丢了马尔福家的面子。
多克罗特没接话，走到自己的位置坐下。
他从布包里拿出橡木魔杖和那本标注版《魔法药剂与药水》。
课本边缘的批注被他翻得有点卷边，页脚还沾着点上次魔药课的药水痕迹，桌下的检测仪器用旧布盖着，只露出一点银色边缘，像藏在暗处的小镜子。
他摸了摸魔杖，杖身光滑，木纹细腻，在火把光下泛着淡棕色的光。
上课铃响的瞬间，斯内普的黑色长袍扫过门口的石缝，没带起一点灰尘。
他走到讲台前，魔杖轻点桌面，黑板上立刻浮现出“消肿药水”的配方，字迹冷硬如冰：
“今天的重点是火候控制。用火柴点燃坩埚下的火焰，再用魔杖调整高度——记住，只能用魔杖尖端碰火焰边缘，不许念任何咒语，一年级还没到学火焰咒的时候。”
他顿了顿，目光扫过想偷偷摸魔杖的克拉布，语气更沉：“谁要是敢尝试超出范围的魔法，斯莱特林扣五分，还要去费尔奇那里帮他擦一个星期的盔甲。”
克拉布赶紧把手缩回去，肥硕的手指攥着桌布，不敢再动。
实验开始后，教室里满是划火柴的“嗤啦”声。
多克罗特从口袋里摸出一根火柴，指甲盖轻轻刮过火柴头。
他的动作很轻，避免像罗恩那样把火柴梗弄断，上次罗恩就因为太用力，把半盒火柴都弄折了。
火焰刚冒头时是橙红色的，带着点跳动的火星，像不安分的小虫子。
他按西弗勒斯的标注，用橡木魔杖尖端轻轻碰了碰火焰边缘，没念咒，火焰却像被驯服的小蛇，慢慢变成淡蓝色，高度刚好一指，稳稳地烧在金属托盘中央，连火星都不跳了。
旁边的潘西急得鼻尖冒汗。
她的火柴点燃后，火焰总跳着窜到两指高，用魔杖碰了好几次，要么火焰变橙，要么直接灭了。
“该死，”她小声骂了一句，指甲掐进了丝绒布，留下浅浅的印子，偷偷看了眼多克罗特的火焰。
那抹淡蓝像凝固的光，比她的稳定太多，心里又妒又急，却又拉不下脸问，只能咬着嘴唇，反复调整魔杖角度。
德拉科故意把火柴扔进去，火焰窜到三指高也不管，还对克拉布说：“反正药水能喝就行，火候哪有那么重要？”
话刚说完，他就看到斯内普朝这边走过来，赶紧用魔杖去压火焰。
结果手一抖，魔杖碰到了坩埚壁，药水溅出来一点，在桌上留下深色的印子，像块难看的疤。
斯内普停下脚步，盯着他的坩埚，声音冷得像冰：“马尔福先生，看来你对‘合格’的定义，和霍格沃茨的标准不一样。斯莱特林扣一分。”
德拉科的脸瞬间红到耳根，却不敢反驳，只能低头用魔杖慢慢调整火焰，指尖都在抖。
他最怕在斯内普面前丢脸，尤其是在多克罗特还在旁边看着的时候，感觉所有人的目光都在嘲笑他。
多克罗特没分心，按步骤往坩埚里加了五十毫升清水。
他用的是学校发的玻璃量杯，液面刚好齐着“50ml”的刻度，没多没少，连杯壁都没沾到水。
再放进磨好的荨麻粉，西弗勒斯的标注写着“磨细过筛三次”，他筛出来的粉末细得像面粉，倒进去时没起一点扬尘，落在水里轻轻散开，没有结块。
最后，他小心地把三只带触角的鼻涕虫放进坩埚，蓝色火焰稳稳地烧着。
锅里的水慢慢泛起细小的泡泡，鼻涕虫的触角渐渐变软，从深褐色变成半透明，像融化的琥珀，连触角上的细毛都能看清。
他心里默默数着时间，脑子里冒出来的“8分钟”很清晰，每一秒都像敲在心上，不敢多等，也不敢少等。
旁边的潘西熬了十分钟，鼻涕虫才勉强透明，药水颜色也比多克罗特的深一点，还飘着细小的杂质。
她盯着自己的坩埚，嘴唇抿得紧紧的，把丝绒布都捏皱了，连呼吸都放轻了，怕被别人发现她的药水不如多克罗特的。
突然，纳威的惊呼声打破了安静：“我的坩埚垫！着火了！”
他的火柴烧到了木质坩埚垫，火焰一下子窜起来，把坩埚里的药水都煮糊了，黑色的烟飘得老高，呛得周围人直咳嗽，连火把光都被染得发暗。
斯内普快步走过去，脸色黑得像锅底，袍角扫过纳威的脚边，带起一阵冷风：
“隆巴顿先生，我是不是说过，火柴要放在托盘中央？
格兰芬多扣两分，现在去后面清理你的烂摊子，用冷水，别用魔杖，你那点水平只会让火更大。”
纳威的眼圈红红的，拿起抹布蹲在地上，手都在抖，眼泪差点掉在冒烟的坩埚垫上，却不敢哭出声，只能小声道歉。
哈利想站起来帮忙，却被罗恩拉住了：“别去！你忘了上次我们帮他，斯内普连我们一起骂？再说了，他自己不小心，凭什么要我们背锅？”
罗恩的声音有点大，被斯内普瞪了一眼，赶紧低下头，却还是小声嘀咕，“本来就是嘛，斯莱特林的那个都没出错，就他笨手笨脚的。”
他说“斯莱特林的那个”时，还朝多克罗特的方向瞥了一眼，眼神里满是不服气。
在他看来，斯莱特林的人就不该比格兰芬多做得好，尤其是多克罗特这种看起来“不起眼”的新生。
赫敏没说话，却从口袋里掏出一块干净的抹布，悄悄放在纳威旁边的地上，又赶紧坐回去，假装看书。
她不想被斯内普抓住把柄扣格兰芬多的分，却也不忍心看纳威一个人忙乱，耳朵尖还在悄悄关注着纳威的动静，怕他再出错。
多克罗特的药水刚好煮够8分钟。
他用魔杖轻轻碰了碰火焰，火焰像被吸走了力气，慢慢变小，最后变成一点火星，灭了，连烟都没冒。
坩埚里的药水是淡绿色的，清澈得能看到坩埚底的纹路，还泛着一点微弱的光，像掺了碎星光，连旁边的潘西都忍不住多看了一眼，眼神里满是惊讶。
斯内普走过来，弯腰看了看他的坩埚，没立刻说话。
他用玻璃棒蘸了点药水，放在鼻尖闻了闻。
这个动作很轻，只有多克罗特看到，他的眉头稍微松了一点，不像平时那样皱得紧紧的，连眼角的细纹都淡了点。
“很好，”斯内普终于开口，声音比刚才缓和了一点，却还是冷硬，“火候精准，材料处理到位，这是今天最合格的药水。斯莱特林加两分。”
周围的学生都看了过来。
格兰芬多那边，罗恩撇了撇嘴，对哈利说：“肯定是他运气好，说不定偷偷用了什么作弊的东西，不然怎么会比赫敏还厉害？”
赫敏皱了皱眉，没反驳罗恩，却拿起自己的药水和多克罗特的对比。
她的药水虽然合格，却没有那点微光，也没那么清澈，心里有点疑惑，却又想不通哪里不一样，只能把疑惑压下去，继续整理自己的坩埚。
哈利没说话，只是看了多克罗特一眼，眼神里的好奇更浓了。
这个斯莱特林新生，好像总能做到别人做不到的事，既不像德拉科那样张扬，也不像潘西那样虚荣，身上总有种说不出的沉稳，不像个一年级新生。
下课铃响时，只有多克罗特、赫敏和潘西的药水合格。
斯内普站在讲台上，手里拿着名单，念名字时没看任何人，声音没一点起伏：“帕金森，合格，斯莱特林加一分；格兰杰，合格——”
他顿了顿，故意拉长了声音，看到赫敏眼里的期待，又冷冷地补充，“但杂质没清干净，不加分；史密斯，药水最优，斯莱特林再加一分。”
潘西听到自己只加一分，脸色更沉了，把银铲往丝绒布上一摔，发出“哐当”一声，转身就走，连招呼都没跟德拉科打，丝绒布被风吹得晃了晃，落在地上也没捡。
德拉科愣了一下，赶紧跟上，却又回头看了眼多克罗特的坩埚，眼神里满是不甘。
他明明是马尔福家的继承人，从小就跟着家里的巫师学熬药，却比不过一个“不知道从哪里来的新生”，心里又气又急，却没辙。
学生们收拾东西时，斯内普朝多克罗特抬了抬下巴，示意他留下。
多克罗特等其他人走光，才走到讲台前，石地上的影子被火把光拉得很长，和斯内普的影子叠在一起。
斯内普从抽屉里拿出一个小纸包，纸包是深棕色的，还带着点草药的香味，递给他：“里面是干燥的独角兽角碎屑，比你之前用的细，磨了三次，没杂质。”
他的声音压得很低，像怕被别人听到，“下次熬药时，加一点在火焰旁，能让火候更稳，别让其他人看到，尤其是马尔福，他要是知道了，肯定会缠着他爸爸要，到时候又要惹麻烦。”
多克罗特接过纸包，指尖碰到斯内普的手指，有点凉，像地下教室的石墙，却带着点温度，不像他的声音那么冷。
“谢谢。”他小声说，把纸包放进布包，和检测仪器放在一起，小心地护着，怕被压坏。
斯内普“嗯”了一声，转身往储藏室走，走到门口时又停下，回头看了他一眼，眼神里有点复杂，像有话想说，却又没说：
“储藏室那边最近有点吵，晚上别去，费尔奇在查夜，他对‘斯莱特林新生鬼鬼祟祟’的事最感兴趣，别被他抓到，不然我也帮不了你。”
说完，他推开门，走进储藏室，石门在身后关上，发出沉闷的响声，像把什么秘密关在了里面。
多克罗特点点头，走出地下教室。
走廊里没什么人，只有火把的光在墙上晃来晃去，把影子拉得忽长忽短。
路过储藏室时，他下意识摸了摸布包里的检测仪器。
仪器突然轻轻震动了一下，屏幕亮了，显示出“1.1hz”的数值，比休息室的“0.3hz”高很多，而且还在慢慢上升，像有什么东西在里面呼吸，带着节奏。
他停下脚步，往储藏室的方向看了一眼。
石门紧闭，没听到任何声音，可仪器的震动越来越明显，像是里面有活物在动，还带着魔法能量的波动。
他不敢多停留，怕被费尔奇撞见，赶紧加快脚步往休息室走，心里却记下了这个异常。
回到休息室时，几个斯莱特林学生围在壁炉旁，讨论着今天的魔药课，声音里满是兴奋。
“史密斯也太厉害了吧，斯内普教授都夸他了！我从来没见过教授夸新生！”
“我看他磨粉的时候，过了三次筛，比我们仔细多了，下次我也试试过筛三次，说不定也能加分！”
“他的火焰控制得真好，我下次要跟他学学怎么调火焰！”
多克罗特没参与，走到靠窗的位置坐下，把布包放在桌上，窗外的黑湖泛着微光，偶尔有鱼跃出水面，溅起细小的水花。
他悄悄拿出检测仪器，屏幕上的数值已经恢复到“0.3hz”，像刚才的波动从未出现过。
可刚才那股异常的能量波动，像一根刺，扎在他心里，拔不掉。
他翻开那本标注版《魔法药剂与药水》，在“消肿药水”的页码旁，用铅笔轻轻画了个小小的仪器图案。
笔尖顿了顿，又在旁边画了个小问号，用来提醒自己，储藏室的异动必须查清楚，不能就这么算了。
晚餐时，多克罗特在礼堂看到了潘西和德拉科。
潘西把自己的银铲放在面前，谁也不理，只顾着戳盘子里的土豆，土豆被戳得稀烂，也没吃一口。
德拉科坐在她旁边，手里拿着魁地奇杂志，却没看进去，时不时朝多克罗特的方向瞥一眼，眼神里满是不服气，却又没辙，只能小声跟克拉布抱怨“史密斯肯定作弊了”。
罗恩和哈利、赫敏坐在对面，罗恩还在抱怨：“斯内普就是偏心！赫敏的药水明明也合格，他就是不给加分，还夸斯莱特林的那个，太不公平了！格兰芬多的分都被他扣光了！”
赫敏没说话，只是小口吃着土豆，眼神却在多克罗特的布包上停留了几秒。
她总觉得，那个布包里藏着什么秘密，能让多克罗特的魔药熬得这么好，却又不敢多问，怕被当成“多管闲事”。
晚上回到宿舍，多克罗特拉上帷幔，把周围的光线挡得严严实实，像个小小的秘密空间。
他从布包里拿出那个装着独角兽角碎屑的纸包，打开看了一眼。
碎屑是银白色的，细得像盐粒，放在手心里，还带着点微凉的温度，轻轻一吹，就能飘起来。
他又拿出检测仪器，把碎屑倒一点在仪器旁，屏幕上的数值跳到“0.8hz”，稳定得像一潭静水，没有一点波动，比蝙蝠血的能量还稳。
“果然有用，”他小声嘀咕，把碎屑放回纸包，小心地收进布包最底层，和金合欢木魔杖放在一起，怕被别人发现。
窗外的黑湖传来人鱼的歌声，比昨晚更轻，像是在诉说什么秘密，带着点忧伤，飘进宿舍里，绕在耳边。
多克罗特躺在床上，摸了摸布包里的橡木魔杖，杖身还带着点地下教室的潮气，却很温暖，像有生命一样。
他闭上眼睛，心里想着两件事：明天的魔咒课要学“咒立停”，不知道这个咒语的能量波动会是多少，能不能用检测仪器测出来；
还有储藏室的异动，下次路过时，得想办法再测一次，看看里面到底是什么，会不会有危险。