第571章：冬藏秘药与新岁新芽
冬至前的最后一个集日，断星崖飘起了细碎的冰粒。林婉儿在药铺里翻晒今年收的雪苏根，根茎粗壮，断面泛着淡淡的金晕——是药魂木的气息渗进去了。她用竹刀将根须切成薄片，阳光透过窗棂照在上面，像撒了层碎金。
“这根能入药了？”小石头抱着捆干柴进来，灶膛里的火光映得他脸颊发红，“太爷爷的医书里只说紫苏叶能用，没提过根啊。”
林婉儿拿起片根片凑近鼻尖：“有股淡淡的甜香，比普通紫苏根多了层暖意。前几日张婶说她儿媳妇总腰疼，我让她煮了些试试，果然见好。”她往药柜里填着新晒的药，“今年得多备些，开春怕是有场湿气。”
小芽儿踩着板凳，在药柜最上层贴新的标签。她的字比去年工整多了，“雪苏根”三个字旁边，还画了个胖乎乎的小人捂着腰，惹得林婉儿直笑。“阿芷奶奶说，贴标签要画得好笑些，记起来才牢。”她举着钢笔，笔尖还沾着点墨，“南洋的信上说，他们用雪苏根做了药膏，治好了好多矿工的风湿呢。”
信是夹在个木盒里寄来的，里面装着块晶莹的药膏，散发着雪苏特有的香气。林婉儿抹了点在手腕上，清凉中带着暖意，比她们自己熬的药膏细腻多了。“看来得跟他们学学熬膏的法子，”她把药膏递给小石头，“明年咱也做些，给山里的老人们送去。”
傍晚，刀疤脸从黑风岭来了。他的药铺开得有声有色，这次特意送来一坛自己酿的紫苏酒，说是用断星崖的雪苏种子种出来的药材酿的。“这酒比去年的绵，”他挠着头笑，“我照着《断星崖药谱》里的法子，埋在了老槐树下，就是没你们这儿的药魂木，总觉得差了点味儿。”
阿芷端出刚蒸好的紫苏窝窝，热气腾腾的，混着酒香漫开来。“药草认地，”老人掰了块窝窝递给他，“黑风岭的土硬，种出来的紫苏性子烈，酿酒就得多陈些日子。”她看着窗外的冰粒，“过几日我跟你去趟黑风岭，看看你们的药圃，或许能改改法子。”
刀疤脸眼睛一亮：“真的？那可太好了！我那药圃总长不好，孩子们都急坏了。”他从包里掏出个布包，里面是孩子们画的药草图，歪歪扭扭的，却看得出很用心，“他们说要跟小芽儿姐姐学，将来也编本《黑风岭药谱》。”
小芽儿接过画纸，立刻拉着刀疤脸去看自己的画册，两人头凑头说得热闹。林婉儿看着他们的背影，忽然觉得，那些曾经的恩怨，早已被药香冲淡，化作了田埂上共同生长的新苗。
除夕夜，断星崖的药铺里点起了灯笼。小石头在灶上炖着紫苏羊肉汤，咕嘟咕嘟的声响里，混着阿芷给孩子们讲太爷爷守岁的故事。小芽儿趴在桌前，给万国药商联合会写贺年信，信纸上画了幅断星崖的雪景，药圃里的雪苏顶着雪，像排小小的卫兵。
“得告诉他们，咱断星崖的雪苏不怕冷，”她蘸着墨汁，在雪苏旁边画了个笑脸，“开春就给他们寄新种子。”
林婉儿看着她认真的样子，忽然想起太爷爷那本泛黄的医书。书里夹着片干枯的紫苏叶，是他当年种下第一株紫苏时留下的。如今，这片叶子的后代，已经在世界各地扎了根，长出了新的模样。
大年初一的清晨，雪停了。林婉儿推开窗，药圃里的雪苏苗在暖棚里冒出了新绿，是去年落下的种子自己发的芽。她蹲在暖棚外，看着那些顶着薄雪的新苗，忽然觉得，所谓传承，从来都不是刻意为之，就像这些种子，风一吹，雨一淋，便自然地扎了根，发了芽，带着断星崖的气息，向着阳光生长。
小石头端来热腾腾的紫苏姜茶，递到她手里。茶香漫过鼻尖，混着泥土的腥气和雪的清冽，是断星崖独有的味道。“看啥呢？”他顺着她的目光望去，“这些小苗开春就能移栽了，又是一片新圃。”
林婉儿捧着热茶，看着远处的山尖被朝阳染成金色。药魂木立在晨光里，木头的纹路里仿佛流动着光，与药圃里的新苗遥遥相对。她知道，新的一年，断星崖的故事又将开始新的一页，就像这些不知疲倦的新苗，在每一个春天，都带着希望，破土而出。
而那些藏在冬日里的秘药，那些酝酿在时光里的暖意，终将在某个需要的时刻，化作最踏实的力量，守护着这片山崖，和山崖上的人们，岁岁年年。