第四百九十一章：霜染药圃
霜降这天，断星崖的晨露结了层薄霜，药圃里的草药都镶上了圈白边。薄荷的叶子蜷成小筒，地黄的叶片染上暗红，只有角落里的枸杞，还挂着几颗橙红的果子，在霜气里亮得像小灯笼。
小石头一早就在药圃里忙活，手里拿着把小镰刀，正给牛膝割茎。牛膝的茎秆在霜里脆生生的，一割就断，乳白色的汁液渗出来，沾在手上黏糊糊的。
“霜降割牛膝，药效顶呱呱。”阿芷提着竹篮过来，里面放着刚蒸好的红薯，“歇会儿，吃点热乎的。”
小石头直起身，搓了搓冻得发红的手，接过红薯咬了一口，甜香混着热气往喉咙里钻：“太爷爷以前总说，霜是药的‘催劲丹’，经了霜的药，性子才够稳。”
“可不是嘛。”阿芷蹲下身，指着旁边的桔梗，“你看这桔梗，叶子都快落光了，根却长得瓷实，挖出来准是好品相。”
林婉儿拿着把小铲子，正在给白芷培土。白芷的茎秆已经半枯，她小心地把周围的土往根须处拢，防止霜气冻坏根茎。“前几天看医书，说白芷得‘霜前培土，霜后收根’，原来就是这个道理。”
“学得挺快。”小石头笑着说，“等收了白芷，教你做白芷膏，治烫伤最管用。”
小芽儿也拿着个小耙子，在旁边有模有样地扒拉土，只是力气小，耙子总往药苗上撞。“爹，我也在帮忙收药呢！”她举着耙子喊，鼻尖上沾了点泥，像只刚拱过地的小刺猬。
李逸风背着个竹篓，正在挖地黄。他顺着地黄的藤蔓往下刨，铁锨插进土里，轻轻一撬，一串串黄澄澄的块根就露了出来，像串小土豆。“这地黄长得真不错，比书上画的还饱满。”
“得亏今年雨水匀。”白发老者拄着拐杖在药圃边转悠，时不时指点两句，“挖的时候小心点，别把根须弄断了，断了的不容易晒透。”
日头升高些，霜渐渐化了，药圃里腾起一层薄薄的水汽。小石头把割好的牛膝捆成小把，挂在屋檐下的横木上。牛膝的茎秆带着紫红斑纹，在阳光下看着格外精神。
“这些牛膝能晒大半筐，够用到明年春天了。”他数着捆数，“张铁匠上次说他媳妇膝盖疼，等晒好了，给他配副药。”
林婉儿把小芽儿扒拉出来的碎土扫到一边，忽然发现土缝里藏着几颗野栗子，是松鼠秋天藏的，不知怎么被翻了出来。“芽儿，看我找到什么了！”
小芽儿立刻扔下耙子跑过来，眼睛瞪得圆圆的：“栗子！能吃吗？”
“得煮熟了吃。”林婉儿把栗子放进竹篮，“晚上给你煮栗子粥，放些陈皮，暖乎乎的。”
中午吃饭时，院子里飘着蒸栗子的香气。阿芷把晒得半干的菊花收进陶罐，林婉儿则在翻晒早上挖的地黄，李逸风帮着小石头修补药圃的篱笆，小芽儿坐在门槛上，剥着栗子喂给墨羽吃。
“你看这日子，”阿芷看着院里忙碌的身影，对白发老者说，“就像这药圃里的草，不起眼，却长得扎实。”
老者点点头，喝了口菊花茶：“扎实就好，扎实的日子，经得住风霜。”
傍晚时，夕阳把药圃染成金红色。屋檐下挂满了牛膝、桔梗、紫苏，一串串，一排排，在晚风里轻轻晃。小石头站在药圃边，看着那些经了霜的药草，忽然觉得它们像极了断星崖的人——看着普通，却在岁月里慢慢沉淀，把最有用的性子，都藏在了根里。
林婉儿走过来，递给她一块烤红薯：“在想什么呢？”
“在想太爷爷说的话。”小石头咬了口红薯，“他说‘药活一季，人活一世，都得经点霜，才明白暖的好’。”
林婉儿笑着点头，把手里的红薯往他嘴边送了送。夕阳的光落在两人脸上，也落在满圃的药草上，带着霜后的清冽，和藏在深处的暖。