灵泉号钻进内侧能量夹缝的第三个时辰，船体的震动比之前更剧烈。灰色乱流像无数只无形的手，不停撞击着本源护盾，青金色的光纹上始终泛着涟漪，控制台的警报灯虽没亮起，却也每隔几秒就闪烁一次，提醒着船员们身处的危险。
主控室里，阿紫正坐在能量监控台前，指尖在水晶臂上轻轻滑动。这只共生之主留下的水晶臂，此刻正散发着淡蓝色的光，实时监测着灵泉号能量管道的流动——自从进入乱流，能量管道的压力就一直在升高，她必须时刻盯着，防止管道爆裂。
突然，水晶臂传来一阵刺骨的烫意。
阿紫猛地缩回手，眉头瞬间皱紧。原本淡蓝色的水晶表面，不知何时爬上了几道暗紫色的纹路，纹路像活过来的藤蔓，正以肉眼可见的速度朝着手肘蔓延。她能清晰感觉到，一股阴冷的能量从水晶臂深处涌出，顺着血管往全身扩散，脑袋也开始昏沉起来。
“阿紫，怎么了？”炮七刚从武器舱过来，手里还拿着半块压缩饼干，见她脸色发白，立刻凑了过去，“你脸色怎么这么差？是不是不舒服？”
阿紫张了张嘴，想说话，却发现喉咙像被堵住一样。水晶臂的烫意越来越烈，臂尖原本柔和的淡蓝光丝，竟渐渐变成了灰黑色，像被墨染过。更可怕的是，这些灰黑色光丝突然朝着面前的控制台伸去，一碰到金属表面，就发出“滋滋”的腐蚀声——控制台的外壳瞬间被烧出几个小洞，里面的线路冒着黑烟，屏幕也“啪”地一声黑了一块。
“不好！是暗能量腐蚀！”炮七脸色骤变，伸手想把阿紫拉开，却被灰黑色光丝扫到指尖，瞬间传来一阵刺痛，指尖的皮肤竟泛起了灰黑色，“这玩意儿能腐蚀金属！还能粘在人身上！”
警报声突然响起。原本监控能量管道的屏幕彻底黑屏，旁边的船体参数屏幕也开始闪烁，红色的“能量管道异常”提示跳了出来。老金扛着工具箱从引擎舱冲进来，看到控制台的腐蚀痕迹和阿紫手臂上的暗紫色纹路，瞳孔骤缩：“是虚无的暗能量！之前阿紫的水晶臂被意识丝腐蚀过，现在在乱流里被激活了！”
他说着，从工具箱里掏出一个银色的喷壶，壶身上刻着青丘的图腾纹路——里面装的是用青丘本源核心稀释的“本源冷却剂”，是之前为了应对暗能量腐蚀特意准备的。“阿紫，忍着点！”老金打开喷壶，对着阿紫的水晶臂按下喷头。
淡青色的冷却剂喷在水晶臂上，瞬间化作一层白雾。暗紫色的纹路遇到冷却剂，立刻像被冻住一样停止了蔓延，灰黑色的光丝也快速消退，控制台的腐蚀痕迹不再扩大。阿紫闷哼一声，昏沉的脑袋清醒了几分，却还是虚弱地靠在椅背上，声音断断续续：“手……手臂里有东西……是虚无的意识……它在……在指引方向……”
“指引方向？”炮七蹲下身，看着阿紫苍白的脸，“它想指引我们去哪？寂灭之域的核心？还是陷阱？”
阿紫摇了摇头，眼睛半睁着，水晶臂上的暗紫色纹路虽然不再蔓延，却依旧清晰可见：“不知道……它在我脑子里……嗡嗡响……说要去……能量最浓的地方……”
老金没说话，注意力突然被控制台的腐蚀处吸引。被灰黑色光丝腐蚀的线路，此刻竟泛着淡淡的暗紫色光，那些光不是杂乱的，而是顺着线路的走向，渐渐凝聚成一组细小的坐标符文——符文的排列比星图上标注的寂灭之域坐标更精准，甚至标出了核心区域的具体位置，连周围的能量节点分布都清晰可见。
“你们看这个！”老金指着腐蚀处的符文，声音带着惊讶，“这是……寂灭之域的核心坐标！比我们之前校准的还准！”
炮七和阿紫都看了过去。只见暗紫色的符文在腐蚀的线路上闪烁，像特意刻上去的一样，每一个字符都对应着宇宙坐标的参数，甚至能看到“虚无始祖本体位置”的模糊标记。炮七摸了摸下巴：“难道阿紫说的‘指引方向’，就是指这个？虚无的意识想让我们去核心？”
“不一定是好事。”老金关掉警报，快速检查线路，“这坐标虽然准，但说不定是陷阱——虚无始祖知道我们要来，故意通过阿紫的水晶臂传递坐标，引我们进包围圈。”
阿紫靠在椅背上，水晶臂的烫意渐渐消退，却还是提不起力气：“可……意识里的感觉……不像陷阱……它好像在……在害怕什么……”
老金皱了皱眉，从工具箱里拿出一个能量检测仪，对准阿紫的水晶臂。检测仪的屏幕上跳出一行数据：“暗能量浓度：37%，意识波动：微弱，与虚无始祖意识同源，无攻击性（暂时）。”
“暂时没攻击性，但暗能量还在水晶臂里，没彻底清除。”老金收起检测仪，又给阿紫的水晶臂喷了些冷却剂，“我得把控制台的腐蚀线路换掉，再给阿紫的水晶臂装个能量隔离环，防止暗能量再激活——不然到了寂灭之域，说不定会出更大的事。”
炮七点点头，扶着阿紫站起来：“我先送你去医疗舱休息，老金这边我帮你递工具。”他回头看了一眼控制台的核心坐标，眼神复杂，“不管这坐标是不是陷阱，至少我们有了更精准的目标——总比在乱流里瞎闯好。”
阿紫被炮七扶着走出主控室时，还回头看了一眼自己的水晶臂。暗紫色的纹路在冷却剂的作用下变得很淡，却像一道阴影，留在了水晶表面。她能感觉到，那道虚无的意识还在臂弯深处，没有消失，只是暂时沉寂了，像在等待某个时机再次苏醒。
主控室里，老金正蹲在控制台前，小心翼翼地拆着腐蚀的线路。他看着线路上那组暗紫色的核心坐标，心里满是疑虑——这坐标来得太巧，巧得让人不敢相信。可如果放弃，他们就只能靠着模糊的星图摸索，不知道要多花多少时间，也不知道虚无始祖会在这段时间里吸收多少本源种子的能量。
“只能走一步看一步了。”老金叹了口气，将新的线路接上去，“先把坐标记下来，等白芽和敖丙回来，再一起商量——至少现在，我们有了明确的方向。”
灵泉号继续在灰色乱流中穿梭，本源护盾的青金色光纹依旧在抵抗着乱流的撞击。主控室的控制台重新亮起，只是被腐蚀过的地方，还留着淡淡的暗紫色印记，像一个提醒，预示着前方的旅程，会比他们想象的更复杂，也更危险。
而医疗舱里，阿紫靠在病床上，看着自己的水晶臂，手指轻轻抚摸着表面的暗紫色纹路。她不知道，这道藏在臂弯里的虚无意识，究竟会成为指引他们的“路标”，还是将他们拖入深渊的“陷阱”。但她知道，无论如何，她都要撑下去——为了灵泉号，为了白芽，也为了守护宇宙的平衡。