夜幕像块浸了墨的布，沉沉压在青丘的山头上。
灵泉潭边的融合阵正一点点失去光泽。阵纹上的金青色光流变得细弱，像即将熄灭的烛火，白天好不容易愈合的裂痕又开始蔓延，暗紫色的失衡能量从裂缝里钻出来，在阵边织成一张薄薄的网，眼看就要把整个阵都裹进去。
白浅跪在阵边，指尖贴着阵纹，把自己仅存的狐族本源一点点往里送。可她的灵气就像泼进沙漠的水，刚碰到裂缝就被暗紫色能量吞了，连点涟漪都没激起。她看着悬浮床上的白芽，妹妹的小脸又白了几分，手心的光纹淡得几乎要看不见，连呼吸都弱了下去——桃花心土的灵气耗尽了，没了灵气支撑，融合阵撑不了多久，白芽的意识体也快维持不住了。
“族长，别送了！”泽兰长老拄着拐杖走过来，按住她的手，“再送你也要耗空本源了！”她身后，青丘的族人们都围了过来，一个个脸色苍白，却还是攥着拳头，“实在不行，我们就……就跟失衡之核拼了！”
“拼什么拼？”阿鳞急得跳脚，灵体左臂的龙息都快稳不住了，“你们现在上去就是送菜！老金，还有没有别的办法？”
老金蹲在阵边，机械臂上的屏幕全是红色警告，他咬着牙调着参数，额头上的汗顺着脸颊往下掉：“没办法！能量差太多了！除非现在有大量纯粹的本源能量注入，不然……不然阵一崩，失衡之核肯定会趁机彻底污染青丘！”
“纯粹的本源能量……”导航员下意识地摸了摸胸口的青丘之心，可青丘之心的能量白天也耗得差不多了，此刻只泛着层微弱的粉色光，“哪里还有啊……”
话音刚落，一道柔和的粉色光芒突然从青丘起源祭坛的方向亮起。
那光芒不像失衡能量那样刺目，也不像融合阵的光那样炽烈，像初春第一缕照在桃花上的阳光，温柔地穿过夜幕，直冲云霄。紧接着，无数片粉色的桃花瓣从祭坛方向飘过来，打着旋儿，像被风吹动的蝶，顺着光芒的轨迹往灵泉潭这边聚。
“那是……”白浅猛地抬头，眼里瞬间涌满了泪——她认出来了，那是青丘守护灵的气息！
桃花瓣越聚越多，在半空中凝聚成一道模糊的虚影。虚影由亿万片花瓣构成，身形像个穿着长袍的少女，看不清面容，却透着一股熟悉的温柔，正是之前在青丘见过的守护灵！只是这次的虚影比上次更淡，花瓣间还透着微光，显然是用残余的能量凝聚的，随时可能散掉。
“守护灵大人！”族人们都跪了下去，一个个红着眼眶，“您回来了！”
守护灵的虚影没有说话，只是缓缓抬起手。她的指尖划过半空，聚在祭坛周围的粉色光芒突然往中间收，像被一只无形的手攥着，渐渐凝聚成一颗鸽子蛋大小的晶核——那晶核通体粉白，里面嵌着无数细小的桃花纹路，还在轻轻跳动，像颗活着的心脏，正是青丘最纯粹的本源凝聚成的“桃花晶核”。
“是青丘的本源晶核！”泽兰长老失声喊道，“传说守护灵大人会把青丘最核心的灵气锁在晶核里，不到万不得已绝不拿出来！”
守护灵的虚影托着桃花晶核，朝着融合阵的方向轻轻一推。晶核顺着粉色的光流飘过来，穿过暗紫色的能量网，像长了眼睛似的，稳稳落在白芽手心的光纹上。
“嗡——”
晶核碰到光纹的瞬间炸开，化作无数粉色的光点，顺着光纹钻进白芽的手心。令人震惊的一幕发生了——白芽手心的光纹瞬间亮了起来，淡金色的光里裹着粉白的桃花纹路，像给光纹镀上了层糖霜，不仅恢复了之前的亮度，甚至比最开始还要耀眼！
光点顺着光纹往白芽的四肢蔓延，她苍白的小脸渐渐有了血色，呼吸也变得平稳，连眉头都舒展开了。悬浮床周围的融合阵像是被注入了强心剂，金青色的光流猛地暴涨，把暗紫色的能量网瞬间冲碎，蔓延的裂痕以肉眼可见的速度愈合，阵纹甚至往外扩了一圈，把灵泉潭的水面都罩了进去！
“成了！”老金猛地跳起来，机械臂上的屏幕终于跳出了绿色的稳定信号，“阵稳了！能量足够了！”
守护灵的虚影飘到悬浮床边，花瓣构成的手轻轻拂过白芽的脸颊，像是在安抚她。做完这些，她才缓缓转向众人，一道温和的声音直接响在每个人的意识里，带着一丝不易察觉的疲惫：
“青丘的根，不能断在这儿。”
白浅看着她，哽咽着开口：“守护灵大人，您……您早就知道会这样吗？”
守护灵的虚影轻轻点头，花瓣构成的身影又淡了几分，像是风一吹就会散。她的目光望向灵泉潭底的黑色晶体，声音里带着一丝复杂的叹息：
“创世者当年封印共生之主，不是怕它失衡，是怕‘平衡’太强大。”
“怕平衡太强大？”众人都是一愣，白浅皱紧了眉头，“什么意思？平衡之力不是好的吗？”
“好，也不好。”守护灵的声音带着一丝悠远，像从很久之前传来，“平衡能稳住光暗，也能……打破光暗的界限。创世者要的是绝对的秩序，始祖要的是绝对的混沌，而平衡，是两者都容不下的东西。”
她顿了顿，像是在回忆什么，声音又轻了些：“当年它把失衡本源封在青丘，不是信青丘，是觉得……青丘的狐族最懂‘守’，不会轻易让失衡本源醒过来。可它没算到，蚀骨长老会找到这儿，更没算到……芽芽会是‘继承者’。”
说完这句话，守护灵的虚影突然剧烈地晃动起来，花瓣开始一片片往下掉，像正在凋零的桃花。
“守护灵大人！”白浅伸手想去抓，却只抓到一片落在掌心的花瓣，花瓣碰到她的手，瞬间化作了粉光。
守护灵的虚影对着众人轻轻弯了弯腰，像是在告别，然后便化作漫天的桃花瓣，顺着风，飘向青丘的各个角落。花瓣飘过的地方，枯萎的桃花枝上竟抽出了细小的绿芽，连灵泉潭边的泥土都泛起了层淡淡的粉色。
守护灵……彻底消散了。
众人都站在原地，没人说话。守护灵留下的话像块石头，沉甸甸地压在每个人心里——创世者封印共生之主，不是为了守护平衡，是为了打压平衡？因为平衡会打破光暗的界限？那之前白芽意识投影里看到的戴面具的创世者，又是在做什么？
“先别想了！”敖丙突然开口，指着灵泉潭的方向，“快看！”
众人循声望去，只见融合阵的光流突然变得极亮，金青色的光顺着阵纹往灵泉潭里钻，在潭水面上织成一张巨大的网。网往下一沉，竟开始缓缓牵引潭底的黑色晶体——晶体被光网裹着，没有反抗，也没有释放失衡能量，就那么顺着光流，一点点往水面升！
“融合阵在……在拉失衡之核！”老金的声音带着激动，“守护灵的桃花晶核不仅补了能量，还彻底稳住了晶体的排斥！现在晶体在跟着阵的节奏走！”
水面上的暗紫色能量越来越淡，黑色晶体一点点露出水面。它不再像之前那样裹着暗紫色的雾，表面的失衡符文在金青色光流的照映下，竟泛着层淡淡的金光，和白芽手心的光纹遥相呼应，像两颗找到了彼此的心脏。
“快成功了……”白浅捂着嘴，眼泪又掉了下来，这次却是喜极而泣。她看着悬浮床上的白芽，妹妹的手心光纹亮得耀眼，甚至能看到桃花纹路在光纹里轻轻流转——那是桃花晶核的力量，是青丘守护灵留下的遗产，也是青丘的希望。
导航员突然轻轻“咦”了一声，她凑到悬浮床边，盯着白芽的手心，眉头微微皱了起来。
“怎么了？”白浅连忙问。
导航员指着白芽手心的光纹，声音压得很低：“你看……光纹里面，是不是有根很细的黑线？”
白浅顺着她指的方向看去——果然，在光纹最中心的位置，有一道极细的、几乎和光纹融为一体的黑线，正顺着光纹的纹路轻轻动着，像一根细小的丝线。那黑线散发出的气息极其微弱，却让白浅心里猛地一沉——
那是虚无能量的气息，和蚀骨长老骨杖里的黑色核心同源！
“怎么会有这个……”白浅的声音发紧，“是桃花晶核里的？”
导航员点了点头，又摇了摇头：“可能是……但也可能是之前失衡之核的能量钻进去的。不管是哪来的，这东西……肯定不是好东西。”
两人对视一眼，都从对方眼里看到了担忧。守护灵留下的桃花晶核救了急，可如果晶核里藏着虚无能量丝，那这丝能量会不会伤害白芽？会不会影响后面的融合？
夜色里，融合阵的光还在亮着，黑色晶体被光网裹着，缓缓往阵中心飘。青丘的族人们围在阵边，脸上都带着劫后余生的笑，没人注意到白芽手心那道极细的黑线。
白浅深吸一口气，悄悄用自己的狐族本源在白芽手心的光纹外裹了层薄光——不管这黑线是什么，她都得守住妹妹。等融合完成，等白芽醒了，总有弄清楚的一天。
她抬头望向祭坛的方向，守护灵消散的地方，粉色的光点还在缓缓飘落。
“谢谢您，守护灵大人。”白浅在心里轻声说，“我们会守住青丘的，一定。”
灵泉潭的水面上，黑色晶体终于被光网完全拉出水面，朝着融合阵的中心飘去。白芽手心的光纹亮到极致，与晶体表面的符文同时闪烁，像在唱一首跨越了时间的歌。
融合，终于要开始了。
可白浅看着那道极细的黑线，心里的不安却像潮水般涌了上来。她总觉得，这根线，会是后面最大的麻烦。