无存之核的外围，空间呈现出一种诡异的粘稠感。灵泉号像陷入泥潭的游鱼，每前进一米都要耗费巨大的能量。
敖丙盯着舷窗外那座悬浮的巨型囚笼，心脏不受控制地收紧——那根本不是金属或水晶构建的牢笼，而是由七种不同文明的残骸堆叠而成：泽兰族的水晶塔断壁、星晶族的骨骼支架、机械族的齿轮核心……每种残骸上都刻着相同的共生纹，却被一层灰白色的虚无能量死死锁住，像七道狰狞的锁链，捆着中央那颗微弱的金色光点——第三颗共生火种。
“这就是‘共生囚笼’？”白浅的狐火在屏幕上勾勒出囚笼的结构，她的指尖因紧张而微微颤抖，“用文明残骸做牢笼，太残忍了。”
“检测到强烈的精神波动！”炮七的全息投影突然放大囚笼中央，那里的金色光点旁，一个半透明的水晶人影正缓缓凝聚。他的身体由无数棱面组成，每个棱面上都映着不同的画面：有水晶族的繁华，有被虚无吞噬的绝望，还有对自由的渴望。
“我是……第三火种守护者，奎拉。”水晶人的声音带着晶体摩擦的质感，虚弱却坚定，“欢迎来到……面具人的‘最终试炼场’。”
敖丙的永恒之环突然旋转，三颗火种的能量在环体内共鸣：“试炼场？这囚笼到底是什么？”
奎拉的棱面闪烁着痛苦的光芒：“用七个共生文明的残骸……封印第三颗火种。每一层牢笼，都需要对应文明的‘本源灵能’才能解锁。”他的目光扫过灵泉号，“你们带来的两颗火种，正是解锁前两层的钥匙……但这是陷阱。”
“陷阱？”白浅的九尾警惕地竖起。
“面具人需要三枚火种的能量……激活无存之核。”奎拉的身体突然变得透明，像是要消散，“他创造共生文明，引导你们收集火种，就是为了这一刻……用所有文明的信任能量，浇灌他的‘虚无之花’。”
话音未落，共生囚笼突然剧烈震颤。第一层由泽兰族水晶残骸组成的笼壁亮起红光，上面浮现出无数泽兰族的共生纹，纹络中流淌着灰白色的能量，发出刺耳的嗡鸣——显然，解锁已经开始了。
“泽兰族的本源灵能……是‘共鸣’。”敖丙深吸一口气，龙息中注入泽兰族水晶塔的记忆，金色的灵能顺着光流冲向笼壁。当龙息接触到水晶残骸时，那些灰白色的能量突然躁动，残骸上浮现出泽兰族被虚无吞噬的画面：水晶塔崩塌，族人化作灰烬，首领在最后一刻将火种抛向星空……
“啊——！”白浅捂住嘴，眼泪差点掉下来。这些画面比莫克的描述更真实，更残酷，让她清晰地感受到泽兰族的绝望。
但就在此时，泽兰族的共生纹突然爆发出金光。那些被吞噬的族人影像中，有个小女孩正将最后一朵灵泉花塞进母亲手中，母亲含泪的微笑在金光中定格。水晶残骸剧烈震动，灰白色能量消退，第一层笼壁缓缓打开，露出里面第二层由机械族残骸组成的牢笼。
“看到了吗？”奎拉的声音带着欣慰，“即使被吞噬，文明的希望……也从未熄灭。”
接下来的解锁更加艰难。机械族的本源灵能是“精密”，敖丙调动炮七数据库中机械族的星舰设计图，用龙息画出复杂的能量线路，才打开第二层；星晶族的本源灵能是“牺牲”，白浅将破碎星环的记忆注入狐火，看着星骸解体的画面，泪水模糊了视线，第三层才缓缓开启……
每打开一层，他们就要承受一次文明毁灭的情感冲击。那些被虚无吞噬的惨状像烙印般刻在脑海：人鱼族的歌声变成哀嚎，暗物质星云遗民的透明身体逐渐消散，连最强大的上古共生族，都在自相残杀中走向灭亡。
“为什么……要让我们看这些？”白浅的狐火黯淡了许多，心像被巨石压住，“太痛苦了。”
“因为这是真相。”敖丙的声音也有些沙哑，他刚用龙族本源灵能打开了第五层牢笼，看到了龙族先祖为守护火种与虚无同归于尽的场景，“面具人想让我们忘记这些痛苦，屈服于虚无。但我们不能忘，这些痛苦……是我们战斗的理由。”
当他们解开第六层，只剩下最后一层由未知文明残骸组成的笼壁时，所有人都愣住了——那层笼壁上的共生纹，竟与地球灵渊之泉的共生纹有着七分相似！
“这是……地球先民的残骸？”白浅的狐火突然暴涨，她能感觉到这层笼壁的本源灵能与自己的狐火同源，“是‘传承’！”
狐火注入的瞬间，笼壁上浮现出地球的画面：不是混沌之战，而是更古老的年代——先民们在昆仑山上绘制第一幅共生纹，人妖围着篝火跳舞，一位狐族女子将九尾天珠交给人类祭司，眼神中充满信任……
“母亲？”白浅猛地睁大眼睛。画面中那位狐族女子的侧脸，竟与记忆中母亲白崇光的模样一模一样！
就在此时，最后一层笼壁突然爆发出刺眼的白光。白光中，一个熟悉的身影缓缓浮现——正是白崇光！她穿着青丘的传统服饰，九条狐尾优雅地舒展，眼神却不像记忆中那般温柔，而是充满了冰冷的警告，死死地盯着白浅，嘴唇动了动，却没有声音。
“娘？！”白浅下意识地伸出手，想要触碰那个虚影。
“别碰！”奎拉的声音突然变得急促，“那是……面具人留下的‘心障’！”
但已经晚了。白崇光的虚影突然化作一道白光，钻进白浅的眉心。白浅的狐火瞬间熄灭，脸色变得惨白，眼神中闪过一丝迷茫，仿佛被抽走了魂魄。
“白浅！”敖丙冲过去扶住她，永恒之环贴在她的额头，三颗火种的能量同时涌入，“醒醒！那不是真的！”
白浅的身体剧烈颤抖，眉心的白光与火种的金光激烈碰撞。过了足足三分钟，她才猛地咳出一口血，眼神恢复清明，却带着深深的恐惧：“她……她在警告我……不要相信……任何人……包括你……”
这句话像一道惊雷，在舰桥上空炸响。
而此时，最后一层笼壁已经打开，第三颗共生火种悬浮在囚笼中央，散发着温暖的光芒。奎拉的身影变得更加透明，他看着白浅，眼神复杂：“面具人最擅长的……就是利用‘爱’与‘信任’制造裂痕。白浅大人，你母亲的警告……或许并非空穴来风。”
灵泉号缓缓驶入囚笼核心，靠近第三颗火种。敖丙握住白浅的手，感觉到她的指尖冰凉，还在微微颤抖。他知道，白崇光的虚影给她带来了巨大的冲击，那个“不要相信任何人”的警告，像一根毒刺，扎在了两人之间。
但他没有多说什么，只是将永恒之环递到火种前。当三颗火种终于在环体内汇聚时，一股前所未有的能量爆发出来，照亮了整个无存之核外围。
而在能量爆发的光芒中，白浅仿佛又看到了母亲的虚影，她的眼神不再是警告，而是带着一丝难以言喻的悲伤，缓缓消散在光芒里。
这个谜团，像共生囚笼的最后一道锁，牢牢地锁在了白浅的心头，也为即将到来的最终对决，蒙上了一层更加扑朔迷离的阴影。