外院南面，一座掩映于山峰间的三层小楼，一位青年男子立于窗前，他目光看向窗外。脸上并未浮现多大情绪。一位外院弟子垂手恭立其后，屏气凝神。
男子未曾转身，只望着那片逐渐黯淡的光景，声音轻缓“将此事，传回家族。”
“是！”身后弟子抱拳躬身，应声果断，快步退下消失在楼阁中。
不仅此处，整个道院，各族成员纷纷行动。一枚枚用于传讯的玉简被悄然取出，隐晦的流光闪烁，将白日里那场惊动四方的比试详情说明，尽数送往各自家族。
而回到洞府之内的苏泽，对这些暗涌波澜浑然不知。他立于床 前目光专注的落在盘膝打坐的孙小树身上。
“气息尚稳，内腑无碍...倒还好。”不知过了多久，榻上的孙小树眼睫微动，缓缓睁开了眼。
“师兄。”小树轻声唤道。
苏泽看着他，脸上浮起温和的笑意“感觉如何？”
孙小树自床上下来，利落地伸展了下拳脚，筋骨发出轻微的响动“没大碍了师兄。骨头没断，就是几处皮肉伤还有些疼...”他说着，目光扫向一旁，顺手提过一把椅子放在苏泽面前，“师兄，坐。”
苏泽心中掠过一丝疑惑，却依言上前坐下，正欲开口，却见孙小树倏然屈膝，“咚”的一声，跪了下去。
“这是做什么？快起来！”苏泽脸色微变，倾身便要去扶。
孙小树却抬手按住苏泽伸来的手臂，声音带着前所未有的郑重“师兄再造之恩，传法之情，孙思涯此生铭记于心！日后但凭师兄差遣，赴汤蹈火，万死不辞！”语毕，他恭敬的俯身，额头触地，行了一个极重的叩拜大礼。
苏泽伸出的手顿了顿，待小树拜完，伸手将他扶起。
苏泽抬手，拍了拍小树的肩膀，语气温和“你我之间无需如此。况且咱俩本就是朋友，更加不必如此生分。”
“对了，早些时候孙长老遣人传话，喊你回去见他一趟。换身干净衣裳再动身吧。”苏泽从怀中取出一枚令牌递了过去，“峰内阵法开启的印诀我不便外传，你持我令牌，往返也自在些。”
“这...”孙小树看着那枚象征权限的令牌，面露踌躇，“不合道院规矩吧？”
“没事。”苏泽将令牌往前又递了几分，露出一抹微笑。
孙小树心头一暖，不再推辞，双手接过令牌，指尖能感受到令牌本身的温润与分量“谢师兄！”
他深深一揖，转身进了里间，换上一套崭新外衫。出来后，又与苏泽闲谈几句，这才告辞离去，身影融入了下山的小径之中。
孙小树走后，庭院重归寂静。苏泽独自坐在石墩上，目光漫不经心的掠过院外摇曳的树影和天际最后一抹残霞。石桌上，方才沏的清茶氤氲着缕缕白气，缓缓消散在微凉的空气中。
这份宁静并未持续太久。庭院前的雾气被无声拨开，一道身影悄然出现在小院阵法之外。
来者鹤发童颜，衣袍在风中微微拂动，周身带着一种渊渟岳峙的沉凝气息。
苏泽抬头望去，看清来人面容，其目光一凝，即刻起身。他快步上前，双手掐诀，笼罩庭院的阵法如水波般无声荡漾开一个入口。
“拜见李长老！”苏泽抱拳，躬身一礼。这人他见过，两个月前初入道子峰时，大殿内那道威严的投影便源于眼前此人，“李威州。”
“嗯。可还习惯？”老者微微颔首，步伐沉稳的越过苏泽，径直走向他身后那只青石墩坐了下来，苏泽上前几步，站于石桌前，恭敬回道“劳长老挂怀，一切安好。”
李威州广袖轻拂，一枚样式古朴的戒指无声地落在石桌上，与石面轻触，发出微不可闻的脆响。
“道院给你的奖励。”他目光抬起，落在苏泽脸上，“听说你要代表道院煅骨，独自前往八院会武？”他语气平缓，传进苏泽耳中，仿佛带着无形的压力，“那地方可不比道院。单说最近的兖城，据老夫所知，锻骨九重之辈，便不下七人。锻骨大圆满者，亦有两人，因此老夫前来看看...”
他话音稍顿，那双平静的眼眸陡然变得锐利如鹰隼，一声轻喝炸响在静谧的庭院中。
“你...凭什么代表道院？！”
轰！
无形却磅礴的威压骤然降临！如同山岳对着苏泽猛然倾覆而下！庭院角落的树叶瞬间静止，石桌上的茶杯亦被震得嗡嗡作响。
苏泽面沉如水，体内太苍经心法自生感应，真气如潮水般自经脉奔涌而出，在周身形成一层坚实屏障，将那突如其来的威压稳稳抵住。
“嗯？”李长老眼中掠过一丝不易察觉的惊异。
紧接着，他周身气息骤然一变，更为磅礴浩瀚的真元之力轰然爆发！
第二波威压比之前暴增十数倍！苏泽脚下的尘土砰的一声炸开一个圈！巨大的压力袭来，苏泽的双膝难以自控的微微一弯，豆大的汗珠瞬间布满额头，沿着紧绷的侧颊无声滚落。
“好强！真丹境...”苏泽眼神凝重，太苍经极速运转。他没有惊惧，因在这股威压中并未感受到杀机。奇异的是，在这恐怖的压迫下，他识海中那未成型的第十骨虚影，竟似又凝实了一丝。
苏泽双目之中金芒大盛，如两盏璀璨金灯！体内真气如海啸般轰鸣奔涌，瞬间冲破某种桎梏！
唰！
一层晶莹剔透，流淌着七彩霞光的薄膜瞬间覆盖全身，将绝大部分威压隔绝在外！
就在这层膜显现的刹那，苏泽体内潜藏的汹涌真气彻底爆发开来！如同一条怒龙腾空，悍然迎向那无形的山岳威压，两股力量在空中剧烈纠缠，角力，虽无法完全抵挡，但也使的这股压力稍弱一分!
李长老眼中精光一闪，威严的脸上终于露出一丝不易察觉的笑意。
他大袖一甩，威压如潮水般瞬间退去，庭院内沉重的空气骤然一松，凝结的尘埃纷纷扬扬落下。
“不错，”李长老颔首，声音恢复平和，“真气凝练雄浑，比你之前那些师兄弟强太多。然你需谨记，莫要骄傲自满，根基越厚，日后破境之难，亦会倍增。想来，苏战告知过你了”他说着，再次从怀中取出一枚储物戒指，置于先前那枚戒指旁。
“道子峰决定，赐予道子苏泽下品灵石二百块，丹药若干，以作路途修炼之资。”
苏泽，眸中精光一闪，望向李威州，眉宇间写满了诧异“路上？八院会武，不是还有四个月才开始么。现下便要动身？”
“你不知晓？”李长老似乎比他更为意外，语气中带着一丝疑惑。
苏泽迎着他的目光，缓缓摇了摇头，静待下文。
李长老抬手捋过胸前长须，思索片刻开口道“秦国...统摄天下二十四郡。其中十二郡之地，属修真联盟。远的不说就说我们附近便有，南陵，启末，泰和，三郡。而我们云城，便是泰和郡所辖八城之一。”
他余光扫过苏泽，见他凝神静听，便继续道“所谓八院会武，其根本便是这八座城池间的争锋，比试之地，便设在泰和郡。”“云城与泰和之间，便是全力飞行赶路，也需耗费近两个月光景。”
“但你要切记！途中会经过不少凡人城池，非万不得已，不可在凡人城池显露手段，更不可滋扰其生活！既已踏上修真之路，便要牢记仙凡有别。”
苏泽神色肃穆郑重颔首，双手抱拳深深一揖“谨遵长老教诲。”
李威州看着苏泽，脸上泛起一丝欣慰，他拂衣站起，朝着院门方向走去。“半月后启程，出门在外，莫要丢了道子殿的脸面。”
行至院门边，他身形略顿，似是想起了什么“哦，险些忘了，苏战有信给你。”他袍袖微扬，一道流光闪过，一封信函落入了苏泽掌中。
不待苏泽有任何动作，甚至不需他开启阵法，李长老的身影刹那虚化，如同融入渐浓的暮色之中，转瞬便消散无踪。
苏泽低头看着手中信笺，指节微微收拢，嘴角溢出一抹笑意。他手指抚过蜡封，利落地将封口撕开。
与此同时，司务大厅二楼深处一间弥漫着陈旧卷宗气味的房间里。
孙小树佝偻着身子站在那张宽大沉重的檀木书桌前。坐在他对面的是一个胡子花白的老者。他便是孙小树的三爷爷，司务殿副殿主孙尚尧。此刻他胸膛剧烈起伏，唾沫横飞。
“真能耐啊。长本事了？，翅膀硬了？竟都敢去打什么比武了!还有啥你不敢干的，你咋不上天那”
孙小树抬手抹了一把脸上的口水，随后拿出一块牌子戳了戳面前老者的胸膛。
“干什么”老者冷哼一声，低头看了一眼，顺手接过。
“什么玩意儿。”
待他看清这东西的模样，脸色瞬间大惊。手指像被烫着般，快速抽回。一屁股坐在了椅子上“哎呀妈呀，道子的令牌都敢拿。这是反了天了啊”
不等令牌落地，孙小树眼疾手快一把将其抓住。他看了眼惊疑不定的老者，弱弱的开口道“师兄说，方便我出入道子殿...”
孙小树话刚讲一半，又是一波口水飞来“什么玩意就方便出入!?你当道子殿是你家师兄开的?！”
孙小树嘿嘿一笑也不犟嘴，只是抬起拿着令牌的手，在其面前晃了晃。
“额”孙尚尧见状一时竟有些语塞。他轻叹一声，看向眼前的孙小树招了招手“过来。”
孙小树绕过桌子来到孙长老身边，老人布满斑点的手微微抬了抬，握住了孙小树略显单薄的胳膊。那手握得并不紧，却异常稳固，带着让人安心的力量。他看着孙小树不自觉的笑了...目中满是回忆。
“涯儿，修行二字，修在内心，行在表面，以后待在道子身边，须得保持敬畏”他说到这里停顿了一下，眼神仿佛透过时光，落在了虚无缥缈的远方。
“你的路...爷爷盼着你走的远一些，再远一些才好...。”
“最近爷爷时常想起十四年前，初见你那会。那个时候你还很小一点...抓着我的小指不松手...还记得你四岁时，我带你来道院你修行刻苦，心智坚定，往往遭受不公，也从不告诉我，害怕给我惹麻烦。我都看在眼里，知道你是一个懂事的孩子。往后的日子当晨昏定省，在这弱肉强食的世界，要时刻保持警惕。修行之事更要多多勤勉。”他深深的看了一眼孙小树，像是要把这副面孔刻画进灵魂深处。
“孙家你想回去就回去，不想也没关系...有苏道子照拂，爷爷还是很放心的”
孙尚尧抬手摸了摸孙小树的头，满眼都是欣慰“一晃你都这么大了.....。”
孙尚尧的手掌依然停留在孙小树的头上，轻轻揉着。目光越过少年，望向窗外暮霭沉沉的天际，陷入深远的回忆。
“涯儿，我虽膝下无子，但近期我经常回忆起以前你奶奶活着的时候，咱们一家三口其乐融融，好不快活。如果她还活着，定能为你开心，欢喜。”
孙小树有些疑惑，他打断孙长老的话语开口道“爷爷，你怎么了。说这些干啥，放心吧。道子待我很好...他教了我很多术法...那天你看见没，我击败孙思齐用的那招就是师兄传给我的”
孙长老呵呵一笑开口道“看到了，涯儿出息了，爷爷只是上了年纪，爱唠叨罢了。”
“哪能呢，我觉得爷爷你一点都不老，你说的我都记着呢放心吧”孙尚尧闻言，温和一笑，没有说话...。
“好了爷爷，没事的话我就去找师兄了”
见孙尚尧点头，孙小树向老者嘿嘿一笑，随即抱拳一拜，迈着轻快的步伐朝外面走去。