听竹轩内，蒹葭指尖摩挲着那汝窑茶杯，心头纷乱如麻。
自穿越而来，她自以为步步为营搅动风云，荣国府的走向早已偏离原着轨迹，如今竟连原着中那些既定的情节脉络，都渐渐模糊得想不起来。
但现在逐渐暴露于人前的真相，才该是这偌大的荣国府真正的面目吧？她竟隐隐有些担忧，不知道未来还会爆出什么惊天大秘闻？是不是自己和林家还有大舅舅贾赦能够扛得住的？
正当她怔怔出神时，门外传来小刀子的脚步声，姑娘的声音清脆利落：“二位姑娘，琏二奶奶来了，迎春、探春、惜春三位姑娘已经出去迎接啦。”
蒹葭与黛玉对视一眼，连忙起身迎了出去。
只见王熙凤满面堆笑地站在院门口，三春立于门口正在说笑，往里面迎。
自从三春皆归了大房 ，这听竹轩又被贾赦折腾了一遍，几个女儿都不愿意回那劳什子大观园住了，那就都住一起吧！
“大妹妹，”王熙凤快步上前，亲热地拉住蒹葭的手，语气却带着几分愁绪，“今日登门，可是有件事要求你帮忙。”
蒹葭挑眉，示意她进屋说话，笑着打趣：“二嫂子这说的是哪里话，你的事，就是我的事，只管吩咐便是。”
众人落座，丫鬟奉上茶水，王熙凤才叹了口气，道明来意：“再过两日，是我那婶母王夫人顾氏的生辰，王府特意送了请柬过来。”
“你也知道，先前老爷用二太太故意害我那事，敲了我那二叔一笔银子，这事闹得满城皆知，二叔脸上无光，自此便与荣国府我们这两门子亲戚生分了，连那宝玉成亲都只送了礼没露面。如今他巴巴地递来请柬，我总觉得这酒怕是没那么好喝。”
她顿了顿，又苦着脸道：“我遣人打听了，二太太也会去赴宴。到时候她若在我那二叔跟前嚼舌根，指不定又要生出什么是非。我思来想去，还是得借你身边几个人跟着，也好壮壮声势，镇镇场子。”
蒹葭闻言，忍不住朗声大笑，其他姐妹也忍不住笑，这是找打手来了！不知道这凤辣子是想给自己壮胆，还是想借机报仇？
蒹葭道：“二嫂子倒是实诚！不就是借几个人吗？你说用谁，我这就派人去喊。”
蒹葭：你随便，这几个丫头都憋坏了！
王熙凤：弄几个最厉害的，我要去立威！
王熙凤眼睛一亮，连忙道：“别的都不用，就小刀子、小匕首，再加个晴雯。这三位姑娘身手利落，嘴皮子也厉害，有她们跟着，我心里踏实。”
小锤子：？？？是我不够好用吗？为什么不带我？
三人组：人家是去赴宴，不是去拆家！
这三人一个身手矫健，一个心思缜密，一个牙尖嘴利，确是随行的绝佳人选。蒹葭当即应下，转头便让小刀子去传话。
王熙凤松了口气，脸上的愁云散了大半，这才又凑近了些，压低声音道：“其实，还有一桩私事想求你。”
众姐妹：这声音压的，大家都能听见……
她望着蒹葭，语气恳切：“你也知道巧姐那孩子，性子太过怯弱，遇见点事就躲在我身后哭。我瞧着她这些姑姑们，一个个都英气勃勃，便想着，能不能把巧姐送来听竹轩住些时日？”
王熙凤笑道：“不用学别的，就跟着小刀子她们练练拳脚，强身健体，也好学些防身的本事，将来不至于被人欺负了去。”
这话倒是出乎蒹葭的意料，她看向王熙凤，见她眼底满是对女儿的疼爱，心中不由软了几分。
一旁的黛玉也笑着点头：“巧姐性子温顺，跟着小刀子她们练练，倒是能添几分锐气。”
“这有何难？”蒹葭一口应下，眉眼弯弯，“巧姐能来，听竹轩蓬荜生辉。我这就让人收拾出一间上好的厢房，保证把她教得明事理、有胆识。”
王熙凤大喜过望，连忙起身道谢：“那可就多谢林大妹妹了！日后巧姐若能有你半分本事，我也就放心了！”
院外的阳光正好，透过竹叶洒下斑驳的光影。
三春坐在一旁，听着二人的对话，看向蒹葭的目光里，已经没有当初的羡慕，因为她们也可以这般随心所欲，活得肆意潇洒了。
且说那柳湘莲一身灰布短打，敛了满身锐气，远远缀在史承宗的马后头。
马蹄哒哒，一路出了京城，越走越是荒僻，道旁的草木愈发葳蕤，连人烟都渐渐绝迹。
那史承宗不时回头，看样子也是怕有人注意到他，问题是谁能注意一个留守空宅的老管家？他有必要这么小心谨慎吗？
柳湘莲也是越来越疑惑，他原本是京城有名的“浪荡子”，什么地方没去过？这哪里是去什么皇家别院啊？
待到前边马儿停下，柳湘莲藏在道旁的古树后，探出头定睛一看，整个人如遭雷击，浑身的血液都仿佛瞬间凝固了。
眼前哪是什么气派森严的皇家避暑山庄，分明是一座荒废已久的前朝避暑山庄！
断壁残垣爬满了碧绿的藤蔓，朱红的宫墙早已斑驳脱落，露出里面青灰色的夯土，几处殿宇的屋顶塌了大半，荒草长得有半人高，风一吹过，枯枝败叶簌簌作响，伴着几声鸦啼，透着说不出的阴森诡异。
柳湘莲的后背瞬间沁出一层冷汗，眼底满是错愕。
皇家避暑山庄？这破地方怎么配叫这个名字？！
贾母让史承宗送的密信，竟要送到这荒宅里来？莫不是这地方闹鬼了不成？
贾赦：这尼玛闹哪样？难不成周嬷嬷暴露了？那老虔婆故意为之？
蒹葭：这是红楼版“聊斋”？！！！
柳湘莲死死攥紧腰间的佩剑，心脏砰砰直跳，却还是强压下心头疯狂涌起的惧意，敛着气息，小心翼翼地朝着那扇虚掩的朱漆大门摸去。
史承宗显然是熟门熟路，根本没半分迟疑，径直推门而入，身影很快消失在荒草掩映的回廊深处。
而此刻，柳湘莲不知道的是山庄深处竟然是檀香袅袅，驱散了那荒寂之气……