晚饭的余温还萦绕在段家堂屋，煤油灯的光晕将一家人的影子拉得长长的，落在糊着旧报纸的墙面上。柳玉梅正收拾着碗筷，碗碟碰撞的清脆声响里，夹杂着五哥段明凯兴奋的念叨——他刚拿着县中学的月考成绩单，总分在年级里排到了第十，比上次又前进了五名。
“照这个势头，年底考进前三没问题！”段明凯攥着成绩单，脸颊因激动泛着红，“到时候老师肯定会给我发奖状，跟家里的‘互助模范家庭’奖状挂在一起！”
段守业坐在太师椅上，手里端着一杯用空间甘草泡的茶水，轻轻抿了一口，眼底满是笑意：“明凯有志气，读书就得有这股不服输的劲头。不过也别太累，劳逸结合才能学得扎实。”
段筱棠坐在小板凳上，小手托着下巴，听着五哥规划学习计划，心里却在盘算着另一件事。白天帮社员收玉米时，六哥段明浩偷偷跟她说，三哥段明杰在县城学徒的木工坊离农科院不远，前些天写信回来，还提了一嘴农科院门口总围着不少看新式种苗的村民。
一想到农科院，筱棠的心就忍不住怦怦跳。她还记得明阳二哥信里提过，陆瑶的哥哥陆衍就在农科院搞种苗研发，而那张旧报纸上的照片，陆衍眉眼间的沉稳模样，和末世里那个总能在绝境中为她挡下危险的身影，几乎一模一样。“他是不是真的也重生了？”这个念头像颗种子，自从在报纸上看到陆衍的名字后，就一直在她心里生根发芽。
“筱棠，发什么呆呢？”段明浩凑过来，用胳膊肘轻轻碰了碰她，“刚才说暑假去掏鸟窝，你还去不去了？”
筱棠回过神，连忙点头，又偷偷瞄了眼坐在对面的爷爷。段守业正低头整理着草药，可那双深邃的眼睛，仿佛能看穿她的小心思。筱棠心里打了个鼓，琢磨着该怎么把“去省城”的想法说出口——直接说找陆衍肯定不行，说去看三哥倒是个合情合理的理由。
等柳玉梅收拾完碗筷，坐在段守业身边纳鞋底，筱棠深吸一口气，拉着段明浩的手站起来：“爷爷、奶奶，我有个事儿想跟你们说。”
“咋了，咱筱棠有主意了？”柳玉梅放下针线，笑着看向她。
筱棠仰着小脸蛋，眼神亮晶晶的：“暑假快到了，三哥去县城学徒好几个月了，我想跟爷爷一起去省城看看他。听说三哥学刨木学得可快了，我还想看看他做的小木凳，顺便也让三哥尝尝家里新收的玉米饼。”
她说着，还拉了拉段明浩的衣角，段明浩立刻会意，连忙帮腔：“对呀爷爷！我也想去看三哥，还想逛省城的大街，听说那边有卖糖画的，可好看了！”
段守业放下手里的草药，目光落在筱棠身上，眼底带着一丝了然。自从上次筱棠看到那张印着陆衍照片的旧报纸，夜里翻来覆去睡不着，他就察觉出这孩子心里藏着事儿。再加上之前筱棠总问起农科院的种苗，段守业心里大概猜着了几分——这孩子怕是想去省城找什么人。
他沉吟片刻，手指轻轻敲击着桌面：“去省城看明杰是好事，那孩子一个人在那边学徒，肯定也想家。只是省城不比村里，人多眼杂，得好好规划规划。”
柳玉梅一听，也跟着点头：“是啊，守业你要是带孩子们去，可得把东西都准备好。给明杰带些玉米饼、红薯干，再给他扯块布做件新衣裳，学徒也得穿得体面些。”
段建军刚好从里屋出来，听到这话，笑着说：“爸要是带筱棠和明浩去省城，我可以跟卫生院请两天假，送你们去车站。县城到省城的汽车票不好买，我提前去排队。”
筱棠没想到大家这么快就同意了，心里又惊又喜，连忙保证：“爷爷，我去了省城肯定听话，不瞎跑，就跟着你和三哥，看完三哥咱们就回家。”她故意把“看完三哥就回家”说得响亮，可心里却悄悄盘算起，到了省城怎么才能去农科院附近转一转。
段守业看着她紧张又期待的模样，忍不住笑了：“你这丫头，心里的小算盘爷爷还能不知道？去省城可以，但得听我的安排，不能单独乱跑。农科院那边要是顺路，咱们可以去看看种苗，但不许跟陌生人搭话。”
筱棠心里一紧，随即又松了口气——爷爷这是看穿了她的小心思，却没戳破，还同意她去农科院附近看看！她连忙用力点头，小脑袋像拨浪鼓似的：“我听爷爷的！保证不跟陌生人说话，就远远看看种苗！”
段明浩没听懂两人的话里有话，只知道能去省城，高兴得蹦起来：“太好了！咱们可以带些空间种的红薯干给三哥，让他分给木工坊的师傅们尝尝！”
这话一出，屋里瞬间安静下来。柳玉梅连忙瞪了段明浩一眼，段明浩也意识到自己说错了话，吐了吐舌头，低下头不敢说话。
段守业倒是没在意，反而笑着说：“明浩说得对，给明杰带些家里的吃食，让他在那边也能尝尝家的味道。只是对外可不能说‘空间’，就说是奶奶用新收的红薯晒的。”
筱棠松了口气，拉着段明浩的手，小声跟他说：“以后在外边，要说红薯干是奶奶晒的，知道吗？”段明浩连忙点头，心里暗暗记下——这是他和小妹、爷爷之间的秘密。
接下来的几天，段家开始为省城之行做准备。柳玉梅用新收的玉米磨成面，烙了一摞金黄酥脆的玉米饼，又把空间里晒好的红薯干装在布口袋里，满满当当装了两大包。段建军去县城买了汽车票，还特意跟同事借了个帆布包，用来装给段明杰带的东西。
段筱棠也没闲着，每天趁着清晨去后院小菜园，用灵泉水浇灌那几株从农科院带回来的耐旱种苗。如今种苗已经长到半尺高，叶片翠绿，根系发达，比普通种苗壮实不少。她想着，要是能见到陆衍，说不定能把种苗的长势告诉他，也算是一种“暗号”——如果陆衍真的重生了，肯定能看懂这种苗背后的秘密。
出发前一天晚上，段守业把筱棠叫到里屋，从柜子里拿出一个布包，打开一看，里面是几块银元还有一些粮票。“这银元是你太爷爷传下来的，带着应急；粮票留着路上买吃的。”他把布包递给筱棠，又摸了摸她的头，“去了省城，要是见到想见的人，别太激动，凡事有爷爷在。”
筱棠接过布包，指尖触到冰凉的银元，心里暖暖的。她知道爷爷这是在支持她，眼眶忍不住有些发红：“爷爷，谢谢你。”
“傻孩子，咱们是一家人。”段守业笑了笑，“早点睡吧，明天还要早起赶车。”
躺在床上，筱棠把布包放在枕头边，心里既期待又紧张。她想象着见到陆衍的场景，不知道他会不会认出自己，不知道他是不是也带着末世的记忆。翻来覆去睡不着，她悄悄进入空间，看着里面郁郁葱葱的作物，灵泉潺潺流淌，心里渐渐安定下来——不管能不能见到陆衍，能去省城看看三哥，看看农科院的种苗，也是好的。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，段家就忙活起来。柳玉梅给筱棠和段明浩换上干净的衣裳，段建军帮着把行李搬到车上。吃过早饭，一家人送到村口，看着段守业带着筱棠和段明浩坐上通往县城的驴车，渐渐远去。
驴车颠簸着前进，路边的野草和庄稼飞快地向后退去。筱棠坐在车上，小手紧紧攥着布包，看着远处渐渐露出轮廓的县城，心里默念着：“陆衍，我来了。你到底是不是那个陪我走过末世的人呢？”