十日后。黑石村外，无名山洞。篝火摇曳，光影在嶙峋洞壁上疯狂跳动，如同挣扎的困兽。空气里弥漫着浓得化不开的腥甜血气、焦糊的皮肉味和苦涩草药的混合气息，每一次呼吸都带着铁锈味。
罗修尘盘膝坐在火堆旁，赤裸的上身如同被狂暴巨兽反复蹂躏过的古铜色大地。左肋下，一道深可见骨的爪痕边缘，丝丝缕缕青黑色的风魔之气如附骨之疽，顽强地缠绕着，每一次心跳都带来撕裂般的抽痛——刀风嘴那头凶鹫的临别“赠礼”。
肩背、手臂上是大片暗沉如淤青的腐蚀印记，皮肉呈现出不自然的僵化与萎缩，蛤蟆塘腐毒树蟒的毒液仍在缓慢蚕食着生机。
虎口与臂膀上，数道崩裂又勉强粘合的伤口如同丑陋的蜈蚣，记录着万人坑坡骨甲魔蜥那坚硬如铁的骨甲带来的反震。
几处不规则的、边缘泛着诡异幽光的红斑，无声诉说着鬼拍手林子碧磷血蟒毒雾的阴险。累累伤痕叠加，非但没有压垮他，反而铸就了一种浴血重生的凶戾与沉凝。
每一块贲张的肌肉都如千锤百炼的精铁，线条刚硬如斧凿，紧绷的皮肤下蛰伏着爆炸性的力量，喘息间都带着令人心悸的压迫感。
罗修羽背靠冰冷的石壁，勉强支撑着身体。曾经整洁的青衫早已褴褛不堪，沾满泥污血渍，如同破败的旗帜。面如金箔，唇无血色，每一次细微的喘息都牵扯着内腑刀割般的剧痛，气息虚浮得仿佛下一刻就会断绝。
连续十日穿梭于魔窟险地，数次以精血为引强催术法，他的经脉早已千疮百孔，如同布满裂纹的琉璃，稍一引动灵力，便是万针攒刺的酷刑。手上那枚储物戒指，里面空荡荡的，连最低阶的回气丹都已耗尽，只剩下冰冷的金属触感。
兽皮袋摊开在两人之间的地上，篝火的光芒跳跃其上，映照着他们搏命换来的“收获”：
一团碧绿清冽、散发草木解毒气息的一阶中期灵兽碧磷血蟒精血，如同凝固的翡翠。
一团暗黄厚重、透出土石腥气的一阶后期的骨甲魔蜥精血，沉甸甸如同地核碎片。
一团墨绿粘稠、腥甜中带着刺鼻腐蚀味的一阶中期的腐毒树蟒精血，仿佛剧毒的沼泽核心。
一团青黑躁动、隐隐有风啸之音的准二阶魔兽风魔鹫精血，如同封印的微型风暴。
以及，那颗最初从西沟子鬼见愁最深处挖出的、此刻正静静躺在兽皮袋中央的暗红魔核。它鸡蛋大小，浑圆深邃，表面流转着暗红近黑的幽光，内部仿佛有粘稠的岩浆在无声翻涌、旋转，散发出一种令人灵魂悸动的精纯魔气与滔天怨念。仅仅是注视，就仿佛能听到无数亡魂在深渊中的哀嚎与诅咒。
罗修尘的目光，如同被无形的锁链牵引，死死地钉在那颗暗红魔核上。体内刚刚融合四份精血、奔腾如怒江的气血，在魔核幽光的映照下，竟如同饥饿了千万年的凶兽猛然苏醒！
一股源自生命本源深处的贪婪渴望，比面对任何精血都要强烈百倍、千倍！它化作灼热的岩浆，冲击着他的四肢百骸，焚烧着他的意志！
他能“听”到血脉在咆哮，每一个细胞都在疯狂嘶吼——“吞下它！”力量！更极致的力量！足以碾碎一切威胁、守护一切所爱的绝对力量！这渴望如此纯粹，如此蛮横，几乎要冲破他坚韧的神经。他舔了舔干裂的嘴唇，喉结滚动，眼中燃烧的野性光芒几乎要将魔核点燃。
“小羽，”他声音沙哑，带着一种近乎野兽般的决断，右手如同闪电般探出，直抓向那颗散发着致命诱惑的暗红晶石，“此物！方是我淬体最后一步的‘大药’！它在呼唤我！我能感觉到！吞了它，我才能真正……”
“哥！住手——！” 罗修羽如同被滚烫的烙铁灼伤，猛地从石壁上弹起！体内残存的灵力不顾一切地爆发，带起一阵虚弱的旋风！他整个人带着一股决绝的狠劲扑向罗修尘，冰凉颤抖的手指如同精钢打造的镣铐，死死扣住罗修尘探向魔核的手腕！力道之大，让罗修尘古铜色的小臂肌肉瞬间绷紧，皮肤下青筋暴起！
他的声音因极度的恐惧、虚弱和激动而嘶哑变形，每一个字都像是从撕裂的喉咙里挤出来的血沫：“碰不得！哥！这东西是九幽地狱的引魂灯！是催命的阎王帖！！”
他死死盯着罗修尘的眼睛，试图将灵魂深处的恐惧传递过去，“你感受的是力量，我看到的是深渊！那里面是千年不散的怨毒死气！是精纯到足以污染神魂的本源魔元！跟你体内至阳至刚、熔炼了四份精血的气血洪流，是水火不容，是阴阳相冲！！”
他急促地喘息，胸口剧烈起伏，仿佛下一秒就要窒息：“强行吞噬？那不是淬体，是献祭！是引狼入室！轻则气血逆冲，丹田爆裂，经脉寸断成废人！重则……重则灵台蒙尘，神魂被魔核中蛰伏的残魂怨念彻底侵蚀占据！你会变成什么？一具只知杀戮的魔傀！一具被死气驱动的行尸走肉！哥！你想想！想想爹娘！想想黑石村！你想守护的，最终会被你自己亲手撕碎！！” 他几乎是吼出了最后一句，声音里带着绝望的哭腔。
罗修羽死死盯着兄长，目光仿佛穿透了那具伤痕累累却强悍无匹的躯壳。西沟子初见端倪——那诡异的“中和”魔息，如同深渊的第一次低语。
鬼拍手林子硬抗碧磷毒雾，翻腾的气血间魔气如雪消融，非人自愈初显峥嵘；万人坑坡力撼骨蜥，崩裂的伤口在浓郁死气中加速弥合，快得令人心寒；蛤蟆塘毒沼，墨绿毒液腐蚀的皮肉在污秽魔瘴里重生，速度远超灵丹妙药；刀风嘴绝巅，被风魔鹫利爪撕裂、风魔之气侵蚀的肋下伤口，此刻仍在与黑气缓慢搏斗、顽强愈合……
十日血战，五处魔窟，每一次险死还生，都像是一块沉重的砝码，不断叠加，不断印证着他心中那个越来越清晰、也越来越让他灵魂战栗的可怕轮廓。
篝火的光芒跳跃着，将罗修尘的身影拉长，投在凹凸不平的洞壁上，那影子扭曲、膨胀，边缘模糊，仿佛一头蛰伏的凶兽。暗红的魔核在他指尖不远处幽幽闪烁，不祥的微光映照着他棱角分明的侧脸，一半沉浸在阴影里，一半被红光勾勒，那双曾经清澈坚毅的眼眸深处，此刻翻涌着对力量的极致渴望与被至亲恐惧刺伤的茫然痛苦。
他看着哥哥被魔核幽光映亮的侧脸，那刚毅的线条在红光下似乎发生了某种扭曲，一种非人的轮廓，第一次如此清晰地在他绝望的视野中浮现。
山洞内死寂下来，只剩下篝火噼啪的爆响，如同心跳的鼓点。罗修尘的动作僵住了。他能清晰地感受到弟弟抓着自己手腕的手指，冰凉刺骨，带着无法抑制的剧烈颤抖，那恐惧的源头，不仅仅是对魔核，更像是对他本身……一种冰冷的寒意瞬间浇灭了那沸腾的渴望，只剩下坠入冰窟的悚然。
守护的执念与化身魔物的恐惧，如同两股狂暴的飓风，在这狭小的山洞里，在兄弟二人之间，无声地碰撞、绞杀。
前路是荆棘密布的血色通途，还是万劫不复的深渊绝路？那颗暗红的魔核，如同深渊之眼，在寂静中闪烁着嘲弄的光芒。