风灯熄灭的瞬间，叶寒掌心的黑碑猛然一震。
他右腿尚未完全恢复的经脉骤然绷紧，一股冰冷的压迫感从背后十丈外直逼而来。那不是杀意，而是血雾——浓稠、腥浊，带着腐骨蚀魂的阴毒气息，自地面砖缝中汩汩涌出，迅速弥漫整条廊道。
十二道黑影随雾浮现，脚步无声，却以九宫方位悄然围拢。为首者立于乾位，右手执匕，左手结印，源气流转间，整座居所的门窗竟被无形之力封死，连空气都凝滞如铁。
叶寒未动。
他右手仍覆在胸前，指尖能感受到黑碑表面细微的震颤，仿佛有某种古老机制正在自动激活。左腿雷光微闪，肌肉记忆牵引身形侧移半尺——就在这一刹那，一道寒光自斜上方刺下，直取心口。
骨刀入掌。
匕首擦胸而过，布衣撕裂，皮肤绽开一线血痕。但那一击落空的刹那，黑碑骤然爆发出一阵无声波动，叶寒双目泛起金芒，识海轰然炸开。
画面涌入。
——深夜，武院长老居所外，十二名死士潜伏墙角。为首者摘下面具喘息，耳后一道赤色胎记在月光下清晰可见。他低声下令：“目标牧云天，活捉或诛杀，不得留痕。”
——三日前，地下密室，石壁刻满阵图。死士们反复演练“噬魂杀阵”，第七变位时右翼迟滞了不足半息，被首领怒斥重来。
记忆如刀，刻入神经。
叶寒瞳孔收缩，手中骨刀微微上抬。他已看清这阵法的命门。
死士们见一击不中，立刻变阵。九道身影交错前行，匕首划出残影，源气交织成网，封锁所有退路。空气中传来低沉嗡鸣，那是阵法运转时对感知的干扰，寻常武者早已迷失方向。
但他没有。
他甚至闭上了眼。
识海中，三日前密室演练的画面正高速回放。第七变……第七变……来了！
他故意露出破绽，右肩下沉，脚步虚浮，似欲突围。阵型果然响应，第七变启动，右翼两名死士向前半步，填补空缺。
就是此刻！
叶寒暴起。
骨刀划出一道诡异弧线，角度刁钻得近乎不可能，精准切入那0.3息的间隙。刀锋过处，两名死士手腕齐断，匕首坠地，源气网络瞬间崩裂一角。
阵眼动摇。
其余死士动作微滞，攻势出现短暂紊乱。叶寒趁机疾退，背靠墙壁，目光锁定乾位首领。那人依旧挺立，手中匕首未动，但呼吸节奏已然紊乱。
黑碑再次震动。
又一段记忆浮现：首领刺杀牧云天那一夜，曾因躲避守卫追击，短暂摘下面具换气。火光照耀下，耳后胎记清晰无比——形状如火焰倒悬，边缘锯齿分明，与赵无极左耳后方那块胎记，分毫不差！
叶寒眼神骤冷。
首领嘴角抽搐，竟露出一丝狞笑：家主等你...在血祭坛...话音未落，他猛然咬破舌尖，源核炸裂的轰鸣在密闭空间内回荡如惊雷。鲜血喷涌而出，在空中凝成一道血符，符文闪烁间带着腥甜气息扑面而来。叶寒瞳孔骤缩，挥刀斩灭血符时被冲击波掀退数步，右腿旧伤如火灼般剧痛，几乎单膝跪地。他强撑站定，额角青筋暴起，冷汗顺着下颌滴落在碎裂的青石板上。
见其余死士纷纷引爆炸核，血雾轰然炸开时，整间居所的梁柱发出不堪重负的断裂声，瓦片簌簌落下如雨。
烟尘散去。
十二具尸体横陈屋内，皆已气绝。唯有首领仰面倒地，脖颈断裂，双目圆睁，手中仍紧握一枚黑色令牌。叶寒缓步上前，蹲下，将其从尸手中抽出。
当看清令牌背面的奔雷蛟龙图腾时，他忽然想起昨夜黑碑吞噬的记忆画面——赵无极在密室中对着这个图腾行三跪九叩之礼，烛光将他的影子拉长如鬼魅。
令牌正面刻着九瓣莲纹，背面却是赵家族徽的简化图腾——一条盘绕的奔雷蛟龙。
他指尖摩挲纹路，黑碑表面悄然浮现一行虚影：【目标群体记忆碎片整合中……】
屋外夜色如墨，风灯仍未亮起。窗棂边，一缕血雾残迹缓缓飘散，融入黑暗。
叶寒起身，将骨刀插回背后鞘中，右手轻轻抚过黑碑。碑体温热，似有回应。他并未清点战利品，也未查看伤口，只是静静站在原地，脑海中不断回放方才的记忆片段。
牧云天……被盯上了。
赵无极……不止是嫉妒那么简单。
他忽然想起演武场那一战，赵无极说“这次不算完”时的眼神——那不是失败者的愤恨，而是猎人看着猎物踏入陷阱的笃定。
原来真正的杀局，从来不在擂台上。
他低头看向手中令牌，指尖用力，几乎要将其捏碎。就在这时，黑碑深处传来一声极轻的嗡鸣，仿佛某种封印松动的声响。
紧接着，识海再度浮现画面——
一间幽暗密室，墙上挂满人皮图谱，中央石台上摆着七颗头颅，每一颗眉心都嵌着一枚源晶。一个身穿紫袍的身影背对镜头，正在念诵咒文。而最令人心悸的是，其中一颗头颅赫然属于一名武院长老，正是昨日还在考核现场监考之人！
画面戛然而止。
叶寒呼吸一滞，掌心渗出冷汗。他刚欲深究，门外忽有脚步声逼近。
不是死士的步伐，更轻，更缓，像是拖着沉重身躯前行。每一步落下，地面都传来轻微震颤，伴随着金属摩擦的刺耳声。
叶寒迅速将令牌塞入怀中，右手按住黑碑，左手悄然握住骨刀柄部。
门轴转动时发出刺耳的吱呀声，一道佝偻身影出现在门口。老人满脸药垢，头发五彩斑驳似被毒物浸染，手中拄着的药杵布满锈迹与暗红血渍。他眯着眼打量屋内惨状，鼻翼微动如嗅毒气的老鼠，突然咳嗽起来，痰音中带着金属刮擦的嘶哑：啧，又是血祭阵的气息...这手笔，比三年前那场灭门案还毒三分。
“啧，又是血祭阵的气息。”药尘低语，声音沙哑，“小子，你惹上不该惹的人了。”