叶清欢的手指还搭在老人手腕上，药罐突然烫得像要烧起来。她猛地睁眼，后退半步，袖中药罐嗡嗡震颤，像是被什么力量顶着要炸开。
车夫站在马车旁，脸色发白，嘴唇微抖。
“这不是病人。”她声音压低，“是冲我来的。”
小安子立刻扑过去抓人，但没等他靠近，东坊街口的风忽然停了。所有声音都断了，连哭闹的孩子都闭上了嘴。
天色暗下来，不是云遮日，是整片天空像被泼了墨。一道黑雾从地面卷起，夹着碎纸和灰烬，越旋越高，像柱子一样撑住天。
有人影从雾里走出来。
白衣，玉佩，左手轻轻摩挲尾戒。那张脸苍白得不像活人，嘴角却挂着笑。
“二皇子？”小安子脱口而出，脚下一软差点跪下。
叶清欢心跳猛停一拍。她认得这张脸，也记得那年宫宴上，这人笑着给太子敬酒，转头就在汤里下了寒毒。
萧景睿一步步走来，脚下石板寸寸裂开，裂缝里冒出黑烟。他没看小安子，目光直接落在叶清欢身上。
“你手里那个破罐子，就是药鼎碎片？”他轻笑一声，“就这玩意儿，也配称灵物？”
话音落，他抬手一挥。
一股劲风扫过，三名影卫直接飞出去撞在墙上，爬都爬不起来。百姓尖叫四散，摊位掀翻，药箱滚了一地。
叶清欢迅速把药罐塞进怀里，银簪弹出三针，直取萧景睿双目和咽喉。针还没到，半空中就被一层黑气挡住，针尖熔成铁珠，叮当落地。
“你的针，碰不到我。”他慢悠悠往前走，“三年前我就该杀你，可惜那时你还太弱，杀你跟踩蚂蚁没区别。”
叶清欢咬牙，指尖在袖中掐住第二组穴位图。她刚想再出针，地面突然震动，一条裂缝直奔她脚下。
她跳开，裂缝里钻出一只漆黑的手，枯瘦如骨，一把抓住她脚踝。
她反手一针扎下去，那手才松开，缩回地底。
“景琰！”她大喊。
暗处一道鸦青身影掠出，萧景琰手持药杵横扫，将另一只冒头的黑手砸碎。他站到她身侧，呼吸有些急。
“你没事吧？”
“他不对劲。”叶清欢盯着萧景睿，“经脉全堵死了，可气息比武宗还强。”
萧景睿站在废墟中央，衣袍猎猎，黑雾缠身。他抬起右手，掌心浮起一团血色火焰。
“你们查我的人，拆我的局，现在还想联手对付我？”他冷笑，“让我看看，你们到底有多能耐。”
他手掌一压，火焰砸向地面。
轰——
火浪炸开，三条街瞬间燃起，浓烟滚滚。热浪逼得人睁不开眼，百姓哭喊着往巷子逃。
叶清欢拽住萧景琰手臂，“快撤！火里有东西！”
她话刚说完，火堆里爬出几个黑影。浑身焦黑，动作僵硬，分明是死人。
“尸傀？”萧景琰瞳孔一缩，“你用蛊控尸？”
“不止。”萧景睿抬起左手，尾戒闪出红光，“这是血炼之躯，死一次，强一分。”
他话音未落，身形一闪，直接出现在两人面前。
萧景琰举杵格挡，却被一掌拍中胸口，整个人倒飞出去，撞塌半堵墙。
“景琰！”叶清欢冲过去扶他，发现他唇角渗血，脸色发青。
“寒疾……压不住了。”他喘着气，握紧药杵。
叶清欢扶他站稳，迅速从药罐里摸出一枚温针，扎进他后颈。萧景琰缓了口气，重新站直。
“别管我。”他说，“他弱点在左肩，动手。”
叶清欢点头。刚才那一瞬，她催动药罐，强行释放回溯之息，虽然画面模糊，只看到一个红发老者递丹药，但在意识被弹出前，她看清了——萧景睿左肩有一道旧伤，正不断渗出黑血。
她抽出三枚银针，运力于指。
“昭阳三叠！”
针分三角，直刺左肩三穴。萧景睿反应极快，抬臂格挡，但还是慢了半拍。
第一针入肉，他闷哼一声。
第二针卡在骨缝，针身颤动。
第三针被他反手打落。
“找死！”他怒吼，左手尾戒红光暴涨，一掌拍向叶清欢。
萧景琰冲上来挡在她前面，药杵迎上。两股力量相撞，地面裂开蛛网状的坑。
萧景睿被震退一步，左肩伤口裂开，黑血滴落，滋滋作响。
“你居然……真能伤我？”他低头看着伤口，忽然笑了，“有意思。”
他伸手按住伤口，黑血竟被吸回体内。皮肤愈合，仿佛从未受伤。
叶清欢心头一沉。这已经不是人能做到的事了。
“你们知道为什么我能活到现在吗？”萧景睿环视四周，“因为我吃了不该吃的东西，练了不能练的功。”
他抬起手，掌心浮现出一枚血色符箓，上面画着扭曲的人脸。
“西域巫医给了我一颗心，只要我还活着，就能不断重生。”
叶清欢脑中闪过回溯时的画面——红发老者递来丹药，那药丸表面，赫然印着一张人脸轮廓。
“你是拿活人炼药？”她声音发冷。
“活人？死人？有什么区别？”他嗤笑，“等我把你们的心挖出来，你就懂了。”
他抬手，数十张血符飞出，全部点燃，化作火蛇扑向人群。
叶清欢立刻掏出药罐，手指蘸唾液，在罐底快速画符。她默念《千金方》里的禁咒，罐中积攒多日的念气被引动，形成一层淡青色光膜，挡在火势前方。
火焰撞上光膜，发出噼啪声，暂时被拦住。
“快带人走！”她对小安子吼。
小安子拖着瘫软的车夫，一边组织百姓撤离。影卫们挣扎着起身，围成防线。
萧景琰靠在墙边，呼吸沉重。他抬头看向萧景睿，声音沙哑：“你早就死了，是不是？三年前落水那天，你就没活下来。”
萧景睿停下动作，看了他一眼。
“你说对了。”他轻声道，“那天我掉进水里，淹死了。是巫医用蛊虫续命，把我从鬼门关拉回来的。”
他抬起手，黑雾缠绕指尖，“现在的我，比以前更强，更清醒。皇位本该是我的，京城也该由我主宰。”
叶清欢握紧药罐，指节发白。她终于明白，眼前这个人，早已不是单纯的野心家，而是披着皇子皮囊的怪物。
“那你就不该回来。”她说。
“我不该回来？”他大笑，“那你呢？一个庶女，凭什么叫神医？凭什么插手皇室之事？”
他猛然抬手，黑雾凝聚成刀，直劈而来。
叶清欢推开元景琰，自己跃向侧面。黑刃擦过她手臂，布料撕裂，皮肤划开一道血口。
她落地不稳，膝盖磕在地上。
萧景睿一步步逼近，“今天，我就当着所有人的面，把你这个‘神医’，撕成碎片。”
他举起手，黑焰缠绕掌心，准备最后一击。
就在这时，药罐突然剧烈震动，一股热流冲上她手臂。
念气满了。
她闭眼，再次催动回溯之息。
画面闪现——黑暗密室，红发老者盘坐，手中捧着一颗跳动的心脏。萧景睿跪在地上，吞下心脏碎片。他的眼睛变成血红色，全身血管凸起，像有东西在皮下游走。
“记住。”老者说，“心在，魂不灭。”
影像中断。
叶清欢睁眼，呼吸急促。
她知道了。
这颗心，就是萧景睿的力量来源。只要心还在跳，他就不会真正死去。
但她也明白了另一件事——那颗心，每隔七日必须更换一次宿主，否则就会反噬。
而今天，正是第七日。