破旧的地行车在荒原上颠簸前行，卷起漫天尘土。车厢内，林澈和阿沅蜷缩在兽皮和矿石之间，气息收敛到极致。
开车的秃鹫是个经验丰富的走私客，对荒原上的每一条小路、每一个巡逻哨点都了如指掌。他巧妙地避开主路和星月剑宗设置的几处临时检查站，专走偏僻难行的沟壑和沙丘。
“妈的，星月剑宗那帮伪君子，手伸得真长，连黑齿集外围都想管…”秃鹫一边开车，一边骂骂咧咧，“还有阴蛇商会那帮杂碎，也在到处撒钱找你们…你们俩到底捅了多大篓子？”
林澈沉默不语。阿沅则紧张地抓紧了林澈的衣袖。
秃鹫从后视镜瞥了他们一眼，嘿嘿一笑：“不说拉倒。老烟枪那老家伙难得开口求人，老子只管送货。坐稳了，前面要过‘毒蝎谷’，那帮孙子最近在那设了卡子。”
地行车猛地冲下一道陡坡，驶入一条布满巨大蝎形岩石的狭窄山谷。谷口果然设有一处简陋的关卡，几名穿着阴蛇商会服饰的护卫正在盘查过往车辆。
秃鹫面不改色，车速不减反增，直接朝着关卡冲去！
“停车！检查！”护卫厉声喝道。
秃鹫猛地一打方向盘，地行车以一个极其刁钻的角度擦着关卡边缘冲过，同时从车窗扔出一个小布袋。
布袋落地炸开，释放出大团刺鼻的紫色烟雾，瞬间笼罩了关卡！
“咳咳！是毒烟！”
“拦住他！”
护卫们一阵手忙脚乱，等烟雾散去，地行车早已消失在谷道深处。
“嘿嘿，小伎俩。”秃鹫得意地吹了声口哨。
林澈心中暗赞，这秃鹫果然有一套。
有惊无险地穿过毒蝎谷，前方已是黑齿集所在的巨大裂谷。无数车辆和行人如同蚁群般涌入那深不见底的入口。
秃鹫将车停在一处偏僻的悬崖下，低声道：“到了。从这里下到裂谷三层，有个废弃的矿洞，直通‘鼠道’。沿着鼠道往东走，第三个岔路口左转，能看到一个标记着三只眼睛的通风口，钻进去就是百巧阁的后巷。老烟枪的人会在那等你们。”
他递过来两套破旧的、带着浓重汗味和机油味的工装：“换上这个，像点样子。”
林澈和阿沅迅速换上工装，将脸抹黑，扮作两个脏兮兮的学徒工。
“多谢。”林澈拱手。
“快滚吧，别连累老子。”秃鹫摆摆手，发动车子，很快消失在尘土中。
林澈深吸一口气，带着阿沅，如同两道幽灵，悄无声息地滑下悬崖，融入黑齿集那混乱而喧嚣的人流之中。
黑齿集依旧如同往日般混乱嘈杂，各色人等摩肩接踵，叫卖声、争吵声、打铁声、以及不知名生物的嘶吼声混杂在一起，空气中弥漫着劣质燃料、血腥味和各种奇怪药剂的味道。
但林澈的秩序感知却敏锐地察觉到，这里的紧张气氛比上次来时更加浓郁。巡逻的血狼帮帮众数量明显增多，眼神更加凶狠。阴蛇商会的探子如同鬼影般在人群中穿梭。甚至还有一些穿着星月剑宗外围服饰的弟子在四处张望，显然在搜寻着什么。
通缉令贴得到处都是，他和阿沅的画像虽然模糊，但悬赏金额高得吓人。
两人低着头，混在人群中，按照秃鹫的指引，很快找到了那个废弃矿洞入口，钻入了阴暗潮湿、布满垃圾和污水的“鼠道”。
鼠道是黑齿集的地下脉络，是贫民、小偷、走私客和逃犯的世界。这里更加混乱危险，但也更加隐蔽。
两人小心翼翼地在迷宫般的鼠道中穿行，避开几伙正在斗殴的混混和巡逻的底层帮众，终于找到了那个标记着三只眼睛的通风口。
钻出通风口，是一条堆满杂物、散发着霉味的狭窄后巷。巷子尽头，一扇不起眼的铁门悄然打开一条缝，一只眼睛警惕地向外张望。
“星火。”里面传来一个低沉的声音。
“不灭。”林澈对上暗号。
铁门打开，一个穿着百巧阁伙计服饰、面容精干的年轻人示意他们快进来。
门后是一个堆满各种机械零件和废弃物的仓库。年轻人仔细打量了两人一番，低声道：“跟我来，掌柜在等你们。”
他带着两人穿过仓库，通过几道暗门，来到一间隐蔽的密室。
密室内，一个戴着单边眼镜、头发花白、正在擦拭一件精密仪器的老者抬起头，正是林澈之前见过的百巧阁刘管事！
“刘管事？”林澈微微一愣。
刘管事推了推眼镜，眼中闪过一丝精光：“林道友，别来无恙？哦，现在该叫你…‘星穹遗孤’了？”他语气平静，却带着一丝试探。
林澈心中一凛，面上不动声色：“刘管事消息灵通。”
刘管事笑了笑：“老烟枪那老家伙难得求到我头上，我又恰好…对星月剑宗那帮伪君子的做派看不顺眼。坐吧。”
他示意伙计出去，关好密室门，布下隔音禁制。
“你们的事，我已经听老烟枪说了。胆子不小，竟敢去捅星月剑宗那个马蜂窝。”刘管事给两人倒了杯水，“不过，干得漂亮！那帮道貌岸然的家伙，早就该有人收拾他们了！”
林澈沉声道：“刘管事愿意相助？”
“互惠互利而已。”刘管事淡淡道，“百巧阁在黑齿集看似风光，实则一直被血狼帮和阴蛇商会压着一头。星月剑宗的手也伸得越来越长，想吞并我们的技术和渠道。给你们提供点方便，给那帮家伙添点堵，何乐而不为？”
他顿了顿，正色道：“不过，黑齿集现在风声鹤唳，阴蛇商会和血狼帮都在发疯似的找你们，甚至开出了天价悬赏。你们必须彻底改头换面，不能露出任何马脚。”
“需要怎么做？”林澈问道。
刘管事从抽屉里取出两个拇指大小的金属注射器：“这是最新型的‘基因伪装剂’，能暂时改变你们的容貌、体态甚至部分气息波动，效果持续一个月，元婴以下难以看破。缺点是有点疼，且一个月后会有几天虚弱期。”
林澈毫不犹豫地接过注射器，给自己和阿沅分别注射。一阵剧烈的、仿佛骨骼重塑的痛楚传来，两人容貌迅速变化，成了两个相貌普通、带着几分悍气的荒原猎手模样，连身高都略有改变。
“这是新的身份文牒，你们现在是‘暴熊佣兵团’的成员，刚来黑齿集讨生活。背景干净，经得起查。”刘管事又递过两份文牒和一些零散魔元石，“暂时住在我给你们安排的安全屋里，没有急事不要外出。需要什么，告诉我，我想办法弄来。”
“多谢刘管事。”林澈收起文牒，心中稍安。有了百巧阁的掩护，安全了许多。
“别高兴太早。”刘管事泼了盆冷水，“阴蛇商会那帮杂碎鼻子比狗还灵，尤其是他们对‘净灵体’的执着超乎想象。你们还是要万分小心。另外…”
他压低声音：“据我收到的风声，星月剑宗似乎等不及了，他们可能近期就会强行抽取‘源初之光’，尝试开启‘黎明’秘境！你们的时间不多了！”
林澈眼神一凝：“可知具体时间和地点？”
“具体不清楚，但归墟之眼附近最近能量异常活跃，星月剑宗的舰队也在频繁调动。我估计，最多不超过半个月！”刘管事沉声道。
半个月！时间紧迫！
“我需要关于归墟之眼和星月剑宗舰队布防的详细情报，以及…能快速抵达归墟之眼边缘的交通工具。”林澈立刻道。
“情报我可以想办法从特殊渠道搞，但需要时间。交通工具…”刘管事沉吟片刻，“三天后，有一支‘黑旗商会’的走私船队会秘密前往南部沼泽，运送一批违禁物资。他们的航线会经过归墟之眼外围。我可以安排你们混进去当临时护卫。这是最快也是最危险的路子。”
“就这个！”林澈毫不犹豫。危险？他们早已置身于最大的危险之中。
“好！我会安排。这三天，你们安心待着，尽量提升实力。这是安全屋的地址和钥匙。”刘管事写下地址，又递给林澈一个小型储物袋，“里面有些疗伤药和一次性的小玩意，或许用得上。”
林澈接过，郑重道谢。
在伙计的带领下，两人悄然离开百巧阁，来到了位于裂谷中层一个混乱居民区深处的安全屋。屋子不大，陈设简陋，但足够隐蔽。
关上门，隔绝了外界的喧嚣，林澈才长长舒了口气。
暂时安全了。但更大的风暴，正在逼近。
“林大哥，我们…能成功吗？”阿沅小声问道，眼中带着担忧。
“必须成功。”林澈目光坚定，“休息一下，然后开始修炼。接下来的路，会更难走。”
他取出得自无言者密窟和守望者哨站的资源，以及刘管事给的丹药，开始全力疗伤和修炼。必须在大战前，将状态恢复到巅峰，甚至更进一步！
阿沅也乖巧地坐到一旁，努力引导着体内的净灵之力。
黑齿集的暗流之下，新的力量正在悄然积蓄。而通往归墟之眼的死亡航线，也在缓缓浮出水面。