石锋不敢怠慢，立刻让伤势较轻的队员去变卖林澈给予的丹药，自己则简单处理了一下伤口，换上一身干净衣物，便带着林澈前往位于裂谷中上层的百巧阁主阁。
百巧阁主阁比林澈之前见过的分店气派得多，是一座依崖壁开凿的五层楼阁，以黑曜石和某种暗色金属构筑，表面流淌着防御阵法的微光，门口站着四名气息凝练、眼神锐利的守卫，皆是凝脉中期修为。
进出者非富即贵，或气息彪悍，或衣着华贵，与散修巷的混乱截然不同。
石锋显然有些紧张，低声道：“林前辈，百巧阁规矩森严，待会由我出面交涉，您……”
“无妨，我自有分寸。”林澈语气平静。他此刻气息内敛至极致，如同深潭，外人难以探查其深浅，但那份源自星枢传承的沉稳气度，却让人不敢小觑。
两人步入阁内。内部空间宽敞，光线柔和，摆放着各种奇珍异宝、丹药符箓、法器阵盘，琳琅满目，灵气逼人。几名穿着统一服饰、面带职业微笑的侍者穿梭其中，接待客人。
一名管事模样的中年男子迎了上来，目光在石锋和林澈身上一扫，看到石锋时露出一丝熟悉的笑容，但看到林澈时，眼中闪过一丝不易察觉的惊疑，态度恭敬了几分：“石队长，有些日子没见了。这位是？”
“刘管事，这位是林前辈，是在下的贵人。”石锋连忙介绍，“林前辈，这位是百巧阁的刘管事。”
刘管事拱手道：“见过林前辈。不知二位今日前来，是想要采购些什么，还是……”
林澈开门见山：“听闻贵阁明晚有一场拍卖会，林某想求一个参与资格。”
刘管事闻言，脸上露出为难之色：“林前辈，实不相瞒，此次拍卖会规格较高，参与资格审核严格，需有引荐人或有足够分量的抵押物……”
林澈不等他说完，手掌一翻，一枚鸽卵大小、通体浑圆、散发着精纯星辰之力与淡淡金光的晶石出现在掌心。正是他从坠星湖所得、经过初步提纯的“血焰晶”精华，其品质远超寻常，更蕴含一丝微弱的秩序气息，对炼器、布阵乃至修炼都有奇效。
此物一出，阁内光线仿佛都亮了几分，周围几个正在挑选物品的客人都不由自主地看了过来，眼中露出贪婪之色。
刘管事瞳孔一缩，失声道：“这……这是极品血焰晶核？！还蕴含一丝……纯阳之气？！”他显然是识货之人，立刻意识到这晶石的价值远超寻常。
林澈淡淡道：“此物，可够资格？”
“够！绝对够！”刘管事态度瞬间变得无比热情，“前辈真是深藏不露！有此物作保，资格绝无问题！请随我到内厅详谈！”
他将林澈和石锋引到一间安静的雅室，奉上灵茶，然后取出一枚暗金色的令牌，上面刻着百巧阁的徽记和一个数字“丙柒”。
“林前辈，这是您的拍卖会令牌，凭此令明晚可进入拍卖场丙字七号包厢。拍卖结束后，凭此令结算。您这块晶核价值惊人，您是打算直接抵扣拍品，还是先抵押，会后赎回？”刘管事恭敬问道。
“抵押。”林澈收起令牌，“会后我会赎回。”
“好的好的！”刘管事连连点头，又取出一份清单，“这是明日拍卖会的部分拍品清单，您可以先过目。若有特别需求，也可提前告知，或许阁中尚有库存。”
林澈接过清单，神识扫过。上面罗列了数十种珍稀材料、丹药、功法、法器，甚至还有几名特殊体质的“炉鼎”奴隶，起拍价都高得吓人。他的目光在清单末尾停顿了一下，那里有一件压轴之物，标注为“神秘古物，疑似与上古遗迹有关”，详情未知。
他心中微动，但面色不变，将清单还给刘管事：“有劳了。”
“前辈客气！”刘管事笑容满面，“对了，前辈若是对炼器、阵法有兴趣，本阁三楼的‘巧工坊’正在举办一场小型的炼器大师交流会，或许能有收获。”
林澈心中一动，点了点头：“去看看。”
离开雅室，石锋才松了口气，佩服道：“林前辈，您那晶核太惊人了！刘管事那势利眼都对您毕恭毕敬！”
林澈不置可否。那晶核对他而言不算什么，星枢别府内更好的材料都有，只是不便拿出而已。
两人走上三楼。这里人少了许多，环境更为雅致。一间大厅内，十余名修士正围坐一起，观摩中央一位白发老者现场炼制一件阵盘。老者手法娴熟，灵力控制精妙，引来阵阵低语赞叹。
林澈站在外围看了一眼，微微摇头。老者的手法在此界算是不错，但在他得到《万象星枢经》传承的眼光看来，漏洞百出，效率低下。
他的目光扫过围观者，忽然在其中一人身上停顿了一下。那是一名穿着阴蛇商会服饰、面色阴柔的年轻男子，正全神贯注地看着老者炼器，手指无意识地摩挲着腰间一枚不起眼的黑色玉佩。
林澈的秩序感知从那玉佩上，感受到了一丝极其微弱的、与他在观星台看到的被囚少女相似的能量波动！虽然极其隐晦，但绝不会有错！
阴蛇商会的人？那少女的线索？
林澈不动声色，对石锋低声道：“我去那边看看，你在此等候。”
他装作浏览周围陈列的法器，缓缓靠近那名阴柔男子。
恰好此时，中央的老者炼制到了关键处，需要融入一种名为“融灵髓”的稀有材料，但他手法似乎有些急躁，灵力输出出现了一丝不稳，眼看就要失败。
周围发出一片惋惜声。
就在这时，林澈看似随意地开口，声音不大，却清晰地传入老者耳中：“灵枢转三寸，坤位缓注力，离火收三分。”
老者闻言一怔，下意识地按照林澈所说调整手法。果然，那原本躁动的灵力瞬间平稳下来，“融灵髓”完美融入阵盘，阵光大放，炼制成功！
“妙啊！”老者又惊又喜，抬头寻找出言指点之人，“不知哪位高人指点？老夫……”
众人也纷纷寻找，却发现林澈早已转身走向别处，仿佛什么都没发生。
只有那名阴蛇商会的阴柔男子，若有所思地看了林澈的背影一眼，眼神闪烁。
林澈走到一处展示古老符文拓片的展柜前，似乎被吸引，暗中却将秩序感知锁定那阴柔男子。
果然，那男子犹豫了一下，竟主动走了过来，拱手道：“这位道友请了。在下阴蛇商会执事，幽泉。方才听道友出言精妙，莫非也是炼器同道？”
林澈转身，面色平淡：“略知一二。阁下有事？”
幽泉笑了笑，压低声音：“道友眼光独到，想必也看出那老儿手法粗陋。实不相瞒，我商会对真正的炼器、阵法高手求贤若渴。尤其近期需破解几处古禁制，报酬丰厚无比。不知道友可有兴趣？”
林澈心中冷笑，面上却露出些许兴趣：“古禁制？何种禁制？报酬又如何？”
幽泉见有门，声音更低：“具体不便细说，但与一座新发现的遗迹有关，禁制之力极强，蕴含上古星辰符文。若道友能助我商会破解，报酬……至少这个数。”他伸出三根手指。
“三千上品魔元石？”林澈挑眉。
“三枚‘幽冥破障丹’！此丹能助凝脉巅峰修士增加三成突破筑基的几率！外加阴蛇商会客卿长老之位！”幽泉傲然道。
林澈心中一动，好大的手笔！阴蛇商会如此急切破解古禁制，必然所图极大，很可能与那被囚少女有关！
他故作沉吟，片刻后道：“此事需考虑。明晚拍卖会后，再给阁下答复。”
幽泉眼中闪过一丝失望，但依旧笑道：“也好！届时道友可凭此符来商会寻我。”他递过一枚黑色蛇形玉符。
林澈接过玉符，感知到其中一丝阴冷的追踪印记，不动声色地收起。
又敷衍了几句，幽泉便告辞离去。
石锋这才凑过来，低声道：“前辈，阴蛇商会的人阴险狡诈，与他们合作无异与虎谋皮！”
林澈淡淡道：“我知道。只是套点消息罢了。”
他看了一眼幽泉离去的方向，眼神深邃。线索越来越清晰了。明晚的拍卖会，以及阴蛇商会的邀请，或许能让他更接近真相。
离开百巧阁，石锋变卖丹药的队员也回来了，带来了两千多下品魔元石，虽不算多，但足够日常开销和拍卖会押金。
林澈让石锋先去安顿队员，自己则返回旅舍。
他需要为明晚的拍卖会和可能发生的变故，做更充分的准备。星枢传承中的几种实用秘术，正好可以修炼一二。
黑齿集的风云，正随着他的归来，悄然加速涌动。