维尔瞳孔骤缩！
他体内的【相位棱镜】核心前所未有地剧烈震动起来！一股强烈的渴望与亲近感汹涌而出，甚至压过了对炽阳徽章的感应！这东西…与空间本源的亲和度，高得可怕！
老者那双锐利如鹰隼的眼睛，在看到黑色碎片的瞬间，猛地爆发出骇人的精光！他佝偻的身体甚至微微前倾，枯槁的手指无意识地蜷缩了一下，嘶哑的声音带着难以置信的颤抖
“这…这是…虚空之心……的核心碎片？！”
这是赞恩用从时光龙和空间泰坦那里赚来的巨量成就点换取的保命之物，他在心里叹了口气：算了算了，就当投资了，那两个笨蛋，不知何时才还得上。
赞恩没有回答是或不是，只是稳稳地将那块散发着深邃空间波动的黑色碎片放在桌面上，发出轻微的“咔哒”声，这声音在寂静的石室里如同惊雷。
“这个，加上……”
他语气平稳，报出了一个十分惊人的金币数额。
“外加以及一份沉默契约……”
他盯着老者震惊的脸，“保证今晚之后，我们从未见过，从未交易，你带着钱和它，走得越远越好，够不够买你的命，还有这两件东西？”他的目光扫过石盒。
老者布满疤痕的脸颊剧烈地抽搐着，深陷的眼窝里，那锐利的目光死死钉在桌上的黑色碎片上，贪婪、震撼、挣扎……种种情绪如同风暴般掠过。
他甚至有种想将威尔和赞恩直接干掉，独吞这珍宝的冲动，但下一秒这个想法就被他打消了，能拿得出这种东西，这小子的背景指定不简单，他的麻烦已经够多的了……
他能清晰地感受到那碎片中蕴含的、近乎本源的空间法则力量！这对他研究禁忌空间魔法、寻求突破乃至保命，价值无可估量！远非金币可比！甚至比那两件世界因素对他此刻的处境更有用！
“嗬…嗬嗬……”
老者喉咙里发出意义不明的嘶哑声音，仿佛破旧的风箱，他枯枝般的手指颤抖着，缓缓伸向那块空间碎片，却在即将触碰到的瞬间猛地停住。
他抬起头，目光如淬毒的匕首，狠狠刺向赞恩和维尔，声音带着一种冰冷的、最后的警告。
“成交！”
嘶哑的声音斩钉截铁，带着孤注一掷的决绝。“钱，契约，现在给我！东西你们拿走！但记住我的话——”
他枯槁的手指猛地指向维尔怀中的方向，仿佛能穿透斗篷和秘匣。
“永远别让真理之心，尤其是诺亚那个疯子，知道今晚【空寂之核】的交易，否则……”他没有说下去，但眼中那刻骨的怨毒和恐惧，比任何言语都更具威胁，“你们，还有我，都会死得很惨！”
“真理之心！诺亚！”
维尔的心猛地一沉，这个名字如同冰冷的毒蛇，瞬间缠绕上来，黑市摊主最后的警告，带着深入骨髓的恐惧，在密闭的石室中回荡，仿佛给刚刚到手的珍宝蒙上了一层不祥的血色阴影。
两件世界因素被赞恩以最快的速度收进了他那深不见底的空间袋，连同那份用特殊魔法药水签署、一旦违背誓言便会反噬灵魂的“沉默契约”卷轴。
老者在拿到那块散发着深邃空间波动的黑色碎片和一大袋沉甸甸、足以压垮常人的金币后，便快速的消失在升降梯上升的黑暗中，没有留下任何告别，只有石室里残留的那句冰冷的警告，证明他曾存在过。
升降梯再次发出刺耳的“嘎吱”声，将维尔和赞恩带回污浊的地表巷道，狱空飞速赶了过来，喉咙里持续发出警示的低吼，银白的瞳孔在昏暗中锐利地扫视着每一个可疑的角落。
赞恩动作迅捷，拉着维尔在如同迷宫般复杂狭窄的小巷里快速穿行，不断变换方向，时而突然停下倾听，时而猛地折返。
维尔能清晰地感觉到，那些如同附骨之疽般的窥探视线，在他们重新出现后，变得更加密集和冰冷，如同黑暗中的毒蛇，紧紧追随着他们移动的身影。
显然，他们从那个神秘摊位离开并被摊主亲自带走的行为，已经引起了某些存在的浓厚兴趣。
赞恩的脸色冷峻，眼神犀利，再不见丝毫平日的懒散，他带着维尔和狱空，几乎是凭借着直觉和对危险的预判，在追踪者合围之前，险之又险地拐进了一条散发着浓烈鱼腥味的死胡同。
赞恩毫不犹豫地一掌拍在尽头一面看似普通的、长满湿滑青苔的石墙上。
嗡！
石墙表面荡漾开一圈水波般的空间涟漪，一个仅容一人通过的、扭曲的入口瞬间出现，赞恩一把将维尔和狱空推了进去，自己紧随其后闪入。
入口在他们身后瞬间闭合，石墙恢复原状，仿佛什么都没发生过，只有空气中残留的、一丝极其微弱难以捕捉的空间波动，很快被浓重的鱼腥味彻底掩盖。
墙后并非通道，而是一个极其短暂的、令人头晕目眩的空间跳跃点，这是赞恩提前准备好的一次性逃生通道，维尔只感觉身体被猛地拉扯了一下，下一刻，双脚便踏上了坚实的地面，咸腥的海风扑面而来，带着街道上特有的喧嚣。
他们竟然直接出现在了一条距离“海潮之声”旅店不远、相对热闹的主干道旁的小巷子里面！
“走！”赞恩低喝一声，不再停留，裹紧斗篷，带着惊魂未定的维尔和同样警惕的狱空，迅速汇入街道上的人流。
直到“海潮之声”那熟悉的、爬满藤蔓的石质外墙出现在视野中，身后那些冰冷粘稠的窥视感终于彻底消失，维尔才感觉悬着的心落回实处。
推开“海潮之声”厚重的大门，温暖熟悉的气息驱散了地底黑市的阴冷，值夜的前台侍者抬头看了他们一眼，目光在赞恩手中不知何时出现的一个用厚实油布包裹着的物体上停留了一瞬，随即又若无其事地低下头去。
旅店自有旅店的规矩，只要不闹事，客人带回什么，他们不会多问。
维尔靠在走廊冰凉的墙壁上，急促地喘息着，狱空也放松下来，蹭了蹭他的腿，刚才的经历，从发现世界因素到遭遇神秘摊主，再到地下的交易与警告，最后惊险的脱身，如同坐了一场高速坠落的噩梦过山车，精神上的消耗远比体力更大。
赞恩摘下兜帽，警惕地扫视着空无一人的走廊尽头。他无声地活动了一下脖颈，发出轻微的咔哒声。
“啧，尾巴应该暂时是甩掉了。”
赞恩的声音压得极低，带着一丝确认后的松弛，他将手中那个用厚实油布仔细包裹着的物体递向维尔。
“小子，这个，还有刚才那两样东西，你先拿到我房间去，锁好门，别让任何人进去。”
维尔下意识地接过包裹，入手沉甸甸的，带着一丝金属特有的冰凉触感，油布的纹理摩擦着掌心，他刚想问什么，赞恩已经继续道。
“我再出去转一圈，看看那些‘鬣狗’是不是真死心了，顺便确认一下周围有没有可疑的‘眼睛’，等我回来，咱们给艾娜她来个惊喜。”
维尔点了点头，明白了赞恩的谨慎。他看了一眼艾娜紧闭的房门，里面静悄悄的，似乎还在沉睡或者养神，他不想惊动她。
“明白，赞哥。”
维尔抱着油布包裹，示意狱空守在门口警戒，然后蹑手蹑脚地走向赞恩的房间，旅店厚实的地毯吸收了脚步声，他动作轻巧得像只猫，拧开门锁，闪身进去，迅速反手关上门。
房间内光线有些昏暗，只有窗外千帆港的灯火透进来，他将那个装着黑暗世界因素的小盒珍而重之地放在赞恩床头柜上，然后目光落在了手中的油布包裹上，强烈的好奇心如同小猫的爪子，一下下挠着他的心。
“唉……赞哥他……这回真的是出大血本了……”
维尔低声自语，手指有些迟疑地抚过粗糙的油布边缘，最终，他还是忍不住，动作极其轻柔地，一层层揭开了包裹。
油布散开，里面的东西在昏暗光线下展露真容。
那是一双拳套。
通体漆黑，仿佛由夜幕凝结而成，表面没有任何繁复的花纹，只有流畅而充满力量感的线条。材质似乎是某种金属，触手时冰凉坚硬，却又带着一种奇异的温润感，如同某种顶级玉石。
维尔仔细观察了片刻后认出，这绝非普通金属，更像是那种传说中那种硬度极高、能承载强大魔力的星陨铁所锻造。
更令他心惊的是，拳套内部似乎隐隐蛰伏着一股深沉、内敛又无比磅礴的黑暗力量，与刚刚得到的那枚“空寂之核”的气息隐隐相互呼应，仿佛被大师匠人完美地熔炼、封存于这钢铁之中，等待着主人的唤醒。
维尔不由得倒吸一口凉气，手指下意识地收紧。这双拳套的价值，恐怕远超他的想象！不仅材料是顶尖的，其中蕴含的力量更是与艾娜的属性完美契合！
“赞哥……”
维尔喃喃着，胸口涌起一股沉甸甸的暖流，混合着巨大的感激和难以言喻的压力，他欠赞恩的恩情，实在是越来越多了。
过了不到一刻钟，房门传来富有节奏的三下叩击声，维尔立刻起身开门，赞恩闪身进来，动作敏捷无声，脸上带着一丝确认安全后的轻松。
“怎么样？”维尔低声问。
“干净了。”赞恩简洁地回答，目光扫过床头柜上的小盒和桌上摊开的油布包裹，看到维尔了然的神情，他咧嘴一笑，露出一口白牙，“看来你已经‘验过货’了？怎么样，够不够给那丫头一个惊喜？”
维尔用力点头，眼神明亮：“太棒了，赞哥！艾娜一定会喜欢的！”
“那就好！”赞恩嘿嘿一笑，眼中闪烁着恶作剧得逞般的光芒，他动作利落地拿起那个装着黑暗世界因素的小盒放到维尔手里，又小心地捧起那双漆黑拳套，示意维尔跟上，“走，去给咱们的小酒神兼战斗狂送‘温暖’去！轻点声，别吵醒她。”
两人一狼，像做贼一样，蹑手蹑脚地穿过走廊，来到艾娜的房门外，赞恩先是侧耳贴在门板上听了听，里面静悄悄的，他屈指，用指节极其轻微地在门上叩了三下。
没有等里面回应——赞恩知道艾娜就算醒着也未必会立刻应门——他直接轻轻拧动门把手，推开了房门。
房间内没有点灯，只有窗扇大开，艾娜没有睡。
她穿着一身洁白的丝质睡裙，赤着脚，背对着门，正靠在敞开的窗边，夜风带着海港特有的咸腥与喧嚣涌入，调皮地撩动着她柔顺的长发，也吹拂着那身丝滑的睡裙，勾勒出少女纤细而柔韧的腰肢曲线。
裙摆被风掀起一角，露出线条优美的小腿肚，她微微仰着头，望着窗外光怪陆离的夜景，一只手无意识地揉搓着自己还有些婴儿肥的脸颊，小嘴微微嘟着，时不时发出一点百无聊赖的、带着鼻音的轻哼。
月光与灯火交织的光影落在她身上，给她整个人镀上了一层近乎透明的纯净光晕，褪去了平日里的跳脱与好战，只剩下一种不谙世事的纯真。
“你们两个终于回来了！”
听到门响，艾娜猛地转过身，脸上瞬间迸发出巨大的惊喜，刚才那点无聊的忧郁一扫而空，像只终于等到主人归家的小狗，眼睛亮得惊人。
“你们俩今天到底干什么去了？一整天都不见人影！我都快无聊得长蘑菇了！”她一边抱怨着，一边穿上旁边毛茸茸的拖鞋，踢踢踏踏地小跑过来，睡裙的下摆随着她的动作轻轻晃动。
赞恩被她这副模样逗乐了，笑着地侧过身，将一直藏在身后的油布包裹亮了出来，故意在艾娜眼前晃了晃：“喏，为了补偿咱们无聊得快长蘑菇的小祖宗，我可是跑断了腿，给你淘换了个好玩意儿。”
艾娜的目光瞬间被那包裹吸引，脚步停在赞恩面前，好奇地歪着头：“什么东西呀？神神秘秘的……”她说着，目光不经意间扫过维尔的脸，捕捉到他眼中一丝来不及掩饰的复杂情绪，心头莫名地微微一跳。
“自己看！”赞恩不再卖关子，带着点炫耀的意味，三下五除二扯开了油布。
那对通体漆黑、造型狰狞又充满力量美感的拳套，毫无保留地呈现在艾娜眼前，冰冷的星陨铁在窗外流光的映照下，呈现出一种深邃内敛的哑光黑，仿佛能吸收周围所有的光线，关节处细密的鳞片结构在微光下流转着暗哑的金属质感。
“哇——！”
艾娜的眼睛瞬间瞪得溜圆，小嘴张成了“o”型，一声短促而充满惊喜的惊呼冲口而出。她几乎是蹦跳着扑了过来，带着一阵女孩特有的甜香气息，小手带着不易察觉的颤抖，小心翼翼地伸向那对拳套。
指尖先是试探性地轻轻触碰了一下冰冷的金属表面，感受到那股坚硬与沉重，随即才大胆地、带着一种近乎虔诚的喜爱，用整个手掌覆盖上去，细细地抚摸那流畅而充满爆发力的线条，感受着指关节处鳞片叠加带来的奇特触感。
“这……这是给我的吗？”
她的声音因为兴奋而微微发飘，仰起小脸看向赞恩，黑曜石般的眼眸里盛满了难以置信的喜悦光芒，“我太喜欢了！谢谢你赞恩！”她一把将拳套抱进怀里，冰凉的金属紧贴着她温热的睡裙，形成奇异的反差，“哇！这个真的是……又酷又帅呀！太棒了！”
女孩的快乐纯粹而热烈，像一团小小的火焰，瞬间点亮了有些凝滞的房间气氛。
赞恩看着她爱不释手的样子，眼底闪过一丝不易察觉的欣慰和疲惫，他嘿嘿一笑，朝身后的维尔递了个眼色：“别急着高兴，大的还在后面呢，维尔，把那个也拿出来。”
维尔的心跳猛地漏了一拍。他深吸一口气，走上前一步，从自己贴身的衣袋里，极其郑重地取出了那个毫不起眼的粗糙石盒，石盒入手温凉，表面布满了天然的坑洼纹路，朴实无华到了极点。
然而，就在维尔拿出石盒的瞬间——
艾娜怀里抱着拳套的动作猛地僵住了。她所有的兴奋和笑容都凝固在脸上，如同被按下了暂停键，一股源自灵魂最深处的悸动，毫无预兆地、如同沉寂的火山般轰然爆发！
尽管她已蜕变为时光龙，对黑暗元素的直接感知不再如过去身为黑龙时那般敏锐，但那份早已融入生命本源的黑暗力量，此刻却发出了前所未有的、近乎饥渴的强烈呼唤！
她体内的黑暗锚点疯狂震颤，仿佛沉睡的巨兽被同源的气息惊醒，发出无声的咆哮！渴望！亲近！那是同根同源的力量在共鸣！