马蜂窝事件留下的“纪念品”——那几个又红又肿的大包，在赵卫国自配的草药和年轻旺盛的代谢能力作用下，几天后就消下去大半，只留下点暗红的印记。虽然过程狼狈，但那份冒着风险弄回来的椴树蜜，却是实打实的好东西。
王猛顶着个还没完全消肿的腮帮子，揣着那罐子过滤好的、澄澈金黄的椴树蜜，再次踏上了去矿区的路。这一次，他腰杆挺得更直了，毕竟怀里揣着的可是硬通货。
赵卫国和铁柱留在屯里，心里也揣着期待。铁柱时不时就摸摸自己还隐隐作痛的手腕，嘟囔着：“可得多卖点钱，不然这蜇挨得太亏了。”
赵卫国倒是沉得住气，一边用新剥的狍子皮练习鞣制技术，一边在心里盘算。这次如果能卖上好价钱，除了贴补家用，他还有更重要的事情要办——更新装备！上次遭遇马蜂，还有之前在山林里摸爬滚打的经历，让他深刻意识到，一身好的行头有多重要。他和铁柱脚上那双快露出脚趾头的破胶鞋，王猛那件刮得到处是口子的破褂子，还有那盏时灵时不灵的老旧手电筒，都成了制约效率和安全的短板。
傍晚时分，王猛的身影再次出现在屯口。这次他没骑车铃，而是悄默声地溜进了赵卫国家院子，脸上那压抑不住的喜色，比上次卖狍子肉时更盛。
“卫国！铁柱！发了！这回真发了！”王猛一进门就压低声音兴奋地喊道，从怀里掏出一个更鼓囊的布包，啪一声拍在炕桌上。
那声音沉甸甸的，听着就让人心安。
“多少？”赵卫国放下手里的皮子，站起身。
王猛伸出两根手指，又张开手掌：“两块二！一斤两块二！那罐蜜足足六斤半，卖了十四块三毛钱！人家说了，以后有这成色的椴树蜜，还按这个价收！有多少要多少！”
十四块三！铁柱倒吸一口凉气，眼睛瞪得溜圆，掰着手指头半天没算明白，只知道是很多很多钱，比他爹吭哧吭哧干一个月农活挣的工分钱还多！
赵卫国心里也是猛地一跳。两块二一斤！这价格远超他的预期！看来这年头，顶级山货的稀缺程度和受欢迎程度，比他想象的还要高。这王猛，还真是个销售奇才！
“好！太好了！”赵卫国用力握了握拳，脸上终于露出了畅快的笑容。这钱，挣得虽然冒险，但值！
王猛把钱仔细点算清楚，依旧是按照老规矩分配。沉甸甸的毛票分到各人手里，感觉都不一样了。铁柱捧着属于自己的那份，手都有些发抖，咧着嘴傻笑。王猛则已经开始琢磨这笔“巨款”该怎么花了。
赵卫国把自己那份钱仔细收好，然后清了清嗓子，对还在兴奋头上的两人说：“钱是挣了，但咱不能光盯着钱。你们看看咱这身行头——”
他指了指自己脚上张了嘴的胶鞋，又指了指铁柱那补丁摞补丁的裤腿，还有王猛那件被树枝刮得一条条的破衬衫：“就这身打扮，进老林子，是去打猎还是去要饭？遇上点紧急情况，跑都跑不利索！”
铁柱和王猛低头看了看自己，脸上的兴奋劲儿消退了些，换上了几分尴尬。
“卫国，你的意思是……”王猛试探着问。
“我的意思是，这钱，不能光进不出！得拿出一部分，把咱的装备换换！”赵卫国语气坚决，“磨刀不误砍柴工！有好装备，咱才能跑得更远，钻得更深，弄到更多好货，也更能保命！”
他掰着手指头数：“第一，鞋！必须换！一人一双结实耐用的高帮胶鞋，防滑、防水，还能防着点蛇虫鼠蚁咬脚脖子！”
“第二，手电筒！咱那老掉牙的玩意儿，关键时候掉链子，得买新的，电池也得备足！”
“第三，衣裳！起码弄件结实的劳动布裤子，耐磨刮！”
“还有挎包、水壶……该添置的都得添置！”
铁柱听得直点头：“对对对！卫国你说得对！俺这鞋，上次追兔子，差点把脚趾头磕掉了！”
王猛也反应过来：“没错！是得置办点像样的家伙事了！不然揣着钱都没命花！这事我听你的！”
意见统一，事不宜迟。第二天正好是公社的集日，三人起了个大早，怀揣着“专项资金”，意气风发地赶往公社。
到了公社供销社，那感觉都不一样了。以前来，多是看看，摸摸，囊中羞涩。这次，是带着目标来的，底气十足。
赵卫国直接奔着卖胶鞋的柜台去。他不要那种便宜的矮帮薄底鞋，专门挑那种军绿色的、高帮厚底、轮胎底的大胶鞋。这鞋沉是沉了点，但结实耐穿，抓地力强，走山路最合适。
“同志，这鞋，来三双！都要42的！”赵卫国指着那双最结实的胶鞋，声音洪亮。售货员都有些诧异地看了这半大小子一眼。
试鞋的时候，铁柱和王猛穿上新胶鞋，在地上踩了又踩，摸了又摸，喜欢得不得了。
“嘿！真跟脚！这底子厚实，踩石子都不硌脚了！”铁柱憨笑着。
“那是！一分钱一分货！”王猛也美滋滋的。
买完鞋，又去买手电筒。赵卫国挑的是那种铁皮外壳、头特别大的长手电，光线足，照得远。电池直接买了两板（一板五节）。
“这下晚上进山也不怕了！”王猛摆弄着新电筒，爱不释手。
接着，又每人买了一条深蓝色的劳动布裤子，一件耐磨的卡其布外套。赵卫国还特意给黑豹买了个皮质的项圈，换下了原来那根快磨断的麻绳。
一番采购下来，钱花得如流水，但三人看着手里拎着的大包小包，心里却无比踏实。这些装备，就是他们以后在山林里安身立命的本钱！
回去的路上，三人穿着新胶鞋，踩着公社的土路，感觉脚步都轻快了许多。王猛眼尖，路过一个卖头绳发卡的小摊时，捅了捅赵卫国，挤眉弄眼：“卫国，不给你那小相好捎点啥？人家可没少喝你的汤，吃你的蜜。”
赵卫国老脸一热，瞪了他一眼，脚步却不自觉地慢了下来。他瞥见摊子上有个红色的有机玻璃发卡，蝴蝶形状，在阳光下亮晶晶的，挺好看。犹豫了一下，他还是走过去，花了五毛钱，默默买了下来，飞快地揣进兜里，像做贼似的。
“嘿嘿……”王猛和铁柱在一旁偷笑。
回到屯里，三人焕然一新的行头又引起了一阵围观。崭新的胶鞋，挺括的劳动布裤子，神气的手电筒，让屯里那些后生羡慕得眼睛发红。
“瞅瞅人家卫国他们！这装备，赶上民兵了！”
“真是发了财了！这身行头，得不少钱吧！”
赵卫国没理会这些议论，把给家里买的东西放下后，揣着那个小红发卡，溜达到了张小梅家附近。他没直接进去，而是在她家院外不远处的小河边溜达，假装看风景。
没一会儿，张小梅果然端着个木盆来河边洗衣裳了。她看见赵卫国，脸上先是一喜，随即看到他一身新衣裳新鞋，愣了一下，脸上微微泛红：“卫国哥？你……你这身……”
“啊，刚去公社买了点东西。”赵卫国装作不经意地走过去，从兜里掏出那个红发卡，递过去，心跳有点快，“在公社看见的，觉得……觉得你戴应该好看。”
张小梅看着那亮晶晶的红蝴蝶发卡，眼睛一下子亮了，女孩子爱美的天性让她瞬间忘记了羞涩，伸手接过来，捧在手心里仔细看，脸上绽放出惊喜的笑容：“真好看……谢谢卫国哥！”
她抬起头，水汪汪的大眼睛看着赵卫国，忽然注意到他额角还没完全消退的红印，关切地问：“卫国哥，你额头咋了？好像有点肿……”
赵卫国心里一暖，摸了摸额角，故作轻松地说：“没事，前两天不小心让树枝刮了一下。” 他可不敢说被马蜂蜇的，太丢人。
“那你以后进山小心点……”张小梅小声说着，手指摩挲着那个发卡，忽然飞快地抬头看了他一眼，声如蚊蚋，“你……你穿这身新衣裳……挺……挺精神的……” 说完，端起木盆，红着脸转身就跑回了家。
赵卫国站在原地，看着她的背影，回味着那句“挺精神的”，只觉得浑身舒坦，比喝了蜜还甜。这新装备带来的好心情，再加上姑娘这句夸赞，简直完美！
他低头看了看脚上铮亮的新胶鞋，用力踩了踩坚实的地面，对未来充满了无限的信心。工欲善其事，必先利其器。现在，武器（猎枪）合法了，装备更新了，销售渠道打通了，兄弟也靠谱，还有了心仪的姑娘……这重生后的猎户人生，终于开始迈上正轨，朝着更远、更广阔的山林，进发了！