指挥室的金色虚影还在缓慢闪烁，江不配的意识波动通过吊坠，在空气中形成一圈圈微弱的涟漪。莉伸出手，指尖刚碰到虚影，就被一股温暖的能量包裹，仿佛能感受到江不配掌心的温度。“江哥，你是不是有话要对我们说？” 她轻声问，声音带着期待与哽咽。
虚影没有直接回应，而是缓缓转向控制台的屏幕 —— 屏幕上正显示着南极遗迹的三维模型，模型中央的本源核心位置，泛着与吊坠同源的金色光芒。张启明立刻明白了：“它是想让我们去南极遗迹，取本源核心！之前混沌之主被消灭后，遗迹的本源核心恢复了纯净，那里的能量足够加速江不配意识的凝聚！”
“可南极距离灯塔站有 5800 公里，一来一回至少需要 6 小时，而且遗迹周围可能还有混沌残部，我们没有太多时间了！” 林默皱着眉，调出全球运输器的状态，“现在能用的高维运输器只有一艘，还需要 30 分钟才能完成能量充能，赶去南极会很紧张。”
莉攥紧吊坠，眼神坚定：“再紧张也要去！这是让江哥尽快回来的唯一办法。林默，你带两名联盟队员去南极取核心，我和张教授留在灯塔站，守住防御线，同时用现有设备辅助江哥的意识凝聚。”
“我也去！” 一名年轻的宿主突然站出来，他叫阿哲，之前在西北工厂的战斗中表现英勇，手臂上还缠着未拆的绷带，“我对南极的地形熟悉，之前跟着清理小队去过一次，能帮你们更快找到本源核心。”
林默点点头：“好！我们现在就准备，30 分钟后出发！莉，防御线就交给你们了，一旦有情况，立刻用通讯器联系我们。”
众人立刻行动起来。林默带着阿哲和两名队员去检查运输器，张启明则将医疗室的意识能量仪搬到指挥室，与吊坠连接，搭建临时的意识凝聚装置。莉坐在装置前，将手贴在吊坠上，意识能量顺着装置的导线，与江不配的虚影缓慢融合，虚影的轮廓也因此清晰了几分。
“莉，你要控制好能量输出，不能太快，否则会消耗过度；也不能太慢，否则虚影会不稳定。” 张启明一边调试设备参数，一边提醒，“现在裂缝里的混沌生物还在孕育，预计 1 小时后会先出现第一批，数量大概 10 只，都是精英级别的，你要做好准备。”
莉点点头，专注地引导意识能量。控制台的监测屏上，江不配的意识波动曲线逐渐平稳，金色波纹的振幅越来越大，显然凝聚速度在加快。可就在这时，监测屏突然闪烁，裂缝方向的混沌能量波动出现异常峰值 —— 比预计提前了 40 分钟，第一批混沌生物要来了！
“不好！它们提前出动了！” 张启明大喊着，调出防御线的实时画面 —— 屏幕上，12 只体型像猎豹的混沌精英，正从黑色裂缝中冲出，朝着地球防御线疾驰而来，它们的皮肤泛着金属光泽，爪子上缠绕着比之前更强的紫色能量。
莉立刻中断意识凝聚，站起身抓起能量枪：“张教授，你继续调试装置，我去防御线支援！” 她刚跑出指挥室，通讯器就传来防御小队的紧急呼叫：“莉姐！混沌生物速度太快，我们的能量炮还没充能完毕，防御屏障快撑不住了！”
莉乘坐飞行器，5 分钟内抵达防御线。防御屏障上已经出现了好几道浅痕，几名队员正举着能量枪顽强抵抗，却只能勉强减缓混沌生物的速度。“所有人退后，用能量盾组成防御圈！” 莉大喊着，将吊坠的金色能量注入能量枪，枪口瞬间爆发出耀眼的光芒。
她瞄准最前面的一只混沌精英，扣下扳机 —— 金色能量束精准击中它的核心，精英生物发出一声惨叫，身体瞬间透明，化作青烟消散。其他队员见状，也纷纷效仿，将剩余的能量注入武器，配合莉的攻击，逐渐压制住混沌生物的攻势。
可混沌生物的数量太多，而且韧性极强，即使被能量束击中，也能依靠残留的混沌能量快速恢复。莉的意识能量消耗越来越快，脸色逐渐苍白，吊坠的金色光芒也暗淡了几分。“这样下去不是办法，我们的能量撑不了多久！” 一名队员焦急地大喊，他的能量枪已经彻底熄灭，只能用能量刀近身抵抗。
就在这时，指挥室的方向传来一道金色光柱 —— 是江不配的虚影！虚影突破了意识凝聚装置的限制，化作一道光流，快速抵达防御线，悬浮在莉的头顶。它释放出大量金色能量，覆盖住整个防御线，形成一道临时的能量屏障，将混沌生物暂时挡在外面。
“江哥！” 莉惊喜地抬头，虚影却朝着她伸出手，一道精纯的意识能量注入她的体内，让她消耗的能量瞬间恢复大半。而虚影自身的轮廓，却因此变得模糊，像是随时会消散。
“它在用自己的意识能量帮你！” 张启明的声音通过通讯器传来，带着心疼，“这样下去，江不配的意识凝聚会倒退，甚至可能永远无法恢复！”
莉眼眶通红，想阻止虚影，却被金色能量包裹，动弹不得。虚影似乎感受到了她的情绪，缓缓下降，用能量在她掌心写下几个字：“守住地球，等我。” 随后，它猛地转向混沌生物，将剩余的能量全部释放，形成一道金色冲击波，瞬间净化了 6 只混沌精英，剩余的 6 只也受了重伤，退回裂缝边缘。
虚影完成这一切后，化作一缕金色光流，重新融入莉的吊坠，吊坠的光芒也变得极其微弱，只有一丝若有若无的波动，证明江不配的意识还在。莉握紧吊坠，眼泪顺着脸颊滑落：“江哥，我一定不会让你失望的！”
就在这时，林默的通讯突然传来：“莉！我们已经抵达南极遗迹，但是遗迹周围有 3 只混沌领主守卫，它们的能量很强，我们暂时无法靠近本源核心！阿哲受伤了，需要支援！”
莉的心瞬间提到嗓子眼：“你们再坚持 10 分钟！我处理完这里的混沌生物，立刻过去支援你们！” 她转身对防御小队的队员说：“你们留在这里，加固防御屏障，一旦混沌生物再次出动，立刻用通讯器联系我！”
莉乘坐飞行器，以最快速度朝着南极飞去。飞行器的屏幕上，裂缝方向的混沌能量波动再次增强，第二批混沌生物正在孕育，而且能量等级比第一批更高。张启明的紧急通讯也随之而来：“莉！不好了！混沌体高层的能量波动突然增强，预计抵达时间从 24 小时缩短到 12 小时！我们没有太多时间了！”
12 小时！莉的心脏狠狠一缩 —— 意味着林默他们必须在 12 小时内取回本源核心，她必须在 12 小时内帮江哥完成意识凝聚，还要守住防御线，抵挡源源不断的混沌生物。这几乎是不可能完成的任务。
飞行器很快抵达南极遗迹上空。莉看到林默和队员们正躲在遗迹外的冰川后面，阿哲的腿被混沌领主的能量击中，伤口泛着紫色，已经失去了行动能力。3 只混沌领主正守在遗迹门口，巨大的爪子不断拍打地面，发出震耳欲聋的声响，显然是在等待更多的混沌生物支援。
“林默，你们怎么样？阿哲的伤严重吗？” 莉降落在他们身边，快速用吊坠的微弱能量，暂时压制住阿哲伤口的混沌能量。
“暂时没事，但本源核心在遗迹最深处，我们必须穿过领主的防线才能拿到。” 林默调出遗迹的内部地图，“遗迹有一条秘密通道，能绕开领主，直接到达核心位置，但通道里布满了守护者留下的能量陷阱，需要用吊坠的能量才能打开。”
莉点点头：“我去走秘密通道取核心，你们在这里吸引领主的注意力，尽量拖延时间。” 她接过林默递来的通道地图，朝着遗迹的侧面跑去 —— 那里有秘密通道的入口，被厚厚的冰层覆盖。
莉用能量刀凿开冰层，露出一道狭窄的石门，石门上刻着与吊坠同源的符文。她将吊坠贴在石门上，微弱的金色能量顺着符文流淌，石门缓缓打开，露出里面漆黑的通道。通道内弥漫着淡淡的本源能量，让吊坠的波动稍微增强了几分。
莉走进通道，通道两侧的墙壁上布满了能量陷阱，每一步都要格外小心。她按照地图的指示，用吊坠的能量逐一关闭陷阱，缓慢朝着核心位置移动。就在她即将到达通道尽头时，通讯器突然传来防御小队的紧急呼叫：“莉姐！第二批混沌生物出动了！数量有 20 只，还有一只混沌领主，防御屏障快破了！张教授让你立刻回去支援！”
你的脚步顿住 —— 一边是即将到手的本源核心，是江哥意识凝聚的希望；一边是岌岌可危的防御线，是地球的第一道防线。她看着通道尽头隐约可见的金色光芒，又想起防御小队队员们焦急的声音，心里陷入了艰难的抉择。
而此时，通道外的林默和队员们，已经与 3 与混沌领主展开了正面战斗。林默的能量枪已经耗尽能量，只能用能量刀勉强抵挡，两名队员也都受了不同程度的伤，阿哲躺在冰床上，用仅剩的意识能量，为他们构建临时的防御盾。
南极的天空逐渐被紫色云层覆盖，裂缝方向的混沌能量越来越浓郁，混沌体高层的气息也越来越近。莉深吸一口气，做出了决定 —— 她转身朝着通道外跑去，同时对着通讯器大喊：“林默，你们再坚持一下，我先去支援防御线，之后立刻回来帮你们取核心！”
她知道，一旦防御线被突破，地球就会陷入更大的危机，到时候就算拿到本源核心，也没有意义。可她不知道，这个决定会让林默他们陷入更大的危险，3 只混沌领主已经察觉到了她的厉害，开始疯狂攻击林默的防御盾，盾面的裂痕正在快速扩大。
莉乘坐飞行器，朝着防御线疾驰而去。飞行器的屏幕上，防御屏障的能量值正在快速下降，已经不足 30%。她握紧手中的吊坠，在心里默念：“江哥，再等等我，我们一定能一起守住地球。”
可她没注意到，吊坠的微弱波动中，突然混入了一丝极其细微的紫色能量 —— 是混沌体高层的意识能量，正通过裂缝，悄悄侵入吊坠，试图干扰江不配的意识，甚至控制他的意识碎片。一场新的危机，正在莉的身边悄然酝酿，而她对此一无所知。