在安然感觉自己能用脚趾头在SAo的地面上抠出一座三层别墅之前,队伍总算有惊无险地抵达了46层常规区域的安全地带。
几乎是在确认环境安全的瞬间,安然便带着繁花小队成员,如同身后有鬼在追一般,迅速而果断地与“白银之光”小队拉开了距离,逃也似的脱离了接触。
白银小队的队长希瓦站在原地,脸上挂着混合着感激与极度尴尬的笑容,目送着繁花小队近乎仓皇的背影。
而他身后的队员们,尤其是那个名叫巴卡的活宝,在经过一路上海量且毫无逻辑的“安然女神伟大论”洗脑后,另外几名队员的眼神竟然也渐渐变得不对劲起来,隐隐透出一种近乎狂热的崇拜光芒,仿佛真的被发展成了什么奇怪教派的成员。
天知道巴卡是怎么用他那套漏洞百出、纯靠热情驱动的理论完成“传教”的!
安然完全无法理解,只觉得一个头两个大,内心只有一个念头:
惹不起,我还躲不起吗?
赶紧溜!
一行人匆匆回到繁花在46层城镇租赁的临时据点。
一进门,安然就把自己像扔沙包一样重重摔进了客厅柔软的沙发里,把脸埋进靠垫,发出了一声漫长而充满郁闷的哀叹:
“唉————”
与安然的颓丧形成鲜明对比的是,繁花小队的其他成员,从桐人到莉兹,从光到纱夏,这一路上脸上的笑容就没消失过。
谁能想到,他们实力强大、面对怪物群都面不改色的队长,最大的“弱点”居然是害怕这种过于直白、甚至有些滑稽的崇拜和夸赞?
一想到安然刚才那手足无措、只想原地消失的窘迫模样,几人就忍不住想笑。
此刻,看着瘫在沙发上、浑身散发着“生无可恋”气息的安然,众人脸上的笑容逐渐从觉得有趣,转向了带着点坏心眼的算计……
嗯,是掌握了某种“特殊技巧”的会心一笑。
“不是吧……这也能被她们学去?”
安然意识到不妙,抬起头,露出一张写满幽怨的脸,试图用可怜巴巴的眼神唤起队友们的一丝同情。
然而,她这副小表情非但没有激起任何怜悯,反而让莉兹等人脸上的“坏笑”更加明显了。
安然彻底放弃,没好气地翻了个大大的白眼,决定无视这群看热闹不嫌事大的家伙。
玩闹归玩闹,正事却不能耽搁。
安然收敛了情绪,坐直身体,神色变得严肃。
她调出系统菜单,找到了凯因的通讯Id,编辑了一条问责信息发送过去:
【凯因,你们护花卫队到底是怎么回事?为什么现在帮助其他玩家需要收取高额费用了?甚至连宽容几天付款都需要对方苦苦哀求?你们还记得当初建队的宗旨吗?】
……
此刻,正在护花卫队总部处理事务的凯因,听到私人消息提示音,下意识地唤出菜单。
当看到发信人是“一剑安然”时,他的眼睛瞬间亮了起来,脸上甚至不由自主地浮现出一丝期待。
他迫不及待地点开消息,然而,映入眼帘的却是一连串尖锐的质问。
凯因眼中的光芒迅速黯淡下去,取而代之的是一丝委屈和不满。
他沉默了片刻,手指快速移动,回复道:
【安然队长,我想这其中一定有误会。我们护花卫队并没有收取什么高额费用。只是之前我们一直无偿帮助他人,导致组织自身的运营都快要维持不下去了。所以,在不得已的情况下,我才允许队员们在进行援助时,收取非常有限、仅仅用于维持基本运作的报酬。这应该不算过分吧?】
字里行间,凯因似乎对安然长久不联系、一开口就是问责感到有些心寒,同时也为自己的决策辩解——
他自认为依然严格遵守着安然最初的指导,即便在最困难的时候,也只是允许收取“少量”报酬,何来“高额”一说?
但安然的质问还是在他心中投下了一丝阴影。
他皱了皱眉,唤来了自己最信任的副手……
一个他曾经舍命相救、当成亲弟弟对待的年轻人。
“我问你,现在下面兄弟们帮人办事,真的开始收取高额费用了吗?”凯因直接问道。
副手脸上先是闪过一丝恰到好处的惊讶,随即回答道:
“总队长,怎么会呢?我们都严格按照您的要求,只收取非常合理、甚至可以说是象征性的报酬啊。难道……总队长您终于想通了,允许大家收取正常的酬劳了?”
他的语气带着几分试探和压抑的兴奋:
“如果真是这样,兄弟们知道了肯定会非常开心的!前两天还有兄弟在抱怨,说我们护花明明做了那么多事,为什么还要过得这么清苦……”
凯因闻言一怔。
他看着副手真诚的眼神,回想起两人过往的经历,心中的疑虑打消了大半。
他信任这个副手,就像信任自己的左右手一样,或者说为了管理庞大的护花卫队,这个副手就是他的左右手。
“啊,不,没有改变规定。”
凯因揉了揉有些发胀的太阳穴,语气带着疲惫:
“只是我收到一些外面的风声,有人说我们护花救助要收取高额费用。估计……又是哪里在以讹传讹,或者有人见不得我们好,故意抹黑吧。”
这种事情不是第一次发生了,总有些人对护花卫队的壮大心怀不满。
……
繁花据点这边,安然收到了凯因的回复。她仔细阅读着每一个字,脸色逐渐变得凝重,最终沉了下来。
“情况不对。”安然放下菜单,声音低沉。
“怎么了?”桐人立刻察觉到她的异常,连忙问道。
安然将凯因回复的内容复述了一遍。
“所以,现在只有两种可能,”安然冷静地分析道,眼神锐利:
“要么,凯因已经被下面的人彻底架空,他现在接收到的信息都是被层层过滤和美化的,根本听不到护花卫队底层真正的声音,看不到真实的情况。要么……”
她顿了顿,语气更沉:
“就是凯因自己也在不知不觉中变了,他潜意识里已经认可了这种收取报酬的行为,甚至可能默许了‘有限报酬’在实际操作中被不断放大,只是他自己不愿承认,或者已经失去了对局面的控制力。”
无论是哪种可能,结论都指向同一个方向——
“护花卫队,已经失控了。”安然一字一顿地说道。
众人的脸色也随之凝重起来。
原本,护花卫队如何发展,与繁花的关系并不大。
但今时不同往日,在几乎全体SAo玩家的认知里,“繁花”和“护花卫队”早已被牢牢绑定在一起。
护花卫队的所作所为,很大程度上会被直接解读为来自于繁花的意志。
此刻,繁花小队陷入了一个极其尴尬的境地。
如果她们立刻站出来公开撇清与护花卫队的关系,指责其行为,在外人看来,这无异于冷漠无情、过河拆桥,是把护花卫队推出来当替罪羊,是“敢做不敢当”的懦弱表现。
这将会严重损害繁花一直以来建立的声誉和形象。
但如果她们想要介入管理,纠正护花卫队的歪风,却又面临着一个根本性的难题——
繁花在护花卫队中,并没有正式的管理职位和决策权。
她们的影响力更多是象征性的、基于个人威望的。
凯因或许还会听取安然的意见,但下面那些已经尝到权力和利益甜头的中下层管理者呢?
他们会买账吗?
可以说,现在的繁花,已经被“护花卫队”这个她们并未直接创建、却因她们而兴起的庞然大物,拖入了一个进退维谷、无比被动的泥潭之中。
安然捏了捏眉心,她也头痛了:这该怎么办?
安然本来就不擅长社交,虽然不是社恐,但也算是社弱,更别说处理这种事情了,着实又些为难她了。
安然思考了良久,就当大家几乎以为她睡着了的时候,安然带说道:
“目前这些都只是基于猜测,我一上来就对凯因问责也有些不妥,我们应该先去从各个方面了解,确认护花卫队的真正做法再做打算!”
桐人,莉兹,纱夏和光一起注视着安然,随后点了点头。