四十四层「林荫哨站」的午后，被一种近乎奢侈的宁静所包裹。
巨大的树冠如同天然的屏障，将下方悬索桥上玩家们隐约传来的喧嚣过滤成模糊的背景音。
阳光挣扎着穿过层层叠叠、苍翠欲滴的巨型叶片，在繁花小队常驻的树屋平台上投下斑驳晃动、如同碎金般的光斑。
空气中弥漫着木材被晒暖后的淡淡清香，以及远处铁匠铺隐约传来、富有节奏的敲击声，共同编织成一幅祥和的前线休憩图景。
莉兹盘腿坐在平台一角，厚实的【碎岩重锤】横于膝上，她正用一块沾着特制油膏的绒布，仔细擦拭着锤头与锤柄连接处的每一道纹路，眼神专注，仿佛在对待一件珍贵的艺术品。
偶尔，她会举起锤子，对着光线检查是否有细微的磨损，嘴里还低声嘀咕着关于下次附魔材料的考量。
纱夏坐在离莉兹不远处的软垫上，身边摆放着几个打开的草药袋。
她纤细的手指灵巧地分拣着不同种类的药草，将它们按照药性和新鲜度归类，准备制作新的药剂。
她的动作轻柔而富有韵律，神情宁静，只有偶尔看向队友时，眼中会流过一丝不易察觉的、如同守护者般的温柔。
光独自坐在平台边缘，背靠着粗壮的树干。
她面前悬浮着数个半透明的数据面板，淡紫色的代码流如同瀑布般无声滚落，映照在她紫罗兰色的眼眸中。
她正在深入分析之前几次boSS战和清剿任务中收集到的战斗数据，试图优化团队的配合效率和技能循环。
她的存在，为这温暖的午后增添了一抹属于未来的冷静与精确。
桐人则靠在通往树屋内部的廊柱旁，双手抱胸，黑色的眼眸半阖着，目光似乎没有焦点地落在平台下方的某处。他像是在假寐，又像是在警惕地感知着周围的一切，那副惯常的沉默姿态下，是时刻不曾放松的警觉。
而安然，坐在一张由古藤自然缠绕形成的椅子上，身姿挺拔。
她的指尖无意识地在横于膝头的【星耀炎光剑·改】剑鞘上轻轻敲击，发出几不可闻的、富有节奏的轻响。
与外表展现的平静不同，她的内心并非一片止水。
成功觉醒为剑豪后，那股更加磅礴、更加精纯的内劲，如同刚刚汇入江河的洪流，虽已找到河道，却仍需时日才能真正做到如臂使指，圆融无碍。
她能够清晰地“感知”到意识深处，那个新近凝聚成型的、名为【花开寒影】的终极技能印记——它如同一个沉睡的火山口，蕴含着令人心悸的毁灭性能量，却也带来了对自身掌控力的全新考验。
它需要一场真正够分量的战斗，一个足够坚固的“靶子”，来丈量其边界，磨合其锋芒。
她抬起头，清澈而平静的目光扫过她的伙伴们，清脆的声音打破了这份慵懒的宁静：
“说起来，这次突破，我解锁了一个新的大招。我想找个地方试试。”
话音落下的瞬间，平台上的气氛发生了微妙的变化。
莉兹擦拭的动作猛地一顿，抬起头，眼睛里瞬间爆发出好奇与兴奋的光芒。
纱夏分拣草药的手指停了下来，带着些许惊讶和自然而然的关切望向安然。
光面前滚动的数据流速度明显放缓，她推了推眼镜，镜片后的目光带着理性的探究转向声音来源。
就连看似假寐的桐人也瞬间睁开了双眼，黑色的眼眸锐利地转向安然，里面带着毫不掩饰的询问。
“试大招？” 桐人言简意赅地反问，身体微微离开了倚靠的廊柱。
“对，”安然迎上他的目光，点了点头，语气平静却带着一种不容置疑的决断，“而且，最好不能让人知道。目前，仅限于我们小队内部。”
她的话语在“仅限于”三个字上稍稍加重，清晰地划定了范围。
这个要求合情合理，甚至可以说是生存的智慧。
在这个死亡游戏里，底牌，尤其是足以在关键时刻扭转战局的终极底牌，其价值无可估量。
过早暴露，不仅会失去出其不意的效果，更可能引来不必要的觊觎和针对。
怀璧其罪的道理，在艾恩葛朗特这个封闭的角斗场中，体现得尤为赤裸和残酷。
莉兹立刻放下了手中的绒布和锤子，兴奋地搓着手：
“找个没人的地方？这容易！低层好多废弃的矿洞、迷宫死胡同，或者那些等级高点、没啥油水所以没人去的怪物巢穴！保证清静！”
她已经开始在脑中筛选合适的地点。
光适时地调出了艾恩葛朗特的立体地图投影，淡蓝色的线条勾勒出浮游城堡的每一层结构。
她熟练地操作着，快速过滤信息：
“符合绝对隐蔽、空间足够承受高强度能量冲击、且近期玩家活动频率低于阈值的地点，数据库中共筛选出十七处备选，分布在第10层至第25层之间。正在根据距离、环境干扰因素进行优先级排序…”
就在这时，安然的目光似乎穿透了平台的木质地板，穿越了层层空间壁垒，投向了某个遥远、炽热而充满压迫感的记忆深处。
她轻轻开口，声音不高，却像一块投入平静湖面的巨石，瞬间打破了刚刚开始的讨论，在每个人心中激起了滔天巨浪：
“你们……还记得第四层吗？”
第四层？
那个被玩家们私下称为「熔岩火层」的荒芜之地？
这个词仿佛带着灼热的魔力，瞬间驱散了林荫下的清凉。
空气中似乎再次弥漫起记忆中那股浓烈刺鼻的硫磺气味，皮肤上也仿佛感受到了那足以烤干水分、令人呼吸困难的灼热气浪。
那是他们早期探索时，凭借着一股初生牛犊不怕虎的勇气踏入，却最终被其残酷和隐藏的恐怖所震慑，留下深刻心理阴影的地方。
“还记得，那一声……从峡谷最深处传来的……巨吼吗？”
安然的声音很轻，带着一种回忆的飘忽感，每一个字却都重重地敲在众人的心弦上。
刹那间，繁花众人的身躯皆是不易察觉地微微一颤。
莉兹脸上的兴奋笑容彻底僵住，取而代之的是一抹心有余悸的苍白，她下意识地握紧了放在旁边的锤柄，指节因为用力而微微发白。
桐人抱着手臂的姿势没有变，但他周身的气息瞬间变得凝重，眼神锐利如刀，仿佛再次感受到了那股如同实质般压迫过来的恐怖威压。
光面前的数据流第一次出现了明显的紊乱和停顿，她沉默了片刻，才用她那特有的、不带感情起伏的语调陈述事实：
“当时在第四层特定区域，我们差点没跑掉……”
而纱夏，她的反应最为明显。
她的脸色“唰”地一下变得惨白，毫无血色，仿佛全身的血液都在瞬间褪去。
她正在分拣草药的手指猛地蜷缩起来，紧紧攥住了掌心那株柔嫩的宁神花，娇嫩的花汁被挤出，沾染了她的指尖也浑然不觉。
她的身体甚至微微发抖，那双总是蕴含着温柔与治愈力量的眸子里，此刻被一种源自记忆深处的、几乎化为本能的恐惧所占据。
她张了张嘴，似乎想说什么，却发现自己连一个完整的音节都发不出来，只能发出细微的、带着哽咽吸气的颤音。
那段关于第四层峡谷的记忆，对她而言，不仅仅是危险，更是一种近乎梦魇般的、对绝对力量碾压的恐惧。
安然将伙伴们的反应尽收眼底，她理解他们的恐惧，那并非是懦弱，而是对曾经无法抗衡的绝对力量的敬畏。
她的目光平静地扫过桐人、莉兹、光，最后在纱夏苍白的脸上停留了一瞬，然后才继续说道：
“现在，我51级，桐人51级，光的数据处理能力和辅助能力也早已远超当初，莉兹、纱夏也稳稳地站在了50级的门槛上。”
她顿了顿，给了大家一点消化信息的时间。
“以我们小队现在的整体实力和装备水平，或许……已经有资格去那个地方，真正看一看了。”
她的眼神中，没有盲目的自信，也没有被恐惧支配的退缩，只有一种经过冷静评估后的、跃跃欲试的决然。
“我总觉得，那峡谷里藏着的东西，绝非普通的楼层boSS。用它来检验我的新招，衡量我们如今的极限，正好。”
莉兹艰难地咽了口唾沫，试图驱散喉咙间的干涩感，声音带着一丝不确定：
“现…现在去…能，能行吗？那家伙…光是叫声就…”
她没能说下去，但那未竟之语中的忌惮表露无遗。
桐人抱着双臂，眉头微蹙，陷入了快速的利弊权衡。
全员等级达到甚至超过了50级这个重要的分水岭，意味着属性值的全面提升和更多高级技能的解锁；
装备方面，经过莉兹这个天才锻造师不惜工本的持续打造和强化，早已今非昔比；
至于团队配合，历经数十次生死考验，默契程度早已融入骨髓。
面对一个极可能是隐藏极深、实力远超常规的boSS级存在，风险固然极大，甚至可能远超以往的任何一次战斗，但……从纸面数据和分析来看，并非没有一战之力。
更重要的是，那里人迹罕至，环境恶劣，正是测试安然那需要保密的新技能，同时探寻游戏深层秘密的绝佳地点，几乎完美符合所有要求。
他抬起眼，看向安然，给出了经过思考后的答案，言简意赅：
“等级和装备应该是够了的。不过风险依然很高，但……或许可以一试。”
他的认可，代表着战术层面的通过。
光迅速调出了数据库中关于第四层那个特定峡谷区域的、极其有限的已知数据（大部分来自他们当初仓促逃离时的环境扫描），开始了新一轮的风险模拟推演，同时冷静地补充警告：
“目标‘未知实体’，威胁等级预估远超常规守关boSS，保守估计在其1.5倍以上。当时我们仅仅是处于其威压辐射的边缘地带，就导致综合战力评估下降27%。建议做好最高级别（S级）战斗准备，并必须制定多套紧急撤离方案，包括极端情况下的紧急逃生策略。”
就在这时，纱夏带着明显哭腔和颤抖的声音，微弱地响起，仿佛用尽了全身的力气：
“一…一定要…去那里吗？太危险了…真的…太危险了…”
她抬起头，泪眼婆娑地看着安然，眼中充满了恳求和对未知恐怖的极致畏惧。
那片熔岩峡谷，对她而言，几乎等同于死亡的代名词。
安然看向纱夏，看着她那副我见犹怜的恐惧模样，心中微软，语气不由得放缓了些，但其中的坚定却未曾动摇：
“那里是最合适的选择。空间足够广阔，可以让我放手施为；以那个boss的难度，估计会出的东西也是难以想象的丰厚；最后，我希望打破我们的心理阴影。”
她试图用理性说服，但也明白，有些恐惧，并非道理可以轻易化解。
一阵令人窒息的沉默笼罩了平台。
每个人都清楚此行的风险，那并非普通的练级或是攻略已知的boSS，而是一次闯入未知虎穴的冒险。
最终，还是桐人率先打破了沉默，他的声音冷静而务实，带着保护同伴的考量：
“要不然这样吧，我和安然、莉兹、光去。纱夏，你留下。”
这是一个基于理性判断的安排，治疗职业在遭遇无法抗衡的瞬间毁灭性打击时，往往是最脆弱的。
莉兹立刻反应过来，连忙点头附和，试图用轻松的语气掩盖紧张：
“对！对对！纱夏你就在安全区等我们的好消息！帮我们准备好庆功宴和恢复药剂！”
她不想让纱夏去面对那份恐惧。
光也迅速从数据层面支持这个决定：
“从风险控制角度，保留核心治疗力量在安全的后方节点，是应对高不确定性任务的标准化预案之一。纱夏小姐留守，可以提供稳定的远程支援与紧急接应，战术价值更高。”
然而，这番出于好心的安排，听在此刻内心已被恐惧填满的纱夏耳中，却完全变了味道。
“你们…你们都要去…只留下我一个人？”
纱夏猛地抬起头，泪水终于决堤，沿着苍白的脸颊滑落。
她感觉心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，一种被团队抛弃、被排除在核心圈之外的巨大委屈和孤独感，如同冰冷的潮水般瞬间淹没了她。
先前对怪物的恐惧，此刻被另一种更深切的、关于“归属感”的恐惧所取代。
“我…我也是繁花的一员啊…”
她哽咽着，声音破碎不堪，带着令人心碎的质问。
“为什么…为什么每次最危险的时候…我都要被留下…”
她想起了以前一些类似的、她被保护在后方的经历，积压的情绪在此刻爆发了。
安然愣住了，她立刻意识到纱夏误解了他们的意图。
她快步走到纱夏面前，蹲下身，双手扶住纱夏颤抖的肩膀，目光直视着她盈满泪水的眼睛，声音清晰而有力，带着不容置疑的真诚：
“抱歉，纱夏，怪我们没说清楚，但你要相信我们，绝不是想要孤立你。”
莉兹也慌了神，赶紧凑过来，笨拙地摆着手，语气急切地解释：
“不是不要你去啊！纱夏你千万别乱想！我们…我们只是怕你受伤！”
光推了推眼镜，冷静地补充，试图用逻辑化解情感上的误解：
“这是基于当前任务风险模型得出的最优人员配置建议，其核心目标是最大化团队生存概率与任务成功率，绝非对纱夏小姐个人能力或团队地位的否定。”
桐人看着纱夏那副伤心欲绝的样子，沉默了片刻，也走了过来，语气是少有的温和与认真：
“正因为是重要的同伴，才更不想你轻易涉险。你的安全，对我们同样重要。”
“嗯……”
听着伙伴们一句句急切而真诚的解释，感受着安然握住她肩膀的温暖力道，看着桐人眼中那份不容置疑的关切，纱夏心中的委屈和误解，如同被阳光照射的冰雪，开始慢慢消融。她意识到，自己刚才被恐惧冲昏了头脑，误解了大家纯粹的保护之心。
然而，误解消除后，取而代之的并非退缩，而是一股更加汹涌的、名为“责任”与“羁绊”的勇气。
她用力地吸了吸鼻子，抬起手，用袖子有些狼狈却异常用力地擦去脸上的泪痕。她抬起头，虽然眼圈依旧红肿，脸色依旧有些苍白，但那双总是温柔的眸子里，此刻却燃起了一种前所未有、坚定如磐石的光芒。
她看着她的每一位队友，声音还带着哭过后的沙哑，却异常清晰、下定决心地宣告：
“我…我知道大家是担心我，是为了我好。但是，正因为知道前面危险，我才更不能一个人躲在后面！”
她的声音逐渐变得稳定而有力。
“上次就连队长都深受重伤了，更何况这次还是要去挑战更强大的那个？”
“再说，我的治疗，我的守护光环，不就是为了在这种最关键、最危险的时刻，站在大家身边，保护你们吗？如果因为害怕…就因为害怕而选择安全的地方，眼睁睁看着你们去冒险…那我还有什么资格被称为繁花的治疗师？我…我也要变强，要和你们一起面对任何困难！请…请让我一起去！我不想再…再被抛下了！”
她的话语，如同最纯净的治愈之光，驱散了平台上最后一丝阴霾与误解。
众人看着眼前这个明明身体还在微微发抖，眼神却充满了不容置疑的决绝的纱夏，看着她那努力挺直、不愿显露脆弱的脊背，一时间，心中都充满了复杂的情绪——有惊讶，有心疼，但更多的，是难以言喻的感动和自豪。
莉兹第一个反应过来，她猛地一拍自己的大腿，发出响亮的声音，眼眶也有些发红，大声道：
“好！说得好！纱夏！就是这样！我们繁花的治疗师，可不是温室里的花朵！”
光的嘴角，极其罕见地、向上弯起了一个清晰的、带着暖意的弧度，她轻声说道：
“团队完整性确认。士气水平，显着提升。”
桐人看着纱夏，深深地点了点头，简单的两个字却重逾千钧：
“明白了。”
安然扶着纱夏肩膀的手微微用力，眼中闪烁着毫不掩饰的赞许和一种深切的、名为“伙伴”的认同感。
她松开手，站起身，目光扫过每一位队友，最终定格在纱夏坚定的小脸上，声音沉稳而充满力量：
“好。那么，我们一起去。”
目标，第四层，那片曾经让他们望而生畏、如今却必须前往的熔岩峡谷。
这一次，他们将不再逃避，而是以全新的姿态，主动前去叩响那扇通往未知与挑战的大门。
（第135章 完）