科尔鲁肯为期两日的短暂，在一种混合着松弛与隐隐期待的氛围中悄然流逝。窗外，细密的雪沫终日不停，将黑石建筑群的棱角温柔地包裹起来，只有屋檐下凝结的冰棱偶尔断裂，发出清脆的声响。
纱夏几乎将全部精力都投入在了改造她们的临时居所上。她跑遍了科尔鲁肯的布料店和杂货铺，精心挑选了驼色的羊毛挂毯来遮盖石墙的冷硬，又寻来一种散发着松木清香的树脂，将其融化后滴入水晶瓶，再插上在野外小心采集来的、形态优美的干枯松果和霜花。她甚至跟旅店老板软磨硬泡，借用了小厨房，花费了整个下午，烤出了几盘边缘微焦、但内里松软、满是坚果与蜂蜜香气的饼干。当队友们带着一身寒气归来时，迎接他们的是扑面的暖意、食物的甜香，以及纱夏那双因期待而亮晶晶的眼睛。她细致地将每一处布置指给大家看，那神情仿佛在说，看，这是我们能牢牢握在手中的、实实在在的安宁。
光的身影则多数时间溶解在科尔鲁肯错综复杂的阴影里。她常去的地方是那个被称为渡鸦之巢的地下酒馆，那里光线昏暗，空气中永远混杂着麦酒、烟草和不同玩家身上传来的、代表着各自经历的气味。她总是选择一个背靠石柱的角落，点一杯最便宜的淡啤酒，却几乎不喝，只是让酒杯成为不起眼的伪装。她的耳朵敏锐地捕捉着周围零碎的对话——关于某个小队在迷宫区遭遇了新型陷阱，关于商人囤积某种草药的价格波动，以及，那些被刻意压低声音谈论的、关于微笑棺木成员在第二层某个村庄附近现身的模糊消息。她苍白的手指偶尔会在桌面上无声地敲击，将关键信息编码记忆。她的存在，是团队在喧嚣表象下无声延伸的敏锐神经。
桐人的活动范围很固定。旅店后方的那个被积雪半掩的训练场是他待得最久的地方。没有双剑在手，他便专注于最基础的步法移动和假想敌应对，黑色的靴子在雪地上踩出一圈圈复杂的轨迹，呼出的白气在冷风中迅速消散。有时他会停下来，望着被雪覆盖的训练假人出神，脑海中反复拆解着与炎魔战斗的每一个瞬间，特别是最后那决定性的联手一击，安然突进的轨迹与他补上致命刺击的角度，在他脑中一遍遍重演。偶尔，他也会跃上旅店旁那座废弃钟楼的顶层，靠着斑驳的石栏，俯瞰着下方街道上如织的人流，目光偶尔会掠过旅店门口，像是在确认着什么，又很快移开，深邃的眼底沉淀着无人能完全解读的思绪。
安然的休假方式更为静态。她在旅店图书馆找到一个靠窗的僻静位置，窗外是覆雪的古松枝桠。她没有看书，只是闭着眼，双手无意识地在空中模拟着握剑的姿势，肩胛与手臂的肌肉记忆着【招架】【熔火射线】时那瞬间承受的恐怖冲击力与精准到毫厘的发力角度。那不是玄妙的感悟，而是纯粹身体记忆的打磨与战术思维的淬炼——如何在极限压力下做出最优判断，如何将装备性能与自身技巧压榨到极致。她也曾独自裹紧斗篷，漫步在科尔鲁肯着名的冰晶回廊下，看着晶莹剔透的冰柱在短暂日照下折射出七彩光芒，思考着希兹克利夫那仿佛洞悉一切的眼神背后可能意味着什么，以及牙王的敌意会以何种形式在未来的攻略中爆发。在这个世界，任何疏忽都可能致命，技术的精进、装备的优劣与情报的掌握，是生存最坚实的三角支点。
假期结束的第二天下午，当众人围坐在壁炉旁，被纱夏的热茶与散发着焦香的饼干温暖了肠胃时，房间门被猛地推开，撞在墙上发出一声闷响。
莉兹站在门口，形象堪称。她眼圈乌黑，像是用炭笔画过，头发被汗水黏在额角，脸上还带着几道不知是油污还是烟灰的痕迹，那身结实的皮围裙上也满是灼烧和捶打的印记。但她的脊背挺得笔直，那双因极度缺乏睡眠而布满血丝的眼睛里，燃烧着如同熔炉核心般炽热的兴奋与成就感。
完成了！她的声音嘶哑得像砂纸摩擦，却带着不容置疑的分量，瞬间吸引了所有人的目光。
她几乎是冲进房间，小心翼翼地将储物袋里的装备一件件取出，如同展示稀世珍宝般放在铺着纱夏新买的、绣着雪花纹样的亚麻桌布的长桌上。
首先亮相的是安然的双剑。
主手剑【星耀炎光剑】——剑身仿佛被重新塑造过，线条流畅得如同活物，原本银亮的材质如今在内部隐隐流动着熔岩般的暗红光泽，仿佛有生命在其中呼吸。剑格处，那颗经过千锤百炼、缩小凝练的【炎魔之心】核心被完美镶嵌，像一颗沉睡的眼眸，散发着稳定而令人心安的热量，仅仅是靠近，就能感受到一股温暖的气流。
副手剑【流云】——外形依旧保持着灵动飘逸，但仔细看去，剑刃处寒光流转，仿佛能轻易切开空气，锋锐度提升到了一个新的层次。
接着是安然的衣袍【流云炎舞袍】——材质变得更加细腻柔韧，触摸上去有微凉的丝滑感。而在袖口、衣襟和下摆的内侧，用近乎透明的、掺入了【灼热之核】粉末的特种丝线，绣满了繁复而精美的火焰纹路。平时隐而不见，但在壁炉跳动的火光映照下，那些纹路会隐约浮现，如同暗夜中的余烬，流淌着微弱却坚定的辉光。
桐人的【暗夜炎纹风衣】——依旧是熟悉的漆黑，但面料质感明显不同，更加挺括且富有弹性。在光线照射下，能隐约看到布料下层密布着无数细密的、如同叶脉或电路般的暗红色纹路，它们并非装饰，而是能量导流与结构强化的证明。他的副手剑【长夜】 剑身变得更加深邃，仿佛能吸收周围所有的光线，握在手中，能感到一种沉静而可靠的分量。
莉兹自己的【坚毅塔盾】 几乎焕然一新，盾面上覆盖着一层哑光的、带有金属颗粒感的暗红色镀层，中心铭刻着一个抽象的、仿佛在燃烧的火焰徽记，边缘经过加固处理，显得无比厚重坚固。她的【破甲剑·裂岩】 剑刃也开了新的血槽，寒光凛冽。
光的双匕【影袭】 与 【蛇牙】 ，经过重新淬火打磨，刃身呈现出一种诡异的暗蓝色流光，仿佛涂满了见血封喉的剧毒，只是凝视就让人感到脖颈发凉。
纱夏的【沐火安然袍】颜色变成了温暖的霞红色，布料厚实了一些，触摸时能感到一种阳光晒过般的暖意均匀地渗透出来，穿在身上想必极为舒适，且能有效隔绝高温。
太……太厉害了！纱夏忍不住惊呼，小心翼翼地将新袍子抱在怀里，脸颊贴在温暖的布料上，满是欣喜。
光无声地拿起自己的匕首，手指拂过冰凉的刃口，手腕极快地抖动了一下，匕首在她指间仿佛拥有了生命，划出几道几乎看不见的寒光。她微微点头，苍白的脸上似乎有了一丝极淡的满意神色。
桐人接过风衣和【长夜】，仔细地掂量、抚摸，感受着风衣重量分布的变化和【长夜】剑柄处更加贴合手型的微调，他看向莉兹，眼神认真：辛苦了，莉兹。这工艺，无可挑剔。
安然最后走上前，她的目光第一时间就被那柄【星耀炎光剑】牢牢吸住。她伸出右手，五指收拢，稳稳地握住那温热的剑柄。
一股沉实、充满力量的感觉瞬间从掌心传递至全身。剑的重量分布完美得不可思议，仿佛是她手臂的自然延伸。她甚至能清晰地感觉到，只要自己心念微动，剑身内那蛰伏的火焰力量就能被瞬间唤醒。她随手向前一挥，没有动用技能，只是普通的劈砍，剑锋却轻易地撕裂空气，带起一阵明显升温的气流和一道短暂残留的淡红色剑影。
这种感觉……安然深吸一口气，压下心中的激动，转头看向虽然疲惫不堪却满眼期待、像等待夸奖的小动物般的莉兹，由衷地赞叹，莉兹，你超越了自己！这手感，这力量的反馈……完美！我们接下来的战斗，底气更足了！
莉兹终于忍不住，双手叉腰，尽管身体有些摇晃，却扬起了灿烂而骄傲的笑容，露出一口白牙：那当然！我可是要成为SAo最强锻造师的人！这下我看哪个boSS还敢小瞧我们！
她的笑声未落，那道熟悉的、来自血盟骑士团的群体通讯请求，如同精准的报时器，再次出现在所有人的视线边缘，伴随着简洁到冷酷的文字信息：
第五层boSS遗迹守护者·磐木已确认。攻略会议将于明日正午，于第五层主城生命之树广场召开。
房间内轻松热烈的气氛，如同被无形的寒风吹散，瞬间凝固、收敛。众人脸上的笑容褪去，取而代之的是骤然凝聚的专注与重新燃起的斗志。
安然地一声将【星耀炎光剑】归入腰侧焕然一新的剑鞘，感受着新装备与身体契合带来的充盈信心。她环视队友，经过两日休整，大家精神饱满，眼神锐利，如今更是全副武装，鸟枪换炮。
命令收到了。她的声音清晰、冷静，带着不容置疑的决断力，抓紧最后的时间，彻底熟悉新装备的每一分特性。明天正午，洛迦生命之树广场，我们绝不能迟到一秒。
新的楼层，未知的挑战，以及潜藏的恶意，都在前方等待着。但这一次，小队已披上更坚的甲，握紧更利的刃。
莉兹看着伙伴们迅速进入备战状态的身影，满足地松了口气，靠在门框上。她的汗水、她的不眠之夜，已然化作了团队最可靠的盾与最锋锐的剑锋。
征途再启，风雪无阻。