暴风雪在黎明前渐渐平息，永冻峡谷披上了一层看似平静却危机四伏的银装。繁花小队沿着昨夜记忆中的方向，再次向着冰脉之心祭坛进发。空气中还残留着凛冽的寒意，以及一丝若有若无的血腥气，提醒着他们不久前那场与微笑棺木的遭遇战。
“那个‘夜雀’……不知道怎么样了。”纱夏忍不住轻声说道，语气中带着一丝担忧。同为女性，她对那个独行在如此险境中的刺客有着本能的关切。
“身手很好，警惕性更高，只要不遇到大队人马，自保应该没问题。”桐人客观地评价道，但他的目光始终锐利地扫视着四周，【索敌】技能处于半激活状态，“不过，这片区域现在就像个火药桶。”
安然点了点头，她心中也萦绕着夜雀离去时那复杂的一瞥。那个刺客身上有种孤狼般的气质，但昨夜她反击时与莉兹那瞬间的配合，又显示出她并非全然冷漠。更重要的是，她对祭坛的了解似乎比他们更深。
随着不断深入，地势开始变得奇特。巨大的冰蚀地貌形成了天然的迷宫，冰墙林立，通道蜿蜒，空气中开始弥漫着一股古老而腐朽的能量气息。根据地图和笔记提示，他们终于抵达了祭坛的外围防线——【霜语回廊】。
所谓的回廊，并非人工建筑，而是两片巨大冰川之间的一条狭窄、曲折的通道。冰壁高耸入云，光滑如镜，倒映着众人渺小的身影。更令人不安的是，冰壁内部隐约可见复杂的符文脉络，如同血管般微微脉动，散发着不祥的能量波动。
“能量场很紊乱，”桐人皱眉，他的感知在这里受到了明显的干扰，“有很多隐性的能量陷阱，我的【索敌】无法精确分辨。”
纱夏尝试施展【真知之光】，乳白色的光环在进入回廊后，仿佛被无形的力量压制，光芒黯淡，范围也缩小了不少。“这里的力量……在排斥我的法术。”
就在众人小心翼翼观察入口时，一个清冷的声音突然从侧上方一块悬空的冰岩上传来：
“如果不想被冻成冰雕，或者被地底冒出的冰刺串起来，最好跟着我的脚印走。”
众人心中一惊，立刻抬头望去。只见夜雀不知何时已经在那里，她依旧是一身便于隐藏的暗色皮甲，脸上的疲惫似乎消退了一些，但眼神中的警惕丝毫未减。她指了指回廊入口处看似平整的冰面：“那里布满了【霜缚符文】，踩错一块，下半身就别想要了。”
安然看着她，没有立刻行动，而是平静地问：“你一直在等我们？”
夜雀从冰岩上轻盈地跳下，落在距离他们几步远的地方，保持着一个随时可以后撤的安全距离。“不是等，是预料到你们会来。祭坛不是光靠蛮力就能进去的。”她顿了顿，补充道，“合作。我负责带你们通过这片回廊，作为偿还部分人情。里面的陷阱，单靠我一个人也很难全部处理，需要有人应对突发状况。”
这个提议很合理。安然和桐人交换了一个眼神。眼前的环境确实诡异，有一个专家带路能省去太多麻烦。而且，这也是一次近距离观察这位神秘刺客的机会。
“可以。”安然干脆地答应，“怎么合作？”
“我走前面，标识安全路径。你们跟紧，但保持一定距离。一旦我停下或示警，立刻停止行动。”夜雀说着，转身面向回廊，她的目光变得极其专注，仿佛能看透冰层下的能量流动。“这里的陷阱不止一种，有触发式的【冰爆法阵】，有延迟生效的【寒毒瘴气】，还有最麻烦的、与整个回廊能量节点相连的【连锁符文】。”
合作就此开始。夜雀展现出了令人惊叹的专业素养。她时而蹲下，用匕首的尖端在冰面上极其小心地刻画下一个个微小的标记；时而侧耳倾听，感知着能量流动的细微变化；时而又会抛出一些小石子，测试前方冰面的反应。她的动作轻盈、精准，如同在刀尖上跳舞。
桐人紧随其后，他的【索敌】虽然被干扰，但仍能大致感知到那些被夜雀点出的陷阱区域所散发的危险能量波动，这让他对夜雀的判断多了几分信任。他负责警戒两侧冰壁和后方，预防可能出现的怪物或其他危险。
莉兹和纱夏走在中间，莉兹紧握盾牌，随时准备应对可能被意外触发的陷阱带来的冲击。纱夏则努力维持着【真知之光】，虽然范围有限，但至少能照亮脚下，并感应到一些最明显的恶意能量。
安然断后，她的视线扫过整个队伍，也落在前方那个娇小却异常可靠的背影上。她注意到，夜雀在解除一个尤其复杂的、隐藏在冰柱后的符文陷阱时，额角渗出了细密的汗珠，显然极其耗费心神。
途中，他们遭遇了几波被陷阱能量吸引过来的小型冰元素，但在严密的阵型下都被快速解决。在一次短暂的休息间隙，靠着冰壁喘息时，夜雀忽然主动开口，声音依旧平淡，却透着一丝不易察觉的疲惫：
“我以前……待过一个队伍。队长是个好人，但太想证明自己，总带着我们挑战超出能力极限的目标。”她没有看任何人，仿佛在自言自语，“最后一次，在一个类似的遗迹里，他无视了我的警告，触发了一个不该碰的机关……除了我，因为走在最后面负责侦查，其他人都没出来。”
她没有再说下去，但话语里的沉重和悲伤却清晰地传递出来。这简短的解释，似乎说明了她为何如此谨慎，又为何会选择独自一人。
莉兹和纱夏都露出了同情的神色。安然沉默了片刻，说道：“在这里，谨慎不是懦弱，是生存的智慧。”
夜雀看了安然一眼，没再说什么，只是重新站起身：“休息够了，前面还有一段最危险的路，集中精神。”
通过这次有限度的合作和短暂的交流，双方之间的隔阂似乎消融了一点点。夜雀用她的专业能力赢得了尊重，而她那略带悲伤的过往，也让她显得不再那么神秘和难以接近。
当他们有惊无险地穿过最后一段布满隐形冰刃陷阱的通道，眼前豁然开朗，出现那座巨大冰窟的入口时，夜雀停下脚步，指着幽深的洞口：
“里面就是祭坛核心。能量干扰会更强，陷阱……我无法完全预知，因为那里的能量是‘活’的。各自小心吧。”
说完，她习惯性地想要像之前一样融入阴影，先行探查。
然而，就在这时，异变陡生！
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第51章 完