黑气钻入寒渊地脉的刹那，北荒广袤的冻土带突然剧烈震颤。
原本坚硬如铁的地面，裂开无数蛛网状的缝隙，缝隙中喷出带着硫磺味的白色蒸汽，蒸汽里夹杂着数十具残缺的骸骨 ——
有的只剩半截头骨，有的断了胳膊，骨骼表面泛着淡黑的锈色，显然已在地下埋藏了千年。
灵均的目光扫过骸骨，突然停在三具骨殖上，那些肋骨处刻着熟悉的青丘图腾，线条与他眉心的几乎一模一样，正是当年随青瑶夫人跳进弱水、再也没有回来的青丘族人。
“是青丘的先辈……”
灵均的声音带着沉重，他弯腰拾起一块碎裂的肩胛骨，骨头上还残留着弱水的侵蚀痕迹，“他们当年跳进弱水，骸骨竟顺着地下暗河流到了寒渊地脉，还被饕餮残魂惊扰，不得安宁。”
阿若抱着灵启，掌心的开明兽图腾微微发烫，她望着不断喷出蒸汽的裂缝，眼中满是担忧：“地脉是大荒的根基，一旦被污染，五域的灵气都会紊乱，到时候不仅北荒，东荒的雷泽、南荒的丹穴山都会受影响！”
白泽从灵均脚边站起身，对着裂缝深处不住地嗅探，鼻尖泛着淡红的光。
它颈间的域外图腾鳞片突然泛起刺眼的红光，原本温顺的鬃毛全部竖起，对着地脉方向发出低沉的低吼，声音里满是警惕，显然感知到了比饕餮残魂更可怕的存在。
“地脉之心被污染了。”
白泽的声音罕见地带着急促，这是它第一次用语言清晰传递危机，“下面藏着饕餮的本体残片，那团黑气只是它的分身，真正的威胁在地脉核心！”
离朱早已拉满长弓，箭囊中的雷火箭羽泛着淡蓝雷光，他听得怒火中烧，对着最深的一道裂缝厉声喝道：“管它什么本体残片，先射穿这地脉，看看里面藏着什么妖魔鬼怪！”
话音未落，离朱指尖松弦，箭羽如流星般射入裂缝。
雷火在地下炸开，金色的光芒顺着裂缝蔓延，照亮了一幅令人震惊的景象 —— 地脉核心处，一条黑色巨龙正盘踞在那里，龙身粗如十丈巨木，鳞片泛着墨黑的光，每片鳞片上都嵌着一块淡灰的镇元石碎片，碎片正顺着龙鳞的纹路，不断吸收五域的灵气，淡蓝的水脉灵气、赤红的火脉灵气、翠绿的木脉灵气……
从四面八方汇聚而来，被碎片吸入，再传入巨龙体内，让它的躯体微微膨胀，似在慢慢恢复力量。
“那是…… 共工的坐骑‘玄水龙’！”
阿若的声音带着难以置信，她曾在昆仑墟的古籍中见过这幅景象，“绝天之战时，玄水龙随共工作战，却被饕餮吞噬，没想到它的躯体没有消散，反而成了饕餮储存本体残片、传播混沌的容器！”
灵均的瞳孔骤缩，他盯着玄水龙的头颅 ——
龙首上没有眼睛，只有两个漆黑的空洞，空洞中泛着灰雾，与饕餮残魂的气息完全一致。
巨龙的爪子紧紧抱着一块巨大的黑色晶石，正是地脉之心，晶石表面已被灰雾覆盖，原本淡蓝的光芒只剩微弱的光晕，显然已被污染大半。
“难怪饕餮残魂能轻易钻入地脉，是玄水龙在暗中引导！”
灵均的九尾突然展开，雪白的狐毛泛着金芒，“它想通过玄水龙的躯体，借助地脉之心的力量，重新拼接镇元石，掌控五域地脉！”
玄冰族长率领幽都遗民围拢过来，他们看着裂缝中若隐若现的巨龙，脸上满是恐惧，幽玄的声音带着颤抖：“灵均大人，这玄水龙是上古神兽，我们根本不是对手，现在该怎么办？”
离朱再次拉满长弓，箭尖对准玄水龙的鳞片：“还能怎么办？
射它鳞片上的镇元石碎片！
那些碎片是它吸收灵气的关键，打碎了就能削弱它的力量！”
灵均却伸手拦住了他：“不行！
碎片嵌在龙鳞中，强行攻击会伤及玄水龙的躯体，它的血肉与地脉之心相连，一旦受损，地脉会彻底紊乱！”
就在此时，玄水龙突然动了。它的尾巴轻轻一甩，地脉核心传来 “轰隆” 一声巨响，裂缝瞬间扩大，更多的蒸汽和骸骨喷出，巨龙空洞的眼窝中，灰雾变得更加浓郁，似有无数细小的触须从里面伸出，朝着地脉之心抓去 ——
它要彻底污染地脉之心，让五域地脉沦为饕餮的养料。
灵启突然指着玄水龙，掌心的开明兽印记亮起翠绿微光：“爹爹，龙龙…… 难受。”
孩童的声音带着稚嫩，却精准地说出了玄水龙的状态，显然是印记与巨龙的残存意识产生了共鸣。
灵均心中一动，玄水龙虽被饕餮控制，却未必完全失去自我。
他望着巨龙微微颤抖的爪子，突然有了一个大胆的想法 —— 或许，他们不是要消灭玄水龙，而是要唤醒它的残存意识，让它摆脱饕餮的控制，共同守护地脉之心。