西荒的风裹着滚烫的沙粒，打在灵均的九尾上，竟泛不起半分凉意。
刚踏入西荒地界，脚下的流沙便传来无数细碎的声响，似有无数虫豸在沙下蠕动，又似混沌触须摩擦沙粒的 “沙沙” 声，听得人心头发紧。
灵均的第八尾轻轻扫过地面，金红狐火落在沙粒上，瞬间便将表层的黄沙灼成焦黑，露出底下泛着黑气的触须断茬 —— 那些断茬还在微微颤动，似在召唤更多同伴。
“小心些，触须在沙下织了网。”
离朱的青金色羽翼在身后绷得笔直，天眼亮起金色光纹，穿透流沙表层，“我望见沙下有无数道触须纵横交错，像是故意留出一条通往三危山的路，怕是陷阱。”
灵均没有贸然前行，从怀中取出镇元石碎片，指尖灵力注入其中。
碎片刚离手便悬浮在半空，淡青的石光如探照灯般扫过流沙，所过之处，沙粒竟自动脱离重力束缚，在空中组成一幅奇特的阵图 —— 阵图呈八角形，每个节点都插着一根泛着青黑的白骨，仔细看去，那些白骨竟是沙蝎族人特有的尾刺，刺尖还沾着未干的黑血，显然是刚被强行折断。
“是沙主留下的阵图！”
灵均的声音带着几分激动，石光中的阵图突然旋转起来，尾刺节点泛出金红的光，与他怀中的沙晶产生共鸣，“这些尾刺是沙蝎族的‘引沙针’，能暂时压制混沌触须，沙主定是故意用自己人的尾刺布阵，为我们指引安全路径。”
阿若的素色裙摆沾着沙粒，指尖三株藤蔓悄然探向流沙。
可藤蔓刚触到沙面，便被地下突然窜出的混沌触须紧紧缠住，触须上的倒刺深深扎进藤叶，黑色的邪气顺着藤蔓往她体内钻，吓得她急忙切断藤蔓，断口处还冒着黑烟。
“触须太狡猾了，藏在阵图的间隙里，专等我们放松警惕。”
阿若的脸色有些苍白，指尖残留的邪气让她灵力微微紊乱，“开明兽图腾在发烫，它说阵图中心有异常的混沌波动，像是藏着什么东西。”
离朱立刻拉满长弓，一支淬了凤血的羽箭对准阵图中心的尾刺节点：“我射爆这个节点，看看底下藏着什么！
灵均你用狐火护住我们，阿若盯着触须动向！”
灵均点头，九尾在周身凝成金色光盾。离朱松开弓弦，羽箭如一道青金色闪电射向阵图中心，凤血在沙面炸开的瞬间，赤红的火焰将周围的触须烧成灰烬。
更惊人的是，沙面突然下陷，露出一座半埋在流沙中的黑色祭坛 —— 祭坛由玄铁铸就，表面刻着扭曲的混沌纹路，坛心的石柱上，竟钉着一颗血淋淋的头颅，双目圆睁，死死盯着青丘墟的方向，正是西荒沙主！
“沙主！”
灵均的九尾骤然绷紧，金红狐火在掌心凝成光刃，就要冲上前取下头颅，却被离朱一把拉住。
“别冲动！”
离朱的天眼盯着头颅的双目，声音带着凝重，“沙主的瞳孔在转动，像是在指引什么，而且祭坛周围的沙粒不对劲，泛着淡淡的金光，像是刻意留出的痕迹。”
阿若蹲下身，指尖藤蔓避开触须，顺着头颅目光的方向缓缓延伸。
藤蔓刚触到祭坛西侧的沙粒，那些沙粒突然自动退散，露出底下刻在玄铁上的八字古篆：“混沌之源，在梼杌（táo wu）腹中”。字迹泛着金红的光，与沙主尾刺阵图的光芒如出一辙，显然是沙主被拖入沙底前，拼尽最后力气刻下的。
“原来混沌触须的源头在梼杌肚子里！”
阿若的声音带着惊喜，藤蔓轻轻拂过字迹，“难怪触须源源不断，竟是借梼杌的凶性滋生！
只要找到梼杌，毁掉它腹中的混沌核心，触须自然会消散！”
灵均刚要回应，脚下的流沙突然剧烈旋转起来。
原本平静的沙面形成一个直径丈许的巨大漩涡，漩涡中心泛着黑色的吸力，将三人往祭坛方向拖拽。
离朱的羽翼拼命扇动，青金色的灵力在脚下凝成光垫，却依旧抵挡不住漩涡的吸力，身体不由自主地往中心滑去。
“是混沌引力！” 灵均的九尾死死缠住旁边一根半埋的枯木，金红狐火顺着枯木蔓延，试图烧断漩涡的吸力，“祭坛是漩涡的阵眼，触须在借漩涡之力，把我们拖进沙底的混沌核心！”
阿若急忙将开明兽图腾嵌进祭坛的缝隙，青铜兽首的六目亮起绿光，与镇元石碎片的青光交织，在漩涡上方凝成一道半透明的光罩。
可光罩刚成型，便被漩涡的吸力扯得变形，开明兽虚影从图腾中跃出，对着漩涡狂啸一声，声波震得沙粒纷纷坠落，却只能暂时减缓漩涡的转速。
“沙主的阵图在反噬！”
离朱的天眼突然扫过阵图节点的尾刺，那些尾刺竟开始泛出黑气，“触须在污染引沙针，再这样下去，阵图会变成催生出更多触须的温床！”
灵均望着祭坛上沙主圆睁的双目，又看了看漩涡中心泛着的黑色吸力，突然有了主意。
他猛地松开缠住枯木的九尾，任由漩涡将自己往祭坛拖拽，同时将镇元石碎片与沙晶同时掷向沙主头颅：“阿若，用藤蔓缠住我的手腕！
离朱，射爆沙主头颅旁的混沌纹路！
沙主的头颅，说不定是破阵的关键！”
阿若立刻催动藤蔓，死死缠住灵均的手腕，藤蔓上的净灵花泛着淡紫的光，暂时挡住漩涡的邪气；
离朱则拉满长弓，三支凤血箭同时射向祭坛的混沌纹路 —— 箭羽炸开的瞬间，赤红的火焰将纹路烧得焦黑，漩涡的吸力骤然减弱了几分。
灵均借着这短暂的间隙，纵身跃到祭坛旁，指尖狐火凝成光刃，小心翼翼地割下沙主的头颅。
头颅刚脱离石柱，便泛出金红的光，与镇元石碎片、沙晶组成一道三角光盾，竟将漩涡的吸力完全挡住！
更奇特的是，沙主头颅的双目突然闭合，嘴角竟缓缓上扬，似在欣慰，又似在指引。
“沙主的魂还在头颅里！”
阿若的声音带着激动，藤蔓轻轻拂过头颅，“他在借自己的残魂护住阵图，不让触须污染引沙针！”
可没等众人松口气，漩涡突然再次暴涨，沙下传来一阵震耳欲聋的咆哮 —— 梼杌的声音！
离朱的天眼骤然亮起，望向三危山的方向，脸色骤变：“梼杌快撑不住了！
它的腹部泛着黑色的光，混沌核心在加速膨胀，触须正从它的七窍往外钻！”