一年前。
【轮回】命途（周而复始）
？？？视角。
“生存与毁灭，取决于，你自己决定——”
那本摊开在陈旧木桌上的大书，厚重、皮质封面已磨损得看不清原色，唯独这一行字，鲜红、刺目，仿佛是用永不干涸的鲜血书写而成，又像是某种不祥的预言，烙印在纸张上，也烙印在目睹者的心头。
旁边，是一张同样摊开的泛黄纸卷。
纸上墨迹未干，淡淡的松烟墨香与老屋固有的霉味混合在一起，形成一种奇异的、令人心神不宁的气息。
纸上的线条狂放不羁，似字非字，似画非画，如同无数纠缠的游蛇，在方寸之间挣扎、扭动，绽放着一种难以理解的、近乎癫狂的生命力。
它们张牙舞爪，构成晦涩的图案，凝视久了，仿佛能听见来自幽冥的嘶鸣。
纸卷的最下角，有一行早已干涸的题款，字迹与书上的猩红截然不同，是沉静的墨黑，提名了作者，紧随其后的却是一串更加诡异的、非人间的符号，像是某种禁忌的密语，又像是来自深渊的签名。
这间屋子，除却这书、这纸卷，以及那点微不足道的墨香，便只剩下一片触目惊心的破败。
蛛网在墙角恣意编织着灰色的梦境，灰尘覆盖了每一寸肉眼可见的表面，地板朽坏，踩上去发出令人牙酸的呻吟。
空气里弥漫着陈旧、阴冷和被时光遗忘的气味。这里不像人居，更像是一座被岁月和世人共同遗弃的坟墓。
然而，这里确实有人活动的痕迹——仅限于那张作为“床”的破木板，以及摆放书卷的桌面，被勉强擦拭出了一丝可怜的整洁。
“吱呀——”
一声悠长而疲惫的声响，打破了屋内死寂的平衡。
那扇仿佛随时会散架的木门被推开，一个穿着打补丁粗布衣裳、面容憔悴的中年妇人——张妈，端着一个冒着微弱热气的木盆，小心翼翼地走了进来。
她将盆子放在“床”边一个还算稳固的木墩上，热水的气息短暂地驱散了一丝阴冷。
她直起腰，习惯性地环顾四周，手里紧紧攥着一块洗得发白、却依旧算不上干净的绢布。
目光所及，皆是积年的尘垢与蛛网，她嘴角嚅动了一下，最终化作一声微不可闻的叹息，第无数次压下了彻底清扫这屋子的冲动。
她不敢动。
这屋里的任何一样东西，哪怕是一张散落在地的废纸，都可能蕴含着无法理解的恐怖。
她唯一被允许，或者说，唯一被默许的，就是保障这间屋子主人最基础的生存需求：一碗勉强温热的饭，一盆用于洗漱的清水，以及，在她虚弱时，如同此刻这般，一点点微不足道的看顾。逾越雷池的代价，她连想象的勇气都没有。
曾经无意中瞥见的一幕，足以让她在往后的无数个夜晚惊醒，浑身冷汗。
她的目光再次落到那本大书和诡异的纸卷上，心头涌起一阵深沉的无力感。
这已经不是她第一次看到这些令人不安的东西了，每一次，都让她感觉脊背发凉。
她移开视线，落在旁边几摞破木箱叠成的“餐桌”上，那上面放着的饭菜早已没了热气，油脂凝固成白色的斑块。这已经是今天第三次热好又放凉了。
“唉……”
她无声地叹了口气，认命般地端起碗碟，准备再去灶间温热第四次。无论如何，不能让屋里那位……饿着。
“都这个点了，还没回来……公主她，今日是遇上了什么棘手的‘东西’，还是……”
张妈不敢再深想下去，那个念头本身都带着不祥。她端着凉透的饭菜，转身欲走。
“吱呀——”
木门再次被推开的声音，打断了她的思绪。一股夜间的寒流趁机涌入，吹得油灯的火苗剧烈摇晃。
门口，站着一个身影。
身披一件几乎与夜色融为一体的黑色斗篷，斗篷边缘沾着夜露与尘土。来者身形纤细，脸上覆盖着厚厚的白色纱布，将双眼严密地缠绕、遮蔽。
她手中拄着一根看似普通的木制导盲杖，但杖身却隐隐流动着暗沉的光泽。她就那样静静地立在门口，像一尊从黑暗深处走出的雕像。
“公主，您回来了！”
张妈心中一紧，慌忙将手中的碗碟放下，在粗布围裙上擦了擦手，快步迎上前，习惯性地伸出手，想要帮少女卸下沾满寒气的斗篷。
“不用。”
少女的声音清冷，不带丝毫情绪起伏，却有着一种不容置疑的决绝。
她灵巧地——甚至可说是过于熟练地——自行解开斗篷系带，随手将沉重的斗篷扔在一旁的箱子上，动作流畅得根本不似盲人。
斗篷下，是如瀑的秀发，被精心编成两条及腰的双马尾，发色是罕见的墨黑，在昏暗的油灯光下泛着幽蓝的光泽。
接着，她开始卸下身上略显厚重的御寒外衣，露出底下单薄的衣裙。衣裙下的身躯，确实如张妈无数次暗自惊叹的那样，玲珑有致，肤光胜雪，每一处线条都仿佛经由神明精心雕琢，是超越凡俗的完美。
然而，这份美丽，却被那覆眼的纱布和周身散发的冰冷死寂所笼罩，显得格外诡异而脆弱。
“公主——”
张妈喏喏地唤了一声，垂手立在一旁。
少女精准地“望”向她所在的方向，尽管双目被完全遮蔽，但那无形的“视线”却仿佛能穿透纱布，直抵灵魂深处。
张妈感到一阵寒意从脚底窜起，不由自主地低下头，不敢与那“目光”有任何接触，即使明知对方看不见。
“你，辛苦了。”
少女的语调依旧平淡，听不出任何感激或责备。
“没事，能为公主服务，是……是我的荣耀。”
张妈的声音带着不易察觉的颤抖，重复着这句不知说了多少遍的、近乎本能的话。
少女不再言语，将导盲杖靠墙放好，步履平稳地走向那“餐桌”。她伸出手，精准地拿起筷子，夹起一小口已经冰冷的菜肴，送入口中。
细细咀嚼了两下，那双好看的眉毛微微蹙起，随即放下了筷子。她又端起旁边的汤碗，凑到唇边抿了一口，眉头皱得更深了些，再次放下。
“公主，饭菜有些凉了，您先别吃，我这就去热！”
张妈见状，心一下子提到了嗓子眼，手忙脚乱地就要上前端走碗碟。内心深处，她对这位看似柔弱美丽的少女，充满了无法言说的恐惧。
“今天的菜，有些淡了。”
少女淡淡地陈述，双臂环抱在胸前，这个动作让她裸露在外的白皙手臂和小腿，在昏黄油灯的光晕下，更显得莹润如玉，却也透着一股拒人千里的寒意。
“抱歉！实在抱歉！”
张妈的声音带着哭腔，
“今天做饭的时候光顾着看火候，根本没发觉盐放少了，等到差不多要出锅时才……才……公主，我错了，我真的不是故意的！”她语无伦次地解释着，生怕这小小的失误会引来无法承受的后果。
“……”
回应她的，是更长久的沉默。少女站起身，不再理会饭菜，径直走回那张堆满书卷的桌子旁。
她伸出纤长的手指，轻轻拂过书页上那行猩红的字迹，指尖仿佛能感受到某种无形的脉动。
随后，她熟练地铺开一张新的纸卷，拈起搁在砚台上的毛笔——那毛笔的笔杆黝黑，不知是何材质。她蘸饱了墨，开始在纸上书写。
没有盲文，没有摸索，她的动作行云流水，仿佛能“看见”笔下流淌出的一切。
那刷刷的书写声，在寂静的房间里显得格外清晰，带着一种奇异的节奏，像是某种仪式，又像是与不可知存在的对话。
张妈悬着的心稍稍落下了一些。没有立刻发作，至少说明今天公主的心情还不算太坏。
她默默地收拾起凉掉的饭菜，准备再去加热。目光却不自觉地被少女吸引。
她今天回来得这么晚，脸色（尽管大部分被纱布遮住，但裸露的下颌线条比平日更显紧绷）也透着掩饰不住的疲惫，想必在外面经历了极大的消耗。
既然已经如此劳累，为什么还要执着于这些诡异的书写？
身体难道不重要吗？
张妈张了张嘴，那句“公主，您先歇歇吧”在喉咙里滚了几滚，最终还是被咽了回去。
关心？
她或许有那么一点点，但更多的，是根植于骨髓的恐惧。她清楚地记得，上一次有人试图打断公主的“工作”，那人的下场……
张妈打了个寒颤，不敢再回忆。
寂静重新笼罩房间，只有笔尖摩擦纸面的沙沙声，以及窗外偶尔呼啸而过的风声。
一纸写完，少女随手将其放到一旁，又铺开一张新的。循环往复。她身边的“已完成”纸卷逐渐堆高，上面的图案与符号也越来越复杂、密集，散发出令人不安的气息。
直到她再次伸手去取新纸，摸索了片刻，却发现存放纸卷的抽屉已经空了。
她停下了动作，静默地站了一会儿，仿佛在感知着什么。然后，她缓缓转身，朝着那张破木板搭成的“床”挪动脚步。
她的步伐失去了之前的精准，带着明显的虚浮。
就在她即将走到床边时，她的脚尖绊到了一块因潮湿而凸起的木板。
“噗通！”
一声闷响，少女整个人向前摔去。
“公主！小心！”
张妈离得不远，几乎是本能地一个箭步冲上前，伸手牢牢抓住了少女的手臂，稳住了她即将倒地的身形。
入手处，是一片柔滑的、细腻的肌肤。
然而，下一秒，张妈如同被火烫到一般，猛地松开了手，脸上瞬间血色尽失，扑通一声跪倒在地，声音抖得不成样子：
“对不起！公主！对不起！我不是有意要冒犯您的！我不是有意要碰您的！求您饶了我！我真的不是故意的！”
她一边说，一边甚至开始磕头，额头撞击在朽烂的地板上，发出沉闷的响声。
“……”
少女依旧沉默。她只是依靠自己双臂的力量，有些艰难地撑起身子，然后慢慢地、一点点地挪到了床上。
直到躺下的那一刻，她一直紧绷的身体似乎才松懈下来，随即，一阵抑制不住的颤抖从她单薄的身躯里传出来。
“阿嚏！阿……阿嚏！”
她接连打了好几个喷嚏，声音带着鼻音，显得异常虚弱。
“她……生病了？”
张妈停止了磕头，惊疑不定地抬起头，看着床上蜷缩成一团、瑟瑟发抖的少女，几乎不敢相信自己的眼睛。
公主她……不是寻常人啊！她是行走于阴阳边界，执掌某种恐怖力量的存在。
张妈亲眼见过她徒手撕裂怨灵，见过她周身燃起常人无法看见的、据说能焚尽一切的“彼岸之火——业火”而毫发无伤。
寻常的疾病、毒素，甚至是一些邪祟之物，根本近不了她的身。她应该是百毒不侵，寒暑不惧的纯阳之体才对！
可眼前这景象……她竟然在发抖？在这并不算酷寒的秋夜里，冻得发抖？身上那床勉强称之为“被子”的、早已板结发黑的棉絮，根本无法提供任何温暖，破窗灌入的冷风更是雪上加霜。
她今天到底遇到了什么？
是什么样的存在，能将强大如斯的她，伤到、或者说削弱到如此地步？
猛然间，张妈想起了自己端进来的那盆热水。她赶紧伸手试了试，水温尚存一丝暖意。
她急忙将那块绢布浸入水中，拧得半干，快步走到床边，小心翼翼地将温热的布巾敷在少女的额头上。
指尖触碰到少女额头的瞬间，那滚烫的温度让张妈又是一惊。
她在发烧！而且烧得不轻！
“公主，别担心，你先敷着这个，会舒服点。我……我这就去镇上买些厚实的棉被，再抓点治风寒的药回来！你等着我，一定要等着我！”
张妈的声音因为焦急而显得有些语无伦次。
纯阳之体竟然会发烧，这本身就意味着情况的严重性。联想到她刚才书写时那异乎寻常的专注和消耗……张妈不敢再耽搁。
她冲到屋角，从一个隐蔽的砖缝里掏出自己积攒了许久、用手帕包裹得严严实实的几块碎银和铜板，这是她全部的家当。
然后，她像是身后有恶鬼追赶一般，拼尽全力冲出了这间阴森的古宅，融入了外面的夜色之中。
无论如何，必须救她！不能让她出事！
这念头并非全然出于忠诚或关爱，更深的，是一种源自灵魂深处的恐惧——张妈有一种模糊却强烈的预感，如果这位“公主”真的在这里出了什么意外，那么随之而来的，绝不仅仅是她一个人的死亡，而是一场席卷一切、无法想象的浩劫！
就在张妈的身影消失在夜色中不久，古宅外，传来了几声杂乱的脚步声和低语声。
村支书老王，带着两个身强力壮的年轻村民——大牛和二虎，提着半袋米和一壶油，深一脚浅一脚地走了过来。他们手中拎着的马灯，在浓重的夜色中划开一小片昏黄的光域。
一踏入这片属于古宅的区域，几人就不约而同地感到一阵寒意。并非仅仅是气温的低，更是一种渗透进骨子里的、阴森的感觉。
看着眼前这栋在夜风中仿佛随时会坍塌的破败建筑，所有人的心头都像是压了一块巨石。
“多水灵、多标志的一个丫头啊，”
老王叹了口气，皱纹深刻的脸在灯光下显得格外愁苦，
“怎么就非得死守着这鬼地方不肯搬呢？村里给她准备的安置房，敞亮又干净，哪点不比这儿强？偏生脾气犟得像头牛，好说歹说都没用。”
“是啊，支书，”
大牛接口道，声音洪亮却带着不解，
“问她为啥，她就说什么‘职责所在’，‘不能离弃’。俺们这些大老粗也听不懂啥意思。你说她一个眼睛看不见的小姑娘，能有什么天大的职责，非得住在这闹鬼似的祖宅里受罪？真是……想想都心疼。”
二虎也闷声闷气地说：“可不是嘛。老天爷也是不开眼，给了她这么副顶好的模样，却让她遭这份罪。看不见东西，孤零零一个人，还住这种地方……唉。”
众人你一言我一语，脸上都写满了担忧与凝重。
他们是村委会的扶贫小组，这座古宅和住在里面的盲眼少女，是村里挂了号的重点帮扶对象。
然而，无论他们投入多少人力物力，情况始终得不到改善。少女像是将自己封闭在一个无形的壳里，拒绝着外界大部分的善意和帮助。
他们送来的新被褥、新家具、甚至粮食油盐，大多都被原封不动地退了回来，或者就像那床破棉絮一样，被堆在角落蒙尘。
这何尝不是一种自我折磨？
村支书老王心中的阴霾尤其沉重。他还清晰地记得几年前，那个气度不凡、穿着古怪长衫的中年男人，将少女送到村里时的情景。
那男人言辞恳切，说希望少女能在这里“沾染些人间烟火气”，“体会情感的牵绊”，还说什么“此地是她命途的一处驿站”。
当时听得云里雾里，但老王能感觉到，那男人和这个叫宛沐瑶的少女，绝非凡俗之人。
后来的相处也印证了这一点。少女虽然冷漠寡言，几乎不与人交流，但也并非完全不通人情。
村里前些年接连出了几件邪乎的、用常理无法解释的怪事，都是在她悄无声息的出手后平息下去的。
没人知道她用了什么方法，但自那以后，村里人看她的眼神，在怜悯之外，更多了几分敬畏。
十五岁的年纪，本该是在父母膝下承欢，在阳光下奔跑嬉戏的花季，她却背负着无人能懂的重担，将自己禁锢在这片荒芜与阴冷之中。
村民们虽然无法真正走进她的内心世界，但那份淳朴的善意却从未改变，总是在生活的细枝末节处，试图给予她一丝温暖。
也正因如此，这片土地，这间古宅，以及这些质朴的村民，或许才成了她漫长而孤寂的“轮回”命途中，唯一能让她感受到一丝“家”的牵绊的地方。
今晚气温骤降，老王放心不下，便带着人过来看看，顺便再送些过冬的物资。
然而，刚走近宅子，他们就察觉到了不对劲。
平日里，这个时间点，总能隐约听到屋内传出那种独特的、笔尖划过纸面的沙沙声，有时会持续到深夜。
但此刻，宅子里一片死寂。
取而代之的，是一阵阵压抑的、断断续续的咳嗽声，以及一种细微的、仿佛强忍着痛苦的呻吟。
这完全不符合少女那清冷孤傲、仿佛永远不为外物所动的形象。
“不对劲！”老王脸色一肃，常年处理村务养成的警觉性让他立刻意识到了异常，“大牛，二虎，跟我进来看看！”
他率先推开那扇虚掩的、吱呀作响的木门，马灯的光芒瞬间驱散了屋内的部分黑暗，也将床榻上那个蜷缩着的、不停颤抖的身影清晰地暴露在他们眼前。
“这……这是咋了？”
大牛吃了一惊，他还是第一次见到她如此虚弱无助的样子。
“是生病了吗？看着不像啊……”
二虎也犹豫着不敢上前，她平日里的形象太过神秘强大，此刻的反差让他有些无所适从。
老王快步走到床边，伸手探向少女的额头，触手一片滚烫。他又拿起那块已经变凉的布巾。
“不好！瑶瑶发烧了，烧得很厉害！”
老王的心沉了下去。
“发烧？她怎么会……”
大牛和二虎面面相觑，都从对方眼中看到了难以置信。在他们隐约的认知里，这位“小仙女”似乎是不该生病的。
“这饭菜还是凉的！那个张妈是怎么照顾人的？！”
大牛眼尖，看到了旁边箱子上的碗碟，不由得有些怒气。
“现在不是说这个的时候，”
老王打断他，当机立断，
“快，你俩别愣着了，赶紧背上她。我们去村卫生院，必须马上退烧！”
一阵小小的骚动在屋内响起。大牛和二虎虽然心里有些发怵，但还是依言上前，准备搀扶起少女。
就在这混乱之际，一个身影如同旋风般冲了进来，正是怀里抱着刚买来的崭新棉被和几包药材的张妈。
她一眼看到屋内的情景，尤其是大牛和二虎正要触碰床上的少女，脸上瞬间血色尽失，如同看到了世界上最恐怖的景象。
她猛地将手中的东西扔在地上，像一个护崽的母兽，发疯似的冲上前，声音因为极致的恐惧而变得尖利刺耳：
“不行！你们不能带走她！不能碰她！放开！都给我放开！”