（一）
寂静笼罩着星辰殿堂，唯有星云秘阵上流淌的微光，无声诉说着万千生灵的命运轨迹。
卡毕尔紧绷的神经终于松弛下来，他长长吁出一口气，仿佛卸下了千钧重担，疲惫的目光从那诡谲莫测、变幻无穷的星空命运阵上缓缓移开。
他习惯性地探手入怀，摸出一根粗粝的雪茄，指尖一捻，幽蓝的星火凭空燃起，点燃了烟草。他深深吸了一口，浓郁的烟雾缭绕升腾，将他包裹在一种熟悉而短暂的安宁里。
在这人类烟品的短暂麻痹下，烦忧似乎真的烟消云散了，一种近乎虚脱的放松感浸润着他的四肢百骸。
然而，这份来之不易的宁静脆弱得如同星尘。
殿门轰然洞开，沉重的声音在空旷的殿堂里激起回响，带着雷霆万钧之势！
命运女神叶卡捷琳娜裹挟着风暴般的怒气闯入，她周身仿佛凝聚着破碎的星光与低沉的雷鸣，精致的面容因盛怒而紧绷，那双洞察命运的眼眸此刻燃烧着足以焚毁星辰的烈焰。
她甚至没有给卡毕尔一丝反应的时间，便将手中厚厚一叠泛着星芒的卷宗——显然是记录着重大事件的报告——狠狠掼在他面前的乌木案桌上！
“卡毕尔！看看你干的好事！”
叶卡捷琳娜的声音如同冰冷的星河冲刷过冰冷的陨石，尖锐而极具穿透力，每一个字都像裹着冰渣砸落。
她居高临下地怒视着这位老搭档，眼神锐利如刀，不容置疑，更不容丝毫狡辩。
“就这么一件看似‘简单’的事，你竟能弄成一团糟！程序推进到哪里了？一团乱麻！更别提最近接连发生的惨案！那些逝去的星光，那些断裂的命运线！若是天尊降下责罚，你我都要脱层皮！”
“小叶，我……”
卡毕尔试图解释，声音带着一丝沙哑和不易察觉的颤抖。
“还有！”
叶卡捷琳娜根本不给他开口的机会，纤白的手掌带着沛然神力，“砰”地一声重重拍在案桌上，震得秘阵上的星光都为之摇曳。
“星辰之力的异常损耗！星轨运行的紊乱偏移！命运权柄的掌控失衡！这些，我不是都让你事先在你精心构建的星云秘阵中推演、规划、预测了吗？为何星光墟爆发的祸乱，偏偏就在我闭关的紧要关头？本应被控制在最小范围内的损耗，为何会像星火燎原般愈演愈烈，彻底失控？！”
她的质问如同连珠炮，字字诛心，怒火几乎要凝成实质，将卡毕尔彻底吞噬。
“小叶……”
卡毕尔的声音更低了，带着深深的无力感。
“解释！立刻！”
叶卡捷琳娜猛地拉开卡毕尔对面的高背椅，带着一股劲风坐下，双臂抱胸，眼神中的怒火没有丝毫减退，反而更加炽烈，死死锁定着他。
“今天不给个让我信服的理由，你休想踏出这殿堂半步！”
卡毕尔深深叹了口气，仿佛要将肺腑间的浊气都吐尽。
他抬起头，眼中是难以掩饰的疲惫与沉重：“唉……小叶，你是有所不知。能维持到今天这个局面，不至彻底崩坏……我……已是竭尽所能，油尽灯枯了……”
“竭尽所能？” 叶卡捷琳娜的怒火中掺杂了一丝难以置信的嘲弄，“就维持成这样？”
“你看。”
卡毕尔没有直接争辩，而是缓缓转过身，带着一种近乎虔诚的庄重，将案桌上那幅闪烁着亿万光点的星云秘阵彻底铺展开来。
无数星辰明灭，勾勒出星光墟三个种族所有生灵交织缠绕的命运轨迹。
“旧日的消殒，往往孕育着新生的契机。历史的车轮滚滚向前，碾过一切既定的轨迹。当万千星轨被无形的巨力牵引，最终无可避免地交汇于一点时，剧烈的碰撞、交融乃至最终的融合，便是注定的宿命。星光墟……他们经历了惨痛的代价，但最终换来了久违的和平，这难道……不值得一丝欣慰吗？”
“和平？用如此惨烈的代价换取的和平？”
叶卡捷琳娜的语气并未缓和，反而更显沉重，她痛苦地用双手捂住额头，指节因用力而泛白。
点点星辰之力不受控制地从她体内逸散出来，如同悲伤的萤火，在她身周无序地旋转、明灭。
“卡毕尔，你避重就轻！问题的核心在于，我们——执掌命运权柄者——事先竟未能做出任何有效的预判！仅仅依靠他们那个粗陋的‘穹天法阵’来占卜吉凶，就放任自流！这难道不是最大的失职？我们难道不该为此负上连带的责任？”
她的声音里充满了满满自责。
“我知道，小叶。” 卡毕尔的声音充满了真诚的歉意，他微微垂下头，“即便我拼尽全力去引导、去修正，也终究无法像你一样精准地拨动命运的弦，让一切归于完美的靶向。失控……终究是发生了，造成了难以挽回的损失。对此，我深感愧疚。尤其是……” 他顿了顿，语气变得更加低沉，“这场动乱，还让你痛失了一位足以担当大任的继承人……”
卡毕尔脸上流露出深刻的痛惜和自责。显然，这个结果在他心中早已盘桓多时，是他最不愿面对却又不得不向叶卡捷琳娜坦陈的遗憾。
“苏心璃……”
叶卡捷琳娜喃喃念出这个名字，眼中的怒火瞬间被一种深沉的哀伤取代，那是一种看到稀世珍宝在自己眼前碎裂的痛楚。
“她是天人一族千年来唯一能将星辰之力运转到极致的天才，那份与生俱来的天赋……何等璀璨，何等珍贵！我本已计划好，待我此次出关，便倾囊相授，将她当作真正的衣钵传人来培养。可现在……一切都晚了……”
她的声音低了下去，充满了无力回天的深深惋惜。
“抱歉，小叶，这件事……命运的洪流太过湍急，恕我……实在无力掌控。我深知你寻找一个合格传人的渴望，但如今……”
卡毕尔的声音里也充满了遗憾。
“够了！”
叶卡捷琳娜猛地抬起头，强行压下翻涌的情绪，眼神重新变得冷硬而决绝。
“不必再说了。星轨运行的轨迹，其中的因果纠缠，我自会看清。从此刻起，星光墟的命运，你不得再妄加干涉。我希望这次的教训，对你我而言都足够深刻。这样的事情，绝不能再发生第二次！”
“明白。”
卡毕尔郑重应下。
叶卡捷琳娜不再看他，一把抓起桌上那顶镶嵌着命运星钻的帽子，转身便要离开这片让她失望又心痛的殿堂。
“等等，小叶——”
卡毕尔的声音突然在她身后响起，带着一丝前所未有的凝重。
“还有何事？”
叶卡捷琳娜脚步一顿，并未回头，语气依旧冰冷。
“此次事件，固然是你我失察之过，但其中……还潜藏着一个更危险的变量，一个我们绝不可忽视，甚至必须尽快上报三界共议的隐患。”
卡毕尔的神色骤然变得极其严肃，眉宇间笼罩着浓重的阴霾。
“说。”
叶卡捷琳娜终于转过身，捕捉到了卡毕尔语气中的异常。
“是归墟……” 卡毕尔的声音压得很低，仿佛怕惊扰了某种沉睡的恐怖，“归墟深处，那股维系生死平衡、又潜藏着寂灭本源的力量……它开始不安地躁动了。”
“什么？！”
叶卡捷琳娜瞳孔微缩。归墟，那是三界运转的基石之一，也是最大的禁忌之地。
“确切地说——”
卡毕尔走到星图前，手指点向星光墟某处残留的能量痕迹。
“我是从那个常世使者身上残留的‘尼芬香’能量作为切入点，逆向追溯发现的。这种源自归墟深处的力量……它竟然开始能被外界以某种方式提取、利用了！小叶，你应该清楚这意味着什么！归墟之力，亘古以来便遵循着‘自界扰动’的铁律，受地脉核心的绝对束缚，永锢于幽冥深处。可如今……它泄露了！这意味着归墟内部的情况，恐怕远比我们最坏的预想还要……糟糕！”
他深吸一口气，指向星图另一个区域，那里弥漫着梦幻般的光晕，却隐隐透着不祥的灰败。
“不仅如此，我观察到，原始忆域‘幽梦海’——那是无数命运丝线编织、沉淀之所——其边缘地带，也已出现了被归墟之力侵蚀的迹象！那些凭空开启、扭曲不定、散发着腐朽气息的‘门’，正是这股不安躁动力量的源头出口！”
“你的意思是……”
叶卡捷琳娜的脸色变得无比凝重，她意识到了事态的严重性远超星光墟的动乱。
“我推测，” 卡毕尔的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“归墟……那个维系生死循环的古老存在，或许因为存在了太过漫长的岁月，其自身的‘生命’周期……已经进入了无法逆转的衰竭末期！如果这个推测成立……”
他抬起头，直视叶卡捷琳娜震惊的眼睛。
“那么，我们可能……将要面对一场席卷三界、颠覆一切秩序的……史无前例的大寂灭！”
“竟至于此？！”
叶卡捷琳娜倒吸一口冷气。归墟崩溃，意味着建立在它之上的生死法则、轮回秩序将彻底瓦解崩塌。她瞬间想到了最直接的后果：“东海……作为归墟之力在常世最显性的投影区域，首当其冲！生死界限将模糊、溶解……常世将陷入彻底的混乱！”
“是的，那将是秩序的末日。” 卡毕尔沉重地点头，但随即，他的眼中又燃起一丝微弱的希望之火，“不过，小叶，你也不必过度绝望。在星光墟这场惨烈的动乱中，并非全是死寂的黑暗。我……看到了一颗新生的火种。”
他的手指坚定地指向星云秘阵的核心区域，那里，一颗星辰的光芒并不算最宏大，却异常坚韧、纯粹，带着一种打破宿命藩篱的奇异律动。
“这个异数，这个来自异界的人类少年。他以凡人之躯，竟不可思议地撼动了星辰运转的铁律，改写了既定的星轨！更令人震惊的是，在与那沾染了归墟之力的扭曲世界规则对抗中，他展现出了惊人的‘变量’特质——一种足以扰动既定命运、创造全新可能性的力量！所以……请原谅我的擅自判断，”
卡毕尔的语气变得无比郑重。
“我已将他视作……对抗这场潜在浩劫最关键的一环，或许……他就是预言家口中那个能拨乱反正的——命运之子！”
“……命运之子？”
叶卡捷琳娜低声重复，锐利的目光紧紧锁定了秘阵中那颗独特的星辰，仿佛要将它的一切奥秘看穿。
片刻后，她缓缓点头，将卡毕尔透露的所有惊世骇俗的信息——归墟的躁动、侵蚀的迹象、浩劫的预警以及那渺茫的希望火种——都深深烙印在神念之中。
“我知道了。”
时间紧迫，刻不容缓。叶卡捷琳娜不再有丝毫停留，身影化作一道璀璨的星流，瞬间消失在殿堂门口。
她必须立刻行动，在灾难的阴影彻底笼罩之前，去弥补过失，去探查真相，去抓住那最后一线生机。
直到那迫人的女神威压彻底远去，卡毕尔才仿佛被抽干了力气，背脊微不可察地松弛下来，长长吁出一口浊气。
他疲惫地揉了揉眉心，正要转身去整理案桌上散乱的卷宗，眼角的余光却瞥见殿堂阴影处，不知何时已悄然伫立着一个身影。
那身影笼罩在朦胧的水汽与柔和的常世微光之中，气息宁静而深邃，与这星辰殿堂的氛围既融合又带着一丝异质的疏离。
卡毕尔定了定神，脸上浮现出复杂而郑重的神色，对着那身影微微颔首：
“东海常世使者，宛沐瑶姑娘。接下来的这段……恐怕不会平静的日子里，有劳你了。”
（二）
病房里，消毒水的味道被一种劫后余生的、带着泪水的暖意冲淡了。谢灵的眼睫颤动，最终吃力地掀开沉重的眼帘，模糊的视野里，最先捕捉到的是一团扑上来的、带着呜咽的小小身影。
“哥哥——！”
云儿的哭喊撕心裂肺，带着无法抑制的狂喜和恐惧。她小小的身体爆发出惊人的力量，像藤蔓一样死死缠抱住谢灵刚苏醒、尚显虚弱的身体，泪水瞬间浸透了他单薄的病号服肩头。
那哭声不是抽泣，而是长久压抑后彻底决堤的嚎啕，是以为永远失去后的失而复得。
她小小的肩膀剧烈地耸动着，仿佛要将这漫长昏迷期间积攒的所有恐慌、无助和绝望都通过这滚烫的泪水倾倒出来。
“我以为……我以为再也……再也见不到你了！”
每一个字都破碎在哽咽里，带着令人心碎的重量。
谢灵的意识如同沉船缓缓浮出冰冷的海面，感官迟钝地回归。
他喉咙干涩得发不出声音，只能勉强抬起无力的手臂，轻轻环住妹妹颤抖的脊背，指尖感受到那瘦弱身体里传来的、几乎要将她震碎的悲恸。
他艰难地偏过头，目光越过妹妹泪湿的发顶，看到了站在床边的父亲。
记忆中总是坚毅挺拔的父亲，此刻也仿佛被无形的重担压弯了脊梁。
他脸上纵横的沟壑被泪水冲刷得更加深刻，浑浊的泪珠无声地滚落，砸在冰冷的地板上，洇开一小片深色的印记。
那是一种无声的宣泄，是漫长等待中无数次濒临绝望后，终于看到光亮的如释重负。
他没有上前，只是站在那里，用那双盛满泪水、疲惫却闪烁着巨大喜悦的眼睛，死死地看着他，嘴唇无声地翕动着，仿佛有千言万语，最终却只汇成一声悠长的、带着颤抖的叹息。那泪水，是时间的重量，是担忧的刻痕。
谢灵的心像是被一只无形的手紧紧攥住，又酸又胀。他张了张嘴，最终只是更紧地抱住了怀中的云儿，向父亲投去一个安抚的眼神。
那些在星光墟经历的诡谲离奇、九死一生，那些冰冷的星光和吞噬一切的虚无感……此刻都显得如此遥远而无关紧要。
他只想沉溺在这失而复得的温暖里，感受亲人血肉相连的体温和心跳。
父亲终于走上前，粗糙的大手覆盖在谢灵的手背上，另一只手则抚摸着云儿的头顶，一家三口就这样紧紧相拥，病房里只剩下云儿渐渐低下去的抽噎和劫后余生的沉重呼吸。窗外透进来的阳光，似乎也带上了温度。
时光在静养中悄然流淌，消毒水的味道终于被窗外草木的清新气息取代。谢灵的身体在精心照料下逐渐恢复力气，终于获准出院。
归家的路上，熟悉的街景在车窗外掠过，带着一种久违的、令人心安的烟火气。
安顿下来，坐在家中熟悉的旧沙发上，捧着母亲消失前最爱的青瓷茶杯，袅袅热气氤氲了视线，一种真正的“活着”的实感才慢慢充盈四肢百骸。
云儿挨着他坐下，小脸上带着一丝犹豫和不易察觉的紧张。她捏着衣角，声音比平时低了许多：“哥哥……有件事，一直没敢告诉你，怕你刚好一点又担心……”
谢灵放下茶杯，温和地看着她：“什么事？说吧。”
“管家龙火叔叔……”云儿顿了顿，抬眼飞快地觑了哥哥一下，又迅速低下头，“他……他失踪了。就在你昏迷后不久。”
谢灵端着茶杯的手指猛地一紧，骨节微微泛白。一股寒意毫无征兆地顺着脊椎窜上来。
龙火？那个在他家服务了十几年，沉默寡言却忠诚可靠的管家？失踪？他昏迷期间，究竟还发生了什么？
“怎么回事？”
谢灵的声音沉了下去，带着他自己都未察觉的紧绷。
云儿摇摇头，小眉头蹙着，带着孩子特有的困惑和担忧：“不知道，就是突然不见了。龙火叔叔之前……好像跟我说过一些奇怪的话……”
她说到这里，猛地刹住，像是想起了什么，眼神闪烁了一下，改口道，
“但我也没太听懂。爸爸派人找了好久，一点消息都没有。”
她没有说出管家龙火叔叔在消失在海洋中那一段誓言，只是将那份不安和秘密更深地藏进了眼底。
谢灵的心沉了下去。龙火的失踪绝非偶然，尤其在这个时间点。云儿话语中那微妙的停顿和闪烁的眼神，像一根细小的刺，扎进他刚刚复苏的神经里。
他凝视着妹妹努力掩饰却仍泄露出几分不安的脸庞，没有追问。空气中弥漫开一种无声的沉重，比在医院时更甚。
家，似乎也不再是那个绝对安全的港湾了。
夕阳西下，天边仿佛打翻了熔炉。赤红、金橙、绛紫层层晕染，滚烫的云浪肆意铺展，燃烧着整个天际，将庭院里的花草树木都镀上了一层流动的、近乎悲壮的辉煌。
谢灵站在廊下，云儿依偎在他身边，两人都沉默地望着这天地间壮阔的画卷。那火烧云红得刺目，红得惊心，像是苍穹泼洒的烈焰，又像某种无声的宣告。
风拂过，带着白昼最后的暖意。谢灵伸出手，轻轻揽住妹妹的肩头。在那片仿佛要焚尽一切、又孕育着新生的火红背景里，兄妹俩的身影被拉得很长。
谢灵的目光穿过那燃烧的云层，投向未知的远方。龙火的失踪像一个不祥的楔子，打破了表面的平静。
他知道，那段昏迷的空白期所掩盖的，以及管家消失所预示的，绝不会就此沉寂。
这漫天如血的云霞，仿佛在为即将掀起的波澜拉开序幕，预示着一个充满未知与挑战的“伟大时日”，正裹挟着风暴的气息，不可阻挡地奔涌而来。