金沙之地。
曾经死寂昏黄的广袤沙海，此刻已沦为猩红炼狱。
视线所及，苍穹不复存在，被一张暗红巨网彻底取代。
这是覆盖了整个青国西北疆域的庞大树冠！
支撑着这天幕般树冠的主干，其直径远逾数里。
暗红的树皮布满龟裂，裂缝深处隐隐有粘稠的污血在流淌。
无数粗壮如虬龙的漆黑根须，缠绕盘结在主干的基座，深深地扎入早已千疮百孔的地脉之中。
部分根须异常粗大，如同隆起的山脉脊梁，划出一道道深逾千丈的巨大裂谷。
无数枝条抽打搅动空间。虬结的根须在地表和空中狂乱舞动。每一次舞动都掀起粘稠的猩红蚀气风暴，向四方席卷。
天空被彻底染成一种凝固的暗红色。
蚀气如同实质的潮汐，一圈圈地向外荡漾开去，所触之物，尽皆发出滋滋的消融声。
猩红树冠下，一道渺小的墨绿色身影摇摇欲坠。墨瞳身上的紧身鳞甲多处破损，沾染着暗红的污迹，手臂上若隐若现的墨绿纹路明灭不定。
她的脸上满是惊愕与茫然！就在片刻之前，她还在地底深处那巨大的洞穴边缘，借助圣树外溢的威压苦苦冲击洞虚二层的瓶颈。那股威压虽然恐怖，却是有序而内敛的。
然而，毫无征兆地，一股远超此前千百倍的狂暴力量猛然爆发！
她甚至来不及做出任何反应，就被那股恐怖能量直接从地底深处震飞了出来！
“怎么回事……”
墨瞳瞳孔收缩，难以置信地望着眼前这完全超出预期的恐怖景象，
“为什么会这样？！圣树……圣树应该还有两个月才会成熟，而且不会凝聚投影才对！”
她原本的计划是等待圣树成熟同时，自己也借助圣树成熟溢散的力量突破到洞虚三层。
这也是殿主让她来的原因之一，这是一种赏赐！
现在，她对瓶颈突破的期待，全都因为这突如其来的剧变被打得粉碎！
说不好，还会惊动苍梧州的某些存在！
…………
凌浩化作一道撕裂长空的流光，逆着翻涌的蚀潮洪流，直射金沙之地。
很快，凌浩便进入树冠投影的覆盖范围。
沿途景象，触目惊心。
大地上留下一个个与之前一般无二的大黑洞。粘稠到化不开的猩红蚀气，在高空凝结成散发着刺鼻腥味的黑色毒雨，淅淅沥沥落下，将土地侵蚀得千疮百孔，腾起腐蚀的白烟。
修士在凄厉惨叫中身体扭曲异化，双目赤红，沦为蚀魔；妖兽骨骼畸变膨胀，鳞甲染上污黑，化作狂暴的蚀兽，不分敌我地撕咬吞噬。
它们汇聚成洪流，大多都往青霄山的方向而去。
“奇怪，怎么都往东部而去？是有什么吸引了蚀兽？”
凌浩神念扫过，感知到数股强大的气息基本都是往东而去，其中几股赫然达到了四阶（元婴），只有少数蚀兽潮朝着月影宗方向奔流。
凌浩眼神微冷，但并未停下脚步。宗门有玉凌霜坐镇，更有法则之塔和众多弟子，足以应对。他指尖随意一划，一道无形涟漪瞬间跨越空间，湮灭了另一头散发着六阶（合体）波动的狰狞蚀兽。
“都出现六阶蚀兽了，了解得差不多了，得尽快才行···”
凌浩直接撕裂虚空，一步踏入，再出现时，已悬停在金沙之域上空。
抬眸望去，那覆盖了西北疆域的猩红巨树，此刻近在咫尺，其庞大的物质存在感带来了无与伦比的压迫。
空间在树冠笼罩下呈现出不自然的扭曲，狂暴的能量乱流足以将寻常合体期修士的肉身生生压扁和撕裂！唯有洞虚期强者，才能勉强在这片凝固的暗红天幕下支撑。
凌浩眉头微蹙，心念一动，双眸深处泛起一丝玄奥光华。眼前的景象瞬间在他眼中剥去表象。
那遮天蔽日的巨大树影骤然消失！
下方的沙地上，赫然显现出一株仅有人高的猩红小树！
小树通体如同凝固的污血，散发着微弱的暗红光芒。其主干并不粗壮，却虬劲有力。枝桠顶端有一枚半开半合的暗红芽苞，鸽卵大小的东西隐隐透出令人心悸的血色光芒。
一条粗壮的主根深深扎入地底深处，不知道连接什么。而无数细密如蛛网的次级根须，则如同活物般疯狂地向四面八方蔓延钻探。这些根须不仅刺穿了厚重的岩层，更有相当一部分已经延伸至地表，正疯狂汲取着沙海中的灵气和血气。
被吸入的灵气和血气，在流经小树主干和根部的脉络时，被迅速转化。转化完成的猩红蚀气，从根须、树冠乃至那半开的芽苞中不断逸散出来，汇入周围翻腾的蚀气风暴之中。
“这就是蚀气的源头？”
凌浩低声自语，语气中带着一丝难以言喻的荒谬，“这tm……怎么这么像把‘灵气’当原料，‘蚀气’当废气的……光合作用？”
“灵气换蚀气……蚀气……蚀潮……？” 他随即摇头，目光锐利，“不对！就算如此，光凭这一棵小树，绝不可能转换整个三洲界的灵气！它的根须虽然庞大，但也远未达到覆盖三洲的程度！”
猛然间，凌浩目光如电，锁定远处一片沙丘空间，嘴角勾起一抹冷冽的笑意：
“走那么快干嘛？不先来给本座解释解释？”
他目光所落之处，空间微微荡漾，一道墨绿色的身影缓缓浮现。