天风城高大的城门在身后渐渐远去,官道上的喧嚣被两侧愈发茂密的林木所吞没。林霄背着一个小小的行囊,脚步沉稳,踏上了通往黑云山脉的土路。
晨光熹微,林间的薄雾尚未完全散去,空气中弥漫着泥土和草木的清新气息。偶有早起的鸟雀在枝头鸣叫,更显得山林幽静。然而,这份宁静之下,却潜藏着无数危险。黑云山脉,绵延数千里,是齐州郡内有名的险地,其中妖兽横行,毒瘴弥漫,更是悍匪流寇藏身的乐园,寻常人不敢深入。
但林霄的脸上却看不到丝毫紧张,反而有种如鱼得水的从容。前世作为纵横星域的霄帝,他经历过比这险恶万倍的环境,探索过无数生命禁地。眼前这黑云山脉,在他眼中,更像是一个用于磨砺自身、寻找资源的试炼场。
他此行明面上的理由,是巩固年会激战后略有浮动的修为,并寻找一些炼制丹药或辅助修炼的特定药材。这个理由合情合理,无人起疑。但林霄真正的目的,却远不止于此。
首先,他需要实战来彻底消化年会所得,将锻体境巅峰的根基打磨得圆满无瑕,为冲击凝气境做最后准备。温室里的花朵经不起风雨,真正的强者,必须在血与火中淬炼而成。
其次,他需要资源。年会奖励虽丰,但用于支撑他修炼《九霄帝尊诀》这等逆天功法,以及催动九霄塔,仍是杯水车薪。黑云山脉中蕴藏的灵草、矿石,乃至妖兽内丹,都是他急需的“养分”。
最后,也是最重要的一点,他需要暂时离开天风城这个漩涡中心。年会上的锋芒毕露,必然引来大长老一脉更深的忌惮和更隐蔽的算计。与其在城中被动应对,不如主动跳出,在更广阔也更危险的山脉中,反客为主。他有一种预感,大长老绝不会善罢甘休,很可能在他外出时动手。而这,正合他意!他要借此机会,揪出对方的尾巴,甚至……反杀!
“希望你们不要让我失望。”林霄嘴角勾起一抹冷冽的弧度,眼神锐利如鹰隼,扫视着前方逐渐崎岖的山路。
随着不断深入,脚下的路越来越难走,参天古木遮天蔽日,荆棘藤蔓遍布四周。空气中开始弥漫起一股淡淡的腐殖质气味,以及一丝若有若无的妖兽腥气。林霄放慢脚步,神识如同无形的蛛网,悄然向四周扩散开来。虽然受修为所限,神识覆盖范围不大,但足以让他提前感知到方圆数十丈内的风吹草动。
“沙沙……”
左侧的灌木丛中传来细微的响动。林霄脚步不停,目光却已锁定那个方向。只见一条通体碧绿、头生肉冠的毒蛇缓缓游出,猩红的信子吞吐,冰冷的竖瞳盯着林霄这个不速之客。这是一阶妖兽“碧鳞蛇”,毒性猛烈,足以让锻体境武者毙命。
林霄神色不变,甚至没有停下脚步。就在碧鳞蛇蓄势待发,即将弹射而出的瞬间,他看似随意地屈指一弹。
“咻!”
一缕凝练至极的指风破空而出,精准地击打在碧鳞蛇的七寸之处。那碧鳞蛇连惨叫都未能发出,身躯一僵,便软软地瘫倒在地,生机瞬间断绝。
林霄走上前,熟练地用匕首剖开蛇腹,取出一颗黄豆大小、散发着微弱腥气的碧色蛇胆,以及两颗毒牙。蛇胆可入药,毒牙可炼制简易毒针,都是不错的材料。他将材料收起,继续前行,动作行云流水,仿佛只是做了一件微不足道的小事。这份对力量的精准掌控和丰富的野外生存经验,绝非普通少年所能拥有。
越往山脉深处,环境越发险恶。嶙峋的怪石、深不见底的沟壑、弥漫着淡淡彩色的毒瘴区域……林霄凭借前世经验,总能提前避开危险,或是找到安全路径。他时而如灵猿般攀上陡峭岩壁,采摘生长在悬崖边的珍稀药草;时而潜伏在沼泽边缘,静候饮水的低阶妖兽,然后发动雷霆一击。
几天下来,他的行囊渐渐充实了不少。几株年份不错的凝血草、一株罕见的雾隐花、几枚一阶妖兽的内丹,还有一些稀有的矿石。这些收获,对于天风城的武者而言,已算丰厚,但林霄并不满足。他的目标,是山脉更深处的机缘,以及……那可能存在的“尾巴”。
这一日,林霄穿过一片茂密的原始森林,前方出现了一座巨大的山谷。谷中云雾缭绕,隐隐传来轰隆的水声,似乎有一条瀑布。根据他之前从城中购买的大略地图标注,此地名为“幽魂谷”,是黑云山脉一处较为着名的险地,据说曾有凝气境武者在此陨落。
“幽魂谷……地势复杂,易守难攻,倒是个杀人越货的好地方。”林霄站在谷口,目光闪烁。他敏锐地感觉到,空气中残留着一丝极淡的、不属于妖兽的烟火气息,虽然被山风冲散,却逃不过他的感知。
“终于……要来了吗?”林霄非但没有畏惧,眼中反而燃起一丝战意。他整理了一下行装,将状态调整到最佳,然后毫不犹豫地迈步,踏入了云雾缭绕的幽魂谷。
谷内光线昏暗,水汽弥漫,怪石嶙峋如同鬼影。瀑布的轰鸣声在山谷中回荡,掩盖了许多细微的声响。林霄的神识高度集中,每一步都走得异常谨慎。
就在他深入山谷约莫一里地,经过一片乱石滩时,异变陡生!
“嗖!嗖!嗖!”
数道凌厉的破空声从两侧的巨石后暴起!淬毒的弩箭如同毒蛇般,撕裂空气,直奔林霄周身要害而来!
与此同时,前后左右四个方向,猛地窜出七八道身影,个个手持钢刀,面色狰狞,眼神凶戾,瞬间将林霄包围在了中间!
“小子,等你多时了!把身上的东西交出来,留你一个全尸!”一个脸上带着刀疤的独眼汉子,显然是头目,狞笑着喝道,身上散发出的气息,赫然达到了凝气境初期!
林霄身形如鬼魅般晃动,险之又险地避开了密集的弩箭。他站定身形,目光平静地扫过周围这些悍匪,最后落在那个独眼头目身上,嘴角缓缓勾起一抹冰冷的弧度。
“黑风寨的各位……你们的速度,比我想象中要慢一些。”
(第二十三章 完)