马车一路向中州腹地行进，车轮下的黄沙渐渐被厚实的黑土取代，空气中的灼热感被温润的地气驱散。道路两旁出现了成片的稻田，新插的秧苗在风中舒展，田埂上的野花缀着晨露，远处的村落升起袅袅炊烟，孩童的嬉笑声顺着风飘来，带着人间烟火的暖意。
阮南叶收起了玄冰长袍，换上了轻便的素色衣衫，书册上的银鳞在柔和的日光下泛着玉色的光泽，指向远处一座被河流环抱的城池——那是中州的都城“洛邑”，地坛便藏在都城郊外的邙山深处。
“再有一日就能到洛邑了。”郑沐阳用巽风镜探查前路，镜中映出纵横交错的河流，像大地的血脉，邙山的轮廓在云雾中若隐若现，“城里的老人说，邙山的地脉连着天下九州，地坛的石碑上刻着‘九州龙脉图’，青铜碎片就嵌在龙脉交汇的节点上。”
墨守成指尖的锁界符泛起温润的光泽，青铜碎片的星辉中竟渗出细小的土粒，土粒落地时化作微型的丘陵，在车板上起伏。“青铜碎片在回应地脉的力量。”他低头看着符面上流转的纹路，其中一块碎片的光芒泛着玉石般的温润，“看来地坛的石碑，就在龙脉最旺盛的地方。”
车窗外的景象愈发热闹，官道上往来的行人络绎不绝，有挑着货担的商贩，有骑着毛驴的书生，有挎着药篮的郎中。临近洛邑时，一座横跨大河的石桥出现在视野中，桥栏上雕刻着龙凤呈祥的图案，桥头立着两块石碑，碑上刻着“镇河”二字，字体浑厚，透着一股镇压山河的气势。
“是洛邑的‘定水桥’。”阮南叶翻到书册中关于中州的记载，“传说上古时期，中州的地脉曾发生异动，河水泛滥，大禹治水时在此铸造石碑，镇压河妖，后来历代王朝都在此祭祀地神，祈求国泰民安。”
马车刚上石桥，一个穿着青色官袍的老者拦住了去路，他须发皆白，手里握着一根刻着山川纹路的拐杖，杖头镶嵌着一块墨绿色的玉石，玉石在阳光下泛着沉稳的光。
“外来的客人，莫要去邙山地坛。”老者的声音如同古钟，“坛下的‘裂地兽’醒了，最近已有三拨勘探地脉的方士没回来，从邙山深处渗出的泉水，都带着铁锈般的腥味。”
墨守成下车，掌心的锁界符与老者拐杖上的玉石产生共鸣，青铜碎片的星辉顺着玉石流淌，在老者布满皱纹的手背上映出淡淡的山纹。“我们是来寻找地坛石碑的，并非要惊扰地脉。”
老者的眼睛猛地睁大，浑浊的瞳孔里闪过一丝凝重：“你们要动‘九州根’？”他突然往桥栏边退了退，压低声音，“朝廷的秘典记载，地坛是上古时期地神祭祀的地方，石碑下镇压着九州的龙脉，裂地兽就是地神派来守护龙脉的灵兽，谁要是碰了石碑，整个中州都会地动山摇。”
话音未落，邙山方向突然传来一阵沉闷的轰鸣，像是大地在喘息。众人望向群山，只见原本葱郁的山峦突然裂开一道道缝隙，缝隙中渗出暗红色的泥浆，泥浆顺着山坡流下，将良田染成了褐色。
“是裂地兽！”老者的拐杖“笃”地一声拄在桥上，“它在阻止外人靠近地坛！”
轰鸣未落，石桥突然剧烈震动，桥栏上的石雕纷纷碎裂，碎石中钻出无数条土黄色的蚯蚓，它们的身体覆盖着细密的鳞片，口器中喷出带着腥味的粘液，竟是被裂地兽操控的“蚀土蚓”——传说中以地脉为食，能钻透岩石的地底怪物。
“这些蚯蚓怕木系灵力。”阮南叶指尖凝结出绿符，符光闪过，官道旁的柳树突然抽出新枝，枝条如鞭子般抽向蚀土蚓，蚯蚓的鳞片遇木气后迅速腐烂，“它们与地坛的石碑相连，能借用整个中州的地脉之力。”
墨守成突然想起守界蛾传递的记忆——上古时期，中州的地脉是九州龙脉的源头，地坛的石碑正是用来稳固龙脉的，青铜碎片的力量与地神的灵力相连，一旦碎片被取走，龙脉就会失控，裂地兽便会顺着地脉缝隙爬出，将人间拖入地陷。
“老爷子，你们守护的不只是河道。”墨守成的声音穿透震动，“还有地坛下的九州龙脉，对吗？”
老者的身体猛地一颤，手背上的山纹开始发烫：“你怎么知道……”
“因为我们见过蚀脉章、冻魂兽、翻江蛟和噬日蝎。”郑沐阳的风轮卷起气流，稳住摇晃的马车，“界外生物正在破坏各地的封印，青铜碎片的力量已经不足以维持平衡了。”
老者沉默片刻，抬手理了理官袍，拐杖上的玉石突然亮起：“地坛的入口在邙山的‘聚龙坪’，那里的地面会在每月十五月圆时裂开，露出底下的石阶，石阶上刻着地神的咒文，顺着咒文走，就能找到石碑。”他从袖中掏出一个锦囊，锦囊里装着一把黄色的泥土，“这是‘息壤’，用聚龙坪的地脉之土炼制，能暂时抵挡蚀土蚓的粘液，但切记，莫要触碰石碑上的地纹，那是稳固龙脉的最后一道屏障。”
“多谢告知。”墨守成接过锦囊，锁界符的星辉与息壤产生共鸣，泥土表面浮现出细密的纹路，“我们会小心的。”
老者转身走向桥头的石碑，拐杖在碑上轻轻敲击，碑上的“镇河”二字突然亮起金光，金光顺着河流蔓延，在水面上凝成一道无形的屏障——那是朝廷官员与地脉沟通的方式，用自身的灵力安抚裂地兽的躁动。
前往邙山的路上，地动越来越频繁，道路两旁的良田裂开一道道缝隙，农户们正忙着加固田埂，将受惊的牛羊赶进圈舍。郑沐阳的风轮在马车四周旋转，勉强稳住车身，却总有土黄色的影子在地面下蠕动，像是有无数生物在地底穿行。
阮南叶突然指着书册：“你看，守界蛾的银鳞在泛土色。”
书页上的银鳞覆盖着一层土膜，土膜下的纹路正以肉眼可见的速度变得模糊——那是被地脉浊气侵蚀的迹象。墨守成低头看自己的手，指尖竟凝结出了土块，土块里映出的不是他的脸，而是三年前界门封印时的画面：九位神将正在与界外生物厮杀，其中一位神将手持土黄色的令牌，盔甲上覆盖着岩石般的甲片，正是地神的装束，他在临终前将青铜碎片嵌入了地坛的石碑，用自己的灵力化作稳固龙脉的基石。
“裂地兽的力量已经扩散到都城了。”墨守成用力捏碎指尖的土块，土块落地时化作一只土龟，龟壳上的纹路是断裂的山脉——那是龙脉失控的象征，“它在试探我们与地脉的联系，就像其他灵兽试探我们的记忆、灵力与耐力。”
当聚龙坪出现在视野中时，恰逢十五月圆，原本平整的地面突然从中间裂开，露出底下青灰色的石阶，石阶上刻满了土黄色的咒文，咒文在月光的照耀下流转，像是大地的脉络在跳动。最奇特的是，石阶两侧的地面上长着无数株奇异的植物，它们的根茎裸露在地表，缠绕成网，根茎上的露珠在月光下泛着银光，散发着泥土的清香。
“是地坛的入口。”阮南叶看着书册上的银鳞，它正朝着石阶的方向剧烈闪烁，“咒文是地神的力量所化，能指引我们找到石碑。”
踏入石阶的瞬间，周围的地动突然消失，取而代之的是一片沉闷的厚重感，像是背负着整座山脉。石阶上的咒文突然亮起，照亮了下方的景象：那是一座被地脉灵气环绕的地坛，坛墙由青灰色的岩石砌成，墙壁上雕刻着地神与万物共生的图案，最中央的广场上，立着一块巨大的石碑，石碑上刻着“九州龙脉图”，图中交汇的节点上镶嵌着一块青铜碎片，碎片周围缠绕着无数土黄色的地纹，与石阶上的咒文遥相呼应。
“那就是我们要找的碎片。”郑沐阳正要上前，石碑周围的地面突然隆起，土中钻出一只巨兽，身长数十丈，身躯如岩石堆砌，四肢如巨柱，眼睛是两团旋转的土石漩涡，正是裂地兽的真身。
“终于有人敢闯地坛了。”裂地兽的声音像是山体崩塌，石碑周围的地面开始龟裂，无数被震碎的岩石从地底升起，岩石上的地脉纹路化作土箭射来，“地神的灵力是我的养料，青铜碎片，更是我冲破龙脉的钥匙！”
土箭射来的瞬间，墨守成将锁界符抛向空中，九块碎片的星辉连成一道土盾，挡住了土箭。土盾与土箭碰撞的瞬间，地坛的景象突然变化——他们回到了上古时期的龙脉稳固现场，地神手持令牌，正与从地脉缝隙中爬出的界外生物厮杀，裂地兽当时还是地神座下的灵兽，却在战斗中被界外生物的浊气污染，反过来咬伤了地神的小腿，地神临终前将青铜碎片嵌入石碑，用自己的灵力稳固龙脉，同时也将被污染的裂地兽困在了地坛。
“原来你也曾是守护龙脉的灵兽。”阮南叶看着裂地兽腹部的一道旧伤，那伤口的形状与地神令牌的边缘完全吻合，“你被浊气污染，才会变得如此暴躁。”
裂地兽的巨爪猛地拍下，拍向石碑，石碑上的地纹突然亮起金光，金光顺着地脉蔓延，将墨守成等人笼罩其中。“那老东西的地纹还敢困住我！”裂地兽的怒吼震得地坛摇晃，岩石墙壁簌簌落下碎石，“今日我便震碎石碑，让整个中州的地脉都灌入界门，毁了你们这人间！”
墨守成突然想起终极秘籍里的记载：“裂地兽的浊气可用地神的灵力净化，而青铜碎片正是地神灵力的凝结。”他将神器插入石碑，星辰之力顺着神器流入青铜碎片，“郑沐阳，借风之力将星辉导入龙脉；阮南叶，用玄冰冻结它的四肢，阻止地脉震动！”
风轮与星辉结合，化作一道金色的龙卷风，卷着碎片的力量冲向龙脉。阮南叶的玄冰顺着地纹蔓延，在裂地兽的四肢上凝成冰壳，冰壳的纹路与石阶上的咒文相同，那是地神世代守护的封印阵。
“不——”裂地兽的岩石身躯在星风中剥落，露出底下泛着金光的旧伤，那是地神当年留下的印记，“我不想再被封印……”
它的身体最终化作无数土石，融入龙脉的纹路中，石碑上的青铜碎片缓缓落下，与墨守成手中的锁界符融为一体。碎片融合的瞬间，地坛突然剧烈震动，墨守成等人冲出聚龙坪，只见邙山的裂缝渐渐合拢，渗出的泥浆平息下来，露出底下肥沃的黑土——无数被吞噬的方士工具正从土中冒出，罗盘依旧在转，只是指针有些颤抖。
老者站在坪边，看着合拢的地面，手背上的山纹正在消退：“地神的灵力终于可以安息了。”他递给墨守成一块土黄色的玉佩，玉佩中封存着一缕地脉的灵力，“带着它，下一处碎片的守护者会明白你们的来意。”
回程的马车碾过洛邑的官道，车窗外，农户们正在修复被震裂的良田，孩子们用树枝在地上画着山脉，山脉的轮廓与锁界符的星辉纹路一模一样。阮南叶的书册上，银鳞标注的光点又暗了一个，剩下的三处光点在地图上闪烁，像是散布在人间的基石。
“下一站是西天。”墨守成看着地图上最西边的光点，那里被云雾的图案覆盖，“听说西天的灵山深处藏着一座佛塔，碎片就嵌在佛塔的塔顶。”
郑沐阳擦拭着巽风镜，镜中映出的西天像一片祥和的净土，云雾缭绕，佛光隐约，山峰的轮廓在霞光中泛着神圣的光：“不知道西天的界外生物，会不会比裂地兽更难对付。”
阮南叶合上书册，守界蛾的银鳞在阳光下泛着玉色：“不管是什么，我们都得去。”她的指尖凝结出一粒泥土，泥土里倒映着缩小的佛塔，“毕竟，还有三块碎片等着我们去找，界门的封印还需要平衡。”
马车继续前行，车轮碾过的土地上，留下一串串沉稳的辙痕，很快被新长出的青草覆盖。锁界符的星辉在阳光下流转，与阮南叶的冰珠、郑沐阳的风轮交织成一道光带，沿着中州的官道延伸向远方。洛邑的河流上，定水桥的金光依旧闪耀，百姓们唱起古老的歌谣，歌声顺着河流飘向天际，与马车的轱辘声汇成一曲祥和的调子。