静室之内，林逸宸盘膝而坐，神色凝重如临大敌。他并未立刻开始运转《九劫炼神章》，而是先花费了数日时间，将自身状态调整到巅峰，元力充盈，气血平和，心神澄澈。同时，他也让韩临风准备了数种温养神魂、镇心安神的丹药置于手边，以备不时之需。
一切准备就绪。
他深吸一口气，按照碎玉灵识传授的法门，缓缓闭上双眼，意识沉入识海深处。
起初，一切如常。他的神识如同无形的雾气，弥漫在识海之中。但紧接着，他按照法门所述，开始引动自身“心火”。
这心火并非实质火焰，而是修行者生命本源与意志力凝聚的一种无形能量。当林逸宸尝试将其引导向神识时，一股难以形容的、源自灵魂深处的灼痛感骤然爆发！
“呃！”
林逸宸闷哼一声，额头瞬间渗出细密的冷汗，身体不受控制地微微颤抖起来。那感觉，就像是有人将烧红的烙铁，直接按在了他的灵魂上，并且还在不断地搅动、碾压！识海中原本平静的“雾气”剧烈翻腾，仿佛要被这无形的心火点燃、蒸发。
痛！难以言喻的痛！远比肉身承受的任何痛苦都要强烈十倍、百倍！
他的意识几乎要在这剧痛中溃散，脑海中只剩下一片灼热的空白。
“守住心神！引导心火，淬炼神识核心，去其芜杂，留其精粹！想想你要走的路！想想那些可能阻挡你的人！”碎玉灵识冰冷的声音如同警钟，在他意识即将沉沦的边缘猛地敲响。
飞升席位！古星路！阻挡者死！
一股狠厉与决绝从林逸宸灵魂深处迸发！他强行凝聚几乎要涣散的意志，如同一个濒死的溺水者抓住最后一根稻草，死死守住灵台最后一丝清明，引导着那焚魂蚀骨的心火，开始有目的地“煅烧”自己的神识。
这个过程缓慢而极端痛苦。他感觉自己的灵魂仿佛被放在铁砧上，被无形的巨锤一遍遍捶打，每一次捶打都带来撕裂般的痛楚，仿佛要将他的意识彻底粉碎。杂质在心火的灼烧下如同青烟般丝丝缕缕地被剥离、湮灭，而剩下的部分，则在极致的痛苦中被迫压缩、凝实。
时间仿佛失去了意义。不知过了多久，可能只是一瞬，也可能是永恒。
当那非人的痛苦达到某个临界点时，林逸宸几乎麻木的意识猛地一震！
在他识海的最中央，那原本弥漫的“雾气”已然消失不见，取而代之的，是一根仅有发丝百分之一粗细、近乎完全透明、若不仔细感应几乎无法察觉的——尖刺！
这根“尖刺”凝实无比，散发着一种令人心悸的锋锐气息，仿佛能够刺穿一切虚妄，直抵本质！
《九劫炼神章》第一劫——凝神刺，初成！
就在“凝神刺”凝聚成功的刹那，所有的痛苦如同潮水般退去，取而代之的是一种难以言喻的清明与通透。林逸宸感觉自己的感知仿佛被擦拭过的琉璃，变得前所未有的清晰。静室外微风拂过树叶的沙沙声，远处街道隐约的叫卖声，甚至地下虫蚁爬行的细微动静，都清晰地映入他的“心”中，范围比之前扩大了数倍，细节也更加丰富。
他缓缓睁开眼，眸中一缕极其细微的、仿佛能洞穿人心的精芒一闪而逝，随即隐没，眼神变得更加深邃内敛。
“呼……”他长长地吐出一口浊气，浑身如同从水里捞出来一般，已被汗水彻底浸透，脸色苍白，精神更是感到一阵前所未有的疲惫。但那双眼睛，却亮得惊人。
“总算没变成白痴。”碎玉灵识的声音响起，带着一丝不易察觉的如释重负，“第一次修炼就能成功凝聚‘凝神刺’，虽然只是最雏形的状态，你这小子的意志力，倒是比老娘预想的还要强点。不过别得意，这只是开始，‘凝神刺’需要不断温养和锤炼，才能发挥出真正的威力。以后每天都要抽出时间修炼，不可懈怠。”
“明白，多谢碎玉姐！”林逸宸由衷感激。虽然过程凶险万分，但这收获也是巨大的。他感觉自己的神识强度，至少提升了两成！而且拥有了“凝神刺”这种无形无质的神魂攻击手段，关键时刻足以成为逆转战局的杀手锏！
他服下几颗温养神魂的丹药，调息了整整一天，才勉强恢复过来。
出关后，林逸宸明显的变化引起了众人的注意。他整个人似乎更加沉静，眼神偶尔扫过时，会让人莫名感到一丝心悸，仿佛内心想法都被看透。
“宸哥，你好像……有点不一样了？”石猛挠着头，有些疑惑地看着他。
苏清雅更是敏感，挽着他的胳膊，美眸中带着关切和一丝好奇：“逸宸，你这次闭关是不是很辛苦？感觉你眼神比以前更……厉害了。”
林逸宸笑了笑，没有详细解释《九劫炼神章》的事情，只是说道：“略有收获，对神识的掌控强了一些。”
就在这时，韩临风兴冲冲地回来了，带来了关于“掘金团”的消息。
“林兄，好消息！”韩临风笑道，“我联系上了一支名为‘磐石’的掘金团，他们在天阙城口碑不错，团长是个叫巴隆的汉子，换血境中期修为，为人豪爽仗义，据说曾经几次带队进入过陨星谷外围较深的区域，经验丰富。他们正在招募临时队员，准备在迷阵减弱期进入陨星谷，报酬按收获分成，我觉得可以考虑。”
“磐石掘金团？巴隆？”林逸宸沉吟片刻，“可靠吗？”
“我暗中打听过，这支队伍信誉很好，很少干黑吃黑的事情。而且，他们似乎对陨星谷核心区域的传闻也有所了解，曾尝试向深处探索，但损失了不少人手后被迫退回。”韩临风补充道。
对核心区域有所了解？这正合林逸宸的心意。
“好，安排见一面。”林逸宸拍板。
第二天，在天阙城一家酒馆的包间里，林逸宸和韩临风见到了“磐石掘金团”的团长巴隆。
巴隆人如其名，身材高大魁梧，皮肤黝黑，如同岩石雕琢而成，脸上带着风霜之色，一双眼睛却炯炯有神，透着一股子历经生死的沉稳和精明。他身后跟着两个副手，气息也都不弱。
“这位就是林道友？韩兄弟可是把你夸得天上有地下无啊，哈哈！”巴隆声如洪钟，很是豪爽，目光却在林逸宸身上仔细打量了一番，眼中闪过一丝惊异。他感觉这个年轻人气息沉凝，明明只是洗髓境巅峰，却给他一种隐隐的危险感，尤其是那双眼睛，平静之下仿佛能看透人心。
“巴团长过奖了，在下林逸宸，一介散修。”林逸宸不卑不亢地拱手，“听闻贵团欲往陨星谷，我等对那处险地也颇感兴趣，想随团历练一番，长长见识，顺便看看能否有些收获。”
巴隆哈哈一笑：“林道友快人快语！我们磐石团就喜欢跟爽快人打交道！不过，陨星谷可不是游山玩水的地方，危险重重，即便是外围，也时常有修士陨落。林道友既然想去，规矩想必韩兄弟也跟你说了，收获按出力多少和风险分配，遇到危险需同心协力，不可临阵脱逃，否则……别怪我巴隆不讲情面！”
他话语铿锵，带着一股不容置疑的威严。
“这是自然。”林逸宸点头，“不知贵团何时出发？对谷内情况，尤其是……某些特殊区域，了解多少？”他看似随意地提到了“特殊区域”。
巴隆目光微凝，深深看了林逸宸一眼，随即笑道：“看来林道友目标明确啊。我们预计十日后出发。至于特殊区域……嘿嘿，那要看林道友想知道多‘特殊’的了。有些地方，知道得太多，反而不是好事。”
两人心照不宣地笑了笑，初步达成了合作意向。具体的细节和报酬分成，则由韩临风与巴隆的副手进一步商谈。
离开酒馆，林逸宸心中一定。有了“磐石团”这支经验丰富的队伍引路，探索陨星谷的安全性将大大增加。而他，也需要利用这最后十天时间，进一步巩固修为，熟练“凝神刺”，并准备好各种可能用到的物资。