蚀心渊深处的雾气如同凝固的墨色，带着蚀骨的寒意与粘稠的魔气，将一切光线都吞噬殆尽。暖玉片的淡金光芒与烬世之火的赤红光晕交织成一道屏障，勉强将萧烬与洛小鱼护在其中，却也如风中残烛般摇曳不定——方才合力突围时，蚀心魔气的反扑太过凶猛，屏障的能量正以肉眼可见的速度消耗着。
洛小鱼靠在冰冷的石壁上，指尖残留着暖玉力量耗尽后的虚浮感，经脉中蚀心魔气的残余之力虽被暂时压制，却仍像细小的毒蛇般隐隐作痛。她闭着眼，意识在昏迷与清醒的边缘徘徊，耳边是魔气冲撞屏障的“呜咽”声，还有萧烬低沉而急促的喘息声——他为了护住屏障，已将烬世之火催动到了极限，额角的汗水混着魔气的侵蚀，在脸颊上凝成细小的水珠。
“小鱼，再坚持一下……”萧烬的声音带着沙哑，他抬手想要触碰她的额头，确认她的状况，指尖却因灵力透支而微微颤抖，最终只是轻轻落在她的肩头，传递着一丝微弱的暖意，“宗门……会派人来的……”
话音未落，屏障的光芒骤然一暗，一道魔气竟穿透了薄弱的缝隙，朝着洛小鱼的衣袖缠绕而来。萧烬瞳孔骤缩，不顾自身灵力枯竭，猛地将她往身后一拉，用自己的后背硬生生挡住了那道魔气。“嗤”的一声轻响，魔气在他背上留下一道焦黑的痕迹，他闷哼一声，却依旧将她牢牢护在身后，掌心的烬世之火哪怕只剩最后一点火星，也依旧顽强地燃烧着。
就在这时，洛小鱼的睫毛轻轻颤动，缓缓睁开了眼。视线从模糊到清晰，最先映入眼帘的是萧烬那染着魔气焦痕的后背，以及他肩头微微颤抖的弧度——他正用尽最后一丝力气，将危险隔绝在屏障之外。
“师兄……”她的声音带着刚睡醒的沙哑，却透着几分急切，指尖下意识地想要触碰他的背，却又怕碰到伤口，只能悬在半空。
萧烬听到她的声音，猛地转过身，脸上露出一丝如释重负的笑容，却因背后的疼痛而微微皱眉：“你醒了？有没有哪里不舒服？”
洛小鱼的目光落在他背上的焦黑痕迹上，眼底瞬间涌起心疼与怒意，暖玉片的光芒下意识地亮起，想要为他驱散魔气侵蚀，却发现体内灵力依旧空空如也。她咬了咬唇，撑着石壁站起身，声音带着几分倔强：“我没事，倒是你，伤口……”
话未说完，她忽然看到屏障外的雾气中，一道熟悉的身影正朝着这边疾驰而来——那人身着月白长衫，衣袂翻飞间带着清冽的灵力波动，正是沈砚长老！而在沈砚身后，数名宗门弟子手持灵器，正快速清理着追击的魔修，魔气的轰鸣声渐渐远去。
“沈长老！”萧烬也看到了援手，紧绷的神经终于松懈下来，掌心的烬世之火彻底熄灭，身体微微摇晃了一下，险些摔倒。洛小鱼立刻伸手扶住他，指尖能清晰地感觉到他身体的虚浮。
沈砚长老身形一闪，已来到屏障前，指尖凝聚起一道青色灵力，轻轻一挥，蚀心渊的魔气便被驱散开来，屏障的光芒瞬间稳固下来。他看着两人狼狈的模样，尤其是萧烬背上的伤口和洛小鱼苍白的脸色，眉头紧蹙：“蚀心渊魔气极重，你们竟敢闯进来，不知轻重！”
语气虽带着责备，可他掌心的青色灵力却已朝着萧烬的伤口探去，灵力所过之处，焦黑的痕迹渐渐褪去，蚀心魔气的侵蚀也被彻底清除。随后，他又将一道温和的灵力注入洛小鱼体内，助她温养经脉，缓解蚀心魔气的残余之力。
洛小鱼感受着体内涌起的暖意，紧绷的神经渐渐放松下来，可看着萧烬依旧虚弱的模样，还是忍不住开口：“长老，师兄他……”
“放心，他的伤势不重，灵力耗尽而已，修养几日便好。”沈砚长老收回灵力，目光落在两人身上，语气缓和了几分，却依旧带着几分严肃，“说说吧，为何会闯入蚀心渊？苏远航与那魔修呢？”
洛小鱼正欲开口解释，萧烬却抢先一步，将白日里枯木崖的遭遇，以及自己引敌、洛小鱼闯密道救援的经过，简明扼要地说了一遍，刻意淡化了自己受伤的细节，却着重提到了蚀心魔气的诡异与苏远航的阴谋。
沈砚长老听完，脸色愈发凝重，指尖捏碎了一枚传讯符，沉声道：“苏远航勾结魔修，盗用蚀心魔气，此乃宗门大忌！我会立刻上报宗主，追查此事。你们二人，先随我回宗，疗伤要紧。”
他挥手凝聚起一道青色光幕，将两人护在其中，带着他们朝着蚀心渊外疾驰而去。雾气渐渐散去，远处枯木崖的方向已能隐约看到宗门弟子的身影，夜空中的猩红光柱也已消散，危机终于解除。
回到宗门后，沈砚长老将两人安置在疗伤殿，又亲自为他们调配了疗伤丹药。看着两人服下丹药后渐渐安稳的神色，他轻叹一声，转身离去，留下一片静谧的空间。
不知过了多久，洛小鱼再次醒来，暖玉片的光芒已重新变得温润，经脉中的痛楚彻底消失，灵力也恢复了大半。她睁开眼，最先看到的不是殿内的灯火，而是坐在床边的萧烬——他换了件干净的白衣，背上的伤口已被灵药处理过，此刻正低着头，指尖轻轻摩挲着她的暖玉片，眼底满是担忧与庆幸。
察觉到她的动静，萧烬猛地抬起头，眼底的担忧瞬间化作惊喜：“小鱼，你醒了？有没有哪里不舒服？”
洛小鱼望着他眼底清晰的红血丝，还有他眼中藏不住的疲惫，心中一暖，却故意板起脸，带着几分调侃的语气问道：“你来干嘛？”
萧烬一愣，随即失笑，指尖轻轻点了点她的额头，语气带着几分无奈与宠溺：“我来干嘛？自然是担心你啊。你昏迷的时候，一直喊着‘师兄’，我怎么能离开？”
洛小鱼耳尖微红，别过脸，小声嘟囔道：“我才没有……”
萧烬看着她羞恼的模样，笑意更浓，将床边的温水递给她：“喝点水吧，长老说你体内灵力虽已恢复，还需好好调养。对了，苏远航与那魔修已被长老们追上，正在审讯，他们勾结魔修的证据已被找到，宗门会给他们应有的惩罚。”
洛小鱼接过水杯，温水顺着喉咙滑下，暖意蔓延至全身。她望着殿外渐渐亮起的天色，心中悬着的石头终于落地，却依旧带着几分后怕——若不是萧烬引敌，若不是她闯入密道，若不是沈长老及时赶到，后果不堪设想。
她转过头，看向萧烬，眼底满是认真：“师兄，谢谢你。若不是你……”
萧烬抬手，轻轻覆在她的手背上，指尖的温度带着安抚的力量，打断了她的话：“傻瓜，谢什么？我们是彼此的依靠，不是吗？”
殿内灯火摇曳，暖玉片的光芒与窗外的晨光交织在一起，驱散了蚀心渊带来的阴霾。洛小鱼看着他眼底的温柔，心中满是安定，轻轻点了点头：“嗯，彼此依靠。”