程默四人悄然返回天枢古城，再次潜入星枢阁地下大殿。一路上，他们能明显感觉到古城内的气氛比之前更加紧张。修士数量似乎多了一些，且大多行色匆匆，眼神闪烁，空气中弥漫着一种山雨欲来的压抑感。
“看来幽冥令被毁，已经引起了连锁反应。”苏婉清布下几个隔绝探查的禁制，轻声说道。
林萧抱着剑，靠在墙边：“幽冥鬼府绝不会善罢甘休，此地已成漩涡中心。”
凌雪有些担忧：“程默大哥，我们还要去找地心火莲吗？”
“必须去。”程默语气坚定，“净尘明光阵缺一不可。只有净化地脉，启动星门，我们才能离开这片是非之地，前往更广阔的星域寻找应对噬界族的方法。”
他拿出那枚记载信息的玉简，再次仔细查阅关于“地心火莲”的记载，以及流火星礁及周边的地图。
“地心火莲，生于至阳至纯之地心火脉深处，千年一开花，莲心蕴含精纯无比的火系本源与一丝大地生机，是净化阴秽、平衡能量的顶级灵物。”程默念着玉简上的描述，眉头微蹙，“流火星礁地火虽旺，但大多狂暴驳杂，难以孕育出如此纯净的火莲。青冥宗那老鬼提到烈阳宗掌控的‘焚天谷’……”
他的目光在地图上移动，落在了流火星礁边缘，一处与“紫炎星域”接壤的模糊区域，那里标注着一个火焰形状的标记，旁边有小字注释：焚天谷入口（烈阳宗禁地，危险！）。
“焚天谷并不完全在流火星礁，它更像是一处独立的小型空间秘境，入口位于两片星域的交界处，被烈阳宗发现并掌控。”程默分析道，“想要获取地心火莲，恐怕免不了要与烈阳宗打交道。”
一想到烈阳宗那个脾气火爆的炎战，程默就知道此事难以善了。烈阳宗觊觎他的传承，他则需要对方禁地中的宝物，冲突几乎不可避免。
“或许……我们可以尝试交易？”苏婉清提出一个想法，“用他们需要的东西交换？”
程默摇了摇头：“寻常宝物，烈阳宗未必看得上。而能让他们心动的东西……”他看了一眼手中的星辰殿令牌和体内的混沌传承，“怀璧其罪，显露越多，危险越大。”
他沉吟片刻，眼中闪过一丝决断：“硬闯肯定不行，烈阳宗作为紫微星域大宗，底蕴深厚，必有炼虚期甚至更强的高手坐镇。只能智取。”
他回想起之前与炎战等人交手的情景，以及星辰阁星算子那精于算计的模样，心中渐渐有了一个模糊的计划。
“我们需要更多关于焚天谷和烈阳宗的信息，尤其是焚天谷内部的阵法布置、守卫情况，以及地心火莲确切的位置。”程默说道，“天枢古城龙蛇混杂，或许能打听到一些消息。”
他决定去古城中那些修士聚集的地方探听风声。
收敛气息，改换容貌后，程默独自一人离开了星枢阁，再次踏入古城破败的街道。他没有去城门附近那些散乱的摊位，而是朝着古城中心区域，那片尚有几分“生气”的地方走去。
那里有一些由巨大星骸掏空改造而成的简陋石屋，形成了类似坊市和酒馆的区域。一些常驻于此或过往的修士在此交易、歇息、交换情报。
程默走进一间名为“星骸酒肆”的石屋，里面光线昏暗，弥漫着酒气和一股淡淡的血腥味。几张粗糙的石桌旁，零散地坐着一些气息彪悍的修士，低声交谈着。
程默要了一壶此地特有的“星火酿”，在一个角落坐下，看似在自斟自饮，实则神念悄然散开，捕捉着周围的谈话碎片。
“……听说了吗？青冥宗前几天在星枢阁那边吃了大亏，死了不少元婴弟子，连大长老都灰头土脸地跑了……”
“真的假的？谁这么猛？敢动青冥宗？”
“不清楚，据说跟那个得了星陨阁传承的小子有关……”
“星陨阁传承？！怪不得……”
“现在不止青冥宗，幽冥鬼府的人也暗中进城了，还有星辰阁的探子，这潭水是越来越浑了……”
“都是为了那混沌传承吧？啧啧，那小子现在就是块唐僧肉，谁都想咬一口。”
“我听说烈阳宗也有动静，好像派了一位长老过来，不过目标似乎不只是那传承……”
“哦？还有什么？”
“不太清楚，好像跟他们禁地‘焚天谷’有关……前阵子谷内似乎有些异动，地心火脉不太稳定，好像丢了什么东西似的……”
听到这里，程默心中一动。焚天谷异动？丢了东西？难道与地心火莲有关？
他正想再仔细听听，酒肆门口光线一暗，走进来几名身着赤红道袍、气息灼热的修士，为首的是一名面容冷峻的中年男子，修为赫然是化神初期！他们衣袍的袖口处，绣着一团燃烧的金色火焰——正是烈阳宗的人！
酒肆内的议论声瞬间小了下去，不少修士都低下头，显然对烈阳宗颇为忌惮。
那烈阳宗长老目光如电，扫视了一圈酒肆，最后竟然径直朝着程默所在的角落走来！
程默心中凛然，难道被发现了？他暗自戒备，混沌灵力悄然运转。
然而，那烈阳宗长老在程默桌前三步外停下，并未看他，而是对着他旁边那桌一个独自喝酒、戴着斗笠的黑衣人道：
“黑煞，我烈阳宗要找的东西，有消息了吗？”
那被称为黑煞的黑衣人头也不抬，沙哑着嗓子道：“炎陵长老，你们要的‘地心火莲子’线索，哪有那么容易找？焚天谷是你们的地盘，你们自己都看不住，跑来问我？”
地心火莲子？！程默心中巨震！地心火莲的莲子？那可是比火莲本身更加珍贵、蕴含了火莲大部分本源精华的至宝！烈阳宗丢失的竟然是此物？！
炎陵长老脸色一沉：“少废话！黑煞，你的消息渠道最灵通，开个价吧！”
黑煞嘿嘿一笑，放下酒杯，压低声音：“价格好说……不过，我最近还听到一个有趣的消息，或许对长老有用。”
“说！”
“你们烈阳宗，是不是也在找那个得了星陨阁传承的小子？”黑煞的声音带着一丝戏谑，“巧了，我刚好知道他可能藏身的大致区域……而且，他似乎对你们焚天谷里的某样东西，也很感兴趣呢……”
炎陵长老眼神瞬间变得锐利无比，猛地看向黑煞：“你说什么？！他敢打焚天谷的主意？！”
程默坐在一旁，心中暗叹一声。果然，麻烦总是接踵而至。自己还没去找地心火莲，对方却已经将目光锁定了他。
看来，计划必须提前了。