入夜时分，铁克城主府的宴会厅灯火通明。
不同于王城宴会的精雕细琢、丝竹悠扬。
这里陈设硬朗简练，青石铺地，
墙上悬挂的兽首与战旗透出一股凛然的军旅之风。
厅中央，一口硕大紫铜锅尤为醒目。
锅下雷击木烧得正旺，锅内红汤翻滚，
蒸腾的热气中弥漫着一种奇异的复合香气——
辛辣中带着鲜香。
更有一丝若有若无的能量波动，不断挑动着在场众人的味蕾与灵觉。
赵胥带着两人踏入，一男一女，器宇不凡。
男子身形挺拔如松，面容冷峻，目光锐利如鹰；
女子身姿曼妙，一袭素衣，眉眼间却带着几分疏离与清冷。
虽气息内敛，却自有一股令人难以忽视的气势。
铁战目光扫过，微微一顿。
赵胥却并未引荐，只作未见。
侍者适时捧上酒坛，拍开泥封的刹那，
一股炽烈如火却又醇厚甘冽的酒香轰然爆发，瞬间盈满整个大厅。
琥珀色的酒液在玉杯中微微荡漾，
杯壁上赤色纹路流转不息，宛如活物，散发出精纯的气血波动。
异香在口鼻间流转，赵胥目光扫过铜锅与酒杯。
纵然他见多识广，也从未见过此等阵仗，不禁好奇问道：
“铁城主，这是……？”
铁战脸上露出一丝难以察觉的笑意，抬手示意：
“此乃‘火锅’，此酒名为‘赤纹金酒’。
皆非天堑之物，乃是界外镇妖军少帅陈飞所赠。
今日特以此为钦差大人接风洗尘，聊表心意。请！”
夜归尘眼神微动，他虽出使铁克城经年，
这般奇特的烹食之法却也是头一回得见。
木天杰更是哈哈一笑，毫不客气地夹起一片薄如蝉翼的雪域牦牛肉，
在翻滚的红汤中微微一涮，蘸上料汁便送入口中，脸上立刻浮现满足之色。
赵胥将信将疑，依样画葫芦地涮了一片灵兽肉。
肉片入口的瞬间，极致的鲜香麻辣便如浪潮般席卷了他的感官。
更有一股温和却沛然的气血之力顺着喉间滑入，
迅速散向四肢百骸，周身毛孔都不由自主地舒张开来。
尤其那汤底之中，似乎还蕴含着一丝极微弱的雷霆之力，
细细刺激着气血神经，让他久无进境的真元运转都悄然加快了几分。
“妙极！”赵胥忍不住脱口称赞，目光随即投向那赤纹金酒。
他举杯浅酌一口，酒液初入喉如烈火灼烧，旋即化为一股甘泉暖流，
磅礴的气血之力轰然荡开，直冲心脉四肢。
这酒力之猛，气血之纯，远胜他平日接触过的任何灵酿！
初时，那一男一女还维持着从容仪态，举止优雅却带着疏离的审视意味。
然而几口火锅下肚，又饮了半杯赤纹金酒后，
男子下箸的频率悄然加快，女子素来清冷的眼眸中也泛起细微波澜。
两人不约而同地将注意力倾注于眼前杯盏之间，
手下玉箸起落如飞，杯中金酒渐次见底。
那份与生俱来的自矜，早已在这前所未见的美味攻势下冰消瓦解。
宴席间的气氛逐渐热络起来。
推杯换盏，箸筷交错间，话题也从边塞风物悄然转向界外通道的细节与铁克城的现状。
顾不上与铁战、木天杰等人机锋交谈，试探虚实，
赵胥更多的精力被这新奇宴席吸引，
不知不觉间多饮了几杯赤纹金酒，多涮了几盘珍稀灵兽肉。
宴席近尾声时，赵胥放下玉箸，杯中酒已尽，
余温仍在四肢百骸间流转，带来一种罕见的熨帖与舒畅。
修为至元婴大圆满，世间绝大多数美食于他而言早已如同嚼蜡，
仅能补充微末气血灵力，再难带来丝毫悸动。
还不如辟谷丹方便。
王城为官，赵胥也偶得姬王赏赐灵食仙酿。
那些贡品无一不是凝聚天地精华、由顶尖灵膳师精心炮制，
效用神异，能滋养元婴，稳固境界。
但滋味多是中正平和，讲究醇厚绵长、润物无声，何曾有过这般霸道而鲜活的冲击？
这雷霆与烈火交织的滋味，不仅冲击着味蕾，更是一种唤醒。
唤醒了他几乎遗忘的、身为一个“人”对于美味最本初的惊喜与满足，
一种纯粹的、不掺杂任何功利计算的愉悦。
此刻，在这边陲雄城的粗犷宴席上，
在这口沸腾的铜锅与烈酒带来的简单快乐中，
那坚不可摧的元婴壁障，竟有了一丝微不可察的松动。
恍惚间，一个念头如冰裂般清晰：
修真之路，莫非一定要如苦行僧般枯寂？
千百年来，他谨守道心，避世清修，斩断尘缘，以为唯有如此方能触摸大道门槛。
可境界却如铁壁，纹丝不动，反而心魔渐生，前路茫茫。
一种明悟涌上心头：
道，或许并非只在寂灭中求，亦可在生机中觅。
极致的感官享受，若能直指本心、活跃真灵，
又何尝不是一种对天道的体悟？
正当他心念电转之际，丹田元婴处突然勃发出一股沛然热流，
与那雷火烹鲜的余韵、赤纹金酒的烈性完美交融，仿佛打通了某个关窍。
灵台一片清明，对“乐”与“道”的隔阂瞬间消融，
周身气息不由自主地开始攀升，停滞已久的境界壁垒发出细微的嗡鸣，显露出一丝突破的契机！
赵胥心神凝聚，试图将其捕捉、固化。
他能感觉到体内澎湃的力量已至临界，元婴雀跃，壁垒摇动，仿佛只差临门一脚。
可偏偏就在这最关键处，一股难以言喻的滞涩感悄然蔓延——
或是火候未到，契机乍现即逝，终究是差了一丝。
那勃发的契机如同潮水般缓缓退去，攀升的气息被迫中止，
周身隐约的异象也随之渐渐平息，重归深邃内敛。
赵胥深吸一口气，但他心中已然雪亮——
长生之路，并非只有清冷孤寂一途。
适时的欢愉，入世的体验，或许正是淬炼道心、感悟天道的另一法门。
只是修为越高，能触动心神的外物便越少。
今日这般畅快淋漓的体验，实属久违了。
他看着锅中仍在翻滚的红汤，眼中闪过一丝明悟。
夜归尘执杯的手微微一顿，敏锐地捕捉到了赵胥那短暂的真元波动。
他眼中闪过一丝惊异——
什么情况？火锅还是灵酒？