苍曜的誓言如同炽热的烙印，深深铭刻在苏叶的心底。那一夜之后，两人之间无形的羁绊变得更加紧密。他们不再需要过多的言语，一个眼神，一个细微的动作，便能明了彼此的心意。这份在绝境中萌发、在生死间淬炼的情感，成为了支撑他们面对未知恐惧的最坚实力量。
部落的重建工作在一种前所未有的高效与团结下飞速推进。苍曜以铁腕手段整合了所有劳动力，无论是狩猎队、采集队还是守卫，在完成本职任务后，都必须参与到城墙加固、房屋修葺和防御工事的建设中。苏叶则负责后勤与医疗保障，她改良了伤药配方，推广了更科学的食物储存方法，甚至开始尝试利用发现的类似亚麻的植物纤维编织更舒适的布料。
巫医堂的规模扩大了一倍。在苏叶倾囊相授下，薇尔娜和几名最有天赋的学徒已经能够独立处理大多数常见伤病。苏叶将现代的战地急救理念简化后传授给他们，成立了专门的“医疗小队”，随狩猎队外出，大大降低了因意外伤亡造成的损失。知识的力量，如同星星之火，开始在银月部落悄然蔓延。
这日午后，苏叶正在新建的“药圃”里查看几种新移植的草药长势。这片药圃位于主殿后方，被仔细地开垦出来，周围还用削尖的木桩做了简易的围栏。里面种植着苏叶这段时间以来发现的、具有止血、消炎、退热等不同功效的植物。雪团子在她脚边欢快地窜来窜去，时不时用鼻子嗅嗅草叶，又警惕地竖起耳朵倾听周围的动静。
“苏叶大人！”薇尔娜小跑着过来，脸上带着兴奋的红晕，“成功了！您说的那个‘蒸馏提取’的法子，我们好像做出来了！”
苏叶眼睛一亮，立刻跟着薇尔娜来到巫医堂旁边一个新建的、类似工棚的地方。里面摆放着几个用陶土烧制的奇特器具，几个学徒正围着一个装置，小心翼翼地观察着。装置下方用小火加热，上面的冷凝管末端，正一滴滴落下清澈微带粘稠的液体，散发出浓郁的草药清香。
“这是从紫血藤里提取的，”薇尔娜指着收集器里那点可怜的液体，激动地说，“按照您说的方法，它的止血效果比直接捣碎外敷强了数倍！”
苏叶仔细检查了一下提取液，点了点头，脸上露出欣慰的笑容。虽然设备简陋，效率低下，但这无疑是一个巨大的进步！这意味着她可以将一些草药的的有效成分更高效地利用起来，制作出效果更强的药剂，甚至……未来或许可以尝试提纯麻醉或者解毒的成分。
“做得很好，薇尔娜。”苏叶不吝夸奖，“记住火候的控制是关键，太猛会破坏药性，太弱则提取不出。你们继续尝试其他几种草药，把数据和效果都记录下来。”
“是！苏叶大人！”薇尔娜和学徒们齐声应道，干劲十足。
看着这群充满朝气的年轻兽人，苏叶心中涌起一股暖流。这就是希望，是文明的火种。无论未来多么艰难，只要这些种子还在，就有无限的可能。
就在这时，一阵急促的号角声突然从部落大门的方向传来！
呜——呜——！
这是代表有陌生队伍靠近的警示号角，声音短促而尖锐，瞬间打破了部落午后略显慵懒的平静。
苏叶脸色一凝，和薇尔娜对视一眼，立刻朝着大门方向快步走去。雪团子也敏锐地察觉到气氛变化，嗖地一下窜上苏叶的肩膀，警惕地竖起了耳朵。
当苏叶赶到部落大门内的广场时，发现苍曜和岩爪等部落高层已经在了。城墙上方，守卫的兽人战士紧握武器，目光锐利地望向下方。
大门并未完全开启，只是打开了一道缝隙。透过缝隙，可以看到外面站着大约十几人的小队。他们风尘仆仆，身上带着明显的长途跋涉的疲惫，甚至不少人身上还带着伤，用简陋的布条包扎着，渗出血迹。
为首的是一名中年雄性兽人，他的兽化特征似乎是……豹？身形矫健，眼神却充满了疲惫和一种深深的忧虑。他身后的族人同样状态不佳，雌性和幼崽被保护在中间，脸上写满了惶恐与不安。
吸引苏叶注意的，不是他们的种族（银月部落并非完全排斥其他种族，尤其在交易季），而是他们身上散发出的那种气息——不仅仅是疲惫，更带着一种仿佛从尸山血海中挣扎出来的惨烈，以及一种……被某种可怕事物追逐的惊惶。
“你们来自哪个部落？为何来到银月狼族的领地？”岩爪站在门后，沉声发问，语气带着必要的警惕。毕竟不久前才经历了黑虎部落的袭击和祖地异变，任何外来者都需严加盘查。
那名豹族首领上前一步，右手抚胸，行了一个大陆通用的、表示和平与求助的礼节，声音沙哑地开口：
“尊贵的银月狼族，我们来自南方的影豹部落。我们的家园……毁了！被一片突然出现的、吞噬一切的‘黑潮’毁了！”他的声音带着抑制不住的颤抖和恐惧，“我们……我们是逃出来的唯一一支队伍。我们听闻银月部落是北方最强大的部落之一，拥有强大的狼王和……和一位仁慈的生命祭司（他的目光小心翼翼地扫过，最终落在苏叶身上，带着一丝不确定的希冀）。我们祈求……祈求一个容身之所，哪怕只是暂时的！我们愿意付出任何代价！”
黑潮？
苏叶的心猛地一沉，与苍曜瞬间交换了一个眼神，都看到了彼此眼中的凝重。
难道……祖地那东西的影响，已经开始向外蔓延了？！