奶奶的骂声像夏天的蚊子，在身边嗡嗡响过，我左耳朵进右耳朵出，心里惦记着别的事。剁猪草、喂鸡、扫地……我把早晨的活计干得飞快，脑子里却在一遍遍过着外婆教过的那些药材模样，还有下套子的要领。
终于熬到早饭过后，奶奶把牛绳扔给我，耷拉着眼皮说：“把牛牵到后山阳坡上去，草肥。看好了，别让它啃了别个的苞谷苗，啃了看我不打断你的腿！”
“晓得了。”我低声应着，接过牛绳。老黄牛慢吞吞地跟着我，鼻子喷着粗气。
后山阳坡，正好离我那个秘密山洞不远。我心里一阵窃喜，觉得连老天爷都在帮我。我特意背了个不大的旧背篓，里面放着一根我头天晚上偷偷削尖了的硬木棍，还有一小捆搓好的麻绳——这是我从烂草鞋上拆下来，准备做套子用的。
清晨的山林，露水还没干，空气里满是草木和泥土的清新气味。老黄牛不用我赶，自己就寻着茂盛的青草吃起来，尾巴悠闲地甩着，驱赶苍蝇。我把牛拴在一棵结实的老松树上，确保它活动的范围够大，又不会跑远啃到庄稼。
然后，我挎上背篓，像只灵敏的山猫，悄无声息地钻进了旁边的灌木丛里。
林子里的光线一下子暗了下来，只有星星点点的阳光透过密密的树叶洒下来。地上铺着厚厚的落叶，踩上去软软的。我开始瞪大了眼睛，仔细地在草丛里、树根下搜寻。
“叶子像巴掌，根黄褐色……”我默念着外婆的话，用木棍轻轻拨开一丛茂密的草。嘿！还真有！几棵三七苗长在一起，叶子绿油油的。我心中一喜，蹲下身，用木棍小心地刨开周围的土，生怕弄断了根须。费了点劲，才把几棵三七的根块完整地挖出来，抖掉泥土，放进背篓里。虽然个头不大，但总算开了张！
我又找到了几簇灰树花，灰扑扑的，长在腐烂的树根上。这个好采，直接用手轻轻掰下来就行。我还记得外婆的警告，特意看了看旁边，果然有几朵颜色鲜艳的红蘑菇，像戴着漂亮的小帽子。我碰都没碰，心里提醒自己：好看的都有毒！
越往林子深处走，发现的宝贝越多。车前草，贴着地皮长，叶子宽宽；夏枯草，开着淡紫色的小花，一丛一丛的。我都小心翼翼地采下来，尽量不损伤植株。背篓渐渐沉了起来，我的心情也越来越轻快。
采得差不多了，我找了个空旷点的地方，开始实施第二步计划——下套子。
我回忆着外婆的手法，选了一处看起来像是野兔或者山鸡常走的兽径，地上有些细小的脚印和粪便。我砍来几根有韧性的细藤条，又削了好几根两头尖的小木棍。学着外婆的样子，先用木棍做个触发机关，再用藤条编成一个能收紧的活套，伪装上树叶和草枝。整个过程我做得磕磕绊绊，手被藤条勒出了红印子，好不容易才做出了三个看起来歪歪扭扭的套子。
我把它们下在三个不同的地方，心里默默祈祷：山神爷保佑，让我套个野物吧，我不贪心，一个就好！
做完这些，太阳已经升得老高了，林子里的热气蒸腾上来。我估摸着时间不早了，赶紧背着收获满满的背篓，回到拴牛的地方。老黄牛还在悠闲地反刍，肚子吃得圆滚滚的。
我牵着牛下山，心里扑通扑通跳，既兴奋又紧张。背篓里的东西用一些青草盖着，我怕被奶奶或者路上碰到的人看见。
还好，快到家的时候，远远看见奶奶正跟几个老姐妹在院坝里摆龙门阵，没注意我。我赶紧把牛牵进圈，然后把背篓飞快地拎进我的小黑屋，藏在床底下最里头。
午饭是照例的红苕稀饭和咸菜。我吃得心不在焉，脑子里全是我那些“宝贝”。匆匆扒完饭，我借口说牛没吃饱，下午还要去放，又溜了出来。
这次，我直接去了那个小山洞。洞里阴凉干的，我把背篓里的药材和蘑菇倒出来，分门别类摆在山洞里面那个干燥的小平台上晾着。三七根、车前草、夏枯草……还有那几朵灰树花。看着这些摊开的东西，我心里涌起一股说不出的踏实感。这都是我自己挣来的，靠的是我的手和脚，还有外婆教给我的本事。
接下来的几天，我都是这么过的。早晨干完家里的活，就牵着牛上山，一边放牛，一边采药、采蘑菇，检查我下的套子。套子一直空着，但我没灰心，外婆说过，下套子要看运气。药材和蘑菇倒是越攒越多。我把它们小心地晒在山洞里，每天去翻动一下，防止发霉。
我还发现了一小片野生的莓子，红彤彤的，酸甜可口。我每天去摘一把，坐在山洞口的石头上吃，算是给自己的一点犒劳。阳光透过树叶照下来，风凉丝丝的，嘴里是酸甜的果子，那一刻，我几乎忘了家里的烦心事，觉得自己像个自由自在的山里精灵。
只有一次，差点露馅。那天我采了不少蘑菇，往回走的时候，碰见了四婶。她狐疑地看了一眼我的背篓，问：“死女子，背篓里装的啥子？鼓鼓囊囊的。”
我的心一下子提到了嗓子眼，赶紧说：“没啥，割了点牛草，垫背篓底的。”
四婶撇撇嘴，没再多问，扭着腰走了。我吓出一身冷汗，从此更加小心，进出山洞都要左右看好久，确认没人看见。
晚上躺在小黑屋里，听着外面的虫鸣，我摸着身上那件已经穿惯了的、洗得发白的花衬衣，心里计算着：三七晒干了大概有多重？灰树花能卖多少钱一斤？虽然具体数目我不知道，但总觉得，希望就在眼前了。
等这些东西晒得差不多了，我就得想办法去一趟镇上。怎么去呢？奶奶肯定不会平白无故让我去。得等机会，等家里缺盐少油了，我主动请缨……或者，找个别的借口。
山里的日子一天天过去，我的“小金库”在秘密地壮大。虽然皮肤晒得更黑了，手上也添了新伤口，但我觉得自己像一棵吸饱了雨水的草，正在悄悄地、顽强地生长。
暑假，好像也没那么难熬了。这重重的大山，曾经压得我喘不过气，现在，却成了我偷偷汲取力量的源泉。我甚至开始有点喜欢这片寂静的山林了，在这里，没人骂我，没人指使我，只有我和我的牛，还有那些沉默的、却能给我希望的花花草草。