希望碎片的发展步入正轨，内部稳定，“房东”关系初步融洽，连观察者都变成了按时交租的“乖宝宝”。江小川觉得，是时候把“生意”做出去了。老窝在家里搞生产，不搞流通，终究是小作坊模式。
在逻辑回环耗费大量算力，反复推演、排除了十七条充满致命风险的路线后，终于规划出了一条相对安全（仅指遭遇大规模规则风暴和顶级掠食者概率较低）的贸易路线，通往距离希望碎片最近的一个已知幸存者聚集地——残响聚落。
根据记录者-09数据库中那些公开的、语焉不详的记录，以及江小川通过访问密钥捕捉到的零星信息拼凑，残响聚落似乎是由一群在多次“净化”和规则灾难中幸存下来的、形态各异的规则意识组成。它们占据着一片相对稳定的规则礁石区，以收集和交易各种规则残响与碎片为生，规模不大，但据说存在时间不短，应该有一定的交易基础。
首次“外贸”尝试，意义重大，但也风险未知。江小川深思熟虑后，决定派出以 熵增之影 为首的商队。原因有三：一是熵增之影的“衰变”规则在某种程度上具备较强的防御和威慑力，遇到不怀好意的家伙能镇得住场子；二是它性格相对冷静（虽然代表的是热寂），适合进行谈判；三是逻辑回环需要留守主持据点防御，绝对寒寂则更适合“看家”。
商队成员精简，除了熵增之影，只带了几个规则结构相对稳固、擅长隐匿和速度的联盟成员。携带的“商品”则是精心挑选的联盟“特产”：一批纯度极高的 “极寒锁链”单元（绝对寒寂出品），几份效果可控的 “腐朽之触”结晶（熵增之影参与优化），以及江小川亲手制作的、几个最新型号的 “便携式信息屏障” （防窥膜升级版）。
“老熵，这次出去，咱们不求赚多少，关键是摸清情况，打通渠道，顺便看看能不能换点咱们急需的、关于规则修复和意识稳固类的资源回来。”江小川叮嘱道，“安全第一，情况不对，立马扯呼，货丢了没关系，人……呃，意识得给老子全须全尾地回来！”
熵增之影的意念波动透着一丝沉稳：“明白……见机……行事。”
商队悄无声息地驶离了希望碎片，融入了墟渊那永恒的黑暗与混乱之中。
目送商队离开，江小川刚把注意力转回据点的日常管理，负责外围警戒的绝对寒寂就传来了一道带着警惕的意念：
“摊主……有……‘客人’……靠近……方向……与商队……相反。”
江小川眉头（意识）一挑，立刻将感知投向绝对寒寂指示的方向。
只见在希望碎片那稳定的规则光膜之外，三艘造型怪异、如同用各种破烂规则残骸勉强拼接而成的梭形舟，正晃晃悠悠地朝着这边驶来。这些舟体表面布满了斑驳的痕迹，散发着一种混合着贪婪、狡黠与一丝血腥气的规则波动。
是 “规则拾荒者” ！
在墟渊，除了像残响聚落那样有固定据点的幸存者，还存在许多这样的流浪团体。它们如同秃鹫，游荡在规则混乱的区域，拾取有价值的规则残骸，偶尔也会兼职“海盗”，劫掠弱小的流浪意识或者防御薄弱的小型聚集地。名声相当不好。
这三艘拾荒舟在距离希望碎片还有一段距离时停了下来，显然也察觉到了碎片那稳定的规则环境和隐约的防御力量，没有贸然靠近。
其中一艘较大的拾荒舟上，一道尖锐而油滑的意念传递了过来：
“哟！没想到这鸟不拉屎的鬼地方，居然还有块这么齐整的‘地盘’？哥们儿几个路过，讨碗水喝，顺便看看有没有什么‘生意’能做？”
一个由杂乱规则构成的、看起来像是头目的虚影，在舟首浮现，它那“目光”贪婪地扫视着希望碎片和据点内的景象，尤其在看到那些井然有序的建筑和忙碌的规则意识时，眼中闪过一丝惊讶与更深的贪婪。
江小川心中冷笑，知道麻烦上门了。这些拾荒者，说是做生意，多半是来探虚实，能占便宜就占，占不到便宜可能就会化身强盗。
他给绝对寒寂和逻辑回环使了个“按兵不动，加强警戒”的眼色，然后操控混沌气旋，慢悠悠地“飘”到了碎片边缘，与那拾荒者头目隔空相对。
“做生意？欢迎啊！”江小川脸上（意念模拟）堆起了职业化的笑容，“不过咱这儿是新开张，规矩得讲清楚。入门费，每人……呃，每舟十单位规则能量。想交易，得按我们的价目表来。”
他同样甩过去一份虚拟文件，上面的定价可比给记录者-09的黑心多了。
那拾荒者头目接过“价目表”扫了一眼，尖锐的意念中带着嘲讽：“嘿嘿，哥们儿，你这价码，可比‘黑市’还黑啊！怎么，觉得咱哥几个好忽悠？”
“瞧您说的，”江小川不慌不忙，“我这儿明码标价，童叟无欺。嫌贵？好走不送。我这儿地盘小，接待不了大爷您这样式的。”
他摆出一副“爱买买，不买滚”的架势，同时暗中调动力量，混沌气旋微微加速，一丝若有若无的、融合了源核力量和“存在”本源的威压隐隐散发出来。据点内，绝对寒寂的寒意和逻辑回环构筑的防御节点也若隐若现。
那拾荒者头目感受到这股不弱的威慑力，又看了看希望碎片那明显不好惹的稳定规则环境，眼珠子（规则聚焦点）转了转，尖锐的意念缓和了一些：
“兄弟别激动嘛，做生意，讲究个谈价还价。这样，入门费我们付了，让我们进去看看货，如何？”
它示意了一下，旁边一艘较小的拾荒舟不情不愿地分离出一股稀薄的规则能量，飞向江小川。
江小川麻利地“收”下，虽然量少质差，但蚊子腿也是肉。他让开一条通道，但防御体系依旧处于激活状态。
“请便，不过只能在这片指定区域活动。”他划出了一小块靠近边缘的区域。
三艘拾荒舟小心翼翼地驶入，那几个拾荒者化身成各种奇形怪状的规则形态，在指定区域内东瞅瞅西看看，目光不断在联盟成员和建筑上扫过，带着评估与算计。
江小川冷眼旁观，知道这些家伙贼心不死。他并不担心它们硬抢，希望碎片如今的防御力量，加上他这个实力恢复大半的“摊主”，对付这三个拾荒者还是绰绰有余的。他只是在等，等它们先露出爪牙，然后……名正言顺地黑吃黑！
然而，就在双方看似平静，实则暗流涌动之际——
一直悬浮在远处、安静记录的记录者-09，其银色流影忽然微微波动了一下，向江小川传来了一道罕见的、带着提示意味的意念：
“警告：检测到拾荒者舟体内部，隐藏有高浓度、未登记的……‘规则扰断力场’发生器。疑似……‘掠夺者’标准配置。”
江小川眼神瞬间一凝！
掠夺者？那不是比拾荒者更专业、更凶残的墟渊强盗团伙的称呼吗？
这帮家伙，根本不是来做生意的！他们是来……踩点兼准备硬抢的！
预告：
黑店开张，反客为主！伪装成拾荒者的掠夺者露出了獠牙，暗中启动的“规则扰断力场”试图瘫痪希望碎片的防御。早有准备的江小川将如何应对？是雷霆反击，还是将计就计？而外出交易的熵增之影商队，在残响聚落又会遭遇什么？是顺利的交易，还是新的陷阱？两线并进，危机与机遇同时降临！敬请期待第599章