冰冷！刺骨的冰冷瞬间席卷全身，并非来自温度，而是源于灵魂最深处的战栗！
那颗巨大无比、布满血丝的惨白眼球，如同从噩梦中直接凝视现实，死死地锁定在三人身上。其中蕴含的疯狂、怨毒、以及一种难以言喻的、仿佛能冻结时间的古老威严，让江小川、洛克和林薇薇如同被施了定身术，浑身血液都仿佛凝固了！
是它！绝对是它！和“摇篮”入口那个几乎将他们碾碎的“守护者”同源的存在！那令人窒息的恐怖威压，江小川绝不会认错！
为什么这里会有一个？！是被囚禁的？还是……沉睡的？
巨大的荒谬感和恐惧感如同潮水般将三人淹没。他们千辛万苦、赌上性命闯入的所谓“安全点”，竟然是另一个怪物的巢穴？！
“跑……快跑……”林薇薇从牙缝里挤出破碎的音节，身体抖得如同秋风中的落叶，几乎要瘫软在地。
洛克也是面无人色，下意识地就想转身去砸那扇刚刚关闭的大门，但那厚重的黑色金属门岂是人力能撼动的？
唯有江小川，在极致的恐惧冲击之后，强行守住了一丝清明。他注意到了一些不同寻常的细节。
这个“守护者”虽然眼球在转动，散发着恐怖的威压，但它的主体——那庞大扭曲的肉瘤肢体，却没有任何动作，只是静静地悬浮在淡蓝色的发光液体中。无数粗壮的、同样由黑色金属打造、表面刻满符文的锁链，从圆柱形容器的四壁伸出，如同蛛网般层层缠绕、刺穿了它的肢体，甚至直接钉入了那颗巨大的眼球周围！
它似乎……是被禁锢在这里的？！
而且，它散发出的威压虽然恐怖，却给人一种……被极大削弱和束缚的感觉？不像“摇篮”入口那个那样具有毁灭性的攻击性。
就在这时，那巨大的眼球瞳孔微微收缩，聚焦在江小川……的手腕上！
更准确地说，是聚焦在那株因为能量耗尽而陷入沉睡的“虚空藤蔓”上！
眼球中闪过一丝极其复杂的情绪——震惊、疑惑、难以置信，甚至还有一丝……极其微弱的、仿佛看到同类般的……渴望？
紧接着，一股庞大却断断续续、充满杂音的精神意念，如同强行凿开冰山一般，猛地撞入了三人的脑海！
【“……外……来……者……”】 【“……羸弱……渺小……如同……尘埃……”】 【“……为何……持有……‘园丁’的……幼苗……”】（意念聚焦于虚空藤蔓） 【“……离开……否则……湮灭……”】
这意念冰冷而傲慢，带着一种居高临下的审视，但确实是在沟通！而且它认识虚空藤蔓？称其为“园丁的幼苗”？
园丁？是指那种子的来源？还是某种存在？
江小川心脏狂跳，强行压下翻腾的气血和恐惧，尝试集中精神回应。他知道，这是危机，也可能是前所未有的机遇！
“我们无意冒犯！”他在脑中竭力嘶喊，“我们被敌人追杀，被迫逃入此地，只为寻求一线生机！”
【“……生机？”】那意念似乎嗤笑了一声，充满了嘲讽，【“……闯入……‘囚笼’……自寻……死路……”】 【“……我的……狱卒……很快……便会……察觉……”】
狱卒？还有看守它的存在？江小川心中一凛。
就在这时，身后的金属大门外，突然传来了沉闷而规律的撞击声！以及能量武器蓄能的微弱嗡鸣！
砰！砰！砰！
那些雇佣兵！他们竟然找到了这里，并且在试图破门！
“他们追来了！”洛克脸色惨白地低吼。
门内的三人，门外的追兵，还有容器里这尊被囚禁的、敌友难分的恐怖“神只”……
真正的绝境！
江小川的大脑以前所未有的速度运转起来。这被囚禁的“守护者”似乎因为某种原因无法直接攻击他们，甚至需要与他们沟通？它对虚空藤蔓表现出兴趣？而外面的雇佣兵显然是它的敌人（狱卒）？
电光火石间，一个极其大胆、疯狂到极点的计划在他脑中成型！
赌！必须赌一把！赌这怪物对“狱卒”的恨意，赌它对“园丁幼苗”的需求，赌它哪怕只有一丝获得自由的渴望！
他猛地抬起头，毫不畏惧地迎上那颗巨大的眼球，用尽全部意志力，将自己的意念传递过去：
“我们可以做个交易！”
【“……交易？”】眼球的意念停顿了一下，似乎听到了极其可笑的事情，【“……尘埃……也配……与……神……交易？”】
“如果我们能帮你对付你的‘狱卒’呢？！”江小川语不惊人死不休，“甚至……未来某一天，或许能帮你挣脱这些锁链呢？！”
巨大的眼球猛地凝固了！其中的血丝仿佛都停止了流动！那股冰冷的精神意念出现了剧烈的波动，显示出其内心的极度不平静。
【“……狂妄……无知……”】意念再次传来，但之前的嘲讽却减弱了许多，取而代之的是一种深沉的、压抑了无数岁月的……渴望和怀疑。
“我们有你所没有的东西！”江小川继续加码，他抬起手腕，指向沉睡的藤蔓，“比如它！以及……来自‘外面’的变数！你被关在这里多久了？难道不想看看外面的样子？不想获得真正的自由？”
【“……自由……”】那意念喃喃地重复着这个词，仿佛这是一个遥远到已经被遗忘的梦。无数锁链随着它情绪的波动而轻微震颤，发出冰冷的撞击声。
门外的撞击声越来越猛烈，甚至能看到大门开始微微变形！雇佣兵即将破门而入！
没有时间了！
“做决定！”江小川厉声喝道，“合作，我们或许都能活下去！拒绝，我们就先死在这里，而你，将继续永远被囚禁下去，直到被你的‘狱卒’彻底消化或者遗忘！”
沉默。
死一般的沉默笼罩了大厅。只有门外越来越急促的撞击声和门内蓝色液体微微荡漾的声音。
那颗巨大的眼球，死死地盯着江小川，仿佛要将他从灵魂到肉体彻底看穿。
几秒钟后，那股庞大的精神意念再次涌来，这一次，少了些许傲慢，多了几分冰冷和审慎。
【“……说出……你的……计划……渺小的……尘埃……”】 【“……若敢……欺骗……吾将令尔等……承受……永恒……折磨……”】
它同意了！
江小川心中巨石稍稍落下，但更大的压力随之而来。他立刻飞快地将自己临时构思的、漏洞百出的计划用意念传递过去。
计划的核心很简单：利用这“守护者”虽然被禁锢，但依旧能散发恐怖精神威压的特性，在雇佣兵破门而入的瞬间，由它进行无差别的精神冲击，制造混乱！而江小川三人则趁机发起突袭，目标直指雇佣兵头领和能量武器！同时，江小川需要“守护者”提供一点点能量，激活沉睡的虚空藤蔓，用于关键干扰！
【“……可……”】眼球意念传来，【“……能量……所剩……无几……只能……予你……一丝……”】
话音刚落，一股精纯却冰冷刺骨的能量，如同细微的冰针，猛地从容器中射出，精准地注入江小川手腕上的虚空藤蔓之中！
藤蔓剧烈一颤，表面的焦黑迅速褪去，翠绿光芒和银色纹路再次亮起，虽然远未恢复全盛，但足以勉强活动！
与此同时——
轰隆！！！
身后的金属大门终于不堪重负，被等离子切割和爆破装置强行撕开了一个巨大的豁口！
灼热的气浪和烟尘涌入！
数名全副武装的雇佣兵的身影出现在豁口处，枪口瞬间对准了厅内！
“目标发现！自由开火！”冰冷的命令响起！
就是现在！
【“……吼！！！”】
容器中的巨大眼球猛地爆发出前所未有的光芒！一股肉眼可见的、扭曲空间的、蕴含着无尽疯狂与怨念的恐怖精神冲击波，如同海啸般以它为中心，向着大门方向猛烈爆发！
首当其冲的几名雇佣兵，即使隔着动力装甲，也瞬间发出了凄厉无比的惨叫！他们的动作猛地僵住，头盔下的眼睛瞬间充血凸出，有的甚至直接口鼻喷血，显然精神层面遭到了毁灭性的打击！
阵型大乱！
“动手！”江小川怒吼一声，早已准备好的幽萤刃清光大放，身先士卒，如同离弦之箭般冲向豁口！
洛克也咆哮着，举起那把能量即将耗尽的“冲击式”手枪，对着混乱的雇佣兵疯狂射击！
林薇薇则按照计划，惊慌失措地躲向一旁的大型仪器后方。
江小川的目标极其明确——那个手持等离子切割枪的雇佣兵头领！只要解决掉他和他强大的能量武器，剩下的就好办多了！
他的速度极快，瞬间冲过一半距离！
然而，就在他即将接近那名抱着头颅痛苦嘶吼的头领时，异变再生！
那名头领猛地抬起头，头盔视窗下，一双竟然依旧保持着部分清明的、充满残忍和戏谑的眼睛，死死地盯住了江小川！
他居然扛住了“守护者”的精神冲击？！
“愚蠢的虫子！早就防着你们这一手了！”头领发出沙哑的冷笑，手中的等离子切割枪虽然迟缓，却依旧抬了起来，枪口开始汇聚灼热的白光！
他竟然有防御精神攻击的手段！
完了！
江小川瞳孔急缩，心中猛地一沉！计划出现了致命的纰漏！
灼热的等离子体即将喷涌而出！
就在这千钧一发之际——
嗖！
江小川手腕上刚刚恢复些许活力的虚空藤蔓，仿佛感受到了主人的致命危机，本能地猛地弹射而出！不再是之前的翠绿藤蔓，而是在那丝“守护者”注入的冰冷能量影响下，变得有些透明虚幻，表面覆盖着一层薄薄的冰晶！
它没有去攻击头领，而是如同瞬移般，精准地缠绕上了等离子切割枪灼热的枪管！
滋啦——！！！
极寒与极热猛烈碰撞，发出刺耳的声响！枪管表面瞬间凝结出一层冰霜，内部精密的能量回路受到剧烈干扰，汇聚的等离子体瞬间变得极不稳定！
轰！！！
一声闷响，等离子切割枪竟然……炸膛了！
灼热的能量和零件碎片向后爆开，狠狠炸在了那名头领的胸甲上！
“呃啊！”头领发出一声痛苦的闷哼，被炸得踉跄后退，胸甲一片焦黑碎裂！
机会！
江小川虽惊不乱，眼中厉色一闪，幽萤刃抓住这转瞬即逝的机会，化作一道青色闪电，直刺头领头盔与胸甲连接的缝隙！
噗嗤！
刀尖精准无比地没入！
鲜血飙溅！
雇佣兵头领的动作猛地一僵，眼中的神采迅速黯淡下去，重重地向后倒下。
头领，毙命！
突如其来的变故惊呆了剩余的雇佣兵，他们没想到头领竟然会以这种方式被反杀！
“为头儿报仇！”剩下的雇佣兵反应过来，发出愤怒的吼声，火力再次向江小川集中！
但失去了头领和最强能量武器，他们的威胁大减。
江小川借助仪器掩护，与洛克配合，艰难地反击。虚空藤蔓偶尔弹出，进行诡异的干扰和突袭，虽然威力不强，却总能起到奇效。
战斗变得激烈而混乱。
谁也没有注意到，大厅中央那圆柱形容器内，那颗巨大的眼球，正默默地“注视”着这一切。尤其是“注视”着那株因吸收了它一丝能量而变得有些虚幻冰冷的藤蔓。
它的意念中，闪过一丝极其隐晦的、难以捉摸的波动。
【“……冰狱……的……气息……”】 【“……有趣……的……幼苗……”】 【“……或许…………”】
（第174章 完）