离开那片曾经爆发惊天对决的地下空间，林风四人不敢有丝毫停留，将速度提升到极致，沿着来时的路径向星窟出口方向疾驰。
或许是星核之源被收取，其核心区域的能量场趋于稳定，也或许是那三条星穹蛟的离去使得高阶星兽失去了统领，归途之上，虽然依旧遭遇了几波星兽和能量乱流的袭扰，但强度远不如前，都被状态恢复不少的四人联手轻松解决。
叶凡一边飞行，一边默默感应着体内的变化。混沌神脉在吞噬了那星辰意志后，仿佛饱餐一顿，陷入了某种深层次的“消化”状态，不再像之前那般活跃，但那种与天地本源相连的厚重感却愈发明显。他的修为稳固在金丹大圆满，距离凝结元婴只差一个契机。更重要的是，他对混沌之力的理解更深，虽然无法再轻易施展出那恐怖的“混沌原点”，但对于混沌之气的运用，如干扰能量、吞噬化解攻击等方面，变得更加得心应手。
然而，那星辰意志残留的意念碎片，如同阴云般萦绕在他心头。“监视”、“坐标”、“钥匙”、“它们”……这些词汇组合在一起，指向一个令人不安的事实——他，或者说他体内的混沌神脉，已经暴露了，并且引来了未知存在的关注。
“大师兄，”叶凡以神念传音给林风，将自已的担忧和部分信息告知，“我怀疑，那星辰意志可能是一种……警戒机制，或者信标。我们取走星核之源，可能相当于触发了它，向某些存在发送了信号。”
林风闻言，飞行速度不变，眼神却更加深邃。他回道：“此事非同小可，回去后必须立刻禀明师尊。在此之前，勿要对他人提起。”他顿了顿，补充道，“福兮祸所依，此次试炼，你实力大进，于我宗门亦是好事。兵来将挡，水来土掩，我青云宗无惧挑战。”
叶凡点了点头，心中稍安。有师尊和宗门作为后盾，确实无需过分恐慌。
数日后，四人终于看到了那熟悉的、由星光符文构成的巨大光门——星窟出口。
此刻，出口附近的平台上，已经聚集了数十名修士，比他们刚进来时少了许多，而且大多身上带伤，气息萎靡，显然都是在星窟中经历了残酷厮杀幸存下来的。气氛显得有些压抑和紧张。
当林风四人穿过光门，出现在平台上时，瞬间吸引了所有的目光。
尤其是当一些人注意到林风手中那颗虽然收敛了光华、却依旧能感受到其内部磅礴星辰本源的蔚蓝色晶体时，人群中顿时响起了一片压抑的惊呼和贪婪的抽气声。
“星核之源！他们竟然真的拿到了！”
“是青云宗那四个人！他们不是被九幽殿的人盯上了吗？居然还能活着出来，还拿到了星核之源？”
“看他们的样子，虽然有些狼狈，但气息似乎比进去时更强了！尤其是那个叶凡，我怎么感觉他好像脱胎换骨了一样？”
各种议论、嫉妒、难以置信的目光交织而来。
星陨阁执事赵千钧依旧面无表情地站在平台边缘，但当他的目光扫过林风手中的星核之源时，瞳孔也是微不可查地收缩了一下，随即恢复了古井无波。他身边那名随从，则难掩眼中的震惊。
“交出星核之源，核验。”赵千钧的声音依旧冰冷，听不出喜怒。
林风上前，将星核之源递上。赵千钧接过，手中星辉一闪，似乎在检测其真伪与完整性。片刻后，他点了点头，将星核之源收起，目光首次正式地、带着一丝审视地看向林风四人。
“青云宗，林风、叶凡、石破天、紫霄，成功夺取星核之源，通过试炼。”他宣布了结果，然后话锋一转，“根据褚曜巡查使谕令，你等既已完成考验，可随我前往星陨阁设在黑风域的临时驻地，商议‘丙等盟友’契约事宜。”
此言一出，平台上再次哗然！星陨阁的丙等盟友！这可是无数下界宗门梦寐以求的身份！这意味着资源、情报和一定程度的庇护！
不少修士看向林风四人的目光，充满了羡慕、嫉妒，甚至隐藏的杀意。怀璧其罪，更何况这“璧”还是一个未来的靠山。
林风神色平静，拱手道：“有劳赵执事。不过，我等需先返回宗门，向师长复命。商议盟约之事，可否容后？”
赵千钧皱了皱眉，似乎对林风的推辞有些不悦，但想到褚曜巡查使对此事的重视，还是压下了情绪，淡淡道：“可。一月之内，持此令牌，至黑风域‘观星台’寻我。”
他抛给林风一枚银色的星辰令牌，上面刻着复杂的符文和一个“陨”字。
“多谢执事。”林风接过令牌收好。
就在这时，平台一侧，那几名提前出来的星剑阁弟子中，除了云芷神色还算平静外，另外三人皆是对林风四人怒目而视，尤其是看向叶凡的眼神，充满了怨恨。顾影的死，他们显然将一部分责任归咎于青云宗。
其中一名弟子忍不住上前一步，对着赵千钧拱手道：“赵执事！我星剑阁大师兄顾影，在星窟之内，因争夺星核之源，被……被诡异力量所害，形神俱灭！此事，与这青云宗脱不了干系！还请执事明察，为我星剑阁主持公道！”
他不敢直接说出顾影是触碰星核之源后被反噬，那显得星剑阁无能，只能含糊地归咎于“诡异力量”，并试图将青云宗拉下水。
赵千钧目光扫过那名星剑阁弟子，又看了看林风，语气依旧平淡：“星窟之内，不禁厮杀，不论手段，生死各安天命。此乃规则。顾影之死，尔等可自行上报星剑阁处理，与试炼结果无关。”
他一句话便堵死了星剑阁弟子的申诉，摆明了不想插手宗门之间的私怨。
那星剑阁弟子脸色一阵青白，还想再说什么，却被云芷以眼神制止。云芷对着赵千钧和林风分别微微颔首，便带着满脸不甘的同门，率先激活了接引玉符，化作流光消失在平台上。
赵千钧不再多言，开始组织其他幸存者陆续离开。
林风四人也激活了定位传送符，星辉包裹中，离开了这片充满机遇与血腥的黑风域。
……
经过一阵空间传送，四人再次脚踏实地，已然回到了熟悉的青云宗山门之外。
早已接到传讯的苏婉、墨渊长老等人已在山门前等候。见到四人平安归来，尤其是感受到他们身上那明显增强的气息，苏婉眼中满是欣喜，墨渊长老也抚须微笑。
“大师兄，三师弟，四师弟，五师弟，你们终于回来了！”苏婉迎上前，目光迅速扫过四人，在看到林风气息仍有些虚弱和叶凡那明显不同以往的气质时，眼中闪过一丝担忧，“路上可还顺利？伤势如何？”
“师姐放心，虽有波折，但总算不负师尊所托。”林风将装有星核之源的玉盒交给苏婉，简略说了一下试炼成功，并提到了星陨阁丙等盟友契约之事，但对于叶凡混沌觉醒以及九幽殿、星辰意志等关键细节则暂时隐去，准备当面禀告凌云。
墨渊长老接过话头，看着叶凡，眼中精光闪烁：“叶凡师侄，你此番归来，气息渊深，混沌内敛，道韵自成，看来收获匪浅啊。”
叶凡恭敬行礼：“多谢长老挂念，弟子偶有所得。”
众人寒暄几句，便一同前往祖师殿。
祖师殿内，凌云早已端坐于上首，目光平静地看着归来的四位弟子。
“师尊，弟子幸不辱命，已取得星核之源，并完成星陨阁试炼。”林风上前，将星核之源和那枚星辰令牌呈上，随后开始详细汇报此次星窟之行的经过。
当听到遭遇九幽殿埋伏，叶凡被迫觉醒混沌神脉险些失控时，凌云的眼神微凝。当听到最终面对蕴含古老意志的星核之源，叶凡以混沌本源将其吞噬时，凌云眼中终于闪过一丝讶异与了然。
汇报完毕，殿内一片寂静。
苏婉、墨渊等人这才知晓其中凶险，皆是后怕不已。
凌云沉默片刻，缓缓开口，声音带着一种抚平人心的力量：“此行，你们做得很好。临危不乱，互助同心，方能在绝境中夺取一线生机。尤其是叶凡，你能在力量暴涨中找回本我，明心见性，此乃大机缘，亦是大道之基。”
他先是肯定了众人的表现，随即目光落在叶凡身上：“你体内混沌神脉牵连甚大，那星辰意志所言，并非空穴来风。上古之战，‘混沌’与‘寂灭’皆是关键。你既得此血脉，便注定要卷入这漩涡之中。福祸相依，唯有勇猛精进，方能掌控自身命运。”
叶凡心神一震，躬身道：“弟子明白，定不负师尊教诲，努力掌控力量，守护宗门！”
凌云点了点头，又看向林风：“你身为大师兄，决策果断，顾全大局，伤势需好生调养。星陨阁盟约之事，暂且不急，待我研究过这星核之源后再议。此物……”他拿起那蔚蓝色的晶体，神识探入，片刻后，眼中闪过一丝奇异之色，“果然，其核心处残留着一丝被净化后的‘星灵印记’，虽无意识，却蕴含着一丝古老的星辰坐标信息……看来，我们确实‘惊动’了一些存在。”
他放下星核之源，语气转为严肃：“传令下去，即日起，宗门阵法全力运转，外松内紧。所有弟子加紧修炼，未有命令，不得随意离开山门万里之外。”
“是！”众人齐声应道，感受到了一种山雨欲来的紧张氛围。
就在凌云准备进一步安排时，他神色微微一动，目光投向殿外远方。
几乎同时，一道急促的破空声由远及近！一道传讯玉符，无视了外围警戒阵法，如同拥有特定权限般，径直飞入祖师殿，悬浮在凌云面前！
玉符之上，烙印着一个与赵千钧所给令牌相似的星辰符文，但更加复杂、高贵！
这不是赵千钧的传讯！
凌云伸手一点，玉符破碎，一道威严而略显急促的声音瞬间响彻大殿：
“凌云宗主亲启：吾乃星陨阁巡查使褚曜！事态紧急，长话短说！你宗弟子叶凡于试炼星窟中所为，已引发‘星灵殿’注视！星灵殿乃灵界守护上古星辰契约之圣地，地位超然，其‘巡星者’已动身前往你界！另，九幽殿因执事幽魇等人陨落，已正式向我阁提出交涉，并疑似派出‘幽冥猎杀者’！星核之源牵扯甚大，丙等盟约暂缓，望你宗早做准备！切记，星灵殿使者，不可力敌，需以礼相待，阐明因果！褚曜，示警！”
传讯到此戛然而止。
大殿之内，一片死寂。
苏婉、墨渊等人脸色骤变！星灵殿！巡星者！幽冥猎杀者！任何一个，对于下界宗门而言，都是难以想象的庞然大物和致命威胁！
林风、石破天、紫霄也握紧了拳头，没想到麻烦来得如此之快，如此之猛！
叶凡更是心头一沉，最坏的预感成真了。“它们”之一，已经找上门来了，而且听起来，来头极大！
唯有凌云，在最初的惊讶后，迅速恢复了平静。他深邃的目光中，反而燃起了一丝仿佛等待已久的火焰。
他缓缓站起身，负手而立，望向殿外苍穹，声音平静却带着不容置疑的力量：
“该来的，总会来。”
“星灵殿？巡星者？便让我看看，这所谓的上古契约守护者，究竟是何等风采。”
“传令，打开山门，以最高礼节，准备……迎客！”
风暴，已至门前。