午后阳光透过坤宁宫精致的支摘窗，在光洁的地面上投下温暖斑驳的光影。
殿内熏着淡雅的百合香，气氛宁静祥和。
苏晚棠刚批阅完几份关于药膳司筹建进度的奏报，正欲小憩片刻，便听得殿外宫人轻声通传，永和宫安嫔娘娘求见。
“请安嫔妹妹进来吧。”苏晚棠放下手中的玉管朱笔，微微坐直了身子。
只见安嫔李淑雯带着贴身宫女彩屏，步履轻缓地走了进来。
她依旧是一身素净的月白缎绣缠枝玉兰衬衣，发髻简单绾起，只簪一支银质珍珠流苏簪，通身上下透着一种与世无争的恬淡气息。
彩屏手中小心翼翼地捧着一个精致的红木雕花食盒。
安嫔行至御座前，姿态柔顺地敛衽行礼，声音轻柔得如同春风拂过柳梢：“臣妾参见皇后娘娘，娘娘万福金安。”
“妹妹快请起，不必多礼。”苏晚棠语气温和，示意她在旁边的绣墩上坐下。
安嫔谢恩后，并未立刻落座，而是从彩屏手中接过食盒，亲自捧着，上前两步，声音依旧轻柔，却带着几分真挚的感激：“娘娘，臣妾今日冒昧前来，是特意来谢恩的。前些时日，荣安那孩子咳疾复发，夜间尤甚，臣妾忧心不已。幸得娘娘关怀，遣人送来了那特效的薄荷止咳膏，孩子用了不过两三日，咳喘便平息了大半，如今夜里也能安睡了。娘娘恩德，臣妾与荣安没齿难忘。”
她说着，将食盒轻轻放在苏晚棠手边的紫檀木炕几上，小心翼翼地打开盒盖。
一股清甜温润的香气立刻飘散出来，只见盒内放着一只温润的白玉盅，盅内是色泽莹白、质地细腻的羹汤。
“臣妾身无长物，无以回报娘娘厚恩。”安嫔微微垂首，语气带着些许羞涩，却又十分认真，“这是永和宫小厨房常为荣安炖制的‘百合杏仁羹’。臣妾翻阅了些许医书，又请教过太医，此羹选用上等龙牙百合、甜杏仁，文火慢炖而成，最是润肺止咳，宁心安神。荣安用了许久，效果颇佳。臣妾特将方子与这盅羹汤一同献与娘娘，虽是不值钱的东西，却是臣妾的一片心意，望娘娘莫要嫌弃。”
苏晚棠闻言，心中微动。
她示意茯苓接过食盒，亲自拿起白玉盅旁放着的一张素笺，上面以清秀的簪花小楷详细写着“百合杏仁羹”的配料、用量与炖制火候。
与此同时，她脑海中系统界面悄然浮现提示：
「食谱分析：百合杏仁羹。主要功效：润肺止咳，化痰平喘，清心安神，辅助睡眠。优化建议：可于食用前调入少量土蜂蜜，增强润泽效果与口感。」
她拿起一旁的白玉小勺，舀了一勺羹汤送入口中。
羹体温润滑腻，百合的清甜与杏仁的醇香完美融合，火候掌握得恰到好处，既保留了食材的本味，又使其口感极为细腻。
“安嫔妹妹真是有心了。”苏晚棠放下玉勺，眼中流露出赞赏之色，“这羹汤做得极好，火候老道，杏仁研磨得如此细腻，毫无渣滓，可见是真正用了心，费了功夫的。荣安公主有你这般精心照料的母妃，是她的福气。”
安嫔见皇后喜欢，脸上顿时泛起一丝淡淡的红晕，像是受到了莫大的鼓励，声音也轻快了些：“娘娘过奖了。臣妾平日在这深宫中，也无甚嗜好，唯有时常翻看些医食同源的杂书，在自己宫里的小厨房琢磨些汤水糕点，一来可以调理荣安的身子，二来也能打发些辰光。若这些微末心得能入娘娘的眼，甚至能帮上娘娘些许，那便是臣妾天大的福分了。”
苏晚棠微笑着让茯苓将方子仔细收好，纳入正在编纂的药膳司食谱初稿中，然后对安嫔道：“妹妹这方子来得正是时候。本宫筹备这药膳司，正需要各类经过验证、安全有效的良方。你这‘百合杏仁羹’做法清晰，功效明确，本宫会将其纳入药膳司日后教学的教材之中，让更多的宫人学习，惠及六宫。”
“当真？”安嫔闻言，眼睛瞬间亮了起来，那是一种被认可、价值得以实现的欣喜，她激动地甚至有些语无伦次，“娘娘……娘娘不嫌弃就好！若……若娘娘不弃，臣妾这里还有平日里记录的‘茯苓安神糕’和‘枸杞红枣茶’的方子，做法也算简便，效用也还过得去……”她像是献宝一般，急切地想要贡献出自己所有的珍藏。
就在这时，一阵熟悉的、带着风雷之势的脚步声由远及近，人未到声先至：“哟，这么热闹？安嫔，你又在这儿献什么宝呢？”话音未落，一身劲装、额角还带着些许薄汗的丽妃楚明玉便大步走了进来，显然是刚巡查完回来。
她目光一扫，就落在了那盅白玉羹汤上，鼻子嗅了嗅，大大咧咧地问道：“又是什么药膳？安嫔，不是本宫说你，你那些方子好是好，就是味道总是清清淡淡的，有的还带点苦味儿！能不能跟皇后娘娘说说，往后做药膳的时候，多加点糖？甜甜的多好吃！”
安嫔被丽妃这直白的抱怨弄得有些无措，双手合十，习惯性地念了句佛号，细声细气地解释：“丽妃姐姐，药膳一道，首重其效。糖虽甘美，然过食亦能生湿助热，与某些药材性理相悖，反为不美。故而……故而口味上，只得有所取舍了。”
丽妃闻言，双手抱胸，不以为然地哼了一声：“道理本宫都懂，可这嘴里没味儿，练武都没劲儿！本宫就偏爱甜的！”
苏晚棠看着这两人一个执着于功效，一个执着于口味，不由得莞尔一笑，出面打圆场道：“好了好了，你们二人说的都有道理。丽妃喜甜，安嫔重效。日后药膳司推行开来，本宫会吩咐下去，在保证药效的前提下，也需兼顾众人口味，研制些口感更佳的品类，例如可做些药膳糖果、甜糕之类，总要让大家都用得舒心才是。”
她说着，目光转向安嫔，语气温和而郑重：“安嫔，你于药膳一道既有心得，又心细手巧，若你得空，本宫想请你来坤宁宫，协助药膳司初期的筹备工作，帮忙甄选方子，指导宫人。不知你意下如何？”
安嫔李淑雯简直不敢相信自己的耳朵。
她性子怯懦，家世不显，在宫中向来如同隐形人一般，何曾想过有朝一日能得皇后如此看重，委以实务？激动之下，她眼眶微微泛红，连忙起身，深深敛衽，声音带着一丝哽咽：“臣妾……臣妾领旨！谢娘娘信重！娘娘放心，臣妾定当尽心竭力，绝不负娘娘所托！”
又说了几句话，安嫔才怀着满腔的激动与感激，带着彩屏告退离去，那脚步都比来时轻快了许多。
看着她离去时那单薄却挺直了几分的背影，苏晚棠轻轻叹了口气，对身旁的白芷低声吩咐道：“安嫔性子软糯，不擅争斗，但心地纯善，知恩图报，是个难得的实在人。永和宫那边，你平日多留心照看着点，份例用度务必按时足额送去，莫要让底下人怠慢了。荣安公主的咳疾虽是见好，但小儿体质娇弱，容易反复，你记得定期从太医院取了对症的药材，或是从咱们小厨房备些温和的止咳膏方给她送去。”
白芷恭敬应下：“主子放心，奴婢省得。安嫔娘娘与世无争，二公主又那般乖巧可怜，奴婢定会多加看顾，不叫人欺负了她们去。”
苏晚棠点点头，目光重新落回那盅渐渐凉下去的百合杏仁羹上。
这后宫之中，人心各异，有丽妃那般赤诚如火、可用其勇的，有庄妃那般沉稳干练、可用其才的，亦有安嫔这般心思纯良、可用其诚的。
如何将这些人恰到好处地凝聚起来，各展所长，使得这六宫真正如同一家，和睦安宁，或许才是她这位“懒”皇后，未来真正需要用心经营的课题。
而推广药膳，惠泽众人，无疑是一个极好的开端。