黎明前的黑暗最为深沉。苏清砚蜷缩在一艘废弃的渔船底部，听着码头方向传来的嘈杂脚步声和呵斥声。追兵已经封锁了整个城南，她不得不改变路线，冒险来到城东的渔港。
仔细搜！每艘船都要检查！一个粗犷的声音在不远处响起。
苏清砚屏住呼吸，手指不自觉地摸向腰间的短剑。昨夜那场惨烈的突围仍历历在目——楚临风将军重伤被俘，老者为掩护她撤离而牺牲，柳如眉下落不明。而这一切，都源于那个她曾经信任的男人。
萧承煜...她在心中默念这个名字，胸口传来一阵尖锐的疼痛。
突然，船板被人猛地掀开。苏清砚瞬间抽出短剑，却在看清来人时愣住了——是茶寮的哑巴伙计阿福。他焦急地比划着手势，示意她跟着他走。
阿福？你怎么...苏清砚话未说完，阿福已经拉着她钻入一条隐蔽的地下水道。
潮湿阴冷的通道里，阿福点燃一盏小油灯，照亮了墙上刻着的奇怪符号。他指着其中一个三叉戟的标记，又指了指前方。
这是...你们的联络暗号？苏清砚恍然大悟，你不是哑巴？
阿福摇摇头，从怀中掏出一张纸条递给她。借着微弱的灯光，苏清砚看清上面写着：郑府已调玄甲军全城搜捕，北狄暗卫潜入京城。午时三刻，码头第三仓库。
这是如眉姐的字迹！她还活着？苏清砚惊喜交加。
阿福点点头，突然神色一变，迅速吹灭油灯。黑暗中，上方传来沉重的脚步声和金属碰撞声。
大人有令，发现苏家余孽，格杀勿论！
苏清砚握紧短剑，感觉阿福轻轻拉了拉她的衣袖。两人在黑暗中摸索前行，穿过错综复杂的地下通道，终于来到一处隐蔽的出口。
推开伪装成石板的出口，刺眼的阳光让苏清砚眯起眼睛。这里竟是城郊的一处荒废祠堂，四周杂草丛生，显然多年无人问津。
阿福，谢谢你。苏清砚真诚地道谢，却发现阿福神色惊恐地看着她身后。
她猛地转身，只见三个黑衣人不知何时已站在祠堂门口，为首的正是在染坊追杀过她的北狄暗卫统领——赫连鹰。
苏姑娘，别来无恙啊。赫连鹰阴冷地笑着，萧大人让我代他向你问好。
萧承煜...苏清砚咬牙道，他人在哪？不敢亲自来见我吗？
赫连鹰缓步上前：萧大人事务繁忙，这种小事就不必劳烦他了。说着突然出手，一道寒光直取苏清砚咽喉。
苏清砚侧身闪避，短剑与对方的弯刀相撞，火花四溅。阿福趁机从侧面扑来，却被赫连鹰一脚踢飞，重重撞在墙上昏死过去。
阿福！苏清砚惊呼，分神之际被赫连鹰抓住破绽，弯刀划过她的左臂，鲜血顿时染红了衣袖。
放心，你很快就能和他团聚了。赫连鹰狞笑着逼近。
就在这千钧一发之际，一支羽箭破空而来，正中赫连鹰右肩。他吃痛后退，怒视箭矢飞来的方向：什么人？
祠堂屋顶上，一个熟悉的身影持弓而立——竟是萧承煜！
萧大人？您这是...赫连鹰又惊又怒。
萧承煜冷冷道：我改变主意了。苏清砚必须由我亲自处置。
可是郑大人的命令...
萧承煜一声厉喝，赫连鹰脸色变幻，最终不甘心地带着手下退去。
苏清砚警惕地看着萧承煜从屋顶跃下，短剑横在胸前：又想玩什么把戏？北狄的走狗！
萧承煜眼中闪过一丝痛楚，却只是丢给她一个小包袱：里面有金疮药和干净衣物。码头第三仓库有埋伏，不要去。
我凭什么相信你？苏清砚冷笑。
就凭我刚才救了你。萧承煜转身欲走，又停下脚步，清砚，有些事不是你想的那样...
够了！苏清砚打断他，你父亲害死我全家，你接近我只为灭口，还有什么好说的？
萧承煜沉默片刻，突然神色一变：快走！他们又回来了！说完纵身跃上屋顶消失不见。
果然，远处传来密集的脚步声。苏清砚顾不上多想，抓起包袱扶起昏迷的阿福，从祠堂后门逃入山林。
半日后，在一处隐蔽的山洞里，苏清砚为阿福包扎好伤口，这才打开萧承煜给的包袱。除了他说的物品外，还有一张字条和半块玉佩。字条上只有寥寥数字：真相在琴，速离京城。
苏清砚摩挲着那半块玉佩——这分明是她小时候送给邻家玩伴的信物！那个总是保护她不被欺负的男孩...难道...
唔...阿福的呻吟打断了她的思绪。他醒来后，焦急地比划着，指向京城方向。
怎么了？京城出事了？苏清砚问道。
阿福拼命点头，又做了个杀头的手势。
他们要处死楚将军？苏清砚大惊失色。
阿福再次点头，然后在地上画了个奇怪的符号——一个被圆圈包围的三叉戟。
这是...海鲸帮的标志？苏清砚突然明白了什么，如眉姐要劫法场？
阿福露出欣慰的笑容，竖起大拇指。
苏清砚握紧那半块玉佩，做出了决定。无论萧承煜是真心还是假意，无论前方有多少危险，她都必须回去。为了楚将军，为了真相，也为了...那个可能存在的童年约定。
夜幕降临，两个身影悄然向京城方向潜行。而他们不知道的是，一张更大的网正在缓缓收紧...