窗外的视线冰冷而黏腻，像一条隐形的毒蛇，缓缓滑过屋内的每一寸角落。张启明屏住呼吸，浑身肌肉紧绷，紧紧贴着冰冷的土墙，躲在最深的阴影里，连心跳声都仿佛震耳欲聋。
他能感觉到，那视线在屋内扫视一圈后，似乎在他刚才研读笔记的炕桌位置停留了格外长的时间，然后又移向别处，最终，缓缓地撤走了。
脚步声再次极其轻微地响起，渐行渐远，融入风声，消失不见。
直到确认外面彻底没了动静，张启明才敢缓缓吐出一口浊气，后背已被冷汗湿透。他瘫坐在地上，心脏仍在狂跳。
是谁？是那两个所谓的“亲戚”之一？还是别的什么“它”的耳目？他们到底在找什么？是在找可能存在的抗日线索，还是……已经察觉了这院子、甚至他身上的不寻常？
恐惧如同冰冷的藤蔓，缠绕住他的心脏。他第一次如此清晰地感受到“它”的威胁并非空穴来风，而是真实存在的、冰冷的、随时可能扼住他喉咙的黑手。
不能再这样被动下去！必须做点什么！
他猛地站起身，吹熄的油灯不敢再点。他在黑暗中摸索着，将笔记、令牌（从空间取出）、甚至那把青铜钥匙（也取出），小心翼翼地用破布包好，塞回炕尾砖石后的暗格，并做了更隐蔽的伪装。玉佩无法隐藏，他只能将其更深地塞进衣内，贴肉藏着。
做完这一切，他依旧毫无睡意。恐惧和一种被侵犯的愤怒在他心中交织。他需要信息，需要力量，需要盟友。
周大伯！他是目前唯一明确表露过善意和知情的人。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，院子里还一片寂静。张启明就守在了倒座房门口，等着周大伯出来。
没过多久，门吱呀一声开了。周大伯拿着烟袋，看到门口冻得脸色发青的张启明，似乎并不意外，只是淡淡瞥了他一眼：“这么早？”
“周大伯，”张启明压低声音，语气带着一丝压抑不住的急切，“昨晚……有人在我窗外。”
周大伯点烟袋的动作顿了一下，昏黄的火光映照着他沟壑纵横的脸，眼神在烟雾中显得深邃难测。他嘬了一口烟，缓缓吐出：“这院子，什么时候少过看热闹的？”语气平静，仿佛司空见惯。
“不是一般的看热闹，”张启明坚持道，目光紧紧盯着他，“那眼神……很不对劲。还有新来的那两个人……”
周大伯沉默地抽着烟，良久，才慢悠悠地说：“小子，有些事，看见了就当没看见，知道了就当不知道。这世道，活得糊涂点，才能活得长久。”
这几乎是变相的承认和警告。
“可是……”
“没什么可是，”周大伯打断他，声音压低了几分，却带着一种不容置疑的分量，“管好你自己，守好你该守的东西。井边，少去；夜里，安生睡觉；不该你看的东西，别瞎琢磨。”
他顿了顿，烟袋锅看似无意地，在门口一块半埋在地下的、平平无奇的青石板上，轻轻磕了磕。那石板上似乎有些磨损的旧痕。
“这院子老得很，一砖一瓦，说不定都听着看着呢。有时候，路不一定非在明面上。”周大伯说完这句意有所指的话，不再看他，转身拿起工具，开始他一天的活计，仿佛刚才只是进行了一段再平常不过的闲聊。
张启明却愣在了原地。
守好该守的东西？路不一定在明面上？
还有，他刚才磕烟袋的那块石板……那上面的磨损痕迹，仔细看去，似乎……似乎也是一个极其模糊、几乎被岁月磨平的符号轮廓！与他笔记上看到的、井沿上的，有某种神似之处！
周大伯是在提醒他，暗示他！院子里可能还有别的、更隐蔽的线索或通道？那块石板有古怪？
他不敢久留，低声道了句谢，匆匆离开。回到屋里，他的心仍在怦怦跳。周大伯虽然没有明说，但传递的信息已经足够明确：危险确实存在，要谨慎隐藏，但同时，也暗示了可能存在其他的探查路径。
他再次拿出笔记（从暗格），翻到画有符文的那一页，仔细对照回忆着刚才那块石板上的模糊痕迹。虽然不尽相同，但那种古老、神秘的感觉如出一辙。
难道，这院子里的某些砖石、构件上，都刻有或曾经刻有类似的符文？它们共同构成了一个巨大的、隐藏的“阵”？而笔记上的是基础，井沿上的是关键节点，石板上的则是……某种标记或者次要节点？
这个猜想让他兴奋起来。如果真是这样，那么即使不下井，他也有可能通过研究这些散布的符文，逐步了解这个“阵”的奥秘！
接下来的几天，张启明变得异常“安分”。他不再轻易靠近水井，白天大部分时间都窝在屋里“养病”，或者帮着院子里的人干点零碎小活，比如帮王婶子搬点东西，帮李大姐提桶水（虽然他自己也虚弱），竭力扮演一个刚刚病愈、胆小怕事的普通穷小子形象。
但他那双眼睛，却在暗中仔细观察着院子里的每一寸土地。墙角、廊柱础石、台阶、甚至某些破损的砖雕……他利用一切机会，默默记忆着所有看起来不同寻常的痕迹。
果然，又让他发现了些许端倪！
在东厢房廊下的一根柱子底部，有一块砖的侧面，刻着一个几乎被磨圆的三角符号，中心有一个小点。
在西厢房与他房间相对的墙角地面，一块地砖的裂缝形状，隐约构成一个扭曲的“之”字形，不像是自然开裂。
在后院那棵老槐树的树根裸露处，一块被树根包裹的石头上，有着火焰状的刻痕……
这些痕迹都太不起眼了，若非刻意寻找，绝对会被忽略。而且它们彼此孤立，难以看出关联。
但张启明却如获至宝。他每晚回到屋里，就在脑海中反复回忆、临摹这些符号，同时用玉佩进行感应。虽然大多反应微弱，信息流模糊到难以捕捉，但这个过程本身，就在不断锻炼着他的精神和感知能力。
他对玉佩空间的掌控似乎也熟练了一丝，精神消耗减少，收取物品更快。他甚至尝试着将一小块柴火收入取出，练习精准度。
与此同时，他也在暗中观察着那两个“亲戚”。他们依旧表现得老实本分，但张启明不止一次捕捉到他们暗中打量周大伯和老齐的眼神，带着一种审视和探究。他们似乎对这两个手艺人格外感兴趣。
而周大伯和老齐，则依旧该干嘛干嘛，仿佛毫无察觉，但张启明注意到，周大伯干活时，手边的工具摆放的位置，似乎总带着某种不易察觉的规律；老齐不出摊时，坐在门口编蝈蝈笼子，手指翻飞间，那细篾条的穿插，也隐隐透着某种玄妙。
这个四合院，就像一潭深不见底的水，水面平静无波，水下却暗流涌动，各方势力、各种秘密交织碰撞。
张启明如同一个刚刚学会划水的稚童，小心翼翼地在这暗流边缘试探，努力收集着每一片可能帮他前行的浮木。
他知道，这场无声的较量才刚刚开始。而他必须尽快变得更强，才能在这场较量中，找到一线生机。
（第十章 完）