青禹的手还按在岩面上，指腹能感觉到那股震动越来越急。他没动，眼神落在前方那圈暗红光纹上，光纹正沿着岩道边缘缓缓流转，像是某种阵法被唤醒的前兆。
“别过去。”小七压低声音，抱着药篓往后缩了半步。秦昭月靠在她肩上，呼吸微弱，嘴唇泛白。
青禹没答话，只是慢慢收回手，转头看向青丝。她的翅膀已经撑不住了，边缘的灰紫色斑痕不断扩散，鳞片开始脱落，露出底下泛着湿气的肉。蛇身微微颤抖，却仍努力维持着趴伏的姿态，尾巴轻轻点了点地，像是在回应他的目光。
“降下来。”青禹轻声说，“到池边。”
青丝低鸣一声，拖着身子向前挪了几寸，终于停在灵烬液池旁一块凸起的岩台上。池水幽青，表面浮着一层灰膜，像死水结出的痂。靠近岸边的地方，有几缕液体正缓慢蠕动，仿佛有意识地避开他们。
青禹蹲下身，撕开衣袖一角，浸进随身携带的药瓶里。药水呈淡绿色，是他早年调配的护脉散，专用于缓解灵力侵蚀。他小心地将布条敷在青丝翅根溃烂处，动作很轻，生怕碰碎了那层薄皮。
小七从药篓里翻出一个小瓷罐：“三叶解毒散加凝胶，可以做成隔离罩，试试再取样？”
青禹点头，抽出残剑插进地面。木灵顺着剑身渗入岩层，他闭眼感知地脉流向——震动确实来自池底深处，节奏规律，像是某种机械运转的余波。
“不是自然波动。”他睁开眼，“是人为驱动的。”
小七已经把药粉和凝胶调好，递给他一张薄如蝉翼的纸膜。青禹用木藤编了个小漏斗状容器，覆上药膜，慢慢探向池面。
就在藤器触到液体的瞬间，池心猛地一颤。
一道青灰色光柱冲天而起，直射海底穹顶。水流剧烈震荡，岩壁上的刻痕骤然亮起，一圈圈向外扩散，如同被点燃的符线。
青禹迅速收回藤器，但还是晚了一步。几滴灵烬液黏在药膜边缘，刚离开池面就开始冒烟，腐蚀得藤条发黑卷曲。他立刻掐诀，木灵涌出，在掌心形成一层屏障，将残留液滴封进藤芯深处。
“拿到了？”小七问。
“一点。”他收起藤芯，眉头没松，“但这不是取样的反应。”
话音未落，池中液体开始急速凝固。原本流动的液面像被冻住，裂开蛛网般的纹路，晶体迅速蔓延，所过之处岩石崩裂，发出细微的“咔嚓”声。
秦昭月突然抖了一下，眼皮颤动，嘴唇微启：“星盘……不能留在这里……”
声音很轻，几乎被水流吞没。
青禹立刻转身，一手扶住她肩膀，另一手引动木灵织成柔韧屏障，将她和小七一起护在青丝腹侧凹陷处。屏障刚成，一道晶刺从池边暴起，擦着他们的衣角掠过，扎进后方岩壁。
“撑住！”他对青丝说。
青丝喉咙里滚出一声闷响，心脏位置还有微弱绿光跳动，那是她体内残存的青焰火种。她没退，头颅低垂，双眼盯着池心，像是在对抗某种无形的压迫。
青禹拔出残剑，在地面快速划出一道符纹。《青囊玄经》里的“止流诀”，本是用来阻断毒脉扩散的，现在他试着用来引导能量偏移。木灵顺着剑尖流入岩层，符纹亮起微光，暂时拦住了晶体向他们方向的延伸。
小七抓起一把镇灵粉，撒在屏障外围。粉末遇空气即化，形成一层薄雾，减缓了结晶的速度。
“只能拖一会儿。”她说。
青禹盯着池心。光柱正在收缩，池底传来低沉的嗡鸣，像是某种核心即将闭合。他忽然想起什么——之前在古舟废墟看到的那些刻痕，和眼前这些纹路，走向一致，频率也吻合。
这地方不是天然裂谷。
是人工造的能源中枢。
灵烬液就是驱动阵法的媒介。现在它在固化，说明能量失衡，整个系统正在崩溃。
“我们得稳住这里。”他说。
小七咬唇：“可青丝撑不了多久。”
青禹看了她一眼，又低头看着自己还在渗血的虎口。刚才取样时震得太猛，伤口裂开了。血滴落在符纹边缘，被木灵吸收，符光微微一颤，竟比之前亮了些。
他心头一动。
没有多想，直接割开另一道口子，让血顺着剑柄流入地面。木灵与血液交融，符纹迅速延展，像树根般扎进四周岩缝。晶体蔓延的速度明显慢了下来。
就在这时，远处传来一阵笑声。
声音穿透水流，带着魔气的震颤，一字一句砸进耳中：
“你们激活了古舟自毁阵！”
是季寒山。
青禹没抬头，也没回应。他知道对方看不见这里，这只是传音挑衅。但他能感觉到，青丝的鳞片在那笑声响起的瞬间剧烈震了一下，像是被什么东西刺穿了神识。
“别听。”他伸手抚过她的颈侧，“我在。”
青丝的眼眨了眨，没闭上。
池心的光柱彻底缩回，整片裂谷陷入短暂的黑暗。下一瞬，地底传来更强烈的震颤，岩层发出金属扭曲般的尖鸣，脚下的平台开始晃动。
青禹单膝跪地，一手撑住岩面，一手紧握残剑维持符纹不散。小七死死抱住秦昭月，药篓被甩到了角落，但她顾不上捡。
“要塌了？”她喊。
“还没。”青禹咬牙，“只是阵法失控，能量在反冲。”
他必须做决定——是继续查源头，还是先保住眼前这些人。
青丝的呼吸越来越浅，翅膀上的溃烂已经蔓延到脊背。若再不处理，她体内的青焰会彻底熄灭。
他闭眼，回想陆九剑临终说的话。
“剑断，道不断。”
睁开眼时，他已经有了选择。
不再深挖。
先稳核心。
他抽出最后一张风符，不是用来加速，而是贴在残剑剑脊上。然后将藤芯中的灵烬液滴挤出，落在符纸上。木灵注入，符纸燃起一团绿火，火光照亮了池边三人一蛇的身影。
“小七，把剩下的解毒散都给我。”
小七愣了一下，立刻翻找药篓，把所有药包倒出来，挑出三叶散和护心膏，全塞进他手里。
青禹将药粉混合，用指尖抹在青丝心口那点绿光周围。然后引动绿火，一点点烘烤，让药性渗入体内。青丝疼得身体绷紧，却没有挣扎。
震动仍在持续。
岩壁上的刻痕忽明忽暗，像是在倒计时。
青禹额头沁出汗珠，手却稳得住。他知道，只要这团火不灭，青丝就不会彻底沉下去。
突然，秦昭月又动了。
她抬起手，指向池心，声音断续：“……机关……逆齿轮……停它……”
话没说完，手就垂了下去。
青禹望着她，片刻后转向池面。
逆齿轮？
他猛地记起，在古舟底层见过类似的结构——两组铜环反向转动，控制能量输出。如果这里也有，或许能手动暂停自毁程序。
但他不能走。
他一走，屏障会破，青丝会死。
小七似乎明白他在想什么，低声说：“你去吧，我守着她们。”
青禹摇头：“不行。”
“我可以撑住！”她抓起一把药粉攥在手里，“你不去，谁都活不了！”
他看着她，看着她眼里那股倔劲，终于点头。
把残剑交到她手中：“按这个节奏往符纹里输灵力，别停。”
小七接过剑，手指发抖，但握得很紧。
青禹最后看了青丝一眼，转身冲向池心。
脚下岩台崩裂，水流翻涌，他踩着断裂的石块跃入池中。
灵烬液已大半凝固，踩上去像踏在脆冰上。
他奔向池心最亮的那一点，那里有一块凸起的金属盘，表面刻着交错的齿纹。
双手按上去的瞬间，盘面开始转动。