北境荒原的寒风似乎永远不知疲倦，呜咽着刮过枯黄的草甸，卷起地上的雪沫抽打在每一个艰难求生的生灵身上。
有几个身上带着伤的狼狈身影连滚带爬地冲进了部落聚居地，他们是从野狼谷那场伏击中侥幸逃脱的残兵。
他们所带回来的，是全军覆没和首领被俘的噩耗！！
消息很快传遍了整个部落，激起了惊天骇浪！
“什么！巴特尔领主被抓了？！”
“四百勇士……就回来你们这几个？！”
“粮食呢？说好的粮食呢？！”
人们从低矮的帐篷里涌出来，围住了那几个瘫倒在地泣不成声的逃兵。
“啊…..呜呜呜…..”
女人们听到丈夫或儿子的死讯，发出撕心裂肺的哭嚎。
孩子们也被吓得哇哇大哭，躲在母亲身后惊恐地看着眼前混乱的一幕。
男人们则双眼赤红，拳头捏得咯咯作响….
乱了，全乱了！！
很快，所有人的目光齐刷刷地盯向了部落中央那顶最华丽的王帐。
阿靼鲁正心烦意乱地坐在帐内，听着外面越来越大的喧哗和哭喊…..一种不祥的预感攫住了他的心。
“噗通！”
当他亲耳听到逃兵带着哭腔断断续续地禀报完野狼谷的惨状时，只觉得眼前一黑，身躯晃了晃，竟一屁股跌坐在了铺着兽皮的地上。
“完了……全完了……”
阿靼鲁喃喃自语，脸色惨白如纸，先前所有的雄心壮志，所有的狂妄自大在这一刻被现实击得粉碎。
四百名部落最精锐的勇士是他力排众议，派出去抢夺生机的主力！
巴特尔，那个有勇无谋却对他忠心耿耿的悍将，也是他一意孤行亲自点的将！
可现在……
王帐的帘子被人一下子掀开，冰冷的寒风灌了进来。
部落里几位德高望重的老领主，还有那些在战斗中失去了亲人的战士家属冲了进来。
他们看着瘫坐在地失魂落魄的阿靼鲁，眼神里再也没有了往日的敬畏和谄媚，只剩下毫不掩饰的失望，怨恨，甚至是……鄙夷。
“大王！”一个须发皆白的老领主用拐杖重重杵着地面，声音颤抖带着泣音，“我的两个儿子……都跟着巴特尔去了！”
“现在……现在一个都没回来！你……你当初是怎么跟我们保证的？！”
“你说一定能抢到粮食，能让部落熬过这个冬天！”
“我男人也死了！”一个披头散发的妇人冲破阻拦，哭喊着扑到阿靼鲁面前，手指都快戳到了他的脸上，“你还我男人！把粮食还给我们！”
“没有粮食，我的孩子也要饿死了！呜呜呜……”
“都怪你！非要在这个时候去招惹萧鼎！”
“要不是你瞎指挥，巴特尔领主和那么多勇士怎么会死？！”
“我们部落完了！全是你害的！”
阿靼鲁张了张嘴，想辩解，想怒吼，想说这都是萧鼎太狡猾，是运气不好……
“哎…..”
可看着那一张张悲的脸，看着那些曾经对他无比信任此刻却充满绝望的眼睛，所有的话都堵在了喉咙里，化作一声无力又痛苦的叹息。
阿靼鲁无力反驳。
败了就是败了，死了就是死了。
一切的根源，确实在于他的刚愎自用和错误判断。
阿靼努不知何时也站在了帐口，看着这一幕，那双狭长的凤眼里盛满了沉痛与无奈。
自己早就提醒过，萧鼎不是易与之辈，贸然行动风险极大。
可王兄听不进去非要重用没脑子的巴特尔。
如今惨败，阿靼努心中并无多少“果然如此”的快意，只有对部落未来的深深忧虑。
对面技高一筹，布局精妙，他们输得……不冤。
“够了！！”
一声用尽了全身力气的低吼，从阿靼鲁喉咙里挤了出来。
他挣扎着用颤抖的手臂支撑着身体，晃晃悠悠地站了起来。
“都……别吵了。”他的声音干涩，“我……阿靼鲁，对不起死去的勇士，对不起挨饿的族人……我……无能！”
阿靼鲁猛地提高了音量，对着帐外喊道：
“传令！所有领主，所有还能拿得动刀的男人立刻到王帐前集合！”