临近年关，汴京城里已添了几分年味，家家户户忙着洒扫庭除，备办年礼。京府在汴京的宅院终于落定，第一波嫁妆正由镖局陆续送抵。
管家来报时笑道：“京府的人已动身往汴京来了，估摸着能赶在年前到，正好一同过新岁。”
康宁这几日忙得脚不沾地，日日往北里巷的宅院奔走，盯着工匠修缮门窗、整治庭院，连廊下悬挂的宫灯样式都亲自过目，只盼着亲家来时，能住得舒适称心。
景明与景昭仍在军中当值，连回府用膳的工夫都少。秦府与柴府的婚期定得利落，排在景昭成亲之后一月。
柴安心疼夫人，特意将两桩喜事错开，好让康宁能从容应对。唯有秦方好被拘在府中习礼，连与娇娇、楚瑶相约，都被秦夫人以“姑娘家婚前要娴静”为由拦了下来。二人无奈，只得亲自往秦府走一趟。
楚瑶已有五月身孕，身形渐显，穿一件杏色襦裙，衬得面色愈发温润。
刚踏进秦方好的院子，便被她一把拉住胳膊，径直往腹上轻抚：“楚姐姐，这小家伙没折腾你吧？我听人说，别家嫂嫂怀了孕，闻着油烟味便要犯恶心，吃啥吐啥。”
楚瑶笑着摇头，指尖轻轻拂过腹部：“我倒还好，三餐都吃得香。起初还担心自己要遭那份罪，没成想这孩子倒是个省心的，想来是个报恩的。”
秦方好立刻凑近了些，俯身对着楚瑶的肚子，压低声音道：“外甥乖，等日后出世了，姨姨教你弹琴，定比你爹弹得还好听。你爹那琴声，我听着都要打瞌睡呢。”
娇娇坐在一旁的玫瑰椅上，手里捏着帕子，眉头却始终微微蹙着。楚瑶瞧出她神色不对，悄悄朝秦方好递了个眼色。
秦方好会意，扶着楚瑶坐到娇娇身边，顺势撞了撞她胳膊：“可是又被你婆母念叨了？瞧你这眉头，都能夹死蚊子了。”
娇娇无奈一笑，摇了摇头：“倒也不是婆母的事，是我自己钻了牛角尖。从前总以为自己豁达，没成想也会为这些事烦心。”
楚瑶握住她的手，语气试探道：“要不……与魏珩说一说，纳一房妾室？等孩子生下来，抱到你名下养着，总比日后过继旁支的孩子强。”
秦方好立刻皱眉，连连摆手：“这如何使得！娇娇与魏郎君情意甚笃，纳妾岂不是平添龃龉？再说了，你们还年轻，好好调养身子，早晚能有自己的孩子。”
娇娇被她急切的模样逗乐，叹了口气：“你又不是不知我娘那性子，火爆得很，若是让她知道武兴伯府有纳妾的打算，怕是要拎着棍子打上魏府去，反倒叫外人看了笑话。”
楚瑶忍不住笑出声来，指尖轻点娇娇手背：“你娘那脾气，当真做得出来！不过话说回来，你也该回范府与你娘说道说道，总比自己闷着强。范府人脉广，说不定能寻个专治妇人症候的神医。”
秦方好也跟着劝，身子微微前倾：“正是。娇娇，你莫总自己扛着。咱们姐妹不就是相互扶持的？有什么事，说与我们，或与你娘说，总比闷在心里强。”
娇娇沉吟半晌，指尖轻轻摩挲着帕子边缘，好一会儿才轻声道：“我再想想。过几日要回范府送年礼，到时候陪我娘说说话，慢慢提一提。”
二人见她松口，便不再多劝，知道此事终究要她自己想通才行。
娇娇回过神来，笑着拍了拍脸颊：“倒是我不好，原是来瞧你，反倒让你们安慰我半天。”
秦方好满不在乎地摆摆手，指着桌边竹篮里的喜服：“不妨事。你们来得正好，快帮我瞧瞧这喜服。
我娘非让我自己添几针，说是‘亲手做的’才算数，可我这针脚歪歪扭扭，比起府里绣娘差得远了。”
楚瑶凑近一看，忍不住笑道：“针脚虽不算精致，倒也齐整。咱们这样的人家，何须靠女红博名声？
柴夫人最是明理，听说她就不爱刺绣，只爱打理生意，你这点倒与她投缘。”
娇娇也打趣道：“可不是？我三姨母满脑子都是铺面账册。方好偏爱丝竹琴乐，将来与三姨母一处，一个拨算盘，一个弄琴弦，倒真像是一家人。”
秦方好羞恼，伸手去挠娇娇的痒：“好啊！两位姐姐今日是来看我，还是来编排我和未来婆母的？我可不依！”
娇娇笑着躲闪，楚瑶怕她动作太大，碰着肚子，连忙拉住秦方好：“慢些，别碰着楚姐姐的肚子！再闹下去，你外甥该嫌你吵了。”
秦方好立刻停手，转头对着楚瑶的肚子轻声道：“外甥莫气，姨姨不闹了。等你出世，姨姨给你谱最动听的曲子。”
三人说笑一阵，屋内气氛渐渐暖了起来。娇娇看着楚瑶温柔的神色、秦方好俏皮的模样，心中郁结也散了大半。
她明白，这些姐妹都在用自己的方式陪着她、护着她。哪怕前路再难，有这份情谊在，总能撑过去。
又坐了约莫一个时辰，外头传来丫鬟的声音：“姑娘，夫人请您去前院，说柴府送了些年礼来，请您过去瞧瞧。”
秦方好闻言起身，笑道：“定是我娘又给我挑了些玩意儿！两位姐姐要不要一同去看看？”
楚瑶笑着点头：“好啊，正好沾沾你的喜气。”
娇娇也站起身，理了理裙摆：“走，瞧瞧去。说不定还能看到景明给方好藏了什么小物件。”
秦方好耳根一热，伸手轻轻掐了下娇娇的胳膊：“姐姐又打趣我！他整日在军营忙碌，哪有闲工夫想这些。”嘴上虽这般说，脚步却不由得快了几分。
到了前院，果然见廊下堆着几口年礼箱笼，柴府的管事正与秦夫人说话。
秦夫人见三人来了，笑着招手：“方好快来，景明特意托人带了盒你爱吃的蜜饯，放在最里头的箱子里呢。”
秦方好眼睛一亮，快步上前，指尖刚触到箱面，便有些不好意思地回头，却见娇娇与楚瑶正含笑望着她，顿时脸更红了，小声嘟囔：“他就记得这些吃的。”
娇娇笑着对秦夫人道：“景明倒细心，知道方好爱吃这个，可见是放在心上的。”
秦夫人笑着点头：“可不是？你姨母方才还打发人来传话，说等京府的人到了，要请咱们几家一起吃酒。你们也别站着，快进屋坐，我让厨房炖了银耳羹，正好暖暖身子。”
几人用罢羹汤，又在屋内玩了会儿骨牌。秦方好手气不佳，却也笑得开怀。直至日头西斜，窗棂间透进的阳光染上一层橙红，娇娇与楚瑶才起身告辞。
秦方好送她们到院门口，握着娇娇的手，语气认真：“你别总自己闷着，咱们几个一起商量，总能想出法子。”
娇娇笑着点头，拍了拍她的手：“我晓得了。等年后，咱们一道去逛逛汴京的年集，赏赏灯，买些玩意儿。”
楚瑶也道，扶着肚子站在一旁：“过几日我让府里送些安胎养身的方子给你，咱们都要好好的，别让烦心事坏了身子。”
三人又相互叮嘱几句，这才各自离去。娇娇坐在马车里，掀开车帘一角，望着窗外渐次亮起的街灯，回想今日的欢声笑语，唇角不自觉扬起。有这样的姐妹在侧，再难的年关，也能品出几分暖意来。