“掘墓人”科考队在“永眠号”深处发现的黑色方碑，被特制的反重力悬浮平台和多重能量力场小心翼翼地托举着，运回了“摇篮”最高级别的隔离分析室。它通体黝黑，表面光滑到不可思议的程度，仿佛吞噬了所有照射其上的光线，连空间的轮廓在它附近都显得有些微微扭曲。任何已知的扫描手段——能量探测、粒子流轰击、超波震荡——都无法穿透其表面分毫，甚至无法在其上留下哪怕一个原子厚度的痕迹。
它就像宇宙中的一个绝对沉默、绝对封闭的奇点，静静地矗立在分析室中央，散发着一种令人心悸的古老与冰冷。
联盟最顶尖的科学家们围着它，尝试了所有能想到的非破坏性分析方法，结果无一例外：失败。它拒绝一切形式的“阅读”，其物理特性超越了当前联盟的所有认知。
“无法分析其原子结构…” “内部能量反应为零，但对外部能量表现出绝对惰性，这本身就不符合能量守恒…” “时空曲率在它周围呈现固化状态…这…” “它就像…宇宙的一个错误，一个本不应存在的‘绝对’之物。”
挫败感在分析室内弥漫。上一个周期的“守望者”文明，留下了他们的舰船残骸，留下了断续的日志，最终却留下了这么一件无法解读的、仿佛只是纯粹为了证明其技术远超理解而存在的“墓碑”？
林烬站在隔离窗外，凝视着那黑色的方碑。他没有像科学家们那样感到挫败，一种莫名的直觉告诉他，这东西并非无法解读，只是…需要正确的方式。或者说，它只在特定的时刻，对特定的对象，才会展现其内容。
他回想起“永眠号”最后日志里的那句话：“……记录……必须……留下……警告……后来者……”
警告？用什么方式警告？如果后来者连“警告”的内容都无法读取，那这记录的意义何在？
他缓缓闭上眼睛，意识再次沉入与“钥匙”碎片的连接中。这一次，他不再试图去感知遥远的潮汐，而是将全部心神，聚焦于眼前这近在咫尺的、来自上一个周期的黑色造物。
起初，依旧是一片虚无的沉寂。
但渐渐地，当他将“钥匙”碎片所蕴含的那一丝源自“虚无之眼”的、干涉法则的微妙力量，极其轻柔地、试探性地延伸向黑色方碑时——
变化发生了。
黑色方碑那绝对光滑、绝对黑暗的表面，突然如同投入石子的水面般，荡漾起一圈细微到几乎无法察觉的涟漪。
没有光芒散发，但其表面不再是一片纯粹的漆黑，而是开始浮现出……痕迹。
不是文字，不是图像，而是一种极其复杂的、由无数细微几何符号和无法理解的拓扑结构构成的、不断流动变化的立体铭文！它直接投射在在场每一个观察者的意识深处，超越了视觉，成为一种纯粹的信息冲击！
科学家们惊呼着后退，被这突如其来的意识灌输冲击得头晕目眩，难以理解。
林烬强忍着意识层面的剧烈震荡，死死“盯”着那些流动的铭文。它们并非某种语言，而更像是一种高度压缩的、直达本源的宇宙规律表达式！连“钥匙”碎片的力量，也仅仅只是充当了一个蹩脚的“翻译器”，将其转化为他能勉强理解的、碎片化的信息洪流。
信息并非连续的画面或故事，而更像是一连串绝望的结论和冰冷的宣告：
【周期确认：第七大轮回。】 【文明代号：守望者。】 【应对策略：时空加固，维度潜航，意识上传归一，奇点炸弹……（一连串无法完全理解的技术名词）……全部失败。】 【核心结论：抵抗加速崩解。顺从延缓痛苦。结局恒定。】 【观测确认：‘它们’无处不在。记录即为供养。】 【最终建议：停止无谓消耗。享受存在过程。等待净光。】
最后，是一段相对清晰、却更加令人绝望的、仿佛用尽最后力气刻印下的信息，它不再抽象，而是化为了所有观察者都能理解的、最简洁的数学符号和宇宙通用语义单元：
【一切挣扎终归虚无。】 【唯有‘跃迁’方得一线生机。】 【——文明墓碑·第七守望者·绝笔】
信息的洪流戛然而止。
黑色方碑表面的涟漪平复，再次恢复了那绝对光滑、绝对黑暗的状态，仿佛刚才的一切从未发生。
分析室内死一般的寂静。
科学家们瘫倒在地，或扶着墙壁剧烈喘息，脸色惨白，眼神空洞。他们的大脑无法完全处理刚才接收到的信息，但那冰冷的绝望感，却如同最寒冷的冰水，浸透了他们的灵魂。
停止无谓消耗？ 享受存在过程？ 等待净光？ 一切挣扎终归虚无？
这就是上一个高度发达的“守望者”文明，用全族的覆灭换来的最终答案？这就是他们对“后来者”的警告？
林烬站在原地，身体微微晃动了一下，脸色同样苍白。他是信息冲击的主要承受者，“钥匙”碎片勉强保护了他的意识没有崩溃，但那些信息带来的沉重与绝望，远比任何物理攻击都要可怕。
跃迁？一线生机？
那最后的一丝看似希望的词语，在铺天盖地的绝望结论面前，显得如此苍白无力，更像是一种残酷的讽刺。连上一个周期的文明都未能实现的“跃迁”，当前的联盟又如何能做到？
艾拉不知何时也出现在了隔离窗外。她冰冷的电子眼快速闪烁着，记录着刚才发生的一切数据，尤其是关于“跃迁”和“它们无处不在。记录即为供养”这两段信息。
她的逻辑核心以前所未有的速度运转着。
停止消耗？享受过程？这不符合效率最优。但“跃迁”…一线生机…
上一个周期文明的最终建议，与她内心深处那条基于理性计算的“歧路”，产生了危险的共鸣。
而“记录即为供养”…这是否印证了“监视者之眼”的存在目的？联盟的一切挣扎，是否最终都只是在为那冰冷的“观测者”提供数据？
林烬缓缓抬起头，目光穿过隔离窗，再次落在那恢复沉寂的黑色方碑上。
它不再是一件无法解读的造物。它是一份来自坟墓的、冰冷彻骨的死亡通知书，上面写满了前辈用鲜血和毁灭验证过的、看似无解的答案。
绝望如同实质的阴云，笼罩在每一个知晓了碑文内容的人心头。
希望似乎在这一刻，被彻底碾碎。
周期轮回，无法打破。挣扎加速毁灭。记录滋养观测者。唯一的渺茫生路——“跃迁”，却遥不可及，更像是一个绝望中的幻影。
林烬深吸一口气，那气息带着隔离室内冰冷的金属味道。他环视周围，看到的是一张张失去血色的、充满茫然与恐惧的脸。
他缓缓握紧了双拳，指节因用力而发白。
然后，他开口了，声音不大，却异常清晰地穿透了死寂的空气，带着一种不容置疑的沉重力量：
“把碑文内容……列入最高机密。所有接触者，签署静默协议。”
他没有评价碑文的内容，没有反驳，也没有认同。
他只是转过身，向着指挥中心走去，背影在冰冷的灯光下拉得很长。
“召集最高议会。”
“守望纪元的路，还很漫长。”
他的声音平静，却仿佛在那无边的绝望冰原上，强行点燃了一簇微弱的、却依然不肯熄灭的火苗。
碑文带来了绝望的警示。
但活着的人，仍要做出选择。