决议已定，不容更改。
“曙光纪元号”内部的气氛陡然一变。之前的迷茫、争论、乃至恐惧，都被一种破釜沉舟的决绝所取代。每一个幸存者都明白，这是背水一战，不成功，便成仁。
命令下达，整个方舟如同被抽打的陀螺，以前所未有的效率疯狂运转起来。
工程区变成了最喧闹的战场。电弧闪烁，金属轰鸣，工程师和技师们如同忙碌的工蚁，在受损最严重的尾部引擎区域搭建起临时的维修架。替换的零件从储备库中紧急调出，通过磁悬浮拖车快速运输。受损的装甲被切割下来，新的复合装甲板在巨大的压力下被铆接焊死。
“能量导管第三组对接完成！测试流量！” “缓冲矩阵稳定！过载风险下降至黄色区域！” “右舷四号引擎喷射口校准完毕！妈的，总算有点样子了！”
石坚脱掉了上衣，露出精壮如山岩的上身，亲自抡起一柄巨大的动力锤，和工程师们一起敲打着一块变形的龙骨结构，汗水混着油污从他古铜色的皮肤上淌下，吼声比谁都大：“都给老子快点！没吃饭吗？这点伤都治不好，还谈什么去砸那些鬼东西的老巢！”
医疗区内，伤员的救治和转移也在紧张进行。伤势较轻的经过紧急处理后立刻返回岗位，伤势过重的则被妥善安置在加固后的安全舱室，由自动医疗设备和少数医护人员照料。悲壮的气氛弥漫着，每个人都知道，接下来的旅程，可能没有资源再照顾无法战斗的人员了。
生态培养区，苏萤站在那棵被秩序碎片强行固化、如同苍白雕塑般的母体残骸前。她伸出手，光种的能量柔和地注入其中，仔细感知着那遍布全舰的、被封印的根须网络。
“怎么样？这些鬼东西不会突然又活过来吧？”石坚抹着汗走过来，心有余悸地看着那狰狞的肉树残骸。
苏萤眉头微蹙：“封印很稳定，秩序碎片的力量仍在起作用。但是……它们已经成为了方舟结构的一部分，强行剥离不可能。我只能尽量确保它们处于绝对静默状态，并监控是否有异常能量波动。”她看了一眼手中光芒略显黯淡的秩序碎片，那道细微的裂痕依旧触目惊心，“希望‘摇篮’能有彻底解决它的办法。”
资源分配中心，明心道人亲自坐镇。所有的能量块、修复材料、武器弹药都被重新清点、分配，优先供给引擎、护盾和武器系统。生活区的能源配给被压缩到最低限度，一切为了航行和战斗做准备。
“压缩食物和清水储备还能维持三个月。如果‘摇篮’情况不乐观……”后勤主管面色凝重。
“没有如果。”明心道人打断他，眼神锐利，“我们必须假设那里有我们需要的一切。否则，我们根本不必出发。”
整个方舟，如同一头伤痕累累却獠牙毕露的巨兽，在短暂的停歇后，再次绷紧了全身的肌肉，准备进行最后一次，也是最疯狂的一次扑跃。
而所有的准备工作，最终都指向了一个核心——导航室。
艾拉和林烬站在巨大的星图前，屏幕上显示着那条蜿蜒曲折的、通往时空涡流的隐秘航路。
“观察站提供的算法核心已经输入导航计算机。”艾拉眼中数据流闪烁，“但这条路径的计算极其复杂，需要实时解析宇宙背景波动、暗物质流分布以及……某种我们无法理解的高维几何参数。计算量远超方舟计算机的常规负荷。”
她调出一个模拟界面：“一旦开始计算，导航核心将占用方舟85%以上的算力，期间其他系统，包括部分传感器和火控系统的反应速度都会下降。而且，计算产生的能量和空间波动……虽然远比观察站那次小，但仍无法完全隐匿。我们就像在黑暗的森林里点亮了一根微弱的火柴，虽然光亮不大，但足以让某些东西注意到。”
风险显而易见。计算本身会削弱方舟的防御和感知能力，并且会暴露自身。
林烬凝视着那条通往希望的险径，左眼的星火平静地燃烧，右眼的死寂深不见底。
“开始计算。”他的命令简洁而冰冷。
没有犹豫，没有迟疑。
“指令确认。导航核心最高权限激活。‘摇篮’路径实时计算……启动！”艾拉将命令执行下去。
嗡——！
一瞬间，所有都能感觉到，方舟内部的灯光似乎黯淡了一瞬，一种低沉的、源自舰体最深处的嗡鸣声变得清晰可闻。那是导航核心超负荷运转的迹象。
主屏幕上，那条原本只是静态的航路开始“活”了过来！无数细小的光点在路径上生成、闪烁、移动，代表着不断刷新的时空参数和风险标记。航路本身也开始微微扭曲、调整，规避着模拟计算中出现的潜在危险区域。
计算，开始了。
方舟沿着初步计算出的方向，开始加速。
最初的几个小时，风平浪静。虚空依旧是那片死寂的、吞噬一切的黑暗。只有导航室内不断跳动的数据和逐渐清晰的路径，证明着计算正在稳步推进。
但所有人都知道，平静之下，暗流汹涌。
林烬没有离开导航室。他站在舷窗前，望着窗外飞速掠过的、几乎没有任何参照物的虚无。他的感知如同最敏锐的雷达，扫描着四周的一切。
他能感觉到，方舟超负荷计算所产生的微弱涟漪，正以超越光速的方式，向着宇宙的各个维度扩散开去。
他也能感觉到，在这片无尽的黑暗之中，某些东西……被惊动了。
并非实体，更像是某种……意念的投射。
一种冰冷、程序化的“视线”再次扫过方舟，比之前更加模糊，更加遥远，仿佛来自难以想象的彼端，带着一种检索和确认的意味。是清除程序背后的更高层级存在？它似乎在定位，但并未立刻采取行动。
另一种，则是更加贪婪、更加原始的饥饿感，如同嗅到了血腥味的鲨鱼，在遥远的深海中调转了方向。那个“母亲”，它似乎也捕捉到了这细微的波动，追踪的步伐加快了。
还有……一些别的。更加隐晦，更加难以捉摸。有的充满了古老的沧桑与漠然，仿佛只是被动地记录着这丝波动；有的则带着冰冷的审视与算计，似乎在评估着他们的价值与威胁。
宇宙，远比他们想象的更加“拥挤”。
“计算进度37%。”艾拉汇报着，“未发现明显干扰。但探测到多个未知来源的、极微弱的定向扫描信号。”
“继续保持。”林烬的声音没有丝毫波动。
时间继续流逝。方舟如同在雷区中穿行，小心翼翼，步步惊心。
突然！
尖锐的警报声划破了导航室的寂静！
“警报！探测到高强度空间扭曲！正前方！距离极近！”技术员的声音带着惊骇。
主屏幕前方，原本空无一物的虚空猛地被撕裂开一道巨大的口子！并非自然的空间褶皱，而是某种暴力强行撕开的临时通道！
下一秒，一艘庞大、狰狞、完全由某种生物角质和扭曲金属构成的战舰，如同从噩梦中冲出的恐怖巨兽，猛地从那裂缝中钻了出来！
它通体覆盖着不断蠕动的、类似瘤疤和脓疮的有机结构，表面伸出无数如同触手般的炮管和采集爪，舰首是一个巨大无比的、如同昆虫复眼般的结构，闪烁着混乱而饥饿的光芒！其风格，与之前遭遇的苔舟民飞船如出一辙，却放大了千百倍，散发着令人作呕的邪恶气息！
是“母亲”的爪牙！它们竟然通过某种方式，直接预测或者说拦截到了他们的航线上！
【发现……猎物……】 【阻止……它们……去向……巢母……】 混乱而饥渴的意念如同噪音般冲击而来。
它甚至没有发出任何警告，舰首那巨大的复眼猛地亮起，一道混杂着暗红色生物能量和绿色腐蚀液体的恐怖光束，如同溃烂的脓液洪流，直扑方舟而来！
“规避！右满舵！所有能量转移至前护盾！”明心道人在舰桥上嘶声怒吼。
方舟猛地侧身，险之又险地避开了光束的核心冲击，但依旧被边缘扫中！
嗤——！ 护盾剧烈闪烁，发出被腐蚀的刺耳声响，强度瞬间暴跌！绿色的腐蚀性液体粘附在装甲上，发出令人牙酸的滋滋声，冒出滚滚浓烟。
“护盾损耗严重！装甲被腐蚀！”
“开火！给我打烂那恶心的东西！”石坚咆哮着，操控着舰首主炮轰击。
能量光束和炮弹轰击在那生物战舰上，炸开一团团恶心的、如同脓血般的汁液，撕碎大片的有机组织，但它似乎毫不在意，更多的触手炮管从伤口处生长出来，疯狂还击！
激烈的战斗瞬间爆发！能量光束交错，爆炸的火光不断在双方舰体上闪现。
“不能恋战！我们的目标是计算完成和跃迁！”明心道人保持冷静，“艾拉！计算还需要多久！”
“计算进度63%！受到战斗干扰，速度下降！”艾拉回答，她的金属手指飞快操作，试图稳定计算核心。
那生物战舰似乎也明白方舟的意图，它不顾自身的损伤，疯狂地逼近，试图用庞大的舰体直接撞击，或者发射出大量的、如同孢子般的登陆舱，试图强行接舷战！
“拦住那些孢子！绝不能让他们登舰！”石坚眼睛都红了，亲自带队冲向可能被撞击的舱段。
方舟内部，战斗的震动和爆炸声不断传来，灯光忽明忽暗。导航室的屏幕也受到干扰，数据流不时出现紊乱。
林烬依旧站在原地，目光冰冷地看着那艘疯狂逼近的生物战舰。他的右眼中，死寂之力开始缓缓流转。
但他没有立刻出手。他在感知，感知这艘战舰的本质。
混乱，饥饿，进化，吞噬……一种纯粹到极致的、扭曲的生命力量。与混沌类似，却又更加具象化，更加……低级。
不值得动用本源力量。
他抬起手，指尖一缕星火跳跃，并非攻击，而是轻轻点在了导航室的控制台上。
一股精纯的、蕴含着创造与指引意味的星火之力，顺着线路，直接注入了超负荷运转的导航核心。
仿佛给即将烧毁的芯片注入了一剂高效的冷却液和强心针。
屏幕上原本有些紊乱的数据流瞬间变得稳定、清晰！计算速度陡然提升！
“计算进度85%！90%！95%！”艾拉惊喜地汇报。
那生物战舰似乎察觉到了不对劲，攻击变得更加疯狂，甚至开始准备某种自杀式的冲击。
但已经晚了。
“计算完成！跃迁路径最终坐标锁定！引擎充能！”艾拉大声喊道。
“所有单位！固定自身！准备跃迁！”明心道人的命令传遍全舰。
“想跑？！”石坚怒吼着，将最后一批能量炮弹倾泻到那生物战舰上，打得它千疮百孔，动作一滞。
方舟尾部所有的引擎，包括那刚刚修复的、还闪烁着电火花的引擎，同时爆发出前所未有的炽烈光芒！
巨大的能量撕裂了空间，在方舟前方形成了一个不断旋转的、璀璨的时空涡流！
“跃迁启动！”
“曙光纪元号”舰身一震，化作一道流光，猛地扎进了那个刚刚计算生成的、通往希望的涡流之中，瞬间消失不见。
那艘庞大而狰狞的生物战舰扑了个空，只能在虚空中发出无声的、充满不甘的疯狂咆哮。
而遥远的某处，冰冷的“视线”和贪婪的“食欲”，同时锁定了跃迁残留的波动，向着同一个方向，加速追去。
计算完成，路径开启。
真正的追逐，现在才开始。