市中心医院的阳光挪了个位置，懒洋洋地打在窗台上那盆愈发青翠的绿萝叶子上，叶脉清晰可见，生机勃勃。诸成半倚在床头，指尖那枚温润如脂的白玉棋子无声地盘旋着，像一颗安静的星辰在掌中宇宙里运行。听秘书小刘唾沫横飞、比手画脚地描绘完纪委审讯室里钱副局长那惊天动地的“屎尿齐流”以及省城高速口老槐树孙子被“温柔请下”的精彩场面，他只是淡淡地“嗯”了一声，嘴角勾起一丝几不可察的弧度。
神仙手段？小刘觉得林向北是神仙点指看破“山峰”，诸成心中却如明镜。这世上哪来那么多掐指一算的神仙？那是林向北办公室里堆积如山、经年累月的档案卷宗，是无数个深夜里对着滨海权力结构图反复推演的目光，是对每一个关键人物行踪轨迹、消费习惯、亲属利害关系的精准掌握堆砌起来的“人算”。当“协议三年”、“生活助理”这些关键词从陈成传来的碎片信息里跳出来，再套进钱茂才这个分管城建规划、平日低调却极度好色、妻儿常年不在国内的胖子身上，锁定“山峰”，无非是水到渠成。郑怀明那溅了血的硬盘自毁了？诸成指间的棋子微微一滞，随即又恢复了流畅的旋转。硬盘碎了，但有些人心里埋下的恐惧炸弹，才刚刚开始倒计时。老槐树摔了紫砂壶？很好，看来那精心编织的“孤岛”，已经让他感到窒息了。通讯隔绝，血脉牵制，让这个习惯了指点江山的老家伙在没有回音的寂静里，独自品尝恐惧发酵的滋味，这比直接拍门抓人，更能摧垮他几十年锤炼出来的城府。
“通知老林，”诸成声音平稳得像窗外无波的天色，目光掠过棋盘，一枚黑子被他随意拈起，点在了一个看似无关紧要的边角，“该‘点三三’了。” 落子无声，却彻底封死了白棋大龙一条细微的退路。盘内盘外，皆是锁局。
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市郊，槐树疗养院。
夕阳像个巨大的咸蛋黄，懒洋洋地沉进远山的怀抱，把疗养院那几栋米黄色的苏式小楼染上一层暖融融的金边。庭院里精心修剪的草坪依旧绿得发亮，几棵上了年头的槐树叶子纹丝不动，静得能听见远处输液管里药水滴落的回音。靠里一栋僻静小楼的二楼露台上，郑怀槐僵立在阴影里，手里攥着屏幕一片死寂的加密卫星电话，指骨因为用力而泛着惨白。最后一个电话拨出去，依旧是令人心悸的忙音，或者干脆提示“无法接通”。他那张平日里保养得宜、只在法令纹处透出几分威严的脸上，此刻褪尽了所有血色，只剩下一种灰败的死气沉沉着。下午孙子在高速口被拦下的消息，像一把淬了毒的冰锥，狠狠扎进他看似坚不可摧的心防最深处！他们怎么敢？！那可是他郑家唯一的血脉！什么非法改装？狗屁！这就是赤裸裸的绑架！是拿他老郑的命根子在威胁他！
“砰！”一声闷响从紧闭的房间里传来，夹杂着瓷器碎裂的脆响。是那个被他视若珍宝的紫砂壶。下午听到消息时，他再也绷不住，失手将它砸在了地上。此刻房间里一片狼藉，名贵的地毯上还残留着深褐色的茶渍和星星点点的碎瓷，像极了他此刻七零八落的心境。两个护工噤若寒蝉地守在门外，大气不敢出。
“首长…晚饭…给您温着呢？”一个护工鼓起勇气，声音细若蚊蚋。
郑怀槐猛地回头，一双浑浊却依旧锐利的眼睛死死盯住门口，那目光里的戾气和绝望，吓得护工一个哆嗦，后半截话生生噎了回去。
“滚！”一个低沉嘶哑，如同砂纸摩擦喉咙的声音从郑怀槐齿缝里挤出来。
护工如蒙大赦，连滚带爬地退了下去。
整个小楼，只剩下窗外风吹树叶的沙沙声，还有郑怀槐自己沉重得如同破风箱般的呼吸声。绝对的寂静，像一张无形的、冰冷粘稠的网，将他紧紧包裹，勒得他透不过气。他感觉自己像被塞进了一口巨大的、正在缓缓下沉的棺材里，四周是无边无际的黑暗和死寂。钱茂才那个蠢货彻底完了，连带着“山峰”这个代号一起被钉在了耻辱柱上。郑怀明那个废物死了也好，可他留下的烂摊子…硬盘毁了，证据没了，这本该是绝地翻盘的机会！可为什么…为什么会变成这样？诸成！林向北！还有那个阴魂不散的陈成！他们到底还知道多少？他们怎么就能像算准了他每一步棋一样，提前封死了他所有的路？他们手里，究竟还捏着什么他不知道的牌？协议…三年…郑怀槐猛地打了个寒颤，一股冰冷的寒意顺着脊椎骨一路窜上头顶！钱茂才那个蠢货的协议，会不会…会不会只是冰山一角？他们下一个目标…会不会是自己？！
恐惧，失去了通讯和外界信息的缓冲，如同失去了堤坝阻拦的洪水，在他心里疯狂地滋长、蔓延、发酵、膨胀！巨大的未知感和如同跗骨之蛆的孤立无援感，正一点点啃噬着他几十年来在权力漩涡里打磨出的坚硬外壳。夜色，如同浓稠的墨汁，彻底淹没了疗养院。郑怀槐像个孤魂野鬼，在露台上枯立着，望着远处城市模糊的灯火，第一次感到一种彻骨的寒冷和深入骨髓的恐惧。
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市局刑侦支队那个永远充斥着咖啡因和尼古丁味道的“蜂巢”数据室里，空气却比外面凛冽的夜风还要凝重几分。硬盘自毁后那股混合着焦糊和绝望的死亡气息似乎还未完全散去。陈成捧着个不锈钢大饭盆，机械地往嘴里扒拉着早已冰凉的饭菜，味同嚼蜡。眼睛却死死盯着蜂鸟面前那块亮得刺眼的主屏幕。
屏幕上，是之前缓存下来的数据碎片，被蜂鸟用各种算法和色彩标记得像一幅抽象派的战争地图。红色的金额（大部分是乱码）、蓝色的地点、绿色的物品、黄色的备注…杂乱无章，却又顽强地透露出某种罪恶的脉络。
“‘滨海国际高尔夫’…‘18洞VIp’…槐树这条线，指向性强，但金额缺失，关键人物代码全花了…”
“‘云顶私人会所’…‘离岸’…‘USd’…青松这条，资金流向明确，但具体项目和对接受贿方模糊…”
“‘香格里拉套房’…‘三亚清水湾别墅’…‘购入价’…‘生活助理’…‘协议三年’…这条最完整，也最致命，直接干翻了钱胖子…”蜂鸟一边飞快地在虚拟键盘上敲击，一边语速极快地分析着，“但其他的…陈队，就像一堆烂渔网，窟窿太大，捞不出像样的大鱼了。抓点小鱼小虾没问题，但想靠这个撼动真正的大树…难。”
陈成烦躁地把勺子往饭盆里一扔，发出“哐当”一声脆响。“妈的！”他低骂一句，揉着发胀的太阳穴，“郑怀明这条老狗！死都要死得这么恶心人！临了还留一手物理自爆！” 挫败感像条毒蛇，缠绕着他的心脏。付出了血的代价，眼看着惊天秘密触手可及，结果就捞上来一堆边角料？这感觉比被人当猴耍还憋屈！
就在这时，他口袋里那个专门用于特定联络的、经过特殊加密处理的备用手机，极其轻微地震动了一下，短促而有力，如同心脏被针刺了一下的收缩感。
陈成动作一顿，眼神瞬间锐利如鹰隼。他迅速掏出手机，屏幕是黑的，没有任何来电显示或短信提示。但他知道，这不是故障。
他起身，对蜂鸟丢下一句：“我出去透口气。”然后快步走出数据室，身影消失在昏暗的走廊尽头。
通往楼顶天台的铁门发出沉重而带着锈蚀感的“嘎吱”声，冰冷的夜风瞬间灌了进来，吹得陈成身上的薄外套猎猎作响。城市璀璨的灯火在脚下铺展开来，远处滨江的水面反射着碎金般的光芒，如同一条流淌的光河。而在天台最偏僻、完全被巨大水箱阴影笼罩的角落里，一个身影如同融化在黑暗中，几乎与背景融为一体。
那人穿着再普通不过的灰色连帽衫，帽檐压得很低，看不清面孔。看到陈成走近，他没有任何多余的动作，只是极其快速地伸出手，将一个比拇指指甲盖略大、通体漆黑、没有任何标识的微型U盘，塞进了陈成的手心。触感冰凉坚硬。
“小心水浑。”一个低沉嘶哑、明显经过伪装的嗓音，如同砂纸摩擦，只吐出四个字。
随即，那灰色的身影如同鬼魅般向后一缩，瞬间消失在通往楼下的消防楼梯阴影里，速度快得仿佛从未出现过。
陈成攥紧了手里那块冰冷的金属，眼神在夜色中闪烁着复杂的光芒。小心水浑？这U盘是线索？还是陷阱？是深喉？还是幕后黑手抛出的又一个诱饵？他深吸了一口带着城市尘埃和江水湿气的冰冷空气，强迫自己冷静下来。无论是什么，这块突然出现的“碎片”，总比他手里那堆烂渔网强！
他迅速返回“蜂巢”，锁好门。蜂鸟看到陈成回来，刚要开口，却在接触到陈成凝重眼神的瞬间，把话咽了回去。
陈成径直走到蜂鸟旁边那台物理隔绝、未连接任何网络的独立分析工作站前，启动了机器。屏幕幽幽亮起蓝色的光。他小心翼翼地将那枚黑色的微型U盘插进主机侧面一个不起眼的USb接口。
蜂鸟屏住了呼吸。
工作站发出一阵轻微的嗡鸣，硬盘指示灯疯狂闪烁。屏幕上瞬间弹出无数个警告窗口！防火墙警报如同拉响了空袭警报般疯狂闪烁！红色的警示框层层叠叠！
“我靠！陈队！这玩意儿…这玩意儿带了高强度病毒！还有追踪后门！好几股不同的力量在远程窥探！”蜂鸟脸色大变，手指立刻在键盘上化为一道残影，“正在尝试切断…隔离…妈的！对方段位很高！不止一波！”
陈成眼神冰冷，心头却是一沉。果然！这潭水比他想的还要浑！这U盘本身就是一个诱饵加陷阱！他攥紧拳头，指节发白。
就在蜂鸟奋力搏杀、额角渗出细密汗珠，屏幕上各种疯狂跳动的警告和代码流如同决堤洪水般几乎要淹没整个显示器时，工作站风扇的噪音陡然达到一个峰值！
突然！
所有的警告窗口、闪烁的警报、疯狂的代码流…如同被一股无形的力量瞬间抹除！屏幕上所有杂乱的窗口统统消失不见，只留下一个极其简陋的纯黑色背景界面。
界面中央，只有一行刺眼的、闪烁着幽幽荧光的血红色小字，像是黑暗中突然睁开的一只充满恶意的眼睛：
【暗河涌动，槐根已朽。】
这八个字孤零零地悬在屏幕中央，散发出一种令人不寒而栗的诡异和不祥。
“暗河？槐根？”蜂鸟倒吸一口凉气，茫然地看向陈成。
陈成的瞳孔瞬间收缩如针尖！心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住！“暗河”…这个词他从郑怀明临死前那模糊的口型里，读到过！当时以为是胡话，现在…
槐根？老槐树？！郑怀槐？！
这U盘…难道真是某个潜伏深处的知情者，在警告他们？这“暗河”才是真正的庞然大物？而看似根深蒂固的郑怀槐，竟已被这股潜流蛀空了根基？！
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市区一家不起眼的快捷酒店后院，巨大的蓝色金属垃圾箱散发出混合着食物腐烂和消毒水的刺鼻气味。一个穿着灰色连帽衫的身影如同壁虎般紧贴着冰冷肮脏的墙壁，整个人缩在垃圾箱投下的浓重阴影里。他微微掀开一点帽檐，露出一双警惕而锐利的眼睛，迅速扫视着四周。确定无人跟踪后，他极其快速地掏出另一部廉价的一次性手机，手指因为紧张而微微颤抖，按下了发送键。屏幕上显示着一条编辑好的短信，只有一个极其简短的联系人代号：【鼹鼠】。短信内容更是只有两个冰冷的字：
【鱼吞饵。】
短信发送成功的提示刚一闪现，他立刻抠下手机后盖，取出里面的SIm卡，手指用力，“咔嚓”一声脆响，廉价的塑料卡片应声断成两截。他将卡片的碎片和那个廉价手机，毫不犹豫地塞进旁边一个油腻腻的、装着半桶泔水的潲水桶深处。
浑浊油腻的汤水瞬间吞没了手机和碎片。
身影再次压低了帽檐，如同投入水中的墨滴，悄无声息地融入旁边一条堆满杂物的黑暗小巷，彻底消失在城市的褶皱里。
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凌晨三点。
市殡仪馆地下二层，停尸间区域特有的冰冷和福尔马林气味浓得化不开。惨白的日光灯管发出滋滋的电流声，将一排排冰冷的金属停尸柜映照得如同巨大的蜂巢格子。空气仿佛凝固成了冰块。
陈成穿着防护服，戴着口罩，眉头拧成一个死结。他旁边站着同样全副武装的法医老杜，两人面前，是郑怀明那具已经被彻底清理过、缝合好致命伤口、但胸膛依旧敞开（为了残留物采样）的尸体。尸体静静地躺在不锈钢解剖台上，皮肤呈现出一种毫无生机的蜡黄和青灰，在灯光下透着瘆人的光泽。
“陈队，”老杜的声音透过口罩显得有些沉闷，但眼神却锐利得如同手术刀，“外部证据勘验报告你都看过了，一刀毙命，现场没有搏斗痕迹，凶手极其专业。现场遗留的那个加密硬盘，物理自毁了，这个也没疑问。”
陈成点点头，这些都是已知信息。
“但是，”老杜话锋一转，拿起一个透明的物证袋，里面装着几片极其微小的、近乎透明的、边缘呈现不规则锯齿状的薄片，非常不起眼，稍不注意就会忽略，“我们在清理他肺部支气管深处的残留物时，发现了这个。”
他把物证袋凑近灯光。灯光下，那些微小的薄片透出一点点不易察觉的、类似塑料或树脂的光泽。
“这是什么？”陈成凑近了些，眼神凝重。
“不清楚具体成分，需要回实验室做光谱和色谱分析，”老杜的语气带着一种专业的困惑，“但可以肯定，不是他胃里的食物残渣，也不是正常环境中吸入的杂质。这东西…更像是某种硬质塑料或复合材料的崩解碎片？而且是在他濒死、剧烈呛咳时被吸入肺叶深处的，时间点非常接近死亡。”
陈成的脑海里如同闪电划过！肺部深处？濒死吸入？！这绝不是凶案现场该出现的东西！
一个荒谬却令人毛骨悚然的念头瞬间击中了他！
“老杜！”陈成猛地抬头，眼中爆射出骇人的精光，声音因为激动和某种可怕的猜想而有些变调，“马上！立刻！秘密封锁郑怀明的办公室！所有物品！一粒灰尘都不准动！尤其是他办公桌附近！给我一寸一寸地筛！重点找…找…”他深吸一口气，一字一顿地吐出那个猜测，“找被打碎的杯子！或者任何…可能在他死前瞬间崩裂的物品碎片！”
他死死盯着物证袋里那几片在灯光下几乎看不见的微小碎片，寒意如同冰冷的毒蛇，沿着脊椎骨一路向上爬升。肺部深处的崩解碎片？濒死吸入？难道郑怀明临死前那一瞬间，手里拿着的东西…爆炸了？！那硬盘的自毁…真的是他启动的吗？还是…这根本就是一场精心设计的双重谋杀？！螳螂捕蝉，黄雀扑杀，而黄雀之上，是否还有更冰冷的目光在黑暗中注视？