“星火”安全屋深处，临时改造的医疗棚内弥漫着浓重的血腥味、消毒水味和草药苦涩的气息。一盏昏黄的煤油灯摇曳着，在斑驳的船壁上投下晃动不安的影子。
“小鱼”躺在简陋的木板床上，身上盖着相对干净的薄被。老周（郎中）正小心翼翼地为他处理着身上最严重的几处伤口，动作轻柔而迅速。尽管注射了宝贵的镇痛剂（可能是吗啡），剧烈的疼痛依旧让昏迷中的“小鱼”不时发出压抑的呻吟，额头上冷汗涔涔。他的呼吸微弱而急促，每一次都牵动着在场所有人的心。
林锋靠坐在角落的草堆上，脸色比之前稍好了一丝，但依旧苍白得吓人。左臂被老周重新包扎过，厚厚的纱布下，那深入骨髓的剧痛和诡异的搏动感并未消失，反而因为磺胺粉的刺激和身体放松下来，变得更加清晰而折磨人，如同一条冰冷的毒蛇在伤口里蠕动。每一次搏动都牵扯着神经，带来一阵阵眩晕。他闭着眼，努力调整着呼吸，试图积攒哪怕一丝力气。山猫坐在旁边，腿上的枪伤也重新包扎固定了，虽然疼痛依旧，但精神尚可，警惕的目光不时扫向棚屋低矮的门口。
老顾蹲在“小鱼”床边，粗糙的大手紧紧握着“小鱼”冰凉的手腕，仿佛要将自己的生命力传递过去。他看着老周忙碌的身影，又回头看向角落里的林锋和山猫，眼神复杂。棚屋里气氛凝重得几乎能滴出水来。
“老周…‘小鱼’他…”老顾的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
老周头也不抬，手中的镊子夹着沾满碘酒的棉球，小心地清理着一处深可见骨的烙伤，声音低沉而疲惫：“命暂时吊住了…失血太多，身体太虚，多处感染…尤其是肺部和腹腔，恐怕有内出血…能不能挺过来，就看今晚和明早了…还有，他精神受了极大刺激，需要绝对的静养，不能再受任何刺激了。”他顿了顿，补充道，“我尽力。”
老顾重重地叹了口气，布满皱纹的脸上满是痛惜和愤怒。他站起身，走到林锋面前，深深鞠了一躬：“林队长，山猫兄弟，大恩不言谢！‘小鱼’这条命，是你们从阎王殿里硬抢回来的！这份情，组织上记下了！”
林锋勉强睁开眼，摆了摆手，声音依旧沙哑：“…份内事。‘小鱼’同志…带回来的情报…价值连城…绝不能…让他白受苦…”他深吸一口气，强忍着左臂的剧痛，“‘荣字1644’…火车…北站…必须…尽快核实…行动…”
老顾用力点头，眼神锐利：“放心！‘小鱼’同志昏迷前的话，我已经通过紧急渠道上报了！上级高度重视！‘荣字1644’是悬在所有人头上的毒刃！关于火车和北站的情报，我们正在全力核实，同时也在排查可能的内部泄密点（意指‘灰雀’）。林队长，你现在最重要的是养伤！接下来的行动，离不开你的指挥！”
就在这时，安置在另一处角落、用于接收紧急情报的简易蜂鸣器（可能是利用改装收音机部件）突然发出极其轻微却急促的“嘀嘀”声！负责值守监控的秀才（他腿脚不便，被安排做信息记录和警戒）立刻警觉地抬头，迅速操作起来。
所有人的心都提了起来！安全屋的位置极其隐秘，非紧急重大情况，绝不会启用这个最高级别的联络通道！
秀才脸色凝重，快速记录着蜂鸣器断断续续传递的摩尔斯电码。片刻后，他抬起头，脸色变得异常难看，声音带着一丝惊怒：“顾叔！是‘鹞子’（76号机要室文员）的紧急示警！断断续续，只传了一半！内容：…‘灰雀’…震怒…‘瘟疫’…嫁祸…船区…清剿…联络点…暴露…危险…快…’ 信号就中断了！”
“‘鹞子’暴露了？！”老顾脸色剧变！‘鹞子’是他们费尽心血打入76号机要室的内线，是揪出“灰雀”的关键！他的示警，意味着最坏的情况发生了！
“‘瘟疫’嫁祸…船区清剿…”林锋咀嚼着这几个词，眼中寒光一闪，瞬间明白了“灰雀”的毒计！“他想借日本人的手，以‘防疫’为名，清洗整个苏州河船民区，把我们和‘星火’连根拔起！同时，故意泄露一个真实的联络点，借刀杀人！”
“毒！太毒了！”山猫一拳砸在旁边的船板上，牵动了腿伤，疼得龇牙咧嘴，但眼中的怒火更盛。
老顾的脸色阴沉得能滴出水来：“‘灰雀’这是狗急跳墙了！‘鹞子’…恐怕凶多吉少…” 他眼中闪过一丝痛楚，随即被决绝取代。“秀才！立刻通知所有水上交通点，进入最高戒备！启动备用撤离预案！通知‘老烟囱’（拘留点内应），如果他还能联系上，立刻蛰伏，停止一切活动！通知‘黄包车’，取消所有近期联络！”
“是！”秀才立刻开始操作简易发报装置（同样利用改装部件），手指因紧张而微微颤抖。
“老周！”老顾转向郎中，“‘小鱼’的情况，还能转移吗？”
老周检查了一下“小鱼”的状态，眉头紧锁：“移动风险极大…但留在这里，一旦日军清剿…”
“必须走！”林锋挣扎着想要站起来，左臂的剧痛让他眼前一黑，又被山猫按住。“…不能…坐以待毙…‘星火’…不能灭…”
老顾看着林锋苍白的脸和那条异常搏动的手臂，又看看床上命悬一线的“小鱼”，一咬牙：“好！准备转移！老周，你负责‘小鱼’，用担架，尽量平稳！水生，秀才，你们协助老周，看护装备！山猫兄弟，你腿上有伤，也跟老周一起走！林队长…”他看向林锋，眼神充满担忧和不容置疑，“你和我们一起走核心路线！你必须保存体力！”
“我…能行…”林锋咬着牙，用右手撑着船壁，艰难地站了起来，身体微微摇晃，但眼神坚定如铁。左臂的搏动仿佛在回应他的意志，带来一阵更剧烈的抽痛，他强行压下。
“灰雀”的反扑，如同毒蛇吐出的致命信子，带着阴冷的杀机，已然降临！
76号特工总部，某间隐秘的办公室内。
厚重的窗帘隔绝了外界的光线，只有一盏昏黄的台灯照亮着宽大的红木办公桌。张孝安的副官面无表情地站在桌前，微微躬身，向阴影中坐在高背椅上的人汇报着。
“…拘留点被劫，目标‘小鱼’被救走，我方损失惨重…渗透者行动极其专业，疑似有内应配合…‘鹞子’行动异常，已确认暴露并自裁断线…”副官的声音毫无波澜，仿佛在陈述一件与己无关的事情。
阴影中的人（“灰雀”）沉默着，手指有节奏地敲击着光滑的桌面，发出沉闷的“笃笃”声。空气压抑得令人窒息。
“废物！”一个冰冷、带着金属摩擦般质感的声音终于响起，充满了压抑的怒火，“连几个残兵败将都看不住！还折了我一枚重要的棋子（‘鹞子’）！”
副官的头垂得更低：“属下失职！但目标‘狼牙’林锋，在行动中左臂伤势似乎极其严重，行动明显受限，且其伤口状态…属下综合线报（老周日志、苏婉报告）及现场目击者模糊描述…确实存在难以解释的异常活跃和搏动…‘瘟疫’之说，或可利用。”
“哼！”阴影中的人冷哼一声，“异常？再异常也是血肉之躯！受了重伤，带着一个累赘（‘小鱼’），还能飞上天不成？他们必定还在水上，离不开那些臭烘烘的船民！”
“灰雀”的手指停止了敲击，声音变得更加阴冷：“既然他们喜欢藏在水老鼠洞里…那就让日本人用‘防疫’的名义，把那些臭水沟彻底翻一遍！把水搅浑！另外…”他顿了顿，语气带着一丝残忍的快意，“把‘鹧鸪巷七号’杂货铺的准确位置，‘不小心’透露给特高课的田中少佐。就说…那里是抵抗分子藏匿‘瘟疫病菌’样本的窝点！让他们去‘清理门户’！”
“是！”副官眼中闪过一丝了然。借刀杀人，清除异己，制造混乱，一石三鸟！这才是“灰雀”的手笔！
“还有，”阴影中的声音带着最后一丝冰冷的警告，“给我盯死所有水道！尤其是通往北站方向的！‘荣字1644’的事情，绝不能出任何纰漏！林锋…还有他那个该死的‘狼牙’小队…必须彻底消失！我要看到他们的尸体！”
“属下明白！”副官肃然领命，转身快步离开了压抑的房间。
阴影中，“灰雀”缓缓靠在椅背上，点燃了一支雪茄。明灭的火光映照出半张隐匿在黑暗中的、毫无表情的侧脸。毒蛇的信子，已然锁定了猎物，只待致命一击。