密道内的石壁布满潮湿的青苔，仅靠凌霁掌心的三色光芒照明。一行人深一脚浅一脚地前行，耳边只有水滴落在石地上的“嗒嗒”声，以及小羽怀中玉盒里幼苗偶尔发出的细微响动。
“这密道好像没有尽头。”一名修士擦了擦额头的冷汗，声音带着疲惫，“我们已经走了三个时辰，连出口的影子都没看到，该不会是迷路了吧？”
凌霁停下脚步，闭上眼睛，运转本源共生术感知周围的能量流动。片刻后，他睁开眼，指向左侧一处不起眼的石壁：“出口不在前方，在这边。这处石壁后面有微弱的风流动，而且能感知到外界的生机波动，应该是万域东部的无人区。”
众人立刻动手，用法器开凿石壁。随着石块不断落下，一道微弱的光线从缝隙中透入——出口真的在里面！可就在他们即将推开最后一块石壁时，密道深处突然传来沉重的脚步声，伴随着金属摩擦的刺耳声响。
“是暗寂域的‘机械傀儡’！”林霜脸色骤变，“这种傀儡是用改造人的残骸制成的，刀枪不入，还能吸收生机能量！”
话音刚落，几具浑身覆盖暗寂纹路的机械傀儡就出现在视野中。它们的手臂是锋利的合金刀，眼睛是闪烁红光的扫描仪，朝着众人猛冲过来。凌霁立刻挡在前面，三色共生剑再次凝聚，朝着傀儡斩去——剑光落在傀儡身上，却只留下一道浅浅的痕迹，傀儡毫发无损，反而张开嘴，朝着凌霁释放出一道暗寂能量束。
“小心！”陆衡的暗能残魂突然从幼苗中溢出，在凌霁身前形成一道淡紫色屏障，挡住了能量束。可屏障也因此变得更加稀薄，几乎要消散。
凌霁心中一紧，他没想到机械傀儡的防御如此强悍。就在这时，他注意到傀儡颈部的暗寂纹路比其他部位更稀疏——那是傀儡的能量核心所在！“攻击它们的颈部！那里是核心！”
众人立刻调整目标，将生机能量注入法器，朝着傀儡的颈部攻击。可傀儡的动作极快，不断躲避攻击，还时不时释放暗寂能量，压制众人的生机。眼看就要支撑不住，密道外突然传来一阵熟悉的机械运转声，紧接着，几道七彩光芒从出口的缝隙中射来，精准地击中了傀儡的颈部！
“咔嚓”几声，机械傀儡的颈部断裂，体内的暗寂能量瞬间失控，化作黑色的烟雾消散。众人惊讶地看向出口，只见几名身着银色战甲的机械修士走了进来，战甲上的纹路既不是暗寂域的黑色，也不是万域的金色，而是泛着七彩的光泽。
“你们是谁？”凌霁警惕地问道，握紧了手中的共生剑。
为首的机械修士摘下头盔，露出一张一半是血肉、一半是机械的脸——竟是铁穹！但此刻的铁穹，眼中没有了往日的傀儡呆滞，反而带着清明的光芒。“凌霁，别紧张，我们是机械域的‘觉醒者小队’，是来帮你们的。”
凌霁瞳孔骤缩：“铁穹？你不是被暗寂域主种下了蚀魂印，变成傀儡了吗？”
铁穹苦笑一声，指了指自己的机械半边脸：“蚀魂印确实控制了我一段时间，但暗寂域主没想到，我在被改造时，偷偷在机械部件中植入了‘七彩核心碎片’——就是当年你留在机械域的那一块。碎片的能量一直在压制蚀魂印，直到三天前，碎片彻底冲破了控制，我才恢复清醒，组建了觉醒者小队，专门解救被改造的机械修士。”
他顿了顿，看向小羽怀中的幼苗，眼中闪过一丝惊讶：“这株幼苗的能量波动……带着陆衡的暗能气息，还有共生道印的生机——看来你们找到了对抗暗寂域的关键。”
凌霁终于放下警惕，他没想到铁穹会成为盟友。“我们正要前往东部无人区，寻找适合建立基地的地方，重新培育共生灵植。暗寂域主已经知道了灵脉泉的存在，很快就会派人搜查这里。”
“东部无人区不安全。”铁穹摇头道，“暗寂域在那里部署了大量的暗寂探测器，而且无人区的生机能量过于稀薄，不利于共生灵植生长。我知道一个地方，绝对安全——机械域的地下工厂，那里不仅有足够的能量，还有我偷偷保留的上古共生战舰图纸，只要我们能造出战舰，就能和暗寂域正面抗衡！”
众人眼前一亮，若能拥有上古共生战舰，对抗暗寂域的胜算将大大增加。凌霁看向林霜，林霜点头表示同意：“铁穹前辈是机械域的域主，对那里的环境更熟悉，我们听你的安排。”
铁穹立刻带领众人朝着机械域的方向前进。为了避开暗寂域的搜查，他们选择走最偏僻的废弃矿道。矿道内漆黑潮湿，到处都是坍塌的石块，但众人的心中却充满了希望——他们不再是孤军奋战，不仅有了凌霁的本源共生术，有了共生灵植的种子，还有了铁穹的觉醒者小队和上古战舰图纸。
而此时的暗寂域祭坛，暗寂域主正对着暗寂核心暴怒。“废物！连一群修士都抓不住，还让铁穹恢复了清醒！”他猛地一拳砸在祭坛上，祭坛的纹路剧烈闪烁，“传令下去，封锁所有通往机械域的道路，就算把万域翻过来，也要找到凌霁和铁穹！我要让他们知道，反抗我的下场，只有毁灭！”